Принц стужи
Часть 39 из 54 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Отлично, – последовало еще одно крепкое рукопожатие.
– Деньги будут перечислены на ваш счет немедленно, – говоря это, незнакомец резво набирал что-то на мобильном телефоне с невероятно тонким корпусом.
Стоит, наверное, как самолет, – подумал Яков, наблюдая за изящной игрушкой.
Пискнул входящим сообщением его собственный мобильник. Полковник полез в карман и разблокировал дисплей. Ему с трудом удалось удержать от радостного крика. Банк информировал, что на его счет только что перевели весьма внушительную сумму. Хватит не только на лечение, но и все долги раздать.
– Сбор по этому адресу в восемнадцать ноль-ноль. Частная взлетная полоса «Белая гавань». Прошу не опаздывать, – в руки Якова Афанасьевича сунулась сложенная бумажка.
Пребывая в состоянии эйфории, он автоматически кивнул и двинулся к двери.
– И да, полковник, – у выхода его догнал голос статного господина, Яков обернулся. – Добро пожаловать на службу к принцу Виктору Строганову.
Все-таки чутье не подвело, предстояло работать на колдунов. Да и бездна с ними! Главное, что дочь будет жить.
Полковник четко кивнул, принимая информацию к сведению, за неимением головного убора щелкнул каблуками, отдавая честь, и лишь после этого вышел в коридор.
Златоград. Владение клана Мамонтовых.
Магический Лицей. Веранда кафетерия. 17:05
– Кажется, у нас уже входит в традицию встречаться здесь, – проворчал я, наблюдая, как напротив устраивается Дмитрий Билецкий.
Подошла официантка, приняла заказ. Пара сэндвичей, чай и кофе. Скромный перекус на быструю руку.
– С чем прибыл? – без долгих вступлений начал я и попросил: – Только давай побыстрее, у меня еще сегодня два вечерних занятия.
Командир златоградского гарнизона Детей Вьюги рассеянно кивнул.
– Появились «хвосты»? – с легкой улыбкой осведомился он и как-то неопределенно обронил: – У тебя в последнее время очень плотный график.
На что это он намекает? Неужто проведали насчет моего участия в заварушке? Плохо дело. Или просто закидывает удочку наугад? Чертов интриган, и охота ему тащиться в такую даль ради неясных подозрений.
В то, что Престона раскусили, я не верил. Изворотливый британец собаку съел на подобных делишках. Следы заметал старательно и со всем тщанием, как-никак среди прочего на кону стояла его собственная задница. А лимонник ей весьма дорожил.
– Зачем приехал? Выкладывай, – поторопил я, не поддаваясь на провокацию.
После первого информационного вброса стимулировать Морганов дополнительными силовыми акциями не пришлось. Сами зашевелились, сообразив, к чему приведет бездействие. И сейчас на восточном побережье Штатов шла нехилая заруба между двумя сильнейшими родами янки.
Молния продемонстрировала недюжинные познания в политической изворотливости. Ума не приложу, во сколько им встал нейтралитет остальных, но они своего добились. Шла борьба на равных, между шокерами и прыгунами, другие отошли в сторонку, заняв позицию наблюдателей.
И судя по последним новостям, клан Джессики уверенно одерживал верх. Морганы вовсю громили Вашингтон и близлежащий округ федерального значения.
– Ты уже знаешь, что сейчас происходит за Атлантикой, – утвердительно произнес Дмитрий.
Ну, об этом только глухой не знал, как и о горящей Польше, где Орловы разошлись не на шутку.
Вот же блин, удачное стечение обстоятельств. Как хорошо вышло, дав возможность обеим сторонам заняться своими проблемами, не опасаясь немедленного вторжения. А еще говорят, совпадений не бывает.
– Если ты приехал обсудить политическую обстановку в мире, то лучше это делать на уроке международных отношений, – зевнул я и попросил: – Ближе к делу.
Билецкий немного помедлил и принялся излагать четкими, рублеными фразами:
– Заключен союз с японцами. Достигнуты договоренности о совместных действиях против американцев. Сдвоенный одновременный удар. Мы с запада, они с востока. Высадка, подавление и разгром. Полное уничтожение всей управляющей инфраструктуры и коммуникаций.
Не сказать, что я выпал в осадок, но удивился довольно сильно.
– Когда? – спросил я.
– Уже. Прямо сейчас идет заключительный этап подготовки перед броском через океан, – ответил Дмитрий.
Я охренел и крепко задумался. Догадываюсь, кто выступил архитектором новоявленного союза. Неплохая идея, сыграть на противоречиях внутри японских кланов.
Хронология событий незамысловата. Сначала на приеме Охотниковых убивают наследника Такеши, затем сумрачные охотники в отместку участвуют в нападении на Кремль, договорившись с ван Хоторнами. Тут на русские кланы (а точнее на Строгановых), выходит клан Фукугава с предложением объединения. В Японию отправляют посланника обговорить детали. И среди самураев распространяется информация о причастности к отравлению принца Такеши последнего британского рода – Кэмпбеллов, связанных в свою очередь напрямую с ван Хоторнами.
Что в итоге? Такеши выглядят полными идиотами. Гордых сынов Тени использовали в качестве марионеток хозяева Вашингтона.
Разыгранная комбинация приводит к неуважению со стороны других японских семей. Потеря лица – это вам не шутки. Такеши загнаны в угол. У них тупо не остается другого выхода, как начать мстить. Оскорбление подобного рода смывается кровью. Значит, война. А что может быть лучше, чем воевать, имея на своей стороне сильного союзника?
– В Японию ездила Полина? – спросил я.
Билецкий усмехнулся и небрежно кивнул.
Черт! Классно провернуто. Отдаю сестрице должное. И без фальшивой свадьбы обошлось.
До сих пор в противостоянии между русскими и американскими кланами другие великие роды планеты сохраняли строгий нейтралитет, не вмешиваясь в свару и держась на расстоянии (не исключено для того, чтобы во время войны подбирать отвалившиеся куски от дерущихся).
А тут такой подарок, целая куча драчливых самураев. Толково придумано.
– Конечно, благодарю за информацию, но я не совсем понимаю, зачем ты мне это рассказываешь? – я приподнял брови.
Дмитрий нахмурился.
– Хватит играть, все ты понимаешь. Несмотря на привлечение японцев, у нас все равно не хватает людей.
– Нужна моя помощь? – деловито уточнил я.
– Да, князь предлагает тебе поддержать атаку на Хьюстон. Он слышал, у тебя сейчас под рукой неплохой отряд наемников, с которыми ты захватил Авалон. И активно идет пополнение. Набираешь гарнизон?
Я неопределенно пожал плечами. Делиться планами насчет «Обители Стужи» я ни с кем не собирался.
– В любом случае тебе пока что некуда перемещать солдат, цитадель еще не сформирована, – проявляя неплохую осведомленность, заявил Билецкий. – Ничто не помешает вам поучаствовать в совместной высадке, – пауза и сразу следом недвусмысленный намек: – Надеюсь, не надо напоминать, чью фамилию ты пока что носишь?
Изгнание из правящего рода – серьезная угроза. К тому же игнорирование такого рода события основательно пошатнет репутацию. Вроде и глупо, типа, где ты был, пока все воевали? Но как минимум начнут коситься впоследствии. Прослыть сволочью, бросившей своих, совершенно не хочется. Участвуют все русские кланы, в таких обстоятельствах размолвка с князем автоматически отходит на второй план.
– Хорошо, я согласен, – сказал я, посмотрел на инком, прикидывая, успею ли заскочить к профессору Кнабе, перекинуться парой слов, и задумчиво пробормотал: – Хьюстон, у вас проблемы.
20
Хьюстон. Владения клана Фостер.
Центр города. Седьмая авеню. 12:20
Это походило на дрожание воздуха, случайные прохожие не сразу поняли, что происходит что-то необычное. Простая игра света и тени, пары нагретого воздуха поднимаются над горячим асфальтом в окружении бликов от проезжающих мимо машин.
И лишь после того, как воздух сгустился до состояния дрожащего марева и оттуда проступили очертания высокого силуэта с неправильными изломанными линиями, стало понятно, что дело вовсе не в природном явлении.
Из пустоты, ставшей вдруг вязкой и плотной, проявилась нечеловеческая фигура. Ростом больше двух метров, в сером и с темными пятнами на поверхности, она выделялась на улице своей чужеродностью.
Раздался визг тормозов, испуганный водитель, пытаясь объехать неожиданно возникшее препятствие, не справился с управлением и врезался в идущий впереди фургон.
Звук удара, скрежет смятого железа и сработавшие подушки безопасности. Фургон подпрыгнул и дернулся, налетев на припаркованные у тротуара машины. Авария моментально привела к пробке. Виновник выбрался наружу, держась за голову. Он думал, что ему привиделось появление посреди дороги здорового монстра.
Послышались предостерегающие окрики зевак. Человек обернулся и застыл с отвисшей челюстью и распахнутыми от изумления глазами. Ему не привиделось, на дороге и впрямь стояло кошмарное существо, похожее на мутировавшего кузнечика.
Обедающие у передвижной «Тако-Белл» патрульные бросились на место происшествия, на ходу извлекая табельное оружие. Они еще толком не поняли, что произошло, но, увидев ни на что не похожую фигуру, среагировали.
Большая ошибка. Но ведь они не знали, с кем их столкнула судьба.
Доставая Glock-17, ни один полицейский не предполагал, что тем самым рисует на себе красную мишень.
Встроенная в электронные мозги боевых дроидов модели «Мантикора» система градации уровня опасности молниеносно выделила двух бегущих через проезжую часть мужчин, определив в них потенциальную угрозу.
Плавно приподнялась левая металлическая рука, интегрированный с конечностью пулемет коротко харкнул, выплевывая очередь в направлении двигающихся объектов.
Офицеров подбросило вверх и отшвырнуло назад, одного на капот серого внедорожника, другого на бок муниципального автобуса. Рубашки обоих разорвало в клочья, за синей тканью проступила кровь, надетые под форму бронежилеты не смогли остановить выпущенные с сумасшедшей скоростью пули.
Все произошло мгновенно. Только патрульные перебегали дорогу, а секунду спустя изломанными куклами падали на асфальт.
Седьмая авеню потонула в криках и воплях ужаса. Народ принялся разбегаться в разные стороны.
Из-за поворота выскочила патрульная машина в обрамлении сверкающих маячков, оглашая окрестности сиреной. Реагируя на звук, робот резко обернулся. Вновь заработала пулеметная турель, с жужжанием посылая град из свинца.
Брызнули стекла, корпус авто покрылся многочисленными отверстиями, всего мгновение понадобилось, чтобы сделать из полицейского джипа натуральный дуршлаг. Сидящие внутри ничего не успели понять, как погибли на месте.
Раскатом грома прозвучали очередные выстрелы, выходящий из магазина мужчина в одежде цвета хаки ловко выхватил из-за пазухи пистолет и открыл беглый огонь. В штате Техас считалось нормальным заниматься шопингом, имея при себе оружие личного пользования.
По серой фигуре защелкали пули, стрелок умело клал выстрел за выстрелом, попадая по массивному дроиду.
Через секунды его поддержал еще один прохожий, до этого момента прятавшийся в укрытии.