Право на свободу

– А ты сам не хочешь уехать из Тассета? – спросил его Рон.

– Пока рано, – ответил Нэйтон. – У меня здесь остались неоконченные дела. И не уверен, что моя иль-тере захочет покинуть родину. Но все возможно. Посмотрим, как будут развиваться события.

– А ты, Эжен? Почему не возвращаешься домой? – спросила Мэган.

– По той же причине, что и Нэйт, – ответил я. – Неоконченные дела, и иль-тере у нас одна, поэтому пока не собираюсь.

Отец едва уловимо вздохнул. Конечно, он надеялся, что я вернусь в Эвассон, но сейчас меня слишком многое держало в Тассете. Да, Дея бы меня отпустила и порадовалась, что я избавился от груза прошлого, но кто тогда присмотрит за самой Деей? Кто ее защитит от Хайди? А от «Общества чистой силы»? Учитывая, к чему идут их отношения с Нэйтом, им бы лучше подумать об отъезде. А Ариэтт? Мне не хотелось с ней расставаться, несмотря ни на что.

– И все-таки подумайте, – вмешалась тетя Кристин. – Нэйтон, мы бы помогли обосноваться в Эвассоне и вам с Деей.

– Мы будем иметь в виду, – кивнул тот. – А пока нам действительно пора. Приезжайте в гости.

– Обязательно, – пообещал отец, а мы с Нэйтом пожелали Рону и Мэг счастливого пути. Завтра к ним присоединятся Лора и Джинни, и у них начнется новая жизнь. А нам до нее еще надо дойти.

По дороге домой Нэйт больше молчал, да и я думал о своем. Понимал, как расстраиваю отца отказом ехать в Эвассон, но что поделаешь? Наши враги не дремлют. Я предпочел бы, чтобы папа с семьей тоже уехали, так как тревожился за них. Они с тетей Крис были идеальной мишенью для «Общества чистой силы». Где гарантии, что жители Эвассона их не заинтересуют?

– Что-то ты слишком задумчив. Не к добру, – хмыкнул Нэйт.

– Да ну тебя, – отмахнулся я от друга, а он давно стал мне другом. – Просто думаю… Как мне уговорить отца уехать?

– Боюсь, без тебя никак. Твой отец слишком тебя любит и долго искал, чтобы так просто отступиться. Волнуешься?

Я кивнул. Волнуюсь! Не хочу, чтобы с ними случилась беда.

– Тогда проводи с семьей больше времени. Пусть они успокоятся на твой счет. Может, и согласятся поехать в Эвассон, а мы потом приедем к ним: в гости или насовсем. Потому что Тассету в ближайшем будущем перемены не грозят.

Увы, Нэйт прав. Тассет будто спал и не был готов проснуться. А наши жизни висели на волоске, ведь мы ай-тере.

– Я подумаю над твоими словами, – сказал ему.

– Подумай, Эжен. И не забывай – семью не заменит никто. Это большое счастье, когда тебя любят только за то, что ты есть.

И едва уловимо вздохнул. Да, у Нэйта совсем другая ситуация. Он знает, каково это – когда отказываются самые близкие люди. К счастью, хотя бы это обошло меня стороной. И я готов на все, чтобы у моих родных все было благополучно. Но как этого добиться, если у нас так много врагов и мало друзей?





Глава 20




Дея

Эжен с Нэйтом куда-то запропастились, приставив ко мне Дилана. Я чувствовала, что с ними ничего не случилось, но вдруг они просто где-то далеко? Там, куда не проникает моя магия? С каждым часом становилось все страшнее, и, когда моя пропажа появилась на пороге, я кинулась Нэйтону на шею.

– Что такое? – удивленно спросил он, обнимая меня.

– Ничего, просто соскучилась.

Получилось лгать убедительно. Похоже, я становлюсь в этом мастером, учитывая, что собой представляет высший свет Тассета. Но разве Нэйта можно так просто обмануть?

– Я тоже беспокоился, – шепнул он на ухо и легонько поцеловал. Я прижалась к нему, чувствуя, как возвращается покой.

– Кхм-кхм, – кашлянул Эжен, и я вспомнила, что мы не одни. Густо покраснела, будто строгий куратор застал за поцелуем с мальчишкой, а Эжен только рассмеялся и прошел мимо.

– Кажется, ему все-таки лучше, – шепнула Нэйту.

– Да, похоже на то, – согласился он. – По крайней мере, он выкарабкивается. Главное, чтобы ничего не натворил, а то временами наш друг слишком задумчив, еще и Ари вертится рядом с ним.

– Она его любит, – вздохнула я.

– Вздор! Что между ними может быть общего? – зарычал Нэйт. Похоже, сестру он тоже ни с кем делить не собирался.

– Не знаю, но Ари и Эжен много времени проводят вместе. Значит, что-то да есть. – Я улыбнулась своему дракону. – Проголодался?

– Мы пили чай у родных Эжена, – ответил Нэйт. – Не поверишь, но Эжен оттащил Макса к госпоже Кристин.

– Макса? – Я не сразу поверила своим ушам.

– Именно. Этого проходимца! Хайди выставила его за дверь и одарила ожогом во всю щеку, а Эжен пожалел. Вот еще награда на голову госпожи Кристин.


Но я видела: Нэйт считает, что Эжен поступил правильно. Просто сам Нэйтон недолюбливал Макса, да и тот часто вставлял нам палки в колеса. Но после того как Хайди устроила у нас дома спектакль, чтобы сменить Макса на Нэйта, мне стало жаль этого ай-тере. Было заметно, что он неравнодушен к своей иль-тере. Можно только посочувствовать.

– И как Хайди вернула ему клятву? – спросила я.

– Не знаю, но разговаривали они долго. Видимо, решила отпустить на все четыре стороны. Заодно мы проведали Рона и Мэг, они готовы к отъезду. Рону уже гораздо лучше, для него нашли временную иль-тере среди подруг госпожи Кристин, так что все будет хорошо.

Я улыбнулась. Ох уж этот Нэйт! Все успел выведать. Что ж, завтра нам предстояло проводить Лору и Джинни. Дилан от них не отходил. Я отозвала его в сторонку незадолго до возвращения Нэйта и предложила поехать с женой и дочерью, но он отказался. Видимо, чувствовал себя обязанным, и зря. Похоже, когда это все закончится, мы поедем в Эвассон вместе. У Эжена там папа, у Дилана будут его девочки, да и нам с Нэйтом не помешает отдохнуть от того ужаса, который свалился на головы.

– О чем задумалась?

Мы с Нэйтом успели дойти до нашей комнаты, и я застыла на пороге.

– А? – Я вздрогнула, возвращаясь в реальный мир. – Ни о чем…

– Оно и заметно, – хмыкнул Нэйтон и поцеловал меня так, что мигом забыла и об Эвассоне, и о планах на будущее. Остался только он. Мой любимый, мой единственный. Остаток дня мы оба бездельничали. Эжен о чем-то шушукался с Ариэтт, вызывая гнев ее старшего брата на свою голову, Дилан гулял в саду с девочками, а мы с Нэйтом валялись на кровати и радовались возможности просто отдохнуть. Я так и заснула в его объятиях, даже не поужинав. Потому что рядом с Нэйтом было тепло и хорошо, и казалось, что иначе и быть не может.

А утром дела захлестнули с головой. Лора проверяла, все ли готово в дорогу. Джинни хныкала. К счастью, методы Эжена действовали безотказно, и белый кот хоть немного успокаивал девочку. Нэйт помогал Дилану со сборами. Они о чем-то тихо спорили. Насколько я уловила, Нэйт хотел дать денег Лоре и Джинни, раз у Дилана пока не так много работы, а тот отказывался. Пусть решают сами.

– Лора сильно расстроена, – шепнула мне Анна.

– Еще бы, – вздохнула я. – Не представляю, как могла бы куда-то уехать без Нэйта. А здесь еще и опасно.

Лора как раз закончила складывать вещи и обессиленно села на диван.

– Все в порядке? – спросила я, присаживаясь рядом.

– Да. – Она вымученно улыбнулась. – Кажется, все собрали. Дорога дальняя, а Джинни еще такая крошка.

– Я была бы рада, если бы вы остались здесь, но, увы, это небезопасно.

– Понимаю. – Лора обреченно кивнула. – И все-таки… Если бы не Джинни, я бы осталась. Ни за что не позволила бы Дилану рисковать одному. Он и так нас слишком оберегал все это время.

Я вспомнила своего папу. Они с мамой тоже слишком меня оберегали. А теперь я даже не знаю, чем они жили, о чем мечтали, чего боялись. Только лишь то, что любили друг друга больше жизни.

– Вы позаботьтесь о Дилане, – тихо попросила Лора.

– Обязательно, – ответила я. – Обещаю.

– Я очень рада, что теперь вы его иль-тере, Дея. Пока Хайди была рядом, я и вовсе сходила с ума. Особенно когда видела, каким он от нее приходит. Так хотелось уничтожить ее! Чтобы не смела изводить моего мужа.

– Я не представляю, как вы справились, – призналась честно.

– Да, я иногда тоже, – улыбнулась Лора. – Но это было нужно человеку, которого люблю. Пришлось быть сильной. А когда появилась Джинни, наш мир начал вращаться вокруг нее.

В комнату торопливо вошел Дилан.

– Ты готова, дорогая? – спросил он у жены.

– Пора? – Та отвела взгляд.

– Да.

– Мы с Нэйтом вас проводим, – сказала я.

И началась суета. Дилан относил в автомобиль сумки. Лора прощалась с Анной, Ари, а Джинни не желала расставаться с Эженом даже в человеческом облике. Лора едва сумела успокоить дочь.

– Счастливого пути. – Анна вытирала глаза тонким платочком.

– Надеюсь, еще увидимся, – ответила Лора. – Идем?

Мы ехали впятером. Дилан, Лора и Джинни разместились на заднем сиденье, а Нэйт сел за панель управления. Пусть Дилан еще пообщается с семьей, пока есть такая возможность.

На территории посольства нас уже ждали. Возле большого черного автомобиля стояли Рон и Мэг. Они разговаривали с приятной темноволосой женщиной средних лет. Видимо, это и есть новая иль-тере Рона.

– Здравствуйте. – Мы поспешили к ним.

– Доброе утро, – улыбнулась женщина. – Меня зовут Мэри, я подруга Кристин Айлер.

Значит, я была права. Сама Кристин с супругом как раз появилась в дверях ближайшего дома.

– А, Дея, вы уже приехали! – Она улыбнулась нам, и сразу стало спокойнее. Джинни во все глаза смотрела на незнакомых взрослых, окруживших ее.

– Здравствуйте, – ответила я. – Да, это Лора и Джинни. А это – Кристин и Генрих Айлер, родители Эжена.

Я, конечно, немного обобщила, но Кристин действительно относилась к Эжену, как мать, и он ее любил. А еще я не понимала, почему настоящая мама Эжена так и не появилась в его жизни. Генрих ничего ей не сказал? Почему-то в это не верилось. Но какая другая причина может стать преградой к встрече со своим ребенком? Они не виделись больше года. Мама Эжена даже не знала, где он. Стало грустно. Неужели ей все равно?