Принцесса была прекрасной

— Уже, — Шин продемонстрировал ей своих руки.

— Прьевосходно! — герцогиня хлопнула в ладоши. И повернулась уже к нам: — А я вам уже сняла номьера в этом же отелье.

Я открыла было рот, чтобы воспротивиться этому, но Глория похлопала меня по плечу:

— Не благодарьите.





Глава 8





— Не понимаю, зачем вы согласились остаться? — набросилась я на Вара, когда мы остались одни. — Мы теряем день пути! Я теряю день пути! И, вообще, я не уверена, что Глория будет держать язык за зубами и не донесет моим родителям.

— Не донесет, — уверенно заявил Вар. — Я немного порылся в ее голове — у нее и мыслей таких нет.

— Как вы это сделали? — удивилась я. — Вы же не менталист!

— Не менталист. Но минимальные ментальные способности есть у каждого некроманта, — он завалился в кресло и положил ноги на мягкую скамеечку.

— И тут некромантам повезло! — в сердцах произнесла я и упала в кресло напротив.

Добрая душа Глория, как оказалось, сняла нам не два отдельных номера, а один с двумя спальнями. И гостиной, в которой мы сейчас и пребывали.

— Надеюсь, у меня в голове вы не роетесь регулярно? — уточнила я уже с опаской.

Нет.

Просто «нет».

— «Нет, не роюсь» или «нет, не регулярно»? — я угрожающе сузила глаза.

— Нет, не роюсь, — Вар вздохнул и показал мне руку. — Клятва, данная вам, не позволяет этого сделать.

— Хвала Алвею! — я вознесла руки к небу.

Вар на это лишь хмыкнул.

— И все же, мне не хотелось бы задерживаться, — продолжила я.

— Думаю, как раз лучше задержаться, дабы отвести от себя подозрения. Если вы будете делать вид, что никуда не спешите, то и докладывать о вас никому не захочется, — привел не совсем убедительный довод Вар. — А я всегда мечтал побывать на концерте Нэйджа Шина и Мэг Полар.

Вот это уже куда убедительней.

— Уступите мне разок, а я сделаю все, чтобы мы добрались в Бельдвейн в срок.

— Не знала, что вы такой ценитель музыки, — усмехнулась я.

— Вот такой я... Многогранный,— он лукаво улыбнулся, а у меня отчего-то от этой улыбки по спине побежали мурашки.

И я ответила совсем не то, что собиралась:

— Ладно. Задержимся. Но если из-за этого что-то пойдет не так, я вас из-под земли найду.

— Спасибо, моя принцесса, — Вар произнес это с некой странной интонацией, будто и не издевался как обычно. С нежностью? Нет, показалось. Просто показалось.

— А Мэг Полар и Нэдж Шин — любовники? — вдруг спросил он. — Это всегда интересовало мою матушку. Про них столько слухов ходит.

— Я не знаю, — пожала я плечами. — Но они всегда вместе. И об их романах на стороне никогда не было слышно. Правда, когда они останавливались у нас в Аргалессе, жили в отдельных спальнях. Возможно, мои родители и что-то знают о них, но мы с ними это не обсуждали. И, вообще, не люблю сплетни.

— А я люблю девушек, которые не любят сплетни, — Вар снова широко улыбнулся.

— А люблю мужчин, которые больше молчат, а не болтают, — я тоже улыбнулась ему сладко. — Но еще больше я люблю спать. Чем и собираюсь заняться ближайшей ночью. Если принесут ужин, скажите, чтобы занесли ко мне в спальню.

Отсрочка в пути в мои планы не входила, однако оказаться на большой кровати, одной, в привычных комфортных условиях — как же это приятно! И ужин, который мне доставили вскоре, тоже был выше всяких похвал. Сытная еда, ванна с ароматной пеной и мягкая постель сделали свое дело: я заснула, едва приложила голову к подушке. Без мыслей, рефлексий и сожаления. Проснулась, когда солнце за окном уже давно встало. Сегодня меня никто не будил, не нужно было срываться на рассвете и куда-то мчаться... Возможно, Вар прав, и эта передышка нужна была, чтобы не растратить силы, которые еще пригодятся в дальнейшей дороге. Хотя до вечера сидеть без дела как-то тревожно.

В дверь постучали и вошла горничная:

— Доброе утро, госпожа. Герцогиня Вадуар просила вам передать вот это, — в ее руках я заметила платье в чехле.


Когда она его сняла, я не смогла сдержать восторга: наряд, присланный Глорией, был великолепен. Нежно-розовое платье из воздушной ткани украшало ажурное кружево, фасон тоже легкий, идеально подчеркивающий фигуру — его сразу захотелось примерить, однако мне помешал Вар, появившийся в дверях.

— Вы будете в нем прекрасны, — прокомментировал он.

— Благодарю, — ответила я сухо, возвращая платье на вешалку.

— Герцогиня так щедра, что позаботились и о моем презентабельном виде на концерте.

— Да, это очень похоже на Глорию. Кстати, что с моими украшениями? Где деньги, вырученные за них?

— Странно, что вы вчера о них не напомнили, — Вар положил на туалетный столик мешочек с деньгами.

— Как тут вспомнишь, когда на голову столько всего свалилось? - вздохнула я. - Спасибо.

— Там осталось одно колье, которое очень подойдет к вашему новому платью.

— С розовым камнем? — я просияла. С этим украшением мне было бы особенно тяжело расстаться. — Хорошо, что вы его сохранили.

— Неразумно было бы продавать все. Более того, я попросил придержать все украшения с возможностью выкупа, — ответил Вар, глядя на меня непривычно мягко и тепло. — У вас есть месяц для этого.

— Спасибо, — снова поблагодарила я. Отчего-то такая забота внезапно растрогала меня, и мне неловко было взглянуть на него. Чтобы не подумал чего.

— Во сколько концерт? — поинтересовался он.

— Начало в шесть вечера, — отозвалась я, теребя ленточки на платье.

— Значит, у меня еще есть время. — Вар направился к дверям. — Я отлучусь ненадолго. Не скучайте, принцесса.

Вара не было до самого вечера, и я даже начала нервничать, не понимая, куда он пропал. Явился он за час до концерта, и явно чем-то довольный.

— Встречались с кем-то? — почему-то именно об этом мне и подумалось в первую очередь. Не удивлюсь, если это была женщина.

— Почти, — ответил он как всегда загадками, отчего меня внутри что-то неприятно ковырнуло.

Одеться и сделать прическу мне помогла местная горничная, и результатом я вполне осталась довольна. Вар удивил: вышел в гостиную в черном костюме, белой рубашке и в таком же белом нашейном платке. И выглядел он во всем этом ужасно, даже раздражающе привлекательно. Будто аристократ или принц какой-то. И главное, манеры откуда-то сразу появились, даже поворот головы изменился.

Элегантным движением он подал мне руку, и я нехотя воспользовалась этим предложением.

— По-моему, мы отлично смотримся вместе, — сказал Вар, останавливаясь у большого зеркала в холле.

Я на это неопределенно хмыкнула, но все же вынуждена была с ним согласиться: он удивительно гармонично смотрелся рядом со мной. И даже под руку его держать было как-то привычно, словно я делала это из раза в раз. А близость с ним волновала, и сердце как-то странно сбивалось с ритма, то замирало, то начинало бежать куда-то как безумное. Осознав это, я разозлилась. И на себя, и на него одновременно. Хотела бы одернуть от него руку, но мы уже подошли к коляске.

Ехали недолго: концертный зал располагался совсем рядом, от отеля до него вполне можно было дойти и пешком. К его крыльцу каждую минуту подъезжали экипажи, и мы еле нашли место, где можно было вклиниться в этот поток и спокойно выйти. Там же мы, к счастью, встретили и Глорию с мужем, и уже вместе вошли в здание. Наши места располагались в вип-ложе, на втором этаже, откуда прекрасно была видна сцена, да и весь зал. Я невольно стала рассматривать зрителей, боясь увидеть среди них знакомые лица родителей. Да, я все еще боялась, что Глория или Мэган сообщили им обо мне, и они тотчас примчались, чтобы поймать меня. Впрочем, это действительно было маловероятно: за такой короткий срок они бы не то, что успели прибыть в Лембран,а само письмо получить. Если только Эрик не открыл бы для них прямой портал. Но некромант до сих пор должен был занят печатями на другом конце страны, так что и это было маловероятно.

Нет, надо и правда немного расслабиться и получить удовольствие от концерта. Хотя я и слышала, как играет Шин и поет Мэган, не один раз, все равно это доставляло огромное удовольствие. Вар тоже слушал их с воодушевленным лицом и задумчивой полуулбкой, и порой я задерживала на нем взгляд дольше, чем того требовали приличия, и даже забывала о музыке, наполняющей зал. В какой-то момент Вар тоже посмотрел на меня, наши глаза встретились, но я быстро их отвела. Еще и покраснела, кажется. Да что со мной происходит? Наваждение какое-то!

— Все в порядке? — Вар вдруг склонился ко мне, а я вздрогнула от неожиданности. И сердце затрепыхало, как испуганная птица.

— В полном, — я повела плечами и сделала вид, что меня интересует только то, что происходит на сцене.

Теперь я с нетерпением ждала окончание концерта. Наконец музыка умолкла, а в следующий миг зал взорвался овациями. К Мэган Полар и Нэджу Шин потянулись поклонники с охапками цветов. Исполнителей долго не отпускали со сцены, а зал сотрясался от дружных аплодисментов.

Фуршет был накрыт в этом же здании, и на нем, действительно, собрались только избранные, не больше сотни. Мэг и Нэйдж продолжали принимать похвалу восхищенных почитателей, а Глория, как организатор этого мероприятия, внимательно следила за всем происходящим, время от времени распекая официантов, разносящих закуски и напитки.

— Не хотите выйти на балкон? — спросил меня Вар. — Здесь как-то душновато, согласитесь?

— Не откажусь, — кивнула я и даже первая устремилась к распахнутым балконным дверям.

Похоже, только нам двоим было душно, поскольку балкон пустовал, что, впрочем, ничуть не огорчало. Наоборот, появился шанс побыть в тишине. Правда, недолго. Из фуршетного зала неожиданно полилась музыка.

— Кажется, Шину не позволят отдохнуть даже на приеме в его честь, — усмехнулся Вар.

— И так везде, — ответила я, тоже усмехаясь.

— Потанцуем, Ваше Высочество? — предложил внезапно Вар. — Не откажите мне, умоляю, — он сделал стральческое лицо. — Иначе я умру. Немедленно.

— Целитель не может позволить кому-либо умереть, — я засмеялась и приняла его приглашение.

Рука Вара легла мне на талию, другая легонько сжала мои пальцы... И мы начали медленно двигать в такт мелодии, льющейся из зала.

— Вы хорошо танцуете, — мой голос вдруг охрип.

— Могу вернуть вам этот комплимент, — Вар улыбнулся и будто невзначай привлек меня к себе теснее. А я, хоть и смутилась, но не стала возвращать дистанцию. И я поймала себя на мысли, что мне нравится с ним танцевать, демоны его раздери!