Прощай, Ева!

***

Допечатав письмо, Профессор закрыл ноутбук. Отодвинув шторку своей каюты, он вылетел в освещенный тусклым светом ночной коридор. Преодолев несколько метров, Профессор оказался возле стеллажа с девятью клетками с прозрачными дверцами во всю ширину, стоящими по три штуки в ряд. Их подготовили специально для рождения новых детенышей. Все клетки по периметру были пусты, лишь в центральной среди мелких игрушек висела беременная крыса, к стене на время сна ее больше не пристегивали, чтобы не навредить малышам. Профессор с жалостью посмотрел на Еву: полгода эксперимента практически впустую, так бездарно все закончилось. Оставалось лишь надеяться, что на следующий этап выделят достаточно средств и он сможет реабилитироваться. Взглянув вновь на мирно спящую беременную крысу, Профессор оттолкнулся и полетел в сторону туалета.

Когда ученый скрылся в коридоре, вокруг вновь воцарилась тишина. Но уже через пару минут из клетки донесся шорох. Казавшаяся спящей крыса вдруг приоткрыла глаза, внимательно посмотрела по сторонам и, никого не заметив, резко оттолкнулась от стены и бросилась к дверце. Лапкой она поймала небольшую щепку – одну из немногих оставленных ей игрушек. Сверху от дверцы, напоминавшей земное пластиковое окно, под небольшим углом к потолку шла наклонная решетка, через которую проникал воздух. Крыса посмотрела наверх, затем резко оттолкнулась и схватилась лапками за прутья решетки, продолжая зажимать щепку. Увидев маленький просвет между решеткой и дверцей, она быстро поместила в него щепку и стала раскачивать. Через несколько минут усиленной работы отверстие немного увеличилось, но шум в коридоре заставил крысу оставить свое занятие. Она быстро юркнула в угол и закрыла глаза.

Возвращавшийся к себе в каюту Профессор, пролетая мимо, вновь заглянул в клетку. Ева, как и десять минут назад, тихо спала в своем углу, но сейчас кое-что изменилось. Профессор готов был поклясться, что увидел на ее маленькой крысиной мордочке настоящую улыбку.