Превентивный удар

«М-да, – мысленно пробормотал я, – быстро и по-тихому все проделать не получится».

Между тем архидемоница вытащила один из двух клинков, что выглядывал у нее из-за спины, и, показывая его мне, произнесла:

– Я все закупила, – быстро отчиталась она и выложила на стол слегка звякнувший и значительно уменьшившийся в объеме мешочек с золотыми, – не знала, что где-то в одном месте можно найти столько превосходных вещей. Смотри…

И она еще раз показала мне тот самый темный клинок, что вытащила в самом начале.

– Это хоть и не слишком чистый, но адамантит. А мне его удалось сторговать всего за полторы тысячи. Представляешь? – восторженно произнесла девушка.

Мне хоть многого это не сказало, но, во-первых, я помнил, что именно подобный металл интересовал братьев-гоблинов, смотрителей библиотеки в Академии магии. И именно его я должен был забрать у одного из демонов-контрабандистов на ярмарке в Когле. Ну и, во-вторых, я увидел реакцию двух других демонов, что сейчас находились тут же, на ее слова, которые явно знали не понаслышке, что такое адамантит.

Ведь Фоск повернулся к брату.

– Сможем купить еще такое оружие? – только и спросил он.

– Там больше ничего стоящего не осталось, – ответил тому Торик и, кивнув в направлении нашей демоницы, добавил: – Она подчистила весь стоящий товар с первого раза. У Реверы наметанный глаз, сразу выбрала все наиболее ценное и примечательное.

Я смотрю, они уже достаточно быстро спелись, коль второй демон называет девушку по имени. Но и не удивительно, если, со слов той же архидемоницы, она всю жизнь провела среди наемников, коими и являлись братья-демоны. Так что вполне очевидно, почему именно с ними она достаточно просто и быстро нашла общий язык.

– Понятно, – между тем протянул Фоск, – жаль. Такое оружие можно и для себя приобрести, и на продажу, особенно по такой низкой цене.

– Необходимо и остальной рынок проверить, – сказала ему девушка, – уверена, что тут есть достаточно много интересных вещей. Нужно только знать, что искать.

– Вот и займетесь этим со временем, – сказал я Ревере и братьям, – но не сейчас. Пока у нас есть кое-какие другие дела.

После чего кивнул в сторону так и стоящей передо мной светлой эльфарки, которой на руку я надел браслет.

И посмотрел на Шаду, так и сидящую в уголке комнаты в кресле, куда она пристроилась сразу после того, как мы помогли ей слегка разобраться со своим даром и управлением им. Но сейчас мне необходима была ее помощь несколько по иному поводу.

– Сможешь активировать этот артефакт? – показал я ей на руку эльфарки, где был надет тоненький браслет.

Дхимашада поднялась и подошла ко мне, после чего немного постояла возле нас.

– Все готово, – только и отчиталась она буквально через мгновение.

Действительно, плетение уже было активировано и работало.

– Спасибо, – поблагодарил я девушку.

Но, заметив, что она собралась вернуться обратно, остановил ее.

– Подожди, нужно будет еще раз помочь.

И я показал ей второй браслет, который держал в руке.

Шада понятливо кивнула мне в ответ.

Сам же я в этот момент осторожно подхватил светлую эльфарку и отнес ее в соседнюю комнату, уложив на кровать.

– Она будет какое-то время без сознания. Как долго – не знаю, но предположительно что-то около часа или чуть больше.

– Понятно, – почему-то отреагировал на мои слова именно Фоск.

Ну и хорошо, что этот спокойный демон принял на себя обязанности моего помощника и заместителя.

Я же подошел ко второй девушке и надел ей на руку другой браслет.

– Шада, теперь ты, – только и сказал я смерти, воплощенной в образе обычной девушки.

Та не заставила себя просить дважды, и уже через минуту я укладывал еще одну эльфарку в соседнюю кровать, также находящуюся в соседней комнате.

После того как мы разобрались с артефактами для эльфарок, я решил проинструктировать демонов.

– Как только девушки придут в себя, – сказал я Фоску, – им нужно будет сказать, что мы отбили их у работорговцев. После чего наш маг помог им. В подробности не вдавайся. Только скажи о том, чтобы они не старались снять те браслеты, что я надел им на руку. Когда это можно будет сделать, те сами расстегнутся и спадут с них.

– Понял, – кивнул в ответ демон.

Я же продолжил:

– Тогда дальше. Когда они немного оклемаются, а на это может потребоваться еще час или полтора, ты отведешь их в этот бар, – и я описал, как найти бар Дирея, – тебя там сразу признают. Держат его наши люди.

Фоск понятливо кивнул головой.


– Скажешь им, чтобы они присмотрели за своими соотечественницами, пока с них не слетят браслеты и пока я вновь не вернусь на рынок. Браслеты наверняка с них можно будет снять гораздо раньше моего возвращения. Но пусть сами девушки не предпринимают никаких шагов и дождутся меня. В этом вы должны убедить их в любом случае.

Демон лишь прикрыл глаза, показав, что понял меня.

Я же продолжил:

– У меня будет к ним предложение, которое мы будем готовы сделать им от имени нашего клана. Дальше…

И я задумался, что-то я точно забыл.

– Ах да, – протянул я и указал в сторону Реверы, – когда девушки придут в себя и будут готовы к тому, чтобы трезво воспринять реальность, постарайся доставить сюда ее, для разговора с ними.

И уже теперь демонице.

– Ну а ты, в тех же красках и подробностях, что до этого преподнесла мне, опиши им положение, в котором они оказались. К тому же к этому разговору подключите владельца того бара, где их оставите, его зовут Дирей. Он во многом сможет подтвердить твои слова, но главное, пригласите девушку Глему. Дирей знает, о ком я говорю, и потому без проблем приведет ее с собой.

С этим вроде бы все. Но остались еще кое-какие незавершенные дела. А это сама наша архидемоница.

– Ревера, знакомься, – и я указал ей в сторону стоящего тут же Дезода, – это твой будущий учитель. Он очень опытный, что для тебя немаловажно, маг хаоса. Кроме тебя у него пока не будет учеников, но уверен, что со временем они появятся.

Девушка осмотрела мужчину и, вежливо наклонив голову, произнесла:

– Мастер, приятно познакомиться.

Я даже не ожидал от нее таких манер, как, похоже, и сам «мастер».

– Да, – поперхнулся он, – и мне приятно с тобой познакомиться.

– Хорошо, – остановил я их обмен любезностями, – займетесь этим чуть позже. А сейчас…

И я поглядел на мага.

– Помнишь, я говорил о том, что нам нужен артефактор и ты подходишь на эту роль?

– Да, – только и ответил мне Дезод.

– Хорошо, тогда вот, – и я вытащил и положил на стол какую-то большую круглую металлическую пластину, всю испещренную рунами.

Нашел я ее на барахолке и купил практически за бесценок, изначально предполагая сделать из нее какой-нибудь типичный ширпотреб, замаскировав его внешним видом самой пластины.

Ведь выбрал я ее за очень уж необычную патину, какие-то непонятные знаки и ту древность, которая в ней ощущалась, прямо на физическом уровне.

– Это и есть тот самый артефакт, с которым тебе придется работать.

– Что? – удивился он. – Артефакт?

И я заметил, как он быстро воспроизвел плетение малого опознания.

Что интересно, точно такое же плетение активировала и Ревера, а значит, кое-чему ее все же успели обучить. Хотя тут ничего удивительного, она занималась оценкой трофеев для их отряда, а там без подобного плетения было не обойтись.

– Действительно артефакт, – будто не очень сильно доверяя своим глазам, согласился со мной маг, – и что он делает?

– Несколько вещей, – сказал я.

И начал перечислять, параллельно, по мере перечисления, настраивая уже созданный артефакт и подготавливая его к работе. Ведь кое-какие идеи мне пришли раньше, а кое-что только сейчас. Вернее, в тот момент, когда я анализировал артефакты из сундуков южан.

– Первое, – и я обвел рукой вокруг, указав на всех нас, – этот артефакт может активировать только член нашего клана. Так что в руках любого другого он не просто превратится в пустышку, а станет смертельно опасным диким артефактом, который может долбануть так, что уничтожит любого. Так что будь в этом отношении осторожен сам и не давай им даже для пробы пользоваться никому чужому. Последствия могут быть плачевны.

– Понял, – негромко произнес Дезод.

Я же продолжил и, вытащив из сумки небольшой пергамент, передал его магу.

– Запоминай пока последовательности рун, а я объясню, что они обозначают.

И показал на первую последовательность.

– Активируются руны именно в том порядке, что указаны у тебя на пергаменте, выполняй. Первая последовательность наиболее важна. Она привязывает артефакт именно к тому, кто ее воспроизведет. После того, как ты первый раз активируешь артефакт, им кроме тебя вообще для нормальной работы никто не сможет воспользоваться. Для наших соклановцев он будет просто бесполезен, но не опасен. Для чужих же он превращается в дикий артефакт, как я и говорил ранее.

Маг кивнул и хотел активировать артефакт, но растерянно замер над доской.

– Тут нет такой последовательности, – несколько удивленно произнес он.

И в доказательство показал мне пластину.

– Есть, – усмехнулся я, – только вот ты не хочешь ее увидеть.