Прислуга в гостинице духов
Часть 34 из 49 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Догадавшись, что я подразумеваю преследующую его госпожу Санли, дух желания усмехнулся, но теперь в этой усмешке не было ничего надменного и самодовольного – пожалуй, так мог улыбаться один хороший знакомый другому.
– А ты учись смотреть глубже, – неожиданно пожелал он. – Видишь безымянных, а самого главного – того, что под носом, не замечаешь.
Сорвавшийся с места змей поднял ветер, резво взвился к самому небу и вскоре превратился в маленькую лиловую ниточку, затерявшуюся где-то в темноте. А мне только и оставалось недоумевать: что он сейчас имел в виду?
Остаток августа пролетел быстрее, чем июль, а сентябрь оказался еще скоротечнее августа. Незаметно наступил октябрь, с которым постепенно уходило последнее тепло, а природа так же постепенно засыпала, облачаясь в красно-золотую пижаму.
Ритм жизни более-менее наладился: я продолжала трудиться в гостинице, работала иллюстратором, контактировала с Димой, который, по всем признакам, не оставлял попыток на меня воздействовать, и проводила много времени с Германом… нет, не так. Очень много времени с Германом! Помимо совместных дежурств до сих пор продолжались наши сеансы рисования – я все никак не могла закончить его портрет. Перерисовала уже три раза и каждый из них в итоге разрывала в клочья. На меня нападала какая-то смертная тоска, недовольство собой, что в конце концов приводило к полнейшему отчаянию. Герман, чей характер переменился в лучшую сторону, старался меня успокоить и говорил, что неудачи с портретом не стоят моих переживаний, но это не утешало. Зато, если не брать в расчет мой творческий кризис, в наших отношениях, так же как и в поведении Германа, явно чувствовался прогресс.
Вечерами, свободными от дежурства, мы ходили в кофейню, ставшую нашим любимым местом. Или выбирались на террасу, если там было пусто. А иногда просто торчали у Германа в комнате, валяясь на кровати, слушая музыку и болтая о жизни.
Казалось бы, прошло почти два месяца, а я все никак не могла поверить, что безымянноборец оттаял. Конечно, характерец у него по-прежнему оставался еще тем и на компромиссы этот человек идти так и не научился, но все-таки угрюмости в нем стало поменьше. И пробудились чувство юмора и легкость в общении, что меня несказанно радовало.
В общем, если не тратить слов понапрасну, то я влюбилась – нет, даже не по уши, – а по самую макушку. Я буквально не могла им надышаться, хотя и старалась не показывать своих чувств слишком явно. Определенно я тоже была ему очень симпатична – более того, очень нравилась, но вот в том, влюблен ли он в меня так же, уверена не была. А не будучи в этом уверена, не позволяла нашим отношениям перейти на новую ступень, чего иногда очень хотелось.
Наверное, я все-таки чересчур идеалистка. Как мечтала когда-то о прекрасном принце – единственном и на всю жизнь, так мечтать и продолжала. Ну и гордость, куда уж без нее, не позволяла полностью раствориться в том, чьи ответные чувства пока еще вызывали сомнения.
В целом минувшие недели прошли довольно спокойно. Никаких нападений, никаких попыток проникнуть на территорию Большого Дома предпринято не было – видимо, Игорь решил временно залечь на дно. Я наконец-то съездила домой, проведала родителей и Сашку, которого завалила горой подарков. Первого сентября вместе с ним пошла в школу и испытывала невероятную гордость, видя, как мой младший братишка вышагивает впереди всех с букетом цветов.
Аня с головой ушла в учебу и все время жаловалась, что из-за работы ничего не успевает и скоро ее обязательно отчислят. Мы с Аленой скептически переглядывались и разводили руками – уж если из универа выгонят заучку Аню, то этот мир точно сошел с ума.
– Такие красивые. – Я улыбнулась, глядя на розы, которые Алена пристраивала в вазу.
Не в пример мне, она насчет взаимности чувств не заморачивалась, и их с Олегом роман находился в самом разгаре. Как оказалось, получал наш администратор очень прилично, поскольку Алена уже походила на новогоднюю елку, сверкая самыми разнообразными украшениями. Впрочем, даже они не могли затмить сияние, что источала сама Алена, преобразившаяся практически до неузнаваемости. Все-таки любовь – действительно великая сила. Даже самым невыразительным глазам она придает чарующий блеск и делает прекрасным любое лицо. У по-настоящему любящего и любимого человека не бывает кривых ног и неровных зубов, не бывает коротких ресниц и некрасивой фигуры – такой человек источает до того заразительную волшебную энергию, что любые недостатки просто исчезают.
– На завтра Олег пригласил в театр, – в ответ на мое замечание о цветах поделилась Аленка. – А еще – на Самайнский бал.
– Самайнский? – непонимающе переспросила я.
Алена посмотрела на меня как на ребенка:
– Скоро Самайн, ты забыла? Хэллоуин то есть. В Большом Доме будет проходить традиционный бал, сюда съедутся почтенные духи со всего нашего мира!
Не сиди я, точно рухнула бы на пол!
– Со всего мира? – в изумлении переспросила и, среди всех закружившихся в мыслях вопросов, озвучила один: – И каким образом они все здесь поместятся?
Алена звонко засмеялась, чуть не подавилась мятной жвачкой и, прокашлявшись, ответила:
– Это – одна из лучших гостиниц для духов. Место, связанное с источником эфира. Да при должном подходе оно способно вместить всех духов не только нашего, но и остальных миров! Вдобавок на балу ожидается всего шестьсот гостей.
У меня непроизвольно приоткрылся рот: как-то понятия «всего» и «шестьсот» вместе не сочетались.
– Хочешь сказать, – севшим от ужаса голосом выдавила я, – что нашему немногочисленному персоналу придется обслуживать всех этих гостей?
– Ой, темнота-а, – беззлобно протянула Аленка. – По такому случаю к нам съезжаются работники многих других гостиниц, а также духи-помощники и банницы. Не беспокойся, будет тяжело, хлопотно, но все-таки выполнимо. К тому же, – она мечтательно прикрыла глаза, – на самом празднике будут работать только мелкие духи, а остальной персонал займет место среди гостей.
О-бал-деть!
И почему я вечно узнаю обо всем самой последней?!
По иронии судьбы, этим же вечером я официально узнала о предстоящем празднике от госпожи Санли. Управляющая собрала всех подчиненных в конференц-зале и торжественно, со свойственной ей экспрессивностью, зачитала план по подготовке к Самайнскому балу.
– Всего три недели осталось, оболтусы! – подытожила она. – Послезавтра начнут прибывать работники других гостиниц, чтобы помочь нам в подготовке! У вас два дня, чтобы привести этот свинарник в нормальный вид, приготовить комнаты и свои радушные улыбки! Немочь… то есть Аня, я сказала улыбки, а не унылое подобие! Все понятно?
Мы синхронно кивнули.
– Ну и чего тогда вы еще здесь?! – вопросила управляющая, и нас сдуло, точно ветром.
Глава двадцать вторая,
в которой подготовка к балу идет полным ходом
Как и было сказано, коллеги из других гостиниц прибыли через пару дней. К этому времени нашими усилиями Большой Дом сиял чистотой и порядком, как и все двадцать подготовленных комнат. Кстати сказать, все номера уже были заняты нашими постоянными гостями, но эту проблему решил Котик всего одним ленивым взмахом усов. Как дух-хранитель, он обладал особой властью над Большим Домом и мог запросто перестраивать и расширять его по своему усмотрению.
Вместе с комнатами появился огромный – да что там огромный, просто гигантский! – зал, где предполагалось провести грядущее торжество. Вот только вид он имел запустелый: как мне сказали, этот зал всегда появлялся перед важными празднествами, и каждый раз его убирали не после, а перед торжеством.
Так что работенки у нас всех прибавилось.
Такого оживления в гостинице на моей памяти еще не было! Новые гости начали прибывать уже сейчас, Олег вместе с приехавшей напарницей едва успевал их заселять, а Аленка ужасно ревновала, отмечая, что эта самая напарница очень хороша собой.
– В прошлый раз Стаса присылали, – ворчала она. – А теперь сестру его… Правда, она страшненькая?
Я активно кивала.
– Ну да, волосы светлые и длинные, и что? – продолжала бубнить Алена, надраивая пол и с неприязнью косясь на улыбчивую девушку. – Нос слишком вздернутый, сама пухловата, а ресницы как пить дать не свои!
Вместе с красоткой, которая, к слову, «пухловата» была только в нужных местах, к нам пожаловала еще одна видная особа, оказавшаяся родной сестрой Джеи. Она была бы точной ее копией, если б не иссиня-черные волосы, черные же глаза и не менее черные сопровождающие ее кошки. Даже имена у сестер оказались похожи, отличаясь всего одной буквой: «черную» звали Джия.
И если кто-нибудь думал, что родственницы прекрасно между собой ладят и будут рады встрече, то очень сильно ошибался!
Они столкнулись как раз в день приезда Джии, когда ее кошки – а точнее, коты – относили чемоданы наверх. Джея в этот момент спускалась вниз по лестнице и, заметив сестру, замерла на месте, как вкопанная.
Взгляды черных и голубых глаз столкнулись, и воздух между ними заискрился так, как не искрился даже между Наем и госпожой Санли! Вот честное слово!
– Пора сваливать, – судорожно сглотнув, проговорила Аленка и, схватив меня под руку, потащила вперед по коридору.
Уже вскоре нам в спину летело кошачье шипение и взрывы, сопровождающиеся громогласными криками. Словом, отношения между кошечками были и впрямь сестринскими. Теплыми настолько, что они грозились друг друга испепелить!
В один из вечеров, когда ливший последнюю неделю дождь сменился приятным октябрьским солнцем, Алена позвала нас с Аней пройтись по магазинам, чтобы выбрать платья на предстоящий бал.
– В прошлом году я переодевалась в духа осени, – по пути рассказывала она. – Вообще-то этот дух – чистой воды вымысел, но зато костюм получился просто потрясающий! А в этом году должен быть еще лучше, хотя у меня нет никаких идей…
– А ты? – спросила я у Ани.
– Аня у нас каждый год ведьмовскую шляпу надевает, – опередила ее с ответом Алена.
Аня перекинула через плечо косу и, привычно потрепав ее кончик, оправдалась:
– Ну это же традиция. У нас в семье всегда все традиционные ведьмовские костюмы надевают.
Я заинтересовалась:
– Так что, ведьмы действительно носят остроконечные шляпы? Я думала, это просто человеческая распиаренная выдумка.
– Любые «выдумки» имеют под собой реальные основания, – заметила Аня. – Хотя зеленой кожи у ведьм, конечно, не бывает… если они не страдают морской болезнью.
Посмеявшись над последней шуткой, я добавила:
– И летучие мыши у вас в домах не висят.
Аня внезапно споткнулась. Алена остановилась и, хитро улыбнувшись, проговорила:
– Это ты просто в ее номер никогда не заходила… там тако-о-е…
Надо ли говорить, что во мне разыгралось нешуточное любопытство и всю оставшуюся дорогу до торгового центра я приставала к Ане с расспросами? В конечном счете она сдалась и обреченно проронила:
– Только не рассказывай никому. Госпожа Санли строго-настрого запрещает персоналу держать у себя какую-либо живность.
Я клятвенно заверила, что буду нема, как могила, и вдобавок заметила, что сама управляющая, на минуточку, держит у себя огромную жабу.
Аня вздохнула:
– Так на то она и управляющая, бывшая няня Кирилла… а у меня в номере…
Вскользь брошенная фраза заставила меня моментально переключить внимание с живности Ани на другой крайне занимательный момент.
– Няня Кирилла? – переспросила я. – Мне сейчас не послышалось?
Потрясена была даже Алена, выражение лица которой примерно повторяло мое.
– Как, вы не знали? – бесхитростно спросила Аня. – Ладно, Юля, но ты, Ален… Да, госпожа Санли фактически вырастила Кирилла. Некоторое время она жила с ним в другом мире, благодаря чему заработала себе продолжительную жизнь. Потом вернулась в наш, где провела что-то около десятка лет, ну а затем сюда приехал и сам Кирилл, чтобы взяться за возобновление работы гостиницы. Так что Большой Дом они восстанавливали вместе, поэтому она и стала управляющей.
Посмотрев сначала на Алену, а после на меня, Аня прочертила мыском ботиночка по асфальту и добавила:
– В общем, у меня Бэтти и Дэтти живут. Летучие мышки. Можешь зайти как-нибудь посмотреть. Они вообще-то боязливые, но мне кажется, ты им понравишься.
После новости о том, кем госпожа Санли в действительности приходится Кириллу, наличие у Ани летучих мышей не произвело такого впечатления, какое могло бы. Но все-таки из вежливости, да и еще теплящегося во мне любопытства я согласилась к ней заглянуть.
Торговый центр, куда мы пришли, со слов Алены, был ее самым любимым. Именно здесь, в одном из павильонов, наряду с красивыми вечерними платьями продавали тематические вещи к разным праздникам. Во всем городе только тут можно было найти пресловутые ведьмовские шляпы, оригинальные чулки, парики и многие другие подобные вещи.