Принц стужи
Часть 52 из 54 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Тут явно что-то еще. Или, что скорее всего – кто-то еще.
– Какие будут приказания, сэр? – осведомился Грин.
Мы как раз дошли до главного зала в центре крепости. Ну и махина. Потолков не видать, пол зеркальный, по воздуху плавают туманные сгустки, неторопливо переливающиеся голубым, синим, белым и бледно-зеленым.
А ведь я уже видел нечто подобное. В тронном зале Чертогов Льда. Похоже, при создании чар подсознание нечаянно повлияло на формирование основного помещения цитадели.
Увидит князь, до конца жизни будет припоминать, называя плагиатором. Да и хрен с ним. Зато красиво.
– Сэр? – вопросительно протянул Грин, настойчиво напоминая о себе.
Голос наемника звучал глухо, с четко различимыми механическими интонациями через динамики закрытого шлема.
Солдаты в белой броне переминались с ноги на ногу, беспокойно вертели матовыми забралами, оглядывая просторное помещение. Невооруженным глазом видно, как им неуютно в огромном зале, словно высеченном из гигантского куска льда.
А мне ничего, чувствовал себя здесь хорошо, прям как дома. Лютый мороз и ледяные стены вызывали умиротворение и спокойствие. Хотелось остаться здесь подольше.
Я еще раз оглядел громадный зал, мельком отмечая, что трона на другом конце не видать, как и ступеней, ведущих на пьедестал с княжеским престолом.
– Батарей хватит еще на пару часов, потом нам надо будет либо уходить, либо искать комнату с приемлемой температурой, – так и не дождавшись от меня реакции, пробубнил Грин.
Точно. Это мне комфортно в обычном армейском комбинезоне, когда воздух едва ли не дрожит от мороза, а им придется несладко, если системы обогрева выйдут из строя. Замерзнут за пару минут.
На будущее обязательно пометить: обеспечить в Цитадели места, где обычные люди смогут находиться в простой зимней одежде. Это как минимум. В идеале, конечно, неплохо бы обустроить так, чтобы и в пиджаках не слишком морозило. Насколько помню, в Чертогах Льда на приемах народ ходил в разных нарядах и не боялся околеть насмерть.
А тут у меня прямо морозильник, холодрыга далеко за «минус нуля». Как гостей приглашать? Непорядок.
Подумал и мысленно ухмыльнулся. Хотя как посмотреть, иных гостей и на порог лучше не пускать, не то что в дом приглашать. А холод, как-никак, выступает, естественным ограничителем. Не хуже иных защитных заклятий. Человека в сосульку превратит на раз два.
– Хорошо, бойцы. Слушай команду, – наконец ожил я. – Сейчас возвращаетесь обратно. Ждете меня там. Я еще немного прогуляюсь, осмотрюсь. Потом вместе уйдем через портал.
Наемники с радостью затопали к выходу.
– Вы только не задерживайтесь. Аккумуляторы не вечные, – напомнил Грин перед уходом.
Я успокаивающе махнул рукой. Мол, помню, не дрейфь, не превратитесь вы тут в ледяные скульптуры, успеете свалить из царства сурового холода.
Топот закованных в железо с головы до ног фигур постепенно затих. Надеюсь, не заблудятся. В костюмах есть цифровая навигация? Вроде да. И довольно крутая, с построением объемной трехмерной модели карты. Не должны заплутать.
Сам я первым делом заскочил в центр управления полетами. Осмотрел воздушные артефакты, поддерживающие огромную махину крепости в воздухе. Все в порядке, работают стабильно, нареканий нет.
А потом и впрямь прогулялся по нескольким примыкающим залам, потом резко ушел далеко вправо, осматривая свои новые владения. Если отвлечься от красоты, то в целом помещения выглядели донельзя однотипно. Как под копирку. Зеркальный лед, немного мутноватые стены, высокий потолок, голубоватое свечение.
Нет, смотрится отлично, на пять с плюсом, но уж как-то больно однообразно. Не мешает внести немного разнообразия.
Я потянулся к разлитой вокруг энергии родной стихии. Быстрая манипуляция, создание простейшего плетения, привязка к основной структуре «живого льда» для прямой подпитки, узел здесь, узел выше, замыкание контура.
Вуаля. В одном из залов сверху посыпался снег. Крупные снежинки формировались высоко под потолком, начинали медленно падать вниз и, не долетая примерно двух метров до пола, истаивали прямо в воздухе.
– Расставить у стен кушетки, столики с закусками и можно устраивать вечеринку, – вслух сказал я, довольный собой. – Отныне будешь называться Снежной гостиной.
Осталось завезти мебель, позвать народ, притаранить музыку, напитки и вперед отрываться.
Главное перед этим не забыть разобраться с местным арктическим климатом, а то до утра мало кто доживет.
Следующую весьма просторную комнату я изменил по-другому. Подвесил сверху что-то вроде сталактитов, заставил измениться освещение, сделав его более насыщенным в сторону зеленого.
– А ты у нас станешь Бирюзовым холлом, – пробормотал я, поиграв немного с цветовой гаммой.
Еще один зал разукрасил узорами из тех, что появляются на окнах в морозы. Получилось не так чтобы очень, но вроде довольно аутентично.
– Сад морозных узоров, – нарек его я и отправился дальше.
Блин, а ведь пока это все баловство. Настоящее обустройство займет кучу времени и потребует много сил и ресурсов.
Что надо в первую очередь? Ну, допустим, продовольствие. Воду в принципе не проблема добыть. Значит, необходимы склады (благо за сохранность продуктов здесь можно не волноваться) и кладовые.
А техническая составляющая? Там же полный дурдом. Радары для контроля воздушного пространства, средства ПВО и ПРО. Система РЭБ не помешает, в том числе для перехвата вражеских сигналов. Для себя родимого связь, желательно с постоянным подключением к спутниковой группировке.
Оружие. Чтобы если что не только боевыми заклятьями швыряться. Всякие дроиды, дроны, големы и ракетные установки. Для действий внизу опять же не помешает десантный отсек. А для защиты самой цитадели – сильный и многочисленный гарнизон.
И всем этим добром надо как-то управлять. Значит, командный пункт со всем техническим оснащением. Мы же цивилизованные люди, в конце-то концов.
Столько надо всего, что голова заранее идет кругом. А уж про стоимость и думать не хочется. Сто миллионов? Двести? А то и весь миллиард. Это в том случае, если хочу действительно сделать настоящую крепость, а не создать видимость нарядной игрушки.
Как ни прискорбно признать, в современных реалиях одной магией не обойтись. У нас тут не средневековые времена с рыцарями и мечами. Технологически развитый век требовал соответствующего подхода. Делать ставку исключительно на чары недальновидно, разумней применять комбинированный подход. Во избежание, так сказать.
Мысли о сплаве магии и технологии напомнили о Кнабе. Что-то профессор давно молчит, изучил уже переданные приятелями Ласки документы из Бразилии?
Глянул на инком, собираясь проверить сообщения. От души чертыхнулся. Сигнала нет. Обитель наглухо экранировала связь с внешним миром. Тоже непорядок. Находиться в постоянной изоляции не комильфо, с этим надо что-то делать.
Попробовал внести изменения в архитектуру «живого льда» сразу. Нет, слишком сложно, щелкнуть пальцами и получить желаемое не выйдет, надо разбираться. Полностью убрать защиту можно, без проблем, но тогда появится общая уязвимость. Оно мне надо?
Придется попотеть, чтобы и овцы целы (определенная степень закрытости цитадели), и волки сыты (возможность общаться по выделенным каналам связи).
Делать нечего. Пошел обратно к принимающей площадке бывшей грузовой платформы, только там работала портальная магия, позволяя сворачивать пространство.
Пора возвращаться, для первого посещения достаточно. Охрану оставлять пока не буду, живые люди долго не продержатся, а охранных дроидов надо заказывать отдельно, для работы в условиях сверхнизких температур. Уверен, Демидовы смогут соорудить качественных АРПов с нужными спецификациями, но это займет какое-то время и скорее всего влетит в копеечку. Да и хрен с ним, на безопасности экономить не стоит.
Я резко остановился. В памяти всплыло воспоминание Чертогов Льда, где хозяйственными делами в основном занималась отнюдь не прислуга из обычного люда.
Блин, точно, у князя Кирилла везде големы используются. Начиная от официантов на приемах и обедах и заканчивая почетной стражей у каждой более или менее значимой двери.
Почетная она, может, и почетная, но боевые возможности у каждого истукана такие, что любая штурм-группа Детей Вьюги обзавидуется.
Может, тоже использовать магические конструкты? И дешево, и сердито. И что особенно важно – полное подчинение мне напрямую. Перепрограммировать големы очень непросто, из разряда нетривиальных задач. Как и физически уничтожить. Особенно если они в окружении родной стихии. В качестве временного решения просто идеально.
– Так кого же выбрать? – я остановился посреди широкого коридора, задумчиво положив руки на пояс.
К счастью, арсенал доступных заклятий у меня за последнее время существенно расширился. Давала о себе знать упорная учеба в Лицее.
Или лучше использовать проверенное заклинание? Им мне уже приходилось пользоваться, боевые качества у тех «малышек» никогда не вызывали нареканий.
– Новое не всегда лучше старого, – проворчал я, окончательно придя к выводу, что не время рисковать, пытаясь экспериментировать.
Я приподнял руку, направив ладонью вниз, и застыл на месте. Потоки энергии хлынули со всех сторон, подчиняясь призыву.
Появились снежинки, закружились, завертелись, формируя маленький белый вихрь. Он протянулся острым кончиком от пола до моей ладони и принялся расширяться, увеличиваясь в диаметре.
Смерч разрастался, становился более плотным и насыщенным. Белый хоровод кружился со все большей скоростью. И вскоре из него стал проступать силуэт пока еще смазанной фигуры.
Прошла секунда, другая. И силуэт обрел четкие очертания. Четыре ноги, вытянутая морда, около метра в холке и крупное туловище с хвостом. Понадобилось еще несколько мгновений, чтобы завершить материализацию существа и закрепить нити плетения в замкнутом кольце постоянной подпитки сотворенных чар.
«Снежная гончая», – под таким названием проходила эта «собачка» в электронном справочнике магических созданий Адлера-Красова.
Оскаленная пасть, глаза горят синим пламенем, белая шерсть вздыблена, торчит шипами, когти на лапах, как лезвия острых кинжалов.
– Красавец, – я погладил тварь, отдаленно напоминающую сильно мутировавшего волка.
Гончая коротко рыкнула и стремглав унеслась по коридору, патрулировать охраняемую территорию.
Еще несколько штук – и защита готова. В условиях разлитого вокруг Холода их базовые боевые качества возрастут, сделав «собачек» еще смертоноснее. И в ледяных переходах «Обители Стужи» любых нежданных гостей будет поджидать неприятный сюрприз.
Пора возвращаться. Сегодня еще предстоял разговор с профессором Кнабе.
27
Златоград. Владения клана Мамонтовых.
Центр города. Кафе «Лоралея», летняя терраса. 09:49
– Докладывай, – приказал я, с удобством размещаясь на стуле.
По старой доброй традиции совещание с вассалами проходило в кафе. Открытая терраса, пятый этаж высотного здания в окружении сияющих небоскребов. Где-то внизу шумел мегаполис, изредка налетал ветерок, грело солнце медленно наступающей осени.
На столике чашки с кофе на блюдцах, сливки, сахар и два шоколадных пирожных, принесенных официанткой пару минут назад.
– Ни одна из меток не сработала, – с готовностью заговорил сэр Артур Престон. – Никто не проявил подозрительного внимания к использованным каналам связи. Можно предположить, что слив данных прошел незамеченным.
– Уверен? – не уточнить я не мог, слишком серьезный вопрос стоял на повестке дня.
Бывший британский подданный с независимым видом пожал плечами. Аккуратно причесанный, в элегантном костюме-тройке из дорогого сукна, он являл собой образец вымирающего вида английского джентльмена.
– Если позволите, мой лорд, то в таких делах никогда нельзя быть полностью уверенным, – проронил он.
– Какие будут приказания, сэр? – осведомился Грин.
Мы как раз дошли до главного зала в центре крепости. Ну и махина. Потолков не видать, пол зеркальный, по воздуху плавают туманные сгустки, неторопливо переливающиеся голубым, синим, белым и бледно-зеленым.
А ведь я уже видел нечто подобное. В тронном зале Чертогов Льда. Похоже, при создании чар подсознание нечаянно повлияло на формирование основного помещения цитадели.
Увидит князь, до конца жизни будет припоминать, называя плагиатором. Да и хрен с ним. Зато красиво.
– Сэр? – вопросительно протянул Грин, настойчиво напоминая о себе.
Голос наемника звучал глухо, с четко различимыми механическими интонациями через динамики закрытого шлема.
Солдаты в белой броне переминались с ноги на ногу, беспокойно вертели матовыми забралами, оглядывая просторное помещение. Невооруженным глазом видно, как им неуютно в огромном зале, словно высеченном из гигантского куска льда.
А мне ничего, чувствовал себя здесь хорошо, прям как дома. Лютый мороз и ледяные стены вызывали умиротворение и спокойствие. Хотелось остаться здесь подольше.
Я еще раз оглядел громадный зал, мельком отмечая, что трона на другом конце не видать, как и ступеней, ведущих на пьедестал с княжеским престолом.
– Батарей хватит еще на пару часов, потом нам надо будет либо уходить, либо искать комнату с приемлемой температурой, – так и не дождавшись от меня реакции, пробубнил Грин.
Точно. Это мне комфортно в обычном армейском комбинезоне, когда воздух едва ли не дрожит от мороза, а им придется несладко, если системы обогрева выйдут из строя. Замерзнут за пару минут.
На будущее обязательно пометить: обеспечить в Цитадели места, где обычные люди смогут находиться в простой зимней одежде. Это как минимум. В идеале, конечно, неплохо бы обустроить так, чтобы и в пиджаках не слишком морозило. Насколько помню, в Чертогах Льда на приемах народ ходил в разных нарядах и не боялся околеть насмерть.
А тут у меня прямо морозильник, холодрыга далеко за «минус нуля». Как гостей приглашать? Непорядок.
Подумал и мысленно ухмыльнулся. Хотя как посмотреть, иных гостей и на порог лучше не пускать, не то что в дом приглашать. А холод, как-никак, выступает, естественным ограничителем. Не хуже иных защитных заклятий. Человека в сосульку превратит на раз два.
– Хорошо, бойцы. Слушай команду, – наконец ожил я. – Сейчас возвращаетесь обратно. Ждете меня там. Я еще немного прогуляюсь, осмотрюсь. Потом вместе уйдем через портал.
Наемники с радостью затопали к выходу.
– Вы только не задерживайтесь. Аккумуляторы не вечные, – напомнил Грин перед уходом.
Я успокаивающе махнул рукой. Мол, помню, не дрейфь, не превратитесь вы тут в ледяные скульптуры, успеете свалить из царства сурового холода.
Топот закованных в железо с головы до ног фигур постепенно затих. Надеюсь, не заблудятся. В костюмах есть цифровая навигация? Вроде да. И довольно крутая, с построением объемной трехмерной модели карты. Не должны заплутать.
Сам я первым делом заскочил в центр управления полетами. Осмотрел воздушные артефакты, поддерживающие огромную махину крепости в воздухе. Все в порядке, работают стабильно, нареканий нет.
А потом и впрямь прогулялся по нескольким примыкающим залам, потом резко ушел далеко вправо, осматривая свои новые владения. Если отвлечься от красоты, то в целом помещения выглядели донельзя однотипно. Как под копирку. Зеркальный лед, немного мутноватые стены, высокий потолок, голубоватое свечение.
Нет, смотрится отлично, на пять с плюсом, но уж как-то больно однообразно. Не мешает внести немного разнообразия.
Я потянулся к разлитой вокруг энергии родной стихии. Быстрая манипуляция, создание простейшего плетения, привязка к основной структуре «живого льда» для прямой подпитки, узел здесь, узел выше, замыкание контура.
Вуаля. В одном из залов сверху посыпался снег. Крупные снежинки формировались высоко под потолком, начинали медленно падать вниз и, не долетая примерно двух метров до пола, истаивали прямо в воздухе.
– Расставить у стен кушетки, столики с закусками и можно устраивать вечеринку, – вслух сказал я, довольный собой. – Отныне будешь называться Снежной гостиной.
Осталось завезти мебель, позвать народ, притаранить музыку, напитки и вперед отрываться.
Главное перед этим не забыть разобраться с местным арктическим климатом, а то до утра мало кто доживет.
Следующую весьма просторную комнату я изменил по-другому. Подвесил сверху что-то вроде сталактитов, заставил измениться освещение, сделав его более насыщенным в сторону зеленого.
– А ты у нас станешь Бирюзовым холлом, – пробормотал я, поиграв немного с цветовой гаммой.
Еще один зал разукрасил узорами из тех, что появляются на окнах в морозы. Получилось не так чтобы очень, но вроде довольно аутентично.
– Сад морозных узоров, – нарек его я и отправился дальше.
Блин, а ведь пока это все баловство. Настоящее обустройство займет кучу времени и потребует много сил и ресурсов.
Что надо в первую очередь? Ну, допустим, продовольствие. Воду в принципе не проблема добыть. Значит, необходимы склады (благо за сохранность продуктов здесь можно не волноваться) и кладовые.
А техническая составляющая? Там же полный дурдом. Радары для контроля воздушного пространства, средства ПВО и ПРО. Система РЭБ не помешает, в том числе для перехвата вражеских сигналов. Для себя родимого связь, желательно с постоянным подключением к спутниковой группировке.
Оружие. Чтобы если что не только боевыми заклятьями швыряться. Всякие дроиды, дроны, големы и ракетные установки. Для действий внизу опять же не помешает десантный отсек. А для защиты самой цитадели – сильный и многочисленный гарнизон.
И всем этим добром надо как-то управлять. Значит, командный пункт со всем техническим оснащением. Мы же цивилизованные люди, в конце-то концов.
Столько надо всего, что голова заранее идет кругом. А уж про стоимость и думать не хочется. Сто миллионов? Двести? А то и весь миллиард. Это в том случае, если хочу действительно сделать настоящую крепость, а не создать видимость нарядной игрушки.
Как ни прискорбно признать, в современных реалиях одной магией не обойтись. У нас тут не средневековые времена с рыцарями и мечами. Технологически развитый век требовал соответствующего подхода. Делать ставку исключительно на чары недальновидно, разумней применять комбинированный подход. Во избежание, так сказать.
Мысли о сплаве магии и технологии напомнили о Кнабе. Что-то профессор давно молчит, изучил уже переданные приятелями Ласки документы из Бразилии?
Глянул на инком, собираясь проверить сообщения. От души чертыхнулся. Сигнала нет. Обитель наглухо экранировала связь с внешним миром. Тоже непорядок. Находиться в постоянной изоляции не комильфо, с этим надо что-то делать.
Попробовал внести изменения в архитектуру «живого льда» сразу. Нет, слишком сложно, щелкнуть пальцами и получить желаемое не выйдет, надо разбираться. Полностью убрать защиту можно, без проблем, но тогда появится общая уязвимость. Оно мне надо?
Придется попотеть, чтобы и овцы целы (определенная степень закрытости цитадели), и волки сыты (возможность общаться по выделенным каналам связи).
Делать нечего. Пошел обратно к принимающей площадке бывшей грузовой платформы, только там работала портальная магия, позволяя сворачивать пространство.
Пора возвращаться, для первого посещения достаточно. Охрану оставлять пока не буду, живые люди долго не продержатся, а охранных дроидов надо заказывать отдельно, для работы в условиях сверхнизких температур. Уверен, Демидовы смогут соорудить качественных АРПов с нужными спецификациями, но это займет какое-то время и скорее всего влетит в копеечку. Да и хрен с ним, на безопасности экономить не стоит.
Я резко остановился. В памяти всплыло воспоминание Чертогов Льда, где хозяйственными делами в основном занималась отнюдь не прислуга из обычного люда.
Блин, точно, у князя Кирилла везде големы используются. Начиная от официантов на приемах и обедах и заканчивая почетной стражей у каждой более или менее значимой двери.
Почетная она, может, и почетная, но боевые возможности у каждого истукана такие, что любая штурм-группа Детей Вьюги обзавидуется.
Может, тоже использовать магические конструкты? И дешево, и сердито. И что особенно важно – полное подчинение мне напрямую. Перепрограммировать големы очень непросто, из разряда нетривиальных задач. Как и физически уничтожить. Особенно если они в окружении родной стихии. В качестве временного решения просто идеально.
– Так кого же выбрать? – я остановился посреди широкого коридора, задумчиво положив руки на пояс.
К счастью, арсенал доступных заклятий у меня за последнее время существенно расширился. Давала о себе знать упорная учеба в Лицее.
Или лучше использовать проверенное заклинание? Им мне уже приходилось пользоваться, боевые качества у тех «малышек» никогда не вызывали нареканий.
– Новое не всегда лучше старого, – проворчал я, окончательно придя к выводу, что не время рисковать, пытаясь экспериментировать.
Я приподнял руку, направив ладонью вниз, и застыл на месте. Потоки энергии хлынули со всех сторон, подчиняясь призыву.
Появились снежинки, закружились, завертелись, формируя маленький белый вихрь. Он протянулся острым кончиком от пола до моей ладони и принялся расширяться, увеличиваясь в диаметре.
Смерч разрастался, становился более плотным и насыщенным. Белый хоровод кружился со все большей скоростью. И вскоре из него стал проступать силуэт пока еще смазанной фигуры.
Прошла секунда, другая. И силуэт обрел четкие очертания. Четыре ноги, вытянутая морда, около метра в холке и крупное туловище с хвостом. Понадобилось еще несколько мгновений, чтобы завершить материализацию существа и закрепить нити плетения в замкнутом кольце постоянной подпитки сотворенных чар.
«Снежная гончая», – под таким названием проходила эта «собачка» в электронном справочнике магических созданий Адлера-Красова.
Оскаленная пасть, глаза горят синим пламенем, белая шерсть вздыблена, торчит шипами, когти на лапах, как лезвия острых кинжалов.
– Красавец, – я погладил тварь, отдаленно напоминающую сильно мутировавшего волка.
Гончая коротко рыкнула и стремглав унеслась по коридору, патрулировать охраняемую территорию.
Еще несколько штук – и защита готова. В условиях разлитого вокруг Холода их базовые боевые качества возрастут, сделав «собачек» еще смертоноснее. И в ледяных переходах «Обители Стужи» любых нежданных гостей будет поджидать неприятный сюрприз.
Пора возвращаться. Сегодня еще предстоял разговор с профессором Кнабе.
27
Златоград. Владения клана Мамонтовых.
Центр города. Кафе «Лоралея», летняя терраса. 09:49
– Докладывай, – приказал я, с удобством размещаясь на стуле.
По старой доброй традиции совещание с вассалами проходило в кафе. Открытая терраса, пятый этаж высотного здания в окружении сияющих небоскребов. Где-то внизу шумел мегаполис, изредка налетал ветерок, грело солнце медленно наступающей осени.
На столике чашки с кофе на блюдцах, сливки, сахар и два шоколадных пирожных, принесенных официанткой пару минут назад.
– Ни одна из меток не сработала, – с готовностью заговорил сэр Артур Престон. – Никто не проявил подозрительного внимания к использованным каналам связи. Можно предположить, что слив данных прошел незамеченным.
– Уверен? – не уточнить я не мог, слишком серьезный вопрос стоял на повестке дня.
Бывший британский подданный с независимым видом пожал плечами. Аккуратно причесанный, в элегантном костюме-тройке из дорогого сукна, он являл собой образец вымирающего вида английского джентльмена.
– Если позволите, мой лорд, то в таких делах никогда нельзя быть полностью уверенным, – проронил он.