Проект «Немезида»

Я нацепил застенчивую улыбку.

– Через пару минут. Мне нужно отлить.

– Да как хочешь, – и он в одиночестве побрел в глубь чащи.

Едва Феррис исчез из виду, я развернулся и побежал через поле, вокруг лагеря к тому месту, где припарковал машину. Слава богу, что я согласился везти на ней поисковый отряд! Рывком застегнув ремень безопасности, я рванул вперед. Колеса «Тахо» прорезали глубокую колею в гравийном покрытии. Мой путь лежал назад в город.

Я бросил свой отряд.

Плюнул на задание.

Возможно, даже совершил «измену».

Но я не мог оставить Мин одну в тюремной камере. На сей раз я буду сражаться за то, во что верю, невзирая на последствия. Пришло время сделать что-то.

Но я понятия не имел, что именно.





42



Мин


Я не могла перестать плакать.

Упала на пол в камере предварительного заключения в офисе шерифа Уотсона и рыдала, закрыв лицо руками.

Гвоздь умер. Погиб. Убит на моих глазах.

И я не смогла этого предотвратить.

Чувство вины накатывало волнами, разрывая меня изнутри.

Тоби сидел на табуретке в коридоре и листал старый номер «Энтертэйнмент уикли»[60]. Правая рука Итана. Еще вчера мне казалось, что он представляет большую угрозу, но это оказалось глупостью.

Итан. Всегда только Итан. Раньше. Сейчас. Всегда.

Мне надо его убить.

Эта ужасная мысль разом смыла всю мою апатию. Перевесила горе и угрызения совести. Кровь бросилась в лицо. Я встала и схватилась за прутья решетки.

Если Итан хочет войны, он ее получит.

Но сначала надо выбраться из этой дурацкой клетки.

Обстановка офиса шерифа была довольно скучной. Передняя его часть представляла собой обширное квадратное помещение с выходом на Мэйн-стрит. Два письменных стола, несколько стульев и деревянная стойка посередине. За этим холлом был узкий коридор, в который выходили несколько запертых комнат и две просторные тюремные камеры. Лестница в конце коридора вела в полуподвальный цокольный этаж.

Тоби сидел за стойкой, откуда мог одновременно наблюдать и за дверью, и за коридором. Впрочем, ни того, ни другого он не делал. Ключи лежали у него в кармане. Он картинно их продемонстрировал после того, как затолкал меня в камеру.

– Остынь, Мелинда, – беспечно сказал он. – Посидишь здесь, пока не будешь готова присоединиться к программе.

Я попыталась схватить его из-за решетки, но лишь разбила лицо о холодную сталь. Тоби отошел, посмеиваясь и раскручивая связку ключей на пальце. Он явно упивался иллюзией власти. А я забилась в угол и потеряла счет времени.

Теперь, судя по тому, как косые солнечные лучи ложились на лицо Тоби, уже вечерело. Мне надо было выбираться отсюда. Но как? Это была настоящая тюремная камера. Без ключа не сбежишь. Я прокрутила в голове дюжину планов, как заманить Тоби внутрь, но ни один из них не был реальным. При всем его тупоумии, в какой-то первобытной, дикой хитрости ему нельзя было отказать. На трюки его не возьмешь.

– Эй, Тоби!

Он поднял глаза.

– Я целый день ничего не ела.

– Какая неприятность. – Он вернулся к чтению.

Ладно, это не сработало.

– И еще мне нужно в туалет.

– У тебя в камере он есть, – скучающе отозвался мой страж.


– Да. И тебе он виден. Мне будет неудобно.

Тоби криво улыбнулся.

– Я не выпущу тебя, Мин. Кто-нибудь попозже принесет нам поесть, а если тебе понадобится отложить личинку, я отвернусь. Но дверь ни за что не открою. Зачем? Чтобы ты меня пырнула отломанным куском кафеля? – Он кисло улыбнулся. – Хотя… это, по крайней мере, было бы забавно. Кто бы знал, какое это скучное занятие – торчать охранником в тюряге.

Дверь скрипнула, звякнул колокольчик. Кто-то вошел через главный вход.

– Наконец-то, – сказал Тоби, бросив журнал на стойку. – Я думал, вы, парни, обо мне забыли. Нашли братьев?

Послышался приглушенный ответ. Кто-то поставил на стойку лоток. Тоби взял половину сэндвича и сунул в рот. И в ту же секунду мелькнувший в воздухе кулак врезался ему в переносицу. Тоби с диким воем рухнул навзничь.

Стойку перепрыгнул Ноа. Тоби попытался подняться, его рука потянулась к поясу. Но Ноа пнул его в лицо так, что голова Тоби, откинувшись назад, стукнулась о стену. Он сполз на пол и затих.

Ноа, задыхаясь, упер руки в колени. Обвел глазами коридор и увидел меня.

– Получилось.

Мне потребовалось время, чтобы осознать увиденное. За несколько секунд Ноа вывел Тоби из строя. С этой стороны я его прежде не знала. Но надо было торопиться.

– Ключи. Они у него в кармане.

Ноа пошарил в карманах Тоби, вытащил пистолет и отшвырнул в сторону. Достал связку ключей, бросился к моей камере, но замер в растерянности, глядя на множество ключей и ключиков.

– Наш – самый большой. На вид самый старый. Ладно, дай их мне.

Он благодарно протянул мне связку, разглядывая Тоби, распростертого на полу.

– Надеюсь, с ним все будет в порядке. А то сотрясение мозга – это не шутка, я… довольно сильно его приложил.

– Забей, – яростно прошипела я, вставляя в скважину нужный ключ. – Очень надеюсь, что мозг у него от этого окончательно повредился.

Я замерла, на глаза опять навернулись слезы.

– Они убили его, Ноа. Итан зарезал Гвоздя, как свинью.

– Мне так жаль, Мин. У меня и в мыслях не было, что…

Я через решетку схватила его за запястье. Он вздрогнул.

– Я заставлю их заплатить за это, Ноа. Всех. За Гвоздя.

Фраза прозвучала так холодно, что я сама испугалась. Я внимательно посмотрела ему в глаза.

– Ты со мной?

Он сглотнул. Кивнул. И нервно усмехнулся.

– Ну, я же только что, как ниндзя, вырубил начальника службы безопасности. Уверен, что отношения с руководством безнадежно испорчены.

Невозможно поверить, но я рассмеялась. Не представляла даже, насколько нуждаюсь в его поддержке. Я распахнула дверь камеры, и мы выбрались в холл.

– Ты где еду достал?

Ноа подошел к входной двери и выглянул наружу.

– Я минут на двадцать затаился на другой стороне улицы, размышляя, под каким предлогом мне войти. И увидел, как вверх по дороге с лотком еды идет Джессика. Уговорить ее отдать лоток мне оказалось несложно.

– Молодец. А где все остальные?

– После того, что случилось, у некоторых ребят сдали нервы, и они сделали ноги. Итан организовал поисковые отряды для поимки беглецов. Таким образом, в городе осталось не больше дюжины людей. Я подумал, что это лучшее время, чтобы освободить тебя.

– Тогда нам пора убираться отсюда. – Набрав в легкие побольше воздуха, я выскользнула наружу и принялась обшаривать глазами окрестности. Никого не было видно.

– Куда пойдем? – спросил Ноа.

Я задумалась.

– Точно не ко мне в трейлер. Слишком очевидно. И не к тебе домой.

Глаза Ноа загорелись.

– На лыжную базу! Я знаю, где запасной ключ. И место укромное.