Превентивный удар

– Быстрее, – все еще визжал южанин.

Пара шагов наемников.

Вот они обегают стол, чтобы взять парня в клещи.

К тому же один из них прихватил стул, чтобы запустить в парня и не бегать за ним слишком долго.

Проходит мгновение.

И гном с каким-то удивлением наблюдает за замершими фигурами, которые застыли в различных позах.

– Что случилось? – только и пробормотал он.

– Заклинание удержания, – раздался неожиданно спокойный голос парня, который сейчас уже не казался тем испуганным и ничего не понимающим беглецом, – пришлось воспользоваться кое-каким артефактом, что у меня завалялся. Я его подбросил им под ноги, когда завалился. Мне и нужно было лишь отвлечь их на несколько секунд. Что я и сделал.

После этих своих слов он обошел замерших посреди зала караванщиков.

– Ну и чего будем с ними делать? – только и спросил он у гнома.

Правда, немного подумав, этот чел добавил:

– Мне интересны из них лишь демоны и второй маг, – и он показал рукой в сторону тех, к кому этот странный парень проявил хоть какой-то интерес, – остальные мне не нужны, ну за исключением того, что теперь все их имущество станет нашим. Делим по закону наемников. Ваш отряд, – и он показал в сторону гнома и его охранников, – и мой отряд, – в этом месте он хлопнул себя по груди, – вы не дали им добраться до моих и задержали тут, внизу. Я же доделал всю остальную работу. Поэтому, думаю, это справедливый дележ.

И он стал ожидать ответа старика Кнула.

Хромой очень долго всматривался в глаза этого странного и непонятного парня, который сейчас спокойно стоял и рассуждал о том, как он пойдет против тех, кто полностью контролирует Черный рынок.

Хотя, возможно, он просто не знал, что эти караванщики связаны с Гильдией стражей.

«Сейчас проверим», – только и подумал он.

– У этих, – наконец произнес гном, указав рукой в сторону южан, – какие-то дела с гильдейцами. Поэтому так просто избавиться от них и от их тел не получится.

И стал ждать хоть какой-то реакции со стороны человека.

Тот же обернулся в сторону южан, оглядел их и с каким-то спокойствием и внутренней уверенностью в голосе ответил:

– Значит, нам придется быть чуть более осторожными, когда мы будем разбираться с этой проблемой.

И парень стал ждать решения гнома.

Но тот долго даже не размышлял. Южане хотели убить его и его людей, и их такие мелочи, как проблема с гильдией, совершенно не интересовали. Они знали, что та будет на их стороне. А потому чувствовали себя караванщики под крышей Гильдии стражей в безопасности и действовали с наглостью людей, уверенных в своей безнаказанности и неподсудности.

– Мы с тобой, – спокойно произнес гном, оглядев твердые лица своих ребят, которые готовы были поддержать любое его решение.

– Это правильное решение, – кивнул парень, после чего обернулся в сторону караванщиков.

– Теперь нужно решить, как поступить с ними, – только и пробормотал он.



Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Какая-то гостиница в квартале развлечений. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя

Как-то я об этом раньше не задумывался, но гном был прав в одном: куда тут можно спрятать труп или трупы?

Их не закопаешь в землю, как это делают в любом другом нормальном месте.

На рынке это не получится. Тут что-то похожее на твердый пластик или какой-то металл непонятной консистенции и состава.

В речке или пруду не утопишь. Их тут просто-напросто нет.

В лесу не бросишь на съедение зверям. Лесов тут также нет, а все животные собраны в одном месте, зверинце, и их там не так и много.

А потому я с ходу вижу всего два решения возникшей проблемы.

Первое – это воспользоваться услугами магов. Сделать примерно то же, что и я с теми бандитами, что пытались давить на Трудиса, когда похитили его дочь. Только вот все маги тут, на рынке, под контролем гильдии, и тех, кто может оказать настолько специфические услуги, как сокрытие следов преступления, уверен, что пасут тут особенно тщательно.

И второе, оно вроде как более простое.

Необходимо лишь перетащить труп во внешний мир и уже избавиться от него именно там. Но, как можно догадаться, тут вообще все пойдет через гильдейскую стражу. Так что и этот вариант отпадает.

А значит…


– У меня есть возможность избавиться от тел в случае необходимости, – сказал я старику гному, – и потому остался лишь второй вопрос. Как быть с гильдией?

Гном на пару мгновений задумался.

– Следов точно не останется? – спросил он у меня.

– От тех, с кем я поработаю, точно нет. Но мне нужны они, – и я показал в сторону демона и заинтересовавшего меня мага, – а потому дальше все будет зависеть от их собственного решения.

Старик задумался, а потом честно ответил:

– Если эти просто исчезнут, – и он показал в сторону караванщиков, – то первым делом придут к нам. Но с дознавателями гильдии или их магами разума мы сумеем разобраться, есть у нас такая возможность, – сказал Хромой, – так что в этом случае они точно поверят всему тому, что мы им расскажем. Однако в этом случае мы должны быть твердо уверены в том, что со стороны оставшихся в живых после этого не последует никаких проблем. Иначе нам всем несдобровать. Гильдия очень не любит, когда кто-то лезет в ее дела.

Я посмотрел на стоящих в центре зала южан и тех наемников, что на них работали.

– Если мы с ними сумеем договориться, то никаких проблем они нам не создадут. В противном же случае, – и я пожал плечами, – будем считать, что они сами выбрали свой путь. И относиться я буду к ним точно так же, как к остальным своим врагам.

– Тогда мы готовы действовать, – и гном кивнул в сторону своих людей. – Что от нас сейчас нужно?

– Как это ни странно, но пока ничего, – ответил я старику, хотя, немного подумав, вспомнил о других вещах: – Вру, кое-какая помощь потребуется.

И я показал на замершие фигуры.

– Нужен кто-то из твоих, кто будет помогать мне вытаскивать тела из зоны действия артефакта, который сейчас парализовал всех этих людей.

После чего я оглядел помощников Кнула.

– Только вот нужен тот, у кого из них самые железные нервы, – и я честно добавил: – Работенка будет не из приятных, да и защитный артефакт с таким троллем будет работать несколько дольше, чем со всеми остальными.

Гном кивнул мне в ответ.

– Он, – выбрал старик одного из своих помощников.

Тот невозмутимо сделал один шаг вперед.

– Хорошо, – согласился я с выбором хозяина гостиницы, – тогда дальше. Их имущество. Ты знаешь, где они его оставили. Это караванщики, не могли же они сюда прибыть с пустыми руками.

– Часть у меня в гостинице, – только и ответил гном, – часть где-то на складах. Самое ценное, а это три сундука с каким-то товаром, они забрали к себе в номер.

– Понятно, – прикинул я, – товар из их номера нужно перетащить куда-нибудь, но так, чтобы не осталось следов как вашего проникновения туда, так и того, что там что-то хранилось. Сделаешь?

– Да, – быстро согласился со мной старик.

– Дальше, – пробормотал я, – про товар на складе можно забыть. О нем точно известно владельцу склада, а значит, станет известно и гильдейцам. А вот о том, что хранится тут…

И я поглядел на гнома.

– Кто-то кроме вас и самих южан мог знать о нем?

Старик задумался.

– Герд, – обратился он как раз к тому троллю, что отрекомендовал мне в помощники, – что скажешь?

– Мы его принимали на пару с Дуром, – ответил он, – так что кроме нас из местных его никто не видел. А размещали на нашем складе они его самостоятельно. Все, кто тогда был вместе с ними, сейчас тут. А из наших нет как раз Дурома. Но он несет вахту на заднем дворе.

«Черт, про их стражника-то я и не сообщил», – вспомнил я о том тролле, что встретил нас в гостинице, но которого потом я не увидел на заднем дворе. И судя по тому, кто потом там поджидал меня, искать его среди живых уже не было никакого смысла.

А потому…

– По вашему троллю, – сказал я, обращаясь к гному и его помощнику, – мне нечем вас обрадовать, скорее всего, он уже мертв.

Старик нахмурился, его ребята стали настороженно смотреть в мою сторону.

Я же пояснил:

– Эти были не единственными, кто заинтересовался моими девочками, а потому они напали на нас у вас на заднем дворе, после того как я снял комнату. Когда я вернулся туда, то нарвался на них там, – и я указал в сторону дальней стены, – ну и разобрался примерно так же, как с теми, что сейчас стоят тут.

И я махнул рукой в направлении караванщиков.

– Следы я зачистил, но вот вашего тролля на заднем дворе уже не было. И есть у меня подозрение, что исчез он не просто так, а ему это помогли сделать.

Гном переглянулся с тем троллем, что стоял сейчас возле меня.

– Его рассказ нужно проверить, – сказал он своему охраннику, – если там была вторая банда, то, возможно, у них есть какие-то сообщники.

– Да, – согласился с хозяином гостиницы Герд и обернулся в сторону двух оставшихся троллей, – проверьте окрестности. Если кого найдете, тащите сюда, проверим его.