Пропавшая девушка

Я хотел сделать оттиск с дедовой могилы, а потом написать о нем доклад: как он, совсем мальчишкой, приехал в Штаты из Ирландии, как трудился не покладая рук, пока не стал владельцем самой большой конюшни в Шейдисайде. Но теперь, глядя на слова и даты, высеченные в потускневшем черно-белом мраморе, я колебался.

Слишком много накопилось у меня вопросов. Неужели этот глубоко несчастный, полуслепой человек действительно был жестоким убийцей? Неужели именно дедушка Дули стал причиной всех ужасов, пережитых мной и моими друзьями?

Мелькнула безумная мысль, что он может подняться из могилы. Встанет из занесенной снегом земли, чтобы все объяснить мне, чтобы сказать: «Нет, Майкл. Я никому на свете не делал зла. Жил честно, держал конюшню и очень любил своих родных».

Безумная мысль. Я знал, что никогда не узнаю правды. Я пронесу ужас минувших дней через всю оставшуюся жизнь, так и не узнав, что случилось на самом деле.

Ветер снова зашелестел бумагой. Я скатал ее в трубочку и решил двинуться дальше.

Ноги сами привели меня вверх по пологому склону холма к могилам семьи Пальмьери. До меня долетали беззаботные голоса товарищей, трудившихся над своими оттисками. Они вдруг показались мне ужасно далекими.

Я долго смотрел на могилу Анжело Пальмьери, затем повернулся к точно такому же камню рядом.

БЕТ ПАЛЬМЬЕРИ. 1934–1950



Я опустился на колени перед плитой, и могильный холод просочился сквозь ткань моих джинсов.

Может, я с ее надгробия сделаю оттиск.

Ветер трепал мои волосы, по спине ползли мурашки. И вдруг сквозь завывания ветра я услышал шепчущий тихий голос, будто доносившийся из земли у подножия могильного камня…

МАЙКЛ, МЫ С ТОБОЙ СВЯЗАНЫ КРОВЬЮ. ПОМНИ. МЫ С ТОБОЙ СВЯЗАНЫ КРОВЬЮ.

У меня отвисла челюсть. Листок выпал из ослабевшей руки. Я вскочил и вслушивался, вслушивался, вслушивался в раскаты жестокого смеха, холодного, словно перезвон горного хрусталя.



* * *





notes


1




Танец, популярный в США 50-х годов. (Здесь и далее – примечания переводчика.)





2




Американская певица, звезда эстрады 50-х годов.






3




Флэш Гордон – персонаж научно-фантастических комиксов, герой, спасающий Землю от козней межгалактического императора Минга Безжалостного.





4




Джон «Герцог» Уэйн – американский актер, прославленный ролями крутых ковбоев в многочисленных вестернах.





5




Университет Дьюка – частный исследовательский университет, расположенный в городе Дарем, Северная Каролина, США.





6




Боб Хо́уп – американский комик, актер театра и кино, теле- и радиоведущий.





7




О приключениях Керри и Эрика читайте в повести Р. Л. Стайна «Игры для вечеринки» из серии «Ужастики Р. Л. Стайна. Улица страха».