Прекрасный мерзавец

— Сестра мертва. Она любила играть с огнём. Иногда эти игры оканчиваются очень дурно. Иногда они оканчиваются смертью…

На мгновение повисает тишина.

— Ладно, показывай! Хочу посмотреть, как рыжая сучка расколотила твою тачку! Должно быть, со стороны это выглядит весело! — хмыкаю я, чтобы разрядить обстановку.

Подтаскиваю ещё один стул и сажусь рядом с Итаном, ожидая, пока загрузится запись.

— Воу! — восклицаю и хлопаю в ладоши, когда вижу аварию со стороны. — Неслась на скорости, дрянь!

— Ага. Дальше — самое интересное. Можно даже увидеть и твою рожу! Но они здорово перепугались!

— Они? — уточняю я. — О чём ты? Эбигейл Вуд была одна.

— Если она была одна, то кто это? — кивает в сторону экрана Наглец.

Я вижу, как девушка подбегает к моей машине и отскакивает прочь. Несётся обратно. И это не Эбби.

— Там была всего одна девушка. Эбби…

— Значит, вторая упорхнула. Смотри… Ничего не происходит… — Наглец проматывает плёнку. — А вот и вторая! Но она появилась позднее.

— О да, вот она, моя рыжая! — губы сами расплываются в улыбке, когда я наблюдаю за Эбби со стороны. Хрупкая, но дерзкая и бесстрашная. Настоящий огонёчек…

— Значит, первая девушка свалила прочь! — подводит итог Наглец, когда запись обрывается.

— Нет! Поставь сначала…

Наглец выполняет мою просьбу.

— Стоп! — машу рукой. — Видишь первую тёлку? Она явно едет с вечеринки! Короткий топик и юбочка. Почему тогда Эбби рассекает по улице в домашней одежде, а?

— Потому что она не такая раскованная? — предполагает Итан.

— Бро, ну ты чего! На ней даже косметики не было! — морщусь я.

— По данным видеорегистратора незаметно, есть на ней косметика или нет! — отбивается Итан.

— Отмотай немного назад. Ещё… Ещё… Вот. Стоп! Видишь эти блики на заднем бампере? Это свет фар. От ещё одного автомобиля.

— Думаешь, Эбби приехала позднее?

— Теперь я в этом уверен на все сто процентов! Иначе бы она выскочила из машины вместе с той девицей.

— Вдруг она ударилась? — сомневается Итан.

— Моя монашка была цела и выглядела так, словно выбежала из дома. Именно вот эта неизвестная сучка устроила аварию, а потом, скорее всего, позвонила Эбби. Рыжая мать Тереза примчалась на помощь и… — делаю паузу, оканчивая предложение. — И платит по чужим долгам.

— Куда делась вторая девушка?

— Перемотай вперёд. Вот здесь и здесь… Это свет фар и тени от крупных машин. Приехала спецтехника. Но угол обзора таков, что мы их не видим… Лишь тени.

— Да ты настоящий детектив! — присвистывает Итан. — И что дальше?

— За кого бы ты подставился на месте Эбби? — спрашиваю я.

— Подруга? Сестра?

— А ну-ка… — я быстро достаю телефон и ищу файл с данными на Эбби. — Сара Вуд, — показываю Итану. — Сестра.

— Сводная, что ли? — уточняет Итан.

— Указано, что родная.

— Или я идиот, или там наследил кто-то другой, — щёлкает пальцами Итан. — Они слишком разные, чтобы быть полностью родными!

— Да похер, родные или нет! Сара Вуд… Вот кто виноват.

— Нанесёшь ей дружеский визит? — уточняет Итан.

— Узнаю, почему Эбби решила выгородить её.

Наглец поднимается и с сожалением смотрит на меня.


— Жаль… Я надеялся выиграть спор. Красивый и сложный спор.

Я откидываюсь в кресле, смотря на него.

— Не понял. К чему это сказано?

— Ты поспорил, что Эбби станет твоей шлюшкой. Ты обозлился на неё за то, что она разбила тачку. Но сейчас мы выяснили, что она не при чём! — разъясняет Итан. — Значит, у тебя нет причин требовать с неё оплаты долга!

— Есть причины или нет, вас с Ченсом это не касается. Я поспорил, что Эбби будет моей постельной шлюшкой? Поспорил! Значит, я выиграю этот спор…

— Но ты же обозлился на неё только из-за тачки. Или нет? — уточняет Итан. — Я просто хочу уяснить для себя. Почему ты это делаешь?

— Всё сложно, Наглец. Я же сказал, что знал рыжулю ещё до того, как она начала выглядеть аппетитной и холодной стервой. И мне не нужны причины, чтобы захотеть сделать её своей. Она будет лежать подо мной. Точка.

— Ну ты и мерзавец! — качает головой приятель.

— Так и есть! — отвешиваю шутовской поклон. — Всегда к вашим услугам!





Глава 28. Эбигейл




Ужин. Ужин. Ужин… Это слово бешеным пульсом бьётся в моей голове. Я знаю, что буду выглядеть безупречно. Невозможно быть уродиной в таком платье. К тому же над моим макияжем трудились лучшие визажисты. Стенли звонит мне сообщить, что уже ждёт меня внизу. Я спускаюсь по лестнице.

— Боже, Эбби! — вздыхает мама, роняя книгу. — Ты выглядишь потрясающе!

Сара окидывает меня пристальным взглядом и заправляет за ухо прядь волос синего цвета. Сестра решила стать более яркой, чем до этого, и покрасила пряди в ярко-синий цвет.

— Круто, Эбби! — сестра скупо хвалит мою внешность и поднимается наверх.

— Какая муха её укусила? — вздыхает мама. — Ох, ладно. Не обращай внимания. Скорее всего, Сара снова повздорила со своим парнем, поэтому дуется. Всё пройдёт!

Мама осторожно обнимает меня и целует так нежно, словно я сделана из тончайшего хрусталя.

— Желаю вам со Стенли чудесно провести время! Думаю, что не стоит ждать тебя сегодня ночью, да? — подмигивает мама и только после этого отпускает меня.

— Прекрати, ма! — морщусь я.

— Кажется, это он! — шепчет мама, услышав стук в дверь.

Она спешит открыть, но замирает от удивления на пороге.

— Добрый вечер, миссис Вуд. Разрешите похитить вашу прелестную дочь? — раздаётся хриплый, чувственный голос Мерзавца.

Мои ноги сразу же становятся словно желе. Я едва держусь. Начинаю медленно передвигаться к выходу, а попутно ищу телефон в своей сумочке.

— Кажется, я оставила телефон в спальне. Сейчас вернусь! — говорю я и торопливо иду наверх.

— Подожду вас здесь, — вальяжно произносит Мерзавец.

Потом я слышу, как он представляется моей матери, говоря о своей роли на фирме отца. Должна признать, что Мэт умеет произвести хорошее впечатление, когда необходимо. Сейчас им бы очаровался даже самый закоренелый циник.

— Да где же ты? — восклицаю я, потом замечаю, что телефон валяется на полу. Наверное, я выронила его и даже не заметила. Выхожу из комнаты и чувствую захват пальцев на своём локте.

— Эбби! Эбби! — шепчет Сара, округлив глаза. — Ты знаешь его? Того татуированного парня, что приехал за тобой?! Это же он был в машине!

— Разумеется. По счастливой случайности, отец выбрал его в качестве юридического консультанта на фирму.

— О-о-о-у! — восхищённо тянет Сара. — Помнишь, папа обещал мне стажировку?! Возьми меня на работу?

— Стажировку? О чём ты, Сара! Ты едва окончила первый курс! — злюсь и начинаю нервничать.

— Я могу многому научиться! — заверяет меня сестра и облизывает губы языком, бросая жаркие взгляды на Мерзавца.

— Спроси разрешения у отца! — советую я ей. — Но сейчас извини, меня ждёт деловой ужин.

— Обязательно спрошу! Не хочешь помогать — и не надо! Я сама найду способ познакомиться с этим красавчиком.

Я резко оборачиваюсь и говорю: