Проверка для магистров
Часть 64 из 115 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Императора подвела скамеечка для ног, которую он сам выставил из-под стола, а потом так и не поставил обратно. То ли задумался о чем, то ли забыл, но вот о скамейку Далларен и споткнулся.
И полетел вперед, к ногам девушки, которая проявила отличную реакцию.
Шагнула вперед – и на автомате поймала его императорское величество в объятия.
Далларен порадовался, что не встретился носом с ковром.
Погрустил, потому что декольтированных платьев Линда не носила, все самое интересное было прикрыто облаком синеватого газа.
И встал на ноги:
– Простите меня, графиня. Я сегодня удивительно неловок.
– Ваше императорское величество, мне не за что вас прощать.
– Тем лучше. Можете обращаться ко мне – государь, – взял себя в руки Далларен.
– Благодарю, государь.
– Присаживайтесь, Линда. Вы позволите вас так называть?
Не позволить императору было бы сложно. А потому Линда кивнула и опустилась в большое мягкое кресло.
Положила руки на колени и изобразила внимание.
Император прошелся по кабинету… Теперь уже глядя под ноги. Пару минут помолчал:
– Линда, я начну с приятного. Я благодарен вам за Зандарру. За рецепт серебряной стали.
– Получилось, государь? – забыла обо всех заморочках с этикетом Линда.
– Получилось. Наш образец пока не слишком хорош, но мы знаем главное, а уж усовершенствовать – дело времени и ученых.
Линда захлопала в ладоши, не сдерживаясь. И кому какая разница, что не подобает так радоваться в присутствии императора?
Правильно было бы прижать руку к груди и пролепетать нечто вроде: «Ах, я так счастлива…»
Линде было все равно. Она просто заискрилась счастьем.
– Поэтому вы можете просить меня о любой награде.
Линда задумалась. И ответ тут же нашелся:
– Государь, а вы можете даровать дворянство одной даме? Прошу вас…
– Какой даме?
Линда потратила на объяснения минут пять. Есть отец. У него есть давняя любовь. Но замуж она за него не хочет, отговаривается, мол, она не дворянка, а вот если они будут равными по статусу – дело другое. Ей ни земель не нужно, ни денег. Просто чтобы над отцом не смеялись…
Да, отцу все равно.
А вот она переживает, как там высшее общество примет. Соседи отвернутся… глупости, конечно! Кому нужны такие соседи? Да хоть бы они и вовсе разбежались! Но дама переживает!
– А для себя? Что вы хотите для себя, Линда?
Линда пожала плечами:
– У меня все есть, государь. Я ведь для себя и прошу. Будет счастлив мой отец – и я за него порадуюсь, он мой родной человек.
– Вы чудесная девушка, Линда.
– Благодарю, государь.
– Я дам титул и разрешение на брак этой достойной даме. Сообщите секретарю имя, он подготовит указ.
– Ура! – шепнула Линда.
Далларен прошелся по комнате еще раз. И – решился.
Опустился у кресла, в котором сидела Линда, на одно колено, взял руку Линды в свои ладони и пристально посмотрел девушке в глаза:
– Линда, только вы можете меня спасти…
* * *
В кои веки Линда пожалела, что не читала романов.
Вот как положено приличной девушке реагировать на такое?!
Упасть в обморок? А вдруг с тобой что-то сделают, пока ты в нем лежишь?
Согласиться на все? Отказаться? Или есть какие-то прописанные правила?
Линда поняла, что вот уже минуту сидит как дура, с приоткрытым ртом, и захлопнула его, едва не щелкнув зубами.
М-да, проблема…
А император тем временем продолжал:
– Я должен просить вас о службе короне. О том, что не сделает никто, кроме вас.
– Государь? – с намеком поинтересовалась Линда.
Что там за служба такая? Страшновато даже…
– Линда, мне нужна невеста.
Линда открыла рот второй раз.
И мысленно пообещала себе прочитать подружкины романы. Хотя бы половину…
Неужели император их действительно читает?
И ведь не спросишь никак, еще решит, что это оскорбление величества, а не простое любопытство.
– Мм…
– Мне нужна невеста, которая меня поймет правильно. Вы хотите замуж, Линда?
– Нет!
Вырвалось оно как-то само собой. Вот не хочет она замуж! За Юру вышла бы, и детей бы завела, и дома бы сидела, и было бы счастье. А за кого другого, тем более – за императора?!
Нет!!!
Это в романах дурочки мечтают стать императрицами. А помести их в шкурку ее величества хоть на один день – они в посудомойки обратно удерут, под стол заберутся и будут злобно отпихиваться и ругаться в ответ на попытку их вытащить. Точно.
Это ж не только платья и корона, это обязанности… Жуть!
А кто от обязанностей отказывается, того быстро сожрут придворные. Хотя в романах, может, есть и рецепт, как стать императрицей и ничего не делать?
Надо посмотреть. А вдруг?
Далларен широко улыбнулся:
– Линда, а я не хочу жениться. И Рональд заверил меня, что вы девушка умная и правильно все поймете.
Линда расслабилась.
Ну, если Рональд… Мужа подружки она оценила. И видела, что под камуфляжем из разноцветных тряпок и хороших манер скрывается другое существо. Умное, жесткое, расчетливое.
Рональд хорошо маскировался и не показывал свою сущность чужакам. Но рядом с Селией он позволял себе быть настоящим. И рядом с ее подругами тоже, все равно Селия рассказала бы им о муже. Так чего силы тратить на ненужную маскировку? Своего рода жест доверия.
– Я вас слушаю, государь.
– Вы в курсе, что случилось с моей супругой. И я рад, что вы никому не проговорились.
Линда предпочла промолчать.
– Мне сватают сестру Эвержанны. А я не хочу, у меня есть другая девушка на примете.
– Ага… Я поняла, государь.
Линда сообразила, что все просто. У нее и опыт, и характер, и она в браке не заинтересована, и компромат на нее найти легко, и нейтрализовать – тоже.
И полетел вперед, к ногам девушки, которая проявила отличную реакцию.
Шагнула вперед – и на автомате поймала его императорское величество в объятия.
Далларен порадовался, что не встретился носом с ковром.
Погрустил, потому что декольтированных платьев Линда не носила, все самое интересное было прикрыто облаком синеватого газа.
И встал на ноги:
– Простите меня, графиня. Я сегодня удивительно неловок.
– Ваше императорское величество, мне не за что вас прощать.
– Тем лучше. Можете обращаться ко мне – государь, – взял себя в руки Далларен.
– Благодарю, государь.
– Присаживайтесь, Линда. Вы позволите вас так называть?
Не позволить императору было бы сложно. А потому Линда кивнула и опустилась в большое мягкое кресло.
Положила руки на колени и изобразила внимание.
Император прошелся по кабинету… Теперь уже глядя под ноги. Пару минут помолчал:
– Линда, я начну с приятного. Я благодарен вам за Зандарру. За рецепт серебряной стали.
– Получилось, государь? – забыла обо всех заморочках с этикетом Линда.
– Получилось. Наш образец пока не слишком хорош, но мы знаем главное, а уж усовершенствовать – дело времени и ученых.
Линда захлопала в ладоши, не сдерживаясь. И кому какая разница, что не подобает так радоваться в присутствии императора?
Правильно было бы прижать руку к груди и пролепетать нечто вроде: «Ах, я так счастлива…»
Линде было все равно. Она просто заискрилась счастьем.
– Поэтому вы можете просить меня о любой награде.
Линда задумалась. И ответ тут же нашелся:
– Государь, а вы можете даровать дворянство одной даме? Прошу вас…
– Какой даме?
Линда потратила на объяснения минут пять. Есть отец. У него есть давняя любовь. Но замуж она за него не хочет, отговаривается, мол, она не дворянка, а вот если они будут равными по статусу – дело другое. Ей ни земель не нужно, ни денег. Просто чтобы над отцом не смеялись…
Да, отцу все равно.
А вот она переживает, как там высшее общество примет. Соседи отвернутся… глупости, конечно! Кому нужны такие соседи? Да хоть бы они и вовсе разбежались! Но дама переживает!
– А для себя? Что вы хотите для себя, Линда?
Линда пожала плечами:
– У меня все есть, государь. Я ведь для себя и прошу. Будет счастлив мой отец – и я за него порадуюсь, он мой родной человек.
– Вы чудесная девушка, Линда.
– Благодарю, государь.
– Я дам титул и разрешение на брак этой достойной даме. Сообщите секретарю имя, он подготовит указ.
– Ура! – шепнула Линда.
Далларен прошелся по комнате еще раз. И – решился.
Опустился у кресла, в котором сидела Линда, на одно колено, взял руку Линды в свои ладони и пристально посмотрел девушке в глаза:
– Линда, только вы можете меня спасти…
* * *
В кои веки Линда пожалела, что не читала романов.
Вот как положено приличной девушке реагировать на такое?!
Упасть в обморок? А вдруг с тобой что-то сделают, пока ты в нем лежишь?
Согласиться на все? Отказаться? Или есть какие-то прописанные правила?
Линда поняла, что вот уже минуту сидит как дура, с приоткрытым ртом, и захлопнула его, едва не щелкнув зубами.
М-да, проблема…
А император тем временем продолжал:
– Я должен просить вас о службе короне. О том, что не сделает никто, кроме вас.
– Государь? – с намеком поинтересовалась Линда.
Что там за служба такая? Страшновато даже…
– Линда, мне нужна невеста.
Линда открыла рот второй раз.
И мысленно пообещала себе прочитать подружкины романы. Хотя бы половину…
Неужели император их действительно читает?
И ведь не спросишь никак, еще решит, что это оскорбление величества, а не простое любопытство.
– Мм…
– Мне нужна невеста, которая меня поймет правильно. Вы хотите замуж, Линда?
– Нет!
Вырвалось оно как-то само собой. Вот не хочет она замуж! За Юру вышла бы, и детей бы завела, и дома бы сидела, и было бы счастье. А за кого другого, тем более – за императора?!
Нет!!!
Это в романах дурочки мечтают стать императрицами. А помести их в шкурку ее величества хоть на один день – они в посудомойки обратно удерут, под стол заберутся и будут злобно отпихиваться и ругаться в ответ на попытку их вытащить. Точно.
Это ж не только платья и корона, это обязанности… Жуть!
А кто от обязанностей отказывается, того быстро сожрут придворные. Хотя в романах, может, есть и рецепт, как стать императрицей и ничего не делать?
Надо посмотреть. А вдруг?
Далларен широко улыбнулся:
– Линда, а я не хочу жениться. И Рональд заверил меня, что вы девушка умная и правильно все поймете.
Линда расслабилась.
Ну, если Рональд… Мужа подружки она оценила. И видела, что под камуфляжем из разноцветных тряпок и хороших манер скрывается другое существо. Умное, жесткое, расчетливое.
Рональд хорошо маскировался и не показывал свою сущность чужакам. Но рядом с Селией он позволял себе быть настоящим. И рядом с ее подругами тоже, все равно Селия рассказала бы им о муже. Так чего силы тратить на ненужную маскировку? Своего рода жест доверия.
– Я вас слушаю, государь.
– Вы в курсе, что случилось с моей супругой. И я рад, что вы никому не проговорились.
Линда предпочла промолчать.
– Мне сватают сестру Эвержанны. А я не хочу, у меня есть другая девушка на примете.
– Ага… Я поняла, государь.
Линда сообразила, что все просто. У нее и опыт, и характер, и она в браке не заинтересована, и компромат на нее найти легко, и нейтрализовать – тоже.