Право волка

--Как же сложно,- Эля так и не притронулась к чаю.

--Сложно, моя хорошая, сложно. Я выбрала человеческую жизнь, с ее радостями и горестями. Да и представь, если бы Костя встретил свою пару, а рядом я. И что бы я делала вечность? Жить столетиями зная, что не смогу прикоснуться к самому родному человеку, или хуже того, видеть, как умирают твои дети? Нет, я уверена, что прожила правильную жизнь. А что бы выбрала ты?- спросила Марта хитро прищурившись.

--Я не знаю, честно. Моей подруге и вовсе не дали выбора. Она не сразу приняла и смирилась с тем, что выбор был сделан за нее. Но Лиля нашла общий язык с моим дядей. А это ,поверьте, не просто, проще из льва сделать вегетарианца! Разговоры про истинные пары я всегда считала полной чушью. И до сих пор не понимаю, как происходит узнавание.

--Представления не имею,- скрипуче рассмеялась старушка.

--Нельзя же в один миг осознать, что перед тобой стоит человек без которого ты не сможешь жить. Единственный, до конца дней. Но перед моим взором наглядный пример. И сейчас дядя сходит с ума без…,- Эля осеклась, резко замолчав. Она не знала, можно ли обсуждать с Мартой тему похищения. А если можно, то зачем портить настроение милой старушке.

--Не переживай, найдут твою подругу. Обязательно. Костя говорил, что их князь обещал помочь. А он слов на ветер не бросает, на то он и князь,- назидательно пояснила.

--Я очень надеюсь,- ответила. Чуть помолчав, сделала первый глоток остывшего чая.

Эля нашла поддержку и развлечение в разговорах с доброй Мартой. Она удивительным образом сочетала в себе мудрость прожитых лет и непосредственность юной девушки: восхищаясь мелочами и мечтая, говоря милые глупости и смеясь над собой. О существовании Константина девушка вспоминала три раза в день, когда Марта не торопясь поднималась по ступеням на третий этаж и твердо, даже воинственно, отрывала мужчину от работы.

И сейчас, старушка остановилась между лестничными проемами восстановить сбившиеся дыхание, когда наверху послышался хлопок дверью:

--Марта не поднимайся, я уже иду,- вампир преодолел ступени, мягко, беззвучно, словно не касаясь их ступнями. Бережно подхватил охнувшую старушку на руки и спустил в холл первого этажа:

--Я тороплюсь. Мы торопимся. Эля, быстро накинь куртку и смени обувь. Быстро!- вампир позволил себе повысить голос. Следуя за девушкой, не переставал говорить: - Мы отправимся в улей. Главное правило: не шуметь. Не бойся, там ты в безопасности, пока все знают, что я покровительствую тебе. Быстрее, Эля, быстрее. Дело касается Лили, -дважды просить не пришлось и девушка споро надела сапоги и накинула пальто, оставив его не застегнутым. -Не шуметь. Вдохни глубже.

Эля стояла лицом к деревянной резной двери, а за ее спиной слышались едва различимые тихие шепотки, напоминавшие шелест листьев на ветру.

Она боязливо обернулась через плечо. Взору предстала просторная зала и десятки глаз устремленных на нее. Присутствующие не скрываясь осматривали девушку и сразу же обсуждали с соседом, если таков был.

--Жуткое местечко,- прошептала, накручивая и ощущая себя жертвой загнанной в ловушку.

--Посиди тут,- вампир помог снять пальто и небрежно кинул на спинку соседнего стула. Эля еще раз окинула взглядом помещение и нервно улыбнулась, встретившись взглядом с молодой женщиной. Не так она себе представляла безопасное место, не так. Каждая клеточка тела бунтовала, чувствуя опасность, чувствуя хищников вокруг нее. Интересно, чтобы сказали Лео или мама, узнав о том, что сейчас она находится среди вампиров и наблюдает за тем, как Константин оставляет ее одну, скрываясь за дверью.

Вампир бросил взгляд, удостоверившись в том, что девушка на месте и плотно прикрыл створку.

Опустив приветствия и традиционные расшаркивания, прошел навстречу Александру. Лежа на своем диване, князь лениво покачивал ногой в такт несуществующей музыке и еле слышно напевал давно забытую мелодию, которая случайно всплыла в голове и не хотела забываться уже несколько дней.

Александр был в кабинете один, ожидая визита Константина.

Князь повел головой, втягивая запах исходящий от визитера:

--Ты меня удивляешь. Подрабатываешь гувернером волчьего выкормыша? Ты же не уступаешь мне по силе. Заведи себе прислужников, наслаждайся женщинами, хочешь, мужчинами. Вкушай блага. Нет же, ты тщательно изображаешь из себя человека.

--Я давно уже вышел из того возраста, чтобы вести себя как паразит.

--Что за намеки?- фыркнул в ответ.

--Никаких намеков. Тебе показалось. Ты что-то узнал? Не тяни время!

--Узнал. Информация не из первых рук, и я не до конца понял, что она означает,- Константин нетерпеливо одернул рубашку, но перебить не посмел. -Дословно,- брови князи поползли вверх и он принял задумчивый вид: -”Волк не успеет ее найти. Я все продумал и ему не придется рыть вторую могилу. Ха- ха-ха”,- изобразил смех и довольный собой соизволил сесть. Взглянув в глаза, ожидая реакции. -Ну? Есть идеи?

--Есть. Надеюсь, что я не ошибаюсь и не опоздаю,- Константин волновался по поводу физического состояния Лили. Уповая, что слабый человеческий организм смог вынести десять дней без нужной подпитки.

--А волчий приемыш? Ты не забыл?- поинтересовался с ленцой.

--Нет, не забыл. Присмотри за девочкой. Я дал слово Высшего, что с ней ничего не случится,- торопливо шел к двери, не дожидаясь согласия. Приоткрыв, позвал и девушка несмело поднялась со своего места. Под прицелом множества любопытных глаз зашла внутрь кабинета. -Остаешься с Александром.

Каждая минута могла быть решающей для жизни Лили. Дикий лес, таящий множество опасностей, суровое время года и упущенное время, все играло против человеческой девочки вынашивающей волчонка.

Константин не стал звонить Арнару, давая ложные надежды и не теряя ни минуты, сделал шаг, вспоминая низкую хижину покрытую мхом.





Глава 8.4




Исчезновением Константина были удивлены двое, и еще неизвестно кто больше. Девушка, застывшая у закрытых дверей или вампир, и не просто вампир, а князь! Которого записали в няньки против его желания.

Молчание хранили оба. Эле никто не объяснял правила поведения при правящем вампире, и девушка переминаясь с ноги на ногу рассматривала мужчину сидевшего перед ней. Тот не торопился нарушить молчание или хотя бы как-то намекнуть на то, что следует делать. Приставка к имени "князь" пугала, а знание того, что он Темный, пугало еще больше. Хоть Эля и не имела никакого представления, в чем же отличие Темных от Светлых, но уголки губ дернулись в улыбке, вспоминая рекламу кофе и степень обжарки зерен. Ассоциации с пивом, с силой отметала, так как фантазия подкидывала вампиров нефильтрованных. Спасибо, телевидение!

Общение с Константином, которого девушка знала с детства, дали не совсем верные представления об этой расе. Он был "живой": моргал, немного сутулился, на его лице проскальзывали эмоции. Александр же напоминал манекен или очень реалистичную куклу в полный рост. Очень красивую куклу. Эля не могла оценить рост мужчины, так как тот сидел, но уже было видно, что князь не так высок как ее брат или дяди. Но и назвать его коротышкой язык не повернется.

Красивое лицо, большие голубые глаза цвета льда. Не прозрачные, а ближе к бирюзовому, такую красоту она наблюдала лишь однажды на Байкале. Темные ресницы, прямой нос и губы, идеальные. Абсолютно идеальные. С четким ровным контуром, нижняя чуть полнее и аппетитнее.


Вампиры,- обреченно пронеслось в голове,- они всегда идеальны.

Эля пробежалась глазами по белоснежной рубашке выправленной из черных брюк и закончила осмотр черными лаковыми ботинками со слегка зауженными носами.

Ничего общего с мужчинами, которых она привыкла видеть дома, те носили удобную одежду, массивную обувь и не уделяли прическе больше двух минут в день, а в случае с Митей, это выглядело так: взмах пятерней по влажным волосам и все. Тут явно работал стилист, тщательно укладывая темные волосы идеальными прядями.

--Ты можешь так не кривиться разглядывая меня?- вампир хотел было добавить "волчий выкормыш", но почему-то сдержался. -Столько эмоций, у меня голова разболится.

--А у вас может болеть голова?- удивилась Эля сказанным словам и своей смелости. -Извините,- одернула руки, желающие прикрыть болтливый рот. -И я не кривилась,- добавила уже шепотом, вспоминая о том что говорил Константин: "Не шуметь!".

--Заболит, если Константин не заберет тебя в течение десяти минут,- холодно произнес. Он не понимал, чем, но девушка вызывала отголоски раздражения, заставляю мужчину… нервничать?! Эмоция заставшая его врасплох вынудила резко встать и моментально приблизиться к Эле. -Мне не нравится как ты пахнешь,- да, именно это придает нервозности, человечка была насквозь пропитана запахом оборотней. А как известно, волк вампиру не товарищ.

Девушка дернулась в испуге, не зная, что ожидать от Александра и засуетившись, толкнула дверь, которая не поддалась, уперлась ладонями еще и еще раз.

--Что ты делаешь?- раздражение нарастало, а поведение девушки все больше и больше не вписывалось в привычное. Женщины при виде Темного князя, точно не испытывали страха на грани с паникой, их сердца отбивали сумасшедший ритм, но совершенно по другой причине.

--Я забыла пальто,- вырвалось, первое, что пришло в голову.

--Думаешь, украдут?- то ли издеваясь, то ли удивляясь, спросил мужчина. Левой рукой, не прикладывая никаких усилий открыл створку массивной двери, а правой преградил путь: -Я заберу, - с первым шагом князя в зале наступила гробовая тишина, абсолютная, звенящая, присутствующие опустили глаза и старались не встречаться взглядом с Высшим, лишь единицы смели наблюдать за происходящим. -Ну вот, не украли,- протянул вещь и нахмурился.

--Спасибо,- Эля осторожно забрала пальто, боясь ненароком коснуться пальцев вампира. Вдруг, это сочтут за оскорбление. Об экстравагантности и эксцентричности некоторых Высших вампиров Эле приходилось слышать.

И снова тишина. Князь застыл идеальным изваянием рядом с Элей и не моргал, не то чтобы задержал взгляд на девичьем лице, а совершенно не моргал, рассматривая девушку.

Перехватив пальто удобнее и разглаживая несуществующие складки, перешла к мелким ворсинкам налипшим на светлый кашемир, собрав несколько, скатала пальцами в комочек и сунула его в карман брюк, боясь кинуть на пол, как бы она сделала дома. Чистое пальто вывернула подкладкой наружу и перекинула через левую руку. А что делать дальше? Можно ли попросить не таращиться так? Нет, конечно, слово таращиться, Эля бы не употребила по отношению к вампиру. Смотреть, рассматривать, вглядываться…

--Ты хочешь меня убить?- спросил холодным тоном и сделал уверенный шаг. Князь никак не мог понять, что именно нервировало его в девушке, не давая расслабиться, заставляя смотреть на нее, подмечая малейшие детали. Это ощущение, всегда предшествовало атаке, и благодаря предчувствию или интуиции- как многие называют, мог предотвратить нападение. Но разве это хрупкое человеческое создание может причинить вред вампиру? И не просто вампиру, а Высшему. Опытному закаленному войну, пережившему не один десяток заговоров и нападений.

--Что?!- Эля взвизгнула от высказанного предположения, жалея, что Константин оставил ее с Александром наедине. Мужчина пугал своим присутствием, а этот тон, с которым он задавал вопросы, вводил ее в ужас. -Нет,- затрясла головой и попятилась назад, пока не уперлась бедром в спинку кресла. -Поверьте, я еще в большем ужасе, чем вы, от того, что нахожусь здесь,- фраза озадачила вампира. -И не меньше вашего хочу скорейшего возвращения Константина.

Паника завладевала девушкой, она кинула затравленный взгляд за спину Александра, зал наполненный вампирами, казался не таким и ужасным, как пять минут назад. Князь пугал ее в разы больше. Его нечитаемое выражение лица и странные вопросы приводили в смятение и наполняли тревогой. А если он действительно посчитает ее угрозой?! От этой мысли ноги девушки подкосились и она медленно сползла, присев на краешек кресла.

--При мне не смеют сидеть,- произнес с каменным лицом.

--Простите, но я не встану,- с трудом выговорила заплетающимся языком. Как встать, если даже язык отказывается слушаться, и несколько простых слов превратились в наисложнейшую скороговорку.

Открытое неповиновение толкнуло Александра вперед и тот подхватив за плечи, поставил девушку на ноги. Ему хотелось доказать свою силу, указать место, чтобы Эля признала его высокое положение. Вампир не был удивлен, что чувствовал в месте соприкосновения мужских пальцев и девичьих плеч тепло, но оно не просто согревало пальцы и ладони, а распространялось дальше, проникая и впитываясь в ладони, предплечья, спускаясь по груди занимая самые сокровенные уголки тела и собираясь пожаром в районе солнечного сплетения. Когда его сердце сделало первый удар: оглушающий, приносящий невыносимую боль, Александр отдернул руки и буквально отлетел от девушки на пару метров. Второй удар, вынудил его схватиться за грудь и с недоверием уставиться на девушку. Третий, четвертый, пятый… грудная клетка заходила ходуном, рывками втягивая воздух.

--Я не хотела, простите,- Эля чудом осталась на ногах. Придерживаясь рукой за спинку кресла лепетала, глядя в растерянные глаза на красивом лице искаженным болью: -Может врача, вам плохо?- сморщила носик от сказанной глупости,- ну какой врач? Разве можно довести вампира до инфаркта? Девушка рассмеялась своим мыслям и удивилась прыти с какой добежала до двери. Страх только прибавил сил, когда она двумя руками толкнула створку и та подалась.

--Задержать,- разнеслось эхом по огромной зале. Как по команде, мужчины и женщины, вскинули головы, устремляя взгляды на девушку и резкими движениями поднялись на ноги. Образуя полукруг, обступили, отрезая от лестницы. Загнанная и напуганная, Эля бросила быстрый взгляд на окна, плотно зашторенные тяжелыми портьерами, и приняла единственно правильное на ее взгляд решение, забежала обратно. Один князь с признаками инфаркта, казался менее агрессивно настроенным, чем три десятка вампиров, готовых в любой момент наброситься.

Ситуацию спас вовремя появившийся Константин:

--Благодарю,- вампир был серьезен и сосредоточен. Он не взглянул на Александра, на автомате опустил голову в ритуальном поклоне правящему. Забрав пальто из рук Эли и приобняв за плечи, добавил: -Вернусь, как стабилизирую девочку,- оставляя князя наедине со своим откровением





Глава 9.1




С последнего пребывания, внутри лесного домика ничего не изменилось . Мужчина обратил внимание на пакеты сваленные в углу и наполненные пустыми упаковками, металлическими банками, по варварски вскрытыми, с острыми неровными краями. Аккуратно застеленную кровать грязным одеялом в желтоватых разводах, сушившуюся подушку на табурете у камина. Все это, говорило о присутствии человека.

За стенами хижины послышались размеренные неторопливые шаги и тяжелое дыхание.

Набрав воды из колодца, Лиля слила больше половины. Последние два дня, силы покидали с чудовищной скоростью и девушке пришлось дважды остановиться и перевести дух, чтобы донести до хижины.

Дверь домика резко распахнулась, от испуга девушка разжала пальцы и ведро с глухим звуком упало на влажную землю покрытую слоем листвы.

Лиля не обратила внимание, как холодная вода окатила ботинки, проникая внутрь через отверстия шнуровки.

Она не смела пошевелиться глядя в глаза Константина. Вампир сделал шаг навстречу, на что девушка почти синхронно отступила назад. Он остановился, удивленный реакцией.

Черты лица девушки заострились и осунулись, мужчина перевел взгляд на хрупкие кисти рук и ужаснулся рассмотрев шею. Проследив за взглядом вампира, Лиля схватилась за собачку и дернула вверх, скрывая открытые участки тела.

--Не доверяешь?

--Я не знаю кому доверять,- призналась Лиля. -Ты меня заберешь отсюда?- отчаяние в голосе резануло по слуху мужчины.

--Конечно,- Константин крепко сжал хрупкую ладонь пальцами.