Приручить Эльфа

… тела, обнаруженные на Вольной улице, принадлежали местной банде “...”. У всех пятерых одинаковые внутренние повреждения… Предположительно была применена магия крови… По всему городу начались проверки… Будьте бдительны!



— У них буквально кровь вскипела, — голос Торна звучал приглушённо, будто он находился где-то далеко. — И ты применила магию на мне. Неужели думала, что я не почувствую?

— Я их не убивала, — горло сдавило, и каждый звук приходилось с силой проталкивать вперёд. — Это была не я. А тебя только в чувства привела.

— Привела в чувства? — Торн покачал головой. — Давно нужно уяснить, что тёмным эльфам нельзя применять целительство! В городе начались проверки! Маги-ищейки ощутили всплеск. А может, мне прямо сейчас пойти и всё рассказать ректору? Думаю, он будет очень удивлён.

— Чего ты хочешь? — слова выскочили сами собой. Ему определенно что-то было нужно от меня. Иначе... Иначе Торн давно бы всё всем рассказал.

Айнон приподнял подбородок. Похоже, мой вопрос ему понравился.

— Чего я хочу? — шаг, и эльф стоит от меня на расстоянии вытянутой руки. В глазах ехидный блеск. На уголках губ нагловатая ухмылка. — Хороший вопрос…





Глава 12




Торн находился так близко от меня, что я ощущала аромат его духов — терпкий, с лёгкой ноткой апельсина. Айнон был спокоен, больше не шипел и не метал молнии.

Что же он хочет от меня? Что чистокровный эльф может взять у простой магички, пусть и полукровки? У меня нет ни денег, ни связей, вообще ничего, что могло бы его заинтересовать.

— Не тяни, — сложив руки на груди, я посмотрела Торну в глаза. — Говори, что тебе нужно.

Айнон самодовольно ухмыльнулся.

Он тянул. Наслаждался моим бессилием. Смаковал каждую секунду. Прекрасно понимая, что деваться мне попросту некуда.

— Я никому не расскажу о твоём секрете, — наконец, произнёс Торн. — Но за это ты должна будешь выполнить три моих желания.

— Каких? — в груди начала нарастать паника, а спину лизнул противный едкий холодок.

— Не так всё просто, — эльф прищурился и, отойдя обратно к письменному столу, вальяжно плюхнулся в роскошное, обитое красным бархатом кресло. — Я могу попросить о них в любой момент. Может, сегодня, завтра или через год.

— Через год, — парировала я, — нас уже тут не будет!

— Тогда, — Торн принялся барабанить пальцами по подлокотнику кресла, — три желания в течение выпускного курса.

— Если ты никому не расскажешь, что я наполовину тёмный эльф, то я согласна.

— Что, так просто? Ты даже не знаешь, о чём я могу попросить, — в глазах Торна заблестели нехорошие огоньки, после чего он резко встал и снова подошёл ко мне. — А если, — Айнон склонился к моему уху, обдав его горячим дыханием, — я попрошу переспать со мной? Тоже согласишься?

Я нервно сглотнула, сдерживая дрожь в теле.

Переспать с Айноном? Такая мысль мне даже в голову не пришла.

Если он реально об этом попросит? Вот же демоны! А может, он просто блефует? Я полукровка — в моих жилах течёт кровь его злейшего врага. Нет, чистокровный вряд ли покусится на такую как я. Воспитание не позволит...

— От этого зависит не только моя жизнь, — я сделала над собой усилие, чтобы голос звучал ровно, — но и жизнь моей матери. Знаешь, что с ней могут сделать, если все узнают, что она якшалась с тёмным эльфом? Кроме неё у меня нет никого.

Торн неожиданно изменился в лице. С него спала вся спесь, высокомерие и ехидство. Я даже подумала, что кроме надменности и себялюбия у него есть и другие черты. Не такие противные и противоречивые. Однако эти мысли я всё же отмела, так как Торн снова взялся за старое.

— Даже не пытайся меня разжалобить, — фыркнул он, отступив от меня. — Если ты не выполнишь хоть одно моё желание, я самолично донесу о тебе. И не ректору, пойду прямиком в Королевский совет! Ну что, согласна?

— Согласна, — другого выхода у меня попросту не было.

Теперь моя жизнь зависела от этого самовлюблённого и заносчивого эльфа.

Вот же угодила в переплет…

— Кто ещё в курсе? — Торн отошёл к окну и, отдёрнув занавески, гулко выдохнул.

— Никто. Об этом знаешь только ты, — соврала я.

Подставлять Илириона Флорента в мои планы точно не входило.


— А как ты сумела справиться с магией? — Торн обернулся. — Если говоришь, что не виделась с отцом. Кто тебя обучил?

— Это твоё желание? — я невольно подалась вперёд. — Хочешь, чтобы я рассказала тебе, как постигла азы магии крови? Если нет, то я оставлю этот вопрос без ответа!

— Хорошо! — уголки губ эльфа опустились. — Тогда, вот моё первое желание.

Я напряглась точно тетива лука, сжимала губы и смотрела на Торна, не дыша.

— Скажи честно, ты точно не убивала тех парней?

Словно гора с плеч. Не думала, что первое желание Торн потратит на вопрос, который уже задавал, но уговор есть уговор, так что я ответила. Уверенно, сдержанно и предельно спокойно, чтобы у Айнона не осталось никаких сомнений — я ни при чем.

— Нет. Когда ты пришёл в себя, все они дышали. Я чувствовала.

— Тогда проблемы не только у тебя, Тайви, — многозначительно хмыкнул Айнон. — По городу расхаживает ещё один тёмный эльф. И только Великие Боги знают, что ему тут нужно…





Глава 13




Из комнаты эльфа я вышла в смятении. Голова кругом, пальцы чуть дрожат. Я, наверное, полная дура, что согласилась на предложение Торна.

Подумать только — должна ему ещё целых два желания! Кому расскажешь, не поверят. А ещё вырезка из газеты! Тёмный эльф так далеко от границы? Очень странно…

На следующий день академия стояла на ушах. Везде слышались шепотки о том, что в городе заметили всплеск магии крови. Пёстрые страницы “Барроутонских известий” мелькали перед глазами с неимоверной скоростью. Адепты, особенно первогодки, опасливо озирались по сторонам, словно за каждым углом их поджидал тёмный. Студенты постарше обсуждали новости более открыто, но и в их глазах читался страх. Только преподаватели сохраняли сдержанное спокойствие. Однако это было лишь видимостью — с утра я своими глазами видела, как профессор Роуд бурно обсуждала последние новости с нашей кастеляншей…

— Ты читала? — “Барроутонские известия” упали на стол, рядом с тарелкой.

Вейла, нужно сказать, тоже была не в духе.

— Да, — я кивнула и тут же вжала голову в шею.

— Подумать только, — подруга фыркнула, сев со мной рядом.

Столовая в это время почти пустовала. Адепты первых и вторых курсов уже были на занятиях. Мы — выпускники покорно ждали ректора. Первый месяц учебного года по обыкновению должен был знаменоваться распределением на предстоящую практику, которая будет проходить в начале следующего семестра. За эти полгода мы должны досконально изучить местность, в которую попадём. Быт, нравы людей. Так легче приспособиться, потому как преподавателей с нами не будет.

Вейла мечтала попасть в столицу, я же в какой-нибудь тихий провинциальный городок. Для боевого мага везде найдётся работа…

— Тайви, ты меня совсем не слушаешь, — подруга обиженно надула губы. — Это ведь очень опасно. Написано, что ищейки прочёсывают город.

— Может, они ошиблись, — я меланхолично водила ложкой по тарелке. Аппетита не было, у меня буквально кусок в горло не лез.

— Ошиблись в чём? — Вей похлопала ресницами и икнула.

— Это был не тёмный эльф. Может, кто-то другой?

— В газете написано, что они ощутили всплеск силы.

— Ты веришь всему, что написано в газете? — огрызнулась я. Настроение пропало вместе с аппетитом. И все эти слухи… Они действовали на нервы.

— Тайви, ты чего?

Я выдохнула. Нужно держать себя в руках.

— Прости, — я на секунду прикрыла глаза.

Честно признаться, мне и самой было страшно. А если тогда в переулке я раскрыла себя, и о том, что я полукровка, узнал ещё кто-то?

— Просто не выспалась, — я попробовала улыбнуться. Не хотелось лишний раз расстраивать и тревожить Вейлу.

— Ты вчера пришла поздно, — загадочно прищурившись, прошептала она, будто нас кто-то мог услышать. — А до этого тебя видели с Айноном. Вы зашли в его комнату. Правда?

— Правда, — не стала отнекиваться я. Какой смысл, если слухи разносятся с первой магической скоростью?

— Тайви! — Вейла охнула. — И что же вы там делали?

— Мирились, — брякнула первое, что пришло на ум.

— Я всё же была права? И как оно?