Пожиратель. Тайная жизнь города

И так получилось, что случайно оказался прямо у нее за спиной.

Не знаю, что это за духи, но пахла эта красавица просто божественно. Свежесть леса, июльской грозы, зимнего мороза – и все в одном флаконе, приправленное каким-то сладковатым приятным запахом. Я, кажется, даже поплыл, вдыхая этот пьянящий аромат.

– Зарегистрировано гормонально-ферментальное воздействие на оператора. Подключаю усиленный гормональный фильтр, – неожиданно среагировала Ведунья.

Зато теперь у меня отпали все вопросы, почему эти красавицы отгородились от всего остального мира и почему очень не любили, когда на них пялятся.

Горы опьяненных их красотой и одурманенных их нереально притягательным запахом тел мужских тушек завалили бы все вокруг и развязали маленькую войнушку за обладание таким лакомым кусочком. А тут они полностью все контролируют, как я понимаю.

И мне так кажется, они таким способом не только о себе заботятся, но и об окружающих.

– М-да, – протянул я и посмотрел на внезапно подобравшуюся девушку, – тяжело вам, должно быть. Вы хоть отсюда выбираетесь куда-нибудь?



Планета Ареана.

Империя Ларгот. Столица Парн.

Территория Академии магии империи Ларгот.

Черный рынок. Квартал оружейников.

Некоторое время спустя

Тирая стояла и удивленно смотрела на самого обычного парня, который мало чем отличался от любого другого.

За одним небольшим исключением. Он на нее никак не реагировал.

Нет, она прекрасно чувствовала его повышенный интерес к ней. Но это был обычный интерес мужчины к женщине, которая ему приглянулась, а не то колдовское воздействие, которое они оказывали на любых других мужчин, сводя их с ума.

– Нет, – помимо воли ответила девушка дроу, – мы не покидаем нашего района. Вся наша жизнь проходит в этих стенах. Или у нас на родине, куда мы можем раз в год вернуться на два месяца.

Парень пристально поглядел на нее.

– Сочувствую, – сказал он, а потом поинтересовался: – И как вы тут оказались? Да еще и таким составом.

И он указал в сторону двери, явно намекая на остальных девушек дроу.

– Мы дети изгнанных из клана, – спокойно пожала плечами Тирая, ей было странно, что этого кто-то не знал. – Мальчиков и мужчин обычно сразу или убивают, или приносят в жертву дереву жизни или источнику бессмертия, – пояснила она.

После своих слов дроу замолчала, но человек продолжал вопросительно смотреть на нее.

Он, похоже, и правда не знал, как наказывают дроу или эльфары своих изгнанников.

– Ну, а девушек, – добавила она, – лишают возможности управлять магией и распределяют туда, где мы можем даже в изгнании принести клану пользу. Подобных мест много. И везде есть подобные районы и рынки. Я с матерью оказалась тут. Правда, она сейчас дома. Наступила наша очередь побывать там. Но у меня там нет никаких старых знакомых или прямых родственников. Кроме этого места я мало что знаю, – честно призналась дроу.

Почему-то рассказывать этому незнакомому парню всю правду о себе она могла без каких-то опасений и утайки. Тирая это чувствовала. Может, потому, что он совершенно не реагировал на ее чары и относился к ней именно как к обычной молодой девушке, а не как к притягательному магическому призу, который, как наркотик, привязывает к себе и вызывает желание обладания и вожделения.

– Понятно, – протянул тот, – сочувствую еще раз.

И, оглядевшись вокруг, честно признался:

– Я бы так не смог. Все время провести в четырех стенах. Как в тюрьме какой-то. Хотя кто я такой, чтобы рассуждать, – с какой-то понятной только ему подоплекой сказал он.

Девушка невесело усмехнулась.

– Так это и есть своеобразная тюрьма. Нас тут держат не эти стены, двери-то открыты. Уходи когда хочешь. Удерживает нас плетение магического желания, что на нас накладывают, которое и не позволяет нам покидать наши укрепленные форпосты. А снять его невозможно. Оно необратимое.

– Во как… – протянул этот странный человек. И о чем-то задумался. – Так только оно вас в основном и сдерживает в этих стенах?

– Ну да, – Тирая уже давно смирилась со своею судьбой. – Никто не хочет быть растерзанной толпой озверевших мужиков, которые накинутся на нас, только покинь мы эти стены. Тут-то сила плетения хоть как-то сдерживается, не то что за его пределами. Там оно заработает в полную силу.

– Интересная привязка, – пробормотал парень. И более внимательно стал разглядывать дроу. – И кто же это у вас такой большой оригинал, что придумал это?

Тирая еще больше удивилась. Человек не знал очевидных вещей.

– Так это же ваше плетение, его разработали люди.

– Да, – поразился парень, подтвердив ее предположение, – не знал. Но вообще-то мы те еще извращенцы, так что и не до такого могли додуматься.

После чего вновь задумался.

– Нет, с ходу не получилось, – что-то непонятное пробормотал он, а потом уточнил: – Если что, я так понимаю, найти я тебя могу тут в любое время?


– Да, – ответила ему Тирая, – только не ночью. На ночь наш форт запирается.

– Ну, это понятно, – сказал он и на всякий случай уточнил: – А запирают ворота через сколько?

Девушка еще более удивленно посмотрела на него.

– Десять часов.

– Буду знать, – негромко пробормотал он и добавил: – Тогда постараюсь успеть к тому времени.

Что он постарается успеть и что он вообще хочет сделать, Тирая так понять и не смогла. Он вроде как пришел посмотреть на ее малые арбалеты, но что-то так и не взглянул на них.

Хотя нет, вот он все-таки чуть отошел в сторону, разглядывая витрину. Она даже и не замечала, что они стояли, оказывается, достаточно близко, практически прижавшись друг к другу.

– Это все твоя работа? – с искренним восхищением спросил он.

– Да, – подтвердила девушка.

И почему-то ей была очень приятна эта его похвала.

– Тут почему-то всего один ценник, – спросил этот парень. – Цена одинаковая на все, или я чего-то не понимаю?

И он вопросительно посмотрел на Тираю.

– Нет, разная, – усмехнувшись, произнесла девушка и показала в сторону стойки, где она и стояла до этого, – просто вы пришли в тот момент, когда я как раз и готовила ценники, чтобы разместить их на витрине.

– А, понятно, – и парень показал рукой на три арбалета, безошибочно выбрав те самые усовершенствованные, что как раз недавно закончила Тирая: – Эти будут в какую цену?

– По пятнадцать тысяч золотых за каждый, – назвала она ту цифру, что они обговаривали с матерью дроу. – Это если брать по одному. Если заберешь все сразу, то отдам по тринадцать тысяч.

– Хорошо, – кивнул он, а потом честно признался: – Мне нужно подумать. Я рассчитывал, что будет чуть дешевле. У меня пока нет таких денег. Но когда я разберусь со своим товаром, готов буду вернуться к этому разговору. Ты можешь на день забронировать за мной эти арбалеты? Я постараюсь достать нужную сумму. Если и не на весь товар, то как минимум на два арбалета, это точно.

У них это не принято, но для этого непонятного парня Тирая была готова согласиться на такие условия. И поэтому она сказала:

– Хорошо, я попридержу их.

– Спасибо, – поблагодарил ее он.

Между тем взгляд человека прошелся и по остальным полкам.

– О, а это что? – удивился парень. И показал на стреломет, недавнюю разработку девушки. Но не успела она ответить, как он и сам уже догадался: – Его на руку надеваешь и можно стрелять. Как активируется? Сколько выстрелов? Дальность стрельбы? Убойная сила?

Тирая улыбнулась и вместо того, чтобы начать рассказывать, закатала рукав своей куртки.

– Нужна свободная одежда, – пояснила она, – или надевать поверх нее, но тогда теряется вся ценность. Активируется так.

И она показала те кожаные ремешки, что и служили спусковым механизмом для начала выстрела.

– Сжимаешь кулак и, поворачивая, скручиваешь руку. Выстрел не очень точный. Из-за движения руки. Нужно приноравливаться. Но можно сделать шесть выстрелов, и очень быстро, потом требуется перезарядка. Приемлемая точность на расстоянии до пяти метров. На большее расстояние уже сложно предугадать полет болта. Вот смотри…

И Тирая, развернувшись в сторону мишени, висевшей у них в коморке, выставила руку вперед, а потом быстро произвела пять выстрелов.

– У меня пятизарядный, – пояснила дроу, – те же два, – и она показала на витрину, – немного доработанные. Там по шесть болтов.

– Впечатляет, – удивленно проговорил парень, – и в какую цену?

– По пять тысяч, – ответила Тирая, – они оказались не особо интересны людям. Сложно привыкать, невысокая точность и дальность стрельбы. Те, кто использует подобное оружие, обычно предпочитают избегать ближнего боя.

– Это да, – согласился с нею человек, но про себя повторил, она это расслышала четко: – Значит, еще десять тысяч.

«Неужели они его заинтересовали», – посмотрела Тирая в сторону человека.

Он же, что-то прикинув в своей голове, сказал:

– Извини, мне сейчас нужно идти, но до вашего закрытия я постараюсь вернуться. Так что до вечера. Хорошо? – уточнил он.

– Буду ждать, – постаравшись сохранить спокойствие, сказала ему девушка.

Человек же кивнул ей в ответ и, пожелав удачи, развернулся в сторону двери.

– Как тебя зовут? – уже перед тем, как тот практически вышел, спросила у него молодая девушка дроу.

– Алексей, – произнес парень, – прости, сразу забыл представиться. Меня зовут Алексей.