Приручить Эльфа

— Но это совершенно не то, о чём ты подумал! — тут же продолжила я. — Мы просто поговорили, и да… — я опустила голову, — … ты был прав — Гарс манипулировал мной.

— Что случилось? — мгновение, и эльф уже стоит от меня на расстоянии вытянутой руки. Напряженный и сосредоточенный.

— Да ничего такого, — промямлила я, не поднимая глаз. Не хотелось, чтобы Айнон видел мои слёзы.

— Ну-ка говори! — голос Торна изменился, в нем появилось беспокойство.

Я неуверенно переступила с ноги на ногу, взглянула на Айнона и поняла, что одно только его присутствие заставляет мое сердце биться сильнее, вгоняет в краску, будоражит сознание.

— Прости меня, — вместо ответа буркнула я и, сделав короткий шаг, уткнулась в грудь парня. На какое-то время эльф завис в непонимании, но уже через минуту я почувствовала на себе его руки. От Айнона так приятно пахло свежестью морозного утра и лесными ягодами, что я невольно зажмурилась. А ещё его объятия. Такие горячие, крепкие и вместе с этим в них было столько нежности, что мне захотелось, чтобы время остановилось. Я прислушивалась к его дыханию, мощному биению его сердца, и внутри меня всё замирало.

— И всё же, — упрямо прошептал Айнон, — что случилось? — объятия стали ещё крепче.

Я шмыгнула носом. Говорить мне не хотелось, я очень боялась спугнуть момент нашего единения. Да и не знала я, как начать. Гарс рассказал мне свою тайну, но могла ли я раскрыть её?

— Это секрет Гарса, — хорошенько подумав, наконец, проговорила я, — и мне кажется, я не вправе его рассказывать.

— Тайви, — Айнон опустил на меня укоризненный взгляд.

— Правда! Это касается его семьи.

Торн покачал головой, но из объятий не выпустил. Мы так и стояли друг напротив друга, как приклеенные.

— Давай договоримся, — эльф провёл ладонью по моим волосам, — что с сегодняшнего дня у нас с тобой больше не будет недосказанности и секретов.

— Могу сказать лишь то, — я глубоко вздохнула, — что Гарс мне не интересен.

— А кто интересен? — бровь эльфа приподнялась, а на губах заиграла лёгкая улыбка.

— Мне кажется, и так понятно, — пробурчала я, разрывая объятия, правда, мне очень не хотелось этого делать.

— А всё-таки? — продолжая лыбиться, поинтересовался Торн.

Я в очередной раз вздохнула и усмехнулась, подумав, что глупое упрямство эльфов, пожалуй, ничем не исправить.

— Мне нужно идти, — я взглянула на Айнона из-под опущенных ресниц. — Вейла, наверное, рвёт и мечет. Обещала ей, что скоро приду.

— Неужели что-то задумали? — Торн прищурился и укоризненно покачал головой. — Тайви, мы ведь договорились. Признавайся!

— Необходимо попасть в город… — под его испытывающим взглядом сложно было промолчать.

— Ночью? Это ещё зачем?

Я держала язык за зубами. Хотя, пожалуй, стоило сказать, что меня съедают сомнения по поводу Лорха.

— Тайви, зачем тебе в город? — с нажимом в голосе повторил Айнон и, сдвинув брови, наклонился. В глазах его поблёскивали льдинки.

— Я хочу… — голос дрогнул, а сердце замерло. Неожиданно где-то под рёбрами настойчиво закопошился червячок тревоги, и я почувствовала до боли знакомые вибрации магии.

— Ты чего? — забеспокоился эльф.

— Тш-ш-ш, — я прислушалась, посторонних звуков на этаже не было, но что-то определённо привлекло моё внимание. Я сделала шаг, потом ещё один. Чувство тревоги обострилось, когда оказалась на лестничной площадке третьего этажа. Энергетические потоки усиливались по мере приближения к женской части общежития! Слишком поздно я осознала, что происходит. Нити тёмной магии пронизывали нашу с Вейлой комнату! Я тут же побежала по коридору и, рванув на себя дверь, застыла. На руках и затылке волосы встали дыбом, учащенный пульс болью отдавался во всем теле, дыхание перехватило. Я чувствовала, как потеют руки, как лоб покрывается испариной... Над кроватью Вейлы стоял тёмный эльф! А сама девушка извивалась и корчилась от боли!

Я живо взяла себя в руки, паниковать не время и, запустив в эльфа плотный воздушный сгусток, метнулась к подруге. Слава богам, она дышала, но была без сознания. В это время тёмный уже пришёл в себя. На нём был чёрный дорожный плащ, половина лица скрыта под тканевой маской, взгляд горел мертвенно-фиолетовым цветом, кожа бледная, а под глазами залегли серые тени с тончайшими голубыми жилками.

— Что тебе нужно от неё? — взревела я, вставая в боевую стойку и формируя в руке сферы.

Эльф молчал, но по его взгляду я поняла, что он очень удивлён. Не ожидал увидеть меня здесь? Или…

— Ты лезешь не в своё дело, — холодно отчеканил эльф, после чего я почувствовала, как нити тёмной магии тянутся в мою сторону. Я сконцентрировалась, сегодня точно не позволю ему уйти. Позвав на помощь свою тёмную частичку, я напала на него первая. Магия крови вонзилась в тело мужчины, проникнув в самую глубь. Эльф застыл на какое-то мгновение, словно не веря в произошедшее, а потом взревел от боли.

— Ты? — глухо завопил он. — Тёмная?

— Ошибаешься, — прошипела, усиливая натиск, — я светлая! А тёмный это ты, раз напал на ни в чём не повинную девушку!

— Ну что ж, так даже интересней, — рассмеялся мужчина. Эльф был куда сильнее, пары пассов ему хватило, чтобы оборвать нити и пригвоздить меня к стене. Я попробовала ударить его магией стихии, но тёмный даже не шелохнулся. В глазах его горела ненависть, пальцы на руках нервно подрагивали. Одно мгновение, и мою кожу пронзили острые иглы, но вместе с ними я почувствовала холод. Опустив взгляд, увидела, как на полу начал вырисовываться морозный узор, а после в комнату ворвалась самая настоящая метель, застилающая глаза. Тёмный эльф ослабил хватку, дав свободно дышать. Он хотел заняться Айноном, но я быстро поднялась на ноги и вновь призвала магию крови, скручивая тёмного в бараний рог.

— Не убей его! — донеслось слева от меня. Я кивнула, но как только ослабила хватку эльф ловко извернулся и сиганул в открытое окно.

Я тут же побежала за ним. Вылететь с третьего этажа весьма неприятно, но эльф каким-то невероятным образом зацепился за край подоконника, сжался словно пружина, и, сделав кувырок, приземлился на ноги как ни в чём не бывало. Последние пару секунд я отчаянно наблюдала, как тёмный в развевающемся на ветру плаще мчался в сторону академического портала.

— Какого демона! — завопил Айнон, подбежав ко мне.

— Быстро за профессором Криви! — прикрикнула я, а сама, схватив со стола украденную у того же профессора увольнительную, бросилась к выходу.






Глава 29




Первый снег, выпавший в этом году раньше положенного, укрыл грязные улочки Барроутона, лёг шапками на крышах домов и куполах храмов. Следы тёмного были видны чётко и уводили все дальше и дальше в город. Я уже поблагодарила погоду за такой щедрый подарок, но пробежав ещё несколько переулков, поспешила взять свои слова обратно, потому как ветер усилился, и первый снег превратился в самую настоящую первую метель. В мгновение ока весь город и дороги были засыпаны белым пушистым снегом. Я попыталась настроиться на энергетические потоки магии крови, но почувствовать эльфа так и не смогла.

Как эльф вообще проник в академию? Зачем ему Вейла? Великие Боги, он хотел её убить! Надежды на мир между нашими народами рухнули прахом, разбились на миллионы острых осколков, которые врезались в сердце. Неужели Гарс прав — тёмные всегда останутся тёмными? Я чуть не упала в снег от накатившего на меня отчаяния и боли. На душе скреблись кошки и захотелось выть.

Я не смогла остановить его, не смогла защитить подругу…

Метель не унималась. Она накрыла меня с головой. Стало неимоверно холодно. Ледяная сырость забиралась за воротник форменной куртки и пронизывала тело до костей. Я вся дрожала, но упорно двигалась вперёд, хотя сама не понимала, куда иду. И тут меня словно молнией прошибло. По праву руку от меня находилась городская ратуша, а значит, отделение магического противодействия неподалёку — всего в паре улиц отсюда!

Резко развернувшись, я живо кинулась к знакомому серому административному зданию. Удивительно, но на втором этаже в окне горел слабый свет. Похоже, это была та самая комната, в которой мы ночевали с Айноном.

Мутон что, и ночью работает? Или это был Лорх? Первый вариант устраивал больше…

Дверь была не заперта. На пороге, скинув с себя налипший снег, я тихонько последовала вдоль коридора. В маленькой кухоньке на первом этаже дымился чайник, однако все рабочие кабинеты были закрыты…

Слишком резкий, хриплый, каркающий голос прорезал тишину ночи. Я вздрогнула и огляделась. Голоса доносились со второго этажа. Медленно поднявшись по лестнице, я прислушалась, одним из говоривших был Уильям Мутон, второй был мне смутно знакомым, только вот где я его раньше слышала?

— Столичные дознаватели хорошо знают своё дело — из кого угодно выбьют признания. И никого не волнует, правда это или сплошной вымысел!

— Да-а-а, — задумчиво протянул Мутон, — под пытками и мать родную сдашь. Но я-то тебе чем могу помочь?

— Переведи меня через портал! — раздражённо рыкнул незнакомец. — И надейся на то, что я смогу достучаться до вашего короля.

— А если нет? Если тебя схватят?

— Тогда сам поедешь к Скорбным вратам и будешь убеждать трехсоттысячную армию эльфов не начинать войну! Наши земли пусты, непригодны для проживания. И нам уже терять нечего! Так что тебе выбирать — либо мир, либо война.

— Калан, — беззлобно усмехнулся Мутон, — Совет и короля ты так же собрался уговаривать?

Что? Калан? Быть не может!

Сердце предательски ёкнуло, ноги задрожали, а дыхание участилось настолько, что спокойно стоять я уже не могла. Хотелось выбежать вон, но, взяв себя в руки, я осторожно прикоснулась к ручке и, надавив на дверь, вошла в тускло освещённое помещение. В комнате возле стола действительно стоял он — мой отец.

В нём мало что изменилось. Будто и не было тех десяти лет, когда я видела его в последний раз. Всё то же хмурое лицо, длинные пепельные волосы, собранные в тугой хвост, тёмно-фиолетовые глаза, продольная морщинка на лбу, горделивая осанка…

Однако больше всего моё внимание привлекло то, что на нём было надето — тот же чёрный дорожный плащ! Неужели…?

Неужели это он пробрался в академию?

Времени на расспросы не было. Я сконцентрировала в руках потоки воздуха, и если бы не Мутон, который загородил отца спиной, точно бы врезала ему промеж глаз!

— Спокойно! — проголосил маг. — Он не опасен!

— Моей подруге будете объяснять! Тёмный пробрался в академию и хотел её убить!

Резко наступила тишина. Казалось, даже метель за окном прекратилась — ветер больше не хлестал по раме.

— О чём ты говоришь? — Мутон опустил напряженные руки.

— Примерно минут двадцать назад в Академию Мора проник тёмный эльф, он напал на студентку Вейлу Мориган, после чего скрылся, переправившись через портал, — холодно отчеканила я, не сводя глаз с отца. На его лице ни один мускул не дрогнул, будто на нём была надета маска безразличия. Меня это ужасно злило! Хотелось запустить в него пару воздушных сфер, я даже подняла руку, как вдруг отец заговорил:

— Тайвиель! — голос прозвучал настолько строго и сурово, что я вздрогнула. — Не нужно, и ты ошибаешься, это был не я.

— Ну да, конечно! — едко усмехнулась.

— Он говорит правду, — Мутон подошёл ближе. — Двадцать минут назад Калан был здесь, в этой самой комнате, и никуда не отлучался. Но… — маг повернул голову, — откуда вы друг друга знаете?

— Долгая история, — сухо ответил эльф.

Долгая история? Он даже не может признаться в том, что я его дочь?

— Хочешь, чтобы я тебе помог? — Мутону, похоже, тоже не понравился ответ отца. — Тогда говори правду!

— Я его дочь! — раздраженно отчеканила я, чем вызвала у мага неподдельное изумление. Он даже поперхнулся и закашлялся.

Отец сдвинул брови, отчего стал ещё мрачней.