Предсказанная судьба
Часть 35 из 38 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Гвардия? — сухо уточнил Джейсон.
— Готова. Но подобраться к королю сейчас сложно: он разве что не спит с охраной в одной постели. Поэтому… — Джонатан залез в потайной карман пиджака и вытащил подозрительно знакомый артефакт, в котором я опознала концетрат. — …нам понадобится помощь двух сильных магов-пророков, чтобы спрогнозировать будущее.
Я шумно выдохнула. В памяти все еще жила та ночь, когда я раз за разом умирала, чтобы изменить будущее Оуэна. Мне казалось, что я поддамся страху и панике, но неожиданно я поняла, что больше не боюсь: ни кошмаров, ни возможной боли.
Я справлюсь с чем бы то ни было, ведь я больше не одна.
Джейсон, словно подслушав мои мысли, сплел наши пальцы.
— А как же твои родные, Оуэн? — запоздало вспомнила я. — Если король умрет, разве они не последуют за ним?
Краем глаза я заметила, как Джейсон помрачнел. Меня тоже окатило холодным потом при мысли, что его дорога к трону будет залита кровью. Пусть даже и не по его вине.
Оуэн тряхнул головой, будто отмахиваясь от одного из ярких видений, а затем впервые за эту встречу покосился на часы на каминной полке.
— Вот сейчас, — не обращаясь ни к кому конкретно, сказал он. — Сейчас…
Его глаза сощурились, пальцы сжали основание статуэтки, которую он все еще крутил в руках. Оторвав напряженный взгляд от часов, он перевел его на окно, закрытое шторой.
— О чем идет речь? — вмешался Джейсон.
В этот миг со стороны улицы раздался громкое и увесистое «дзынь», будто кто-то с размаху врезался в оконное стекло.
— Вашу ж!.. Кто закрыл окно? С каких пор тут вообще стали прикрывать окна?!
Узнать возмущенный, полный праведного негодования голос не составило труда.
— Бред! — радостно воскликнула я и ринулась к шторам. — Ты вернулся!
Хлопнула ставня, и на подоконник спикировал сапфировый дракончик размером с небольшую кошку. Его оранжевые глаза при виде меня радостно заблестели, а затем округлились.
— Рель, с каждым разом в твоей спальне все больше и больше мужчин. Может, пора сделать ревизию и убрать лишних на склад?
— Язва! — счастливо выдохнула я и, не слушая его протесты, прижала его к груди. — Как я по тебе скучала!
Бред уперся лапами мне в сорочку и попытался вырваться. Его шипастый хвост ходил из стороны в сторону, но меня не задевал.
— Задушишь! — прошипел он. — И вообще не позорь меня перед другом.
От удивления я разжала объятия, и Бред камнем рухнул вниз. От столкновения с полом его спасли крылья: он распахнул их у самых моих ног и торопливо взлетел на уровень моего лица.
— Другом? — переспросила я. И обернулась на мужчин. — Мне же не послышалось?
Джейсон выглядел настороженным, Джонатан, как всегда, флегматичным, а Оуэн… Он улыбнулся так вежливо, словно уже не раз становился свидетелем этого диалога, и тот ему порядком надоел.
Бред откашлялся и, поднявшись чуть выше, дернул лапой штору. Та окончательно отъехала вбок. За стеклом, нервно поводя в воздухе длинным хвостом, застыл еще один дракончик. Он очень сильно походил на Бреда, но отличался цветом. В свете луны его чешуя отливала благородным алым цветом. Ярко-зеленые глаза с интересом уставились сначала на меня, затем — на остальных.
— Рада, дорогая, — проворковал Бред непривычно нежным голосом. — Иди к нам.
— Рада? — ошарашенно повторила я.
Кажется, в нашей паре говорить на манер попугая теперь буду я.
Драконица изящным движением вспорхнула в комнату и опустилась на подоконник.
— Так назвал меня Бред, когда вызволил из камня, — смущенно проговорила она и сложила широкие, кожистые крылья. — Все время бормотал: я так рад, так рад…
Под моим ироничным взглядом Бред едва заметно зарумянился и торопливо пояснил:
— Обидевшись на тебя, я решил попутешествовать. В прошлый раз мне казалось, что я обшарил весь земной шар, поэтому не ставил себе цель найти сородича, но…
— За него все решил случай, — перебила его Рада. Судя по всему, она была не робкого десятка. — И слава богам! Я думала, что навсегда останусь статуей! Если бы не тот противный маг…
Джонатан снова кашлянул и выразительно покосился на часы. Рада оказалась сообразительной дамой, потому что тут же примолкла и воззрилась на нас с подозрением. Это Бред смотрел на нее влюбленными, затуманенными глазами, а она сохранила разум.
— Мы не вовремя? — поинтересовалась Рада. — Мы можем…
Оуэн покачал головой.
— Нет, вы как раз минута в минуту! И теперь у нас к вам небольшая просьба…
Оба дракона, Джейсон и даже я подались вперед, чтобы расслышать слова Оуэна, перешедшего почти на шепот. Джонатан же потянулся к портфелю, с которым заявился в мою спальню, и вытащил из него книгу.
Меня кольнуло иррациональное чувство обиды. Оуэн поделился своим видением сначала с главой Тайной Канцелярии, а не со мной?
— А вы уже все знаете, верно? — не выдержала я.
— Я ему ничего не говорил, — внес ясность Оуэн. — Он сам догадался.
— Я просто люблю читать, — с вежливой улыбкой парировал Джонатан. — И всегда это делаю в минуты скуки.
Он действительно распахнул том в кожаном переплете и погрузился в текст. Я успела выцепить взглядом выгравированное на обложке название и мысленно охнула: именно эту книгу я стащила три года назад из библиотеки «папеньки» и забыла в карете.
— «Особенности магии пропавших драконов», — вслух прочел Джейсон. — Вот как?
И снова мне послышалось, что где-то вдалеке тонким колокольчиком звенит смех Мойр.
ГЛАВА 19
***
В спальню короля нельзя было попасть порталом. Предстояло проявить чудеса ловкости и пробежать от кабинета Джонатана по пустым в этот ранний час коридорам, подняться на пару этажей, проскользнуть мимо охраны и не попасться никому на глаза. В таком деле понадеяться на удачу — значит, подвести всех под монастырь.
Именно поэтому мы с Оуэном провели остаток ночи, корпя над вариантами развилок. Успех зависел от, казалось бы, совсем незначительных деталей: настроения фаворитки Его Величества, здоровья караульных, чистых рук поварихи, кошки на лестнице…
После использования концентрата ноги подкашивались от слабости, но я упрямо отказалась от предложения Джейсона остаться в комнате. В этот раз, опасаясь существенно изменить ход событий, я не смогла рассказать Джейсону о том, на что стоит обратить внимание на вылазке. Показать все это тоже не получалось: с дракой на мечах, как выяснилось, было проще.
Оуэн отправился претворять в жизнь свою часть сценария — череду тех самых случаев, что в конечном итоге напрочь меняют судьбу. Джонатан же создавал алиби себе и Джейсону. Закрывшись в кабинете, он громко разговаривал сам с собой и периодически выглядывал за дверь, чтобы потребовать чая для себя и гостя.
Настроение фаворитки Его Величества должны были испортить прямо с самого утра — письмо от неизвестного шантажиста с угрозами не может стать доброй вестью. Побоявшись разозлить короля, она останется (или уже осталась) в своих покоях и не станет свидетелем убийства. Благодаря ловкости Оуэна на кухне закончится мыло, и из-за грязных рук поварихи охрана начнет мучиться (скорее всего уже начала) животами. А кошка…
Я ухватила за рукав Джейсона, решительно направившегося к ступеням, и утащила его во вторую по счету нишу. Я помнила по видениям, что в первой страстно целовалась пара влюбленных, на полу третьей был рассыпан жемчуг. У одной из рин во время жарких объятий прошлым вечером лопнуло ожерелье, и несколько бусинок тускло поблескивали на паркете, словно ожидая, когда на них поскользнутся.
— Что? — одними губами спросил Джейсон, стоило нам оказаться в безопасном полумраке ниши.
Я покачала головой.
— Кис-кис-кис! — раздалось на лестнице. — Ну где же эта кошка?
Голос принадлежал совсем молоденькой девочке — служанке одной из придворных дам. Она искала пушистую любимицу своей хозяйки и паниковала от мысли, что не найдет ее.
Выглянув из-за ниши, я быстрым движением бросила в сторону кошки мелкую монету. Та, громко звякнув о мраморные ступени, упала у черных лап с аккуратными белыми носочками.
— Вот ты где! — воскликнула девушка. — Иди сюда!
Кошка мяукнула, но не стала протестовать, когда ее подхватили на руки. Через мгновение лестница опустела.
Я кивнула Джейсону, и мы бегом проскочили два этажа, чтобы застыть перед поворотом в сторону королевских покоев. Возле дверей мучился один-единственный охранник. Его соратник исчез в неизвестном направлении. Впрочем, почему неизвестном?
— Донни, немедленно возвращайся! — прошипел взрослый опытный мужчина с сединой в бакенбардах. Сейчас он походил на разозленного мальчишку. — Что значит, живот прихватило? Мне, вообще-то, тоже надо!
Я не могла выглянуть из-за угла, но прекрасно помнила, как во сне охранник пялился в карманное зеркало — магический аналог то ли рации, то ли телефона.
Джейсон положил руку мне на локоть и молча поднял бровь. Я сделала глубокий вздох и, прикрыв глаза, чтобы не отвлекаться, принялась мысленно считать секунды. На триста пятой в зеркале раздался голос Донни, уверяющего, что он уже идет. В ответ его напарник издал рык и, боясь публично опозориться, тоже ринулся в уборную.
Я точно знала, что двери покоев останутся без присмотра ровно на полторы минуты — именно столько нам и понадобилось, чтобы успеть просочиться в королевскую спальню.
Шанс один на миллион. Кто-то назовет это роковым стечением обстоятельств, кто-то — везением, но мы с Оуэном знали верное определение происходящему — предсказанная судьба.
Оказавшись на месте, я с облегчением выдохнула и тут же поперхнулась воздухом: самое сложное ждало нас впереди.
— Джейсон? — Король, не сменивший пижаму, пил чай в постели. — Что ты тут делаешь да еще с женой?
Произнесено это было с такой интонацией, будто непутевый сын притащил домой бездомную собаку. Взгляд короля — неприязненный, раздраженный — лишь убеждал в том, что моя ассоциация близка к истине.
Джейсон закрыл дверь на магический замок. Тот глухо щелкнул, словно проворачиваемый барабан с пулями. Покои охранялись руной молчания. Крик короля никто не услышит.
«Капли крови падают на мраморный пол. Старческие, почти выцветшие от времени глаза стекленеют. В них навсегда застывает ненависть».
Сцена из сна так отчетливо встала перед мной, что мне пришлось моргнуть, чтобы отогнать ее.
— Я слышал, ты задумал объявить о войне с соседями, — негромко проговорил Джейсон и сделал шаг вперед. — Хочешь умыть всю страну кровью?
Обрюзгшее лицо короля с красными прожилками на мучнистых щеках побледнело от гнева. На этом фоне стали особенно заметны темно-коричневые пигментные пятна на скулах и лбу.
— Да как ты смеешь, щенок! — рявкнул король, сразу переходя в наступление. — Не дорос ты еще до политики, чтобы судить меня.
— Вот как? — с напускным спокойствием спросил Джейсон, делая еще несколько шагов вперед. — Уверен?
— Готова. Но подобраться к королю сейчас сложно: он разве что не спит с охраной в одной постели. Поэтому… — Джонатан залез в потайной карман пиджака и вытащил подозрительно знакомый артефакт, в котором я опознала концетрат. — …нам понадобится помощь двух сильных магов-пророков, чтобы спрогнозировать будущее.
Я шумно выдохнула. В памяти все еще жила та ночь, когда я раз за разом умирала, чтобы изменить будущее Оуэна. Мне казалось, что я поддамся страху и панике, но неожиданно я поняла, что больше не боюсь: ни кошмаров, ни возможной боли.
Я справлюсь с чем бы то ни было, ведь я больше не одна.
Джейсон, словно подслушав мои мысли, сплел наши пальцы.
— А как же твои родные, Оуэн? — запоздало вспомнила я. — Если король умрет, разве они не последуют за ним?
Краем глаза я заметила, как Джейсон помрачнел. Меня тоже окатило холодным потом при мысли, что его дорога к трону будет залита кровью. Пусть даже и не по его вине.
Оуэн тряхнул головой, будто отмахиваясь от одного из ярких видений, а затем впервые за эту встречу покосился на часы на каминной полке.
— Вот сейчас, — не обращаясь ни к кому конкретно, сказал он. — Сейчас…
Его глаза сощурились, пальцы сжали основание статуэтки, которую он все еще крутил в руках. Оторвав напряженный взгляд от часов, он перевел его на окно, закрытое шторой.
— О чем идет речь? — вмешался Джейсон.
В этот миг со стороны улицы раздался громкое и увесистое «дзынь», будто кто-то с размаху врезался в оконное стекло.
— Вашу ж!.. Кто закрыл окно? С каких пор тут вообще стали прикрывать окна?!
Узнать возмущенный, полный праведного негодования голос не составило труда.
— Бред! — радостно воскликнула я и ринулась к шторам. — Ты вернулся!
Хлопнула ставня, и на подоконник спикировал сапфировый дракончик размером с небольшую кошку. Его оранжевые глаза при виде меня радостно заблестели, а затем округлились.
— Рель, с каждым разом в твоей спальне все больше и больше мужчин. Может, пора сделать ревизию и убрать лишних на склад?
— Язва! — счастливо выдохнула я и, не слушая его протесты, прижала его к груди. — Как я по тебе скучала!
Бред уперся лапами мне в сорочку и попытался вырваться. Его шипастый хвост ходил из стороны в сторону, но меня не задевал.
— Задушишь! — прошипел он. — И вообще не позорь меня перед другом.
От удивления я разжала объятия, и Бред камнем рухнул вниз. От столкновения с полом его спасли крылья: он распахнул их у самых моих ног и торопливо взлетел на уровень моего лица.
— Другом? — переспросила я. И обернулась на мужчин. — Мне же не послышалось?
Джейсон выглядел настороженным, Джонатан, как всегда, флегматичным, а Оуэн… Он улыбнулся так вежливо, словно уже не раз становился свидетелем этого диалога, и тот ему порядком надоел.
Бред откашлялся и, поднявшись чуть выше, дернул лапой штору. Та окончательно отъехала вбок. За стеклом, нервно поводя в воздухе длинным хвостом, застыл еще один дракончик. Он очень сильно походил на Бреда, но отличался цветом. В свете луны его чешуя отливала благородным алым цветом. Ярко-зеленые глаза с интересом уставились сначала на меня, затем — на остальных.
— Рада, дорогая, — проворковал Бред непривычно нежным голосом. — Иди к нам.
— Рада? — ошарашенно повторила я.
Кажется, в нашей паре говорить на манер попугая теперь буду я.
Драконица изящным движением вспорхнула в комнату и опустилась на подоконник.
— Так назвал меня Бред, когда вызволил из камня, — смущенно проговорила она и сложила широкие, кожистые крылья. — Все время бормотал: я так рад, так рад…
Под моим ироничным взглядом Бред едва заметно зарумянился и торопливо пояснил:
— Обидевшись на тебя, я решил попутешествовать. В прошлый раз мне казалось, что я обшарил весь земной шар, поэтому не ставил себе цель найти сородича, но…
— За него все решил случай, — перебила его Рада. Судя по всему, она была не робкого десятка. — И слава богам! Я думала, что навсегда останусь статуей! Если бы не тот противный маг…
Джонатан снова кашлянул и выразительно покосился на часы. Рада оказалась сообразительной дамой, потому что тут же примолкла и воззрилась на нас с подозрением. Это Бред смотрел на нее влюбленными, затуманенными глазами, а она сохранила разум.
— Мы не вовремя? — поинтересовалась Рада. — Мы можем…
Оуэн покачал головой.
— Нет, вы как раз минута в минуту! И теперь у нас к вам небольшая просьба…
Оба дракона, Джейсон и даже я подались вперед, чтобы расслышать слова Оуэна, перешедшего почти на шепот. Джонатан же потянулся к портфелю, с которым заявился в мою спальню, и вытащил из него книгу.
Меня кольнуло иррациональное чувство обиды. Оуэн поделился своим видением сначала с главой Тайной Канцелярии, а не со мной?
— А вы уже все знаете, верно? — не выдержала я.
— Я ему ничего не говорил, — внес ясность Оуэн. — Он сам догадался.
— Я просто люблю читать, — с вежливой улыбкой парировал Джонатан. — И всегда это делаю в минуты скуки.
Он действительно распахнул том в кожаном переплете и погрузился в текст. Я успела выцепить взглядом выгравированное на обложке название и мысленно охнула: именно эту книгу я стащила три года назад из библиотеки «папеньки» и забыла в карете.
— «Особенности магии пропавших драконов», — вслух прочел Джейсон. — Вот как?
И снова мне послышалось, что где-то вдалеке тонким колокольчиком звенит смех Мойр.
ГЛАВА 19
***
В спальню короля нельзя было попасть порталом. Предстояло проявить чудеса ловкости и пробежать от кабинета Джонатана по пустым в этот ранний час коридорам, подняться на пару этажей, проскользнуть мимо охраны и не попасться никому на глаза. В таком деле понадеяться на удачу — значит, подвести всех под монастырь.
Именно поэтому мы с Оуэном провели остаток ночи, корпя над вариантами развилок. Успех зависел от, казалось бы, совсем незначительных деталей: настроения фаворитки Его Величества, здоровья караульных, чистых рук поварихи, кошки на лестнице…
После использования концентрата ноги подкашивались от слабости, но я упрямо отказалась от предложения Джейсона остаться в комнате. В этот раз, опасаясь существенно изменить ход событий, я не смогла рассказать Джейсону о том, на что стоит обратить внимание на вылазке. Показать все это тоже не получалось: с дракой на мечах, как выяснилось, было проще.
Оуэн отправился претворять в жизнь свою часть сценария — череду тех самых случаев, что в конечном итоге напрочь меняют судьбу. Джонатан же создавал алиби себе и Джейсону. Закрывшись в кабинете, он громко разговаривал сам с собой и периодически выглядывал за дверь, чтобы потребовать чая для себя и гостя.
Настроение фаворитки Его Величества должны были испортить прямо с самого утра — письмо от неизвестного шантажиста с угрозами не может стать доброй вестью. Побоявшись разозлить короля, она останется (или уже осталась) в своих покоях и не станет свидетелем убийства. Благодаря ловкости Оуэна на кухне закончится мыло, и из-за грязных рук поварихи охрана начнет мучиться (скорее всего уже начала) животами. А кошка…
Я ухватила за рукав Джейсона, решительно направившегося к ступеням, и утащила его во вторую по счету нишу. Я помнила по видениям, что в первой страстно целовалась пара влюбленных, на полу третьей был рассыпан жемчуг. У одной из рин во время жарких объятий прошлым вечером лопнуло ожерелье, и несколько бусинок тускло поблескивали на паркете, словно ожидая, когда на них поскользнутся.
— Что? — одними губами спросил Джейсон, стоило нам оказаться в безопасном полумраке ниши.
Я покачала головой.
— Кис-кис-кис! — раздалось на лестнице. — Ну где же эта кошка?
Голос принадлежал совсем молоденькой девочке — служанке одной из придворных дам. Она искала пушистую любимицу своей хозяйки и паниковала от мысли, что не найдет ее.
Выглянув из-за ниши, я быстрым движением бросила в сторону кошки мелкую монету. Та, громко звякнув о мраморные ступени, упала у черных лап с аккуратными белыми носочками.
— Вот ты где! — воскликнула девушка. — Иди сюда!
Кошка мяукнула, но не стала протестовать, когда ее подхватили на руки. Через мгновение лестница опустела.
Я кивнула Джейсону, и мы бегом проскочили два этажа, чтобы застыть перед поворотом в сторону королевских покоев. Возле дверей мучился один-единственный охранник. Его соратник исчез в неизвестном направлении. Впрочем, почему неизвестном?
— Донни, немедленно возвращайся! — прошипел взрослый опытный мужчина с сединой в бакенбардах. Сейчас он походил на разозленного мальчишку. — Что значит, живот прихватило? Мне, вообще-то, тоже надо!
Я не могла выглянуть из-за угла, но прекрасно помнила, как во сне охранник пялился в карманное зеркало — магический аналог то ли рации, то ли телефона.
Джейсон положил руку мне на локоть и молча поднял бровь. Я сделала глубокий вздох и, прикрыв глаза, чтобы не отвлекаться, принялась мысленно считать секунды. На триста пятой в зеркале раздался голос Донни, уверяющего, что он уже идет. В ответ его напарник издал рык и, боясь публично опозориться, тоже ринулся в уборную.
Я точно знала, что двери покоев останутся без присмотра ровно на полторы минуты — именно столько нам и понадобилось, чтобы успеть просочиться в королевскую спальню.
Шанс один на миллион. Кто-то назовет это роковым стечением обстоятельств, кто-то — везением, но мы с Оуэном знали верное определение происходящему — предсказанная судьба.
Оказавшись на месте, я с облегчением выдохнула и тут же поперхнулась воздухом: самое сложное ждало нас впереди.
— Джейсон? — Король, не сменивший пижаму, пил чай в постели. — Что ты тут делаешь да еще с женой?
Произнесено это было с такой интонацией, будто непутевый сын притащил домой бездомную собаку. Взгляд короля — неприязненный, раздраженный — лишь убеждал в том, что моя ассоциация близка к истине.
Джейсон закрыл дверь на магический замок. Тот глухо щелкнул, словно проворачиваемый барабан с пулями. Покои охранялись руной молчания. Крик короля никто не услышит.
«Капли крови падают на мраморный пол. Старческие, почти выцветшие от времени глаза стекленеют. В них навсегда застывает ненависть».
Сцена из сна так отчетливо встала перед мной, что мне пришлось моргнуть, чтобы отогнать ее.
— Я слышал, ты задумал объявить о войне с соседями, — негромко проговорил Джейсон и сделал шаг вперед. — Хочешь умыть всю страну кровью?
Обрюзгшее лицо короля с красными прожилками на мучнистых щеках побледнело от гнева. На этом фоне стали особенно заметны темно-коричневые пигментные пятна на скулах и лбу.
— Да как ты смеешь, щенок! — рявкнул король, сразу переходя в наступление. — Не дорос ты еще до политики, чтобы судить меня.
— Вот как? — с напускным спокойствием спросил Джейсон, делая еще несколько шагов вперед. — Уверен?