Пропавшая девушка
Часть 33 из 35 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Мы на месте, – сказала Лиззи. – Вот сюда я побежала в тот вечер, Майкл. – Она указала на отверстие пещеры.
– Я… я не понимаю, – выдавил я.
Аарон снова толкнул меня, отчего я распластался на скале у самого края пещеры.
– Завали хлебало и слушай, – сказал он.
– Так я и спаслась, – продолжала Лиззи. – Ты не поверишь, но все это чистая правда. Я не сумасшедшая. Не помешанная. Каждое мое слово – правда.
Я стряхнул снег с куртки. Открыл рот, чтобы что-то сказать, но вовремя одумался. Стоявший за спиной Аарон охотно двинул бы мне еще разок.
– Пещера, в которую ты смотришь, – это туннель во времени, – сказала Лиззи. – Прямой переход из прошлого в настоящее.
– Прости, – сказал я, – но я не люблю фантастику.
– А я будто люблю! – огрызнулась Лиззи. – Тем не менее я говорю правду. Я вбежала в эту пещеру в тот вечер, когда убили моего отца. Она засосала меня, переместив во времени, и я оказалась здесь, в далеком будущем.
Она подошла ко мне. Ее дыхание обдавало паром мое лицо.
– Представляешь, как мне было страшно, Майкл? Я очутилась здесь, все та же шестнадцатилетняя девчонка, только перескочившая на семьдесят лет в будущее. А при себе ничего. Знаешь, почему я воровала в магазине продукты? – Она горько усмехнулась мне в лицо. – Да, я в курсе, что ты меня видел. Я воровала, потому что у меня ничего не было. Ни денег. Ни жилья. Понимаешь, что я пытаюсь тебе сказать?
– Не совсем, – сказал я. – Ты ведь не ждешь, что я в такое поверю?
Ее глаза сверкнули гневом.
– Я говорю тебе правду, – процедила она сквозь зубы. – Я оказалась здесь, в далеком будущем, лишенная всего. – Ветер зашелестел ее капюшоном. Она раздраженно сдернула его, распустив волосы по плечам. – Ну, положим, кое-что у меня все-таки осталось, – продолжала она. – У меня осталось одно желание.
Я вперился в нее взглядом:
– Какое?
– Отомстить. Воздать за смерть моего отца. Отплатить Мартину Дули за то, что он погубил мою семью. Вот чего я хотела. Что-то жгло мне грудь… жгло не переставая… Нужно было заставить Мартина Дули за все ответить…
– Но мой прадед… – начал я.
– Заткнись! – Аарон отвесил мне такую затрещину, что моя голова мотнулась, а звук удара эхом прокатился среди деревьев. От боли я даже зажмурился. – Я тебя предупреждал, – бросил он, сжимая кулаки.
– Но твой прадед умер еще в 1985 году, – закончила Лиззи. – Ты мне это хотел сказать? Да, Мартин Дули давно подох к тому времени, как я сюда прибыла. Не дождался. Я опоздала. Обидно, да?
Я не ответил – до сих пор растирал щеку, пытаясь унять жгучую боль. Украдкой окинул взглядом темную стену леса. Если я смогу добежать до деревьев, удастся ли мне спастись?
– Вот видишь, Майкл, у меня не осталось выбора, – продолжала Лиззи. – Я не могла поквитаться с Мартином Дули. Но зато могла разделаться с его правнуком. С тобой. Я могла заставить тебя и всех, кто тебе дорог, заплатить за то, что он сотворил.
– Ты сумасшедшая! – заорал я. – На всю голову отбитая!
Аарон схватил меня за руку. Я втянул голову, опасаясь очередного удара, но все равно продолжал кричать:
– Ты себя-то хоть слышала?! Слышала, как дико это звучит?!
Она скрипнула зубами.
– Все… это… правда, – произнесла она, чеканя каждое слово. – Чистая… правда.
С перепугу я совсем забыл о старой фотографии в ежегоднике, которую нашли мы с Пеппер. О снимке за 1950 год, девушка на котором была вылитая Лиззи. Нет, только не это, ужаснулся я. Ее безумная история о путешествии во времени – правда.
– Так значит, ты… Бет Пальмьери?
Она кивнула:
– Это мое настоящее имя.
Бет Пальмьери из 1950 года. А на старом кладбище есть ее могила.
– Но… ты же мертва! – завопил я. – Мы видели твое надгробие. Тебя похоронили. Ты мертвая.
Она покачала головой:
– Меня так и не нашли. Видно, решили, что я погибла, как и мой отец. Закопали, думаю, пустой гроб.
Она приблизила лицо к моему лицу:
– Но я живая. Я живая, и мне шестнадцать. Разве я не казалась тебе живой, когда ты целовал меня?
– Да, – сказал я. – Но…
– Мне шестнадцать, и я жива благодаря туннелю во времени. Но хочешь услышать один прискорбный факт? – Она указала рукой на пещеру. – В пещеру можно зайти только единожды. Это билет в один конец. Я застряла здесь, Майкл. Застряла в будущем. Мне не суждено вернуться назад. Одна только вещь меня здорово утешает. Возможность отомстить. Терзать тебя и твоих дружков.
Она поцеловала меня в щеку. Неласковый это был поцелуй – яростный, злой. Поцеловала, а потом лизнула. От этого меня бросило в дрожь. Такого холодного поцелуя у меня еще не было.
– Я вовсе не жестокая, – сказала она. – Но после того, как я видела, что твой прадед сделал с моим отцом, у меня не осталось выбора. Ты понимаешь? Понимаешь, почему должен умереть?
– Нет, – проговорил я, обхватив голову руками. – Нет. Это уж слишком. Слишком безумно. Ты… ты – Бет Пальмьери, ты ходила в нашу школу в 1950 году… И ты что-то вроде ведьмы, так?
Она кивнула, а ее темные глаза сделались вдруг пустыми, безжизненными.
– Моя бабушка научила меня кое-каким… приемчикам.
– Что ты сделаешь с Пеппер? – требовательно спросил я. – Так ее и оставишь?
– Как мило, что ты заботишься о ней, хотя сам влип по уши, – сказала Лиззи. – Не беспокойся. Чары с нее спадут. Может, даже раньше, чем она замерзнет насмерть.
– Давай ближе к делу? – перебил ее Аарон. – Холодно, черт возьми.
Я обернулся.
– А это что за тип – Ангел, Аарон, или как ты хочешь его называть? Тоже гость из прошлого? Небось из каменного века?
– Не смешно, – окрысился Аарон. – Ты здорово влип, приятель, так какого черта остришь?
– Я уже объясняла тебе, Майкл, что вы с Аароном в родстве. Разве ты не рад встретить своего двоюродного деда?
– Нет. Я его ненавижу, – сказал я. – За то, что он сделал с моими друзьями.
– Я тоже его ненавидела, – Лиззи улыбнулась Аарону. – Ненавидела всем сердцем. Считала грязной скотиной. Я видела его… Он смотрел, как умирал мой отец. Стоял и смотрел, как он умирал в муках.
Аарон порывисто шагнул к Лиззи. Она жестом велела ему остаться возле меня. Наверное, она могла читать мои мысли. А может, догадывалась, что я ищу возможности убежать, спастись от этой парочки ненормальных.
– В тот вечер я не знала всей правды, – продолжала она, – что Аарон просто оцепенел от ужаса – то, что они делали с моим отцом, так потрясло его, так напугало, что он не мог даже шелохнуться.
Порыв холодного ветра разметал ей волосы. Она не сводила глаз с Аарона.
– Потом люди Мартина Дули заметили меня. Я бежала, бежала, спасая свою жизнь. Они хотели убить и меня, единственную свидетельницу их чудовищного преступления. Аарон погнался за мной. Я думала, что он хочет поймать меня, притащить обратно к ним… У меня не было причин ему доверять… Мы… мы не ладили… был один скверный случай за несколько дней до того. Я искренне его ненавидела. Но я ошибалась в нем. Аарон любит меня всей душой. Любит так сильно, что последовал за мной в пещеру. В другое время! С того момента, как мы появились здесь, он помогал мне выжить. Помогал осуществить мою месть. Мы все спланировали. Катастрофу снегохода. Все.
Я нахмурился:
– Ты использовала свою силу? Ты заставила меня сбить его ради провокации?
Лиззи запрокинула голову и расхохоталась своим холодным звенящим смехом:
– Ты схватываешь на лету!
– Ну все, хватит объяснений, – вмешался Аарон. – Это тебе не кино. Я сейчас от холода дуба дам. Давай кончать голубчика. Дело сделано.
Я не дал Лиззи ответить. Набрав в грудь побольше воздуха, я развернулся, ринулся на Аарона и с разбегу протаранил его головой в живот.
44
Он разинул рот, задохнувшись от изумления, скорчился в три погибели, отбежал назад и уселся в снег, схватившись за живот.
Я не будь дураком развернулся и дал стрекача, хрустя снегом под ногами. Пригнувшись, как футбольный нападающий, я с колотящимся сердцем мчался навстречу ветру, и дыхание с шумом рвалось у меня из груди.
Но успев пробежать всего несколько метров, я вдруг споткнулся о корягу, предательски скрытую под пушистым снегом, и рухнул ничком. Падение чуть не вышибло из меня дух. Задыхаясь от боли в груди, я попытался встать.
Но в ту же секунду мне на спину обоими коленями обрушился Аарон.
– Хорошая попытка, – сказал он. – Молодец.
Я застонал, влепившись лицом в сугроб. Обхватив рукой мой затылок, Аарон держал мою голову под снегом. Держал, давя изо всех сил… Вскоре я почувствовал, что легкие вот-вот лопнут. Разинув рот, я пытался дышать, но лишь наглотался грязного, смерзшегося снега.
Наконец Аарон запустил пальцы мне в волосы и задрал мою голову кверху. Я жадно глотал воздух, в груди билась боль. Он рывком поднял меня на ноги, толкнул в спину и погнал обратно к Лиззи.
Она стояла в серебряном луче лунного света, скрестив руки на груди, и холодным, ожесточенным взглядом смотрела, как Аарон тащит меня назад.
– Я… я не понимаю, – выдавил я.
Аарон снова толкнул меня, отчего я распластался на скале у самого края пещеры.
– Завали хлебало и слушай, – сказал он.
– Так я и спаслась, – продолжала Лиззи. – Ты не поверишь, но все это чистая правда. Я не сумасшедшая. Не помешанная. Каждое мое слово – правда.
Я стряхнул снег с куртки. Открыл рот, чтобы что-то сказать, но вовремя одумался. Стоявший за спиной Аарон охотно двинул бы мне еще разок.
– Пещера, в которую ты смотришь, – это туннель во времени, – сказала Лиззи. – Прямой переход из прошлого в настоящее.
– Прости, – сказал я, – но я не люблю фантастику.
– А я будто люблю! – огрызнулась Лиззи. – Тем не менее я говорю правду. Я вбежала в эту пещеру в тот вечер, когда убили моего отца. Она засосала меня, переместив во времени, и я оказалась здесь, в далеком будущем.
Она подошла ко мне. Ее дыхание обдавало паром мое лицо.
– Представляешь, как мне было страшно, Майкл? Я очутилась здесь, все та же шестнадцатилетняя девчонка, только перескочившая на семьдесят лет в будущее. А при себе ничего. Знаешь, почему я воровала в магазине продукты? – Она горько усмехнулась мне в лицо. – Да, я в курсе, что ты меня видел. Я воровала, потому что у меня ничего не было. Ни денег. Ни жилья. Понимаешь, что я пытаюсь тебе сказать?
– Не совсем, – сказал я. – Ты ведь не ждешь, что я в такое поверю?
Ее глаза сверкнули гневом.
– Я говорю тебе правду, – процедила она сквозь зубы. – Я оказалась здесь, в далеком будущем, лишенная всего. – Ветер зашелестел ее капюшоном. Она раздраженно сдернула его, распустив волосы по плечам. – Ну, положим, кое-что у меня все-таки осталось, – продолжала она. – У меня осталось одно желание.
Я вперился в нее взглядом:
– Какое?
– Отомстить. Воздать за смерть моего отца. Отплатить Мартину Дули за то, что он погубил мою семью. Вот чего я хотела. Что-то жгло мне грудь… жгло не переставая… Нужно было заставить Мартина Дули за все ответить…
– Но мой прадед… – начал я.
– Заткнись! – Аарон отвесил мне такую затрещину, что моя голова мотнулась, а звук удара эхом прокатился среди деревьев. От боли я даже зажмурился. – Я тебя предупреждал, – бросил он, сжимая кулаки.
– Но твой прадед умер еще в 1985 году, – закончила Лиззи. – Ты мне это хотел сказать? Да, Мартин Дули давно подох к тому времени, как я сюда прибыла. Не дождался. Я опоздала. Обидно, да?
Я не ответил – до сих пор растирал щеку, пытаясь унять жгучую боль. Украдкой окинул взглядом темную стену леса. Если я смогу добежать до деревьев, удастся ли мне спастись?
– Вот видишь, Майкл, у меня не осталось выбора, – продолжала Лиззи. – Я не могла поквитаться с Мартином Дули. Но зато могла разделаться с его правнуком. С тобой. Я могла заставить тебя и всех, кто тебе дорог, заплатить за то, что он сотворил.
– Ты сумасшедшая! – заорал я. – На всю голову отбитая!
Аарон схватил меня за руку. Я втянул голову, опасаясь очередного удара, но все равно продолжал кричать:
– Ты себя-то хоть слышала?! Слышала, как дико это звучит?!
Она скрипнула зубами.
– Все… это… правда, – произнесла она, чеканя каждое слово. – Чистая… правда.
С перепугу я совсем забыл о старой фотографии в ежегоднике, которую нашли мы с Пеппер. О снимке за 1950 год, девушка на котором была вылитая Лиззи. Нет, только не это, ужаснулся я. Ее безумная история о путешествии во времени – правда.
– Так значит, ты… Бет Пальмьери?
Она кивнула:
– Это мое настоящее имя.
Бет Пальмьери из 1950 года. А на старом кладбище есть ее могила.
– Но… ты же мертва! – завопил я. – Мы видели твое надгробие. Тебя похоронили. Ты мертвая.
Она покачала головой:
– Меня так и не нашли. Видно, решили, что я погибла, как и мой отец. Закопали, думаю, пустой гроб.
Она приблизила лицо к моему лицу:
– Но я живая. Я живая, и мне шестнадцать. Разве я не казалась тебе живой, когда ты целовал меня?
– Да, – сказал я. – Но…
– Мне шестнадцать, и я жива благодаря туннелю во времени. Но хочешь услышать один прискорбный факт? – Она указала рукой на пещеру. – В пещеру можно зайти только единожды. Это билет в один конец. Я застряла здесь, Майкл. Застряла в будущем. Мне не суждено вернуться назад. Одна только вещь меня здорово утешает. Возможность отомстить. Терзать тебя и твоих дружков.
Она поцеловала меня в щеку. Неласковый это был поцелуй – яростный, злой. Поцеловала, а потом лизнула. От этого меня бросило в дрожь. Такого холодного поцелуя у меня еще не было.
– Я вовсе не жестокая, – сказала она. – Но после того, как я видела, что твой прадед сделал с моим отцом, у меня не осталось выбора. Ты понимаешь? Понимаешь, почему должен умереть?
– Нет, – проговорил я, обхватив голову руками. – Нет. Это уж слишком. Слишком безумно. Ты… ты – Бет Пальмьери, ты ходила в нашу школу в 1950 году… И ты что-то вроде ведьмы, так?
Она кивнула, а ее темные глаза сделались вдруг пустыми, безжизненными.
– Моя бабушка научила меня кое-каким… приемчикам.
– Что ты сделаешь с Пеппер? – требовательно спросил я. – Так ее и оставишь?
– Как мило, что ты заботишься о ней, хотя сам влип по уши, – сказала Лиззи. – Не беспокойся. Чары с нее спадут. Может, даже раньше, чем она замерзнет насмерть.
– Давай ближе к делу? – перебил ее Аарон. – Холодно, черт возьми.
Я обернулся.
– А это что за тип – Ангел, Аарон, или как ты хочешь его называть? Тоже гость из прошлого? Небось из каменного века?
– Не смешно, – окрысился Аарон. – Ты здорово влип, приятель, так какого черта остришь?
– Я уже объясняла тебе, Майкл, что вы с Аароном в родстве. Разве ты не рад встретить своего двоюродного деда?
– Нет. Я его ненавижу, – сказал я. – За то, что он сделал с моими друзьями.
– Я тоже его ненавидела, – Лиззи улыбнулась Аарону. – Ненавидела всем сердцем. Считала грязной скотиной. Я видела его… Он смотрел, как умирал мой отец. Стоял и смотрел, как он умирал в муках.
Аарон порывисто шагнул к Лиззи. Она жестом велела ему остаться возле меня. Наверное, она могла читать мои мысли. А может, догадывалась, что я ищу возможности убежать, спастись от этой парочки ненормальных.
– В тот вечер я не знала всей правды, – продолжала она, – что Аарон просто оцепенел от ужаса – то, что они делали с моим отцом, так потрясло его, так напугало, что он не мог даже шелохнуться.
Порыв холодного ветра разметал ей волосы. Она не сводила глаз с Аарона.
– Потом люди Мартина Дули заметили меня. Я бежала, бежала, спасая свою жизнь. Они хотели убить и меня, единственную свидетельницу их чудовищного преступления. Аарон погнался за мной. Я думала, что он хочет поймать меня, притащить обратно к ним… У меня не было причин ему доверять… Мы… мы не ладили… был один скверный случай за несколько дней до того. Я искренне его ненавидела. Но я ошибалась в нем. Аарон любит меня всей душой. Любит так сильно, что последовал за мной в пещеру. В другое время! С того момента, как мы появились здесь, он помогал мне выжить. Помогал осуществить мою месть. Мы все спланировали. Катастрофу снегохода. Все.
Я нахмурился:
– Ты использовала свою силу? Ты заставила меня сбить его ради провокации?
Лиззи запрокинула голову и расхохоталась своим холодным звенящим смехом:
– Ты схватываешь на лету!
– Ну все, хватит объяснений, – вмешался Аарон. – Это тебе не кино. Я сейчас от холода дуба дам. Давай кончать голубчика. Дело сделано.
Я не дал Лиззи ответить. Набрав в грудь побольше воздуха, я развернулся, ринулся на Аарона и с разбегу протаранил его головой в живот.
44
Он разинул рот, задохнувшись от изумления, скорчился в три погибели, отбежал назад и уселся в снег, схватившись за живот.
Я не будь дураком развернулся и дал стрекача, хрустя снегом под ногами. Пригнувшись, как футбольный нападающий, я с колотящимся сердцем мчался навстречу ветру, и дыхание с шумом рвалось у меня из груди.
Но успев пробежать всего несколько метров, я вдруг споткнулся о корягу, предательски скрытую под пушистым снегом, и рухнул ничком. Падение чуть не вышибло из меня дух. Задыхаясь от боли в груди, я попытался встать.
Но в ту же секунду мне на спину обоими коленями обрушился Аарон.
– Хорошая попытка, – сказал он. – Молодец.
Я застонал, влепившись лицом в сугроб. Обхватив рукой мой затылок, Аарон держал мою голову под снегом. Держал, давя изо всех сил… Вскоре я почувствовал, что легкие вот-вот лопнут. Разинув рот, я пытался дышать, но лишь наглотался грязного, смерзшегося снега.
Наконец Аарон запустил пальцы мне в волосы и задрал мою голову кверху. Я жадно глотал воздух, в груди билась боль. Он рывком поднял меня на ноги, толкнул в спину и погнал обратно к Лиззи.
Она стояла в серебряном луче лунного света, скрестив руки на груди, и холодным, ожесточенным взглядом смотрела, как Аарон тащит меня назад.