Повелители стихий. Ритуал Кровавой Луны

Все время дороги, Анжелика работала на ровне с торговцами, попутно выслушивая их лекции о правилах торговли в регионах, где какие ставки, и как правильно себя вести, чтобы провести сделку в свою сторону. Информация конечно интересная, но Анжелика никогда себя не видела в роли торговки. Она Охотник на Демонов, и всегда гордилась этим.

Выйдя из поезда на центральном вокзале Альгора, Анжи вдохнула приятный теплый воздух и ароматы цветов. Было тепло, безветренно и ясно. Уже на вокзале она приметила много листовок с приглашением на шоу салютов. Сорвав оду из них со столба на перроне, убрала ее сразу в карман. Она еще не знала, пойдет ли на праздник или нет, но на фейверки очень хотелось посмотреть. Маленькая мечта детства, ее и Сиены….

Выгрузив шкуры белых лис, оленей и серебряных медведей в специальный грузовик, который их ожидал, она облегченно выдохнула. Каждую из этих шкур она подготавливала к продаже самостоятельно, прежде чем уехать, а теперь она впервые видела, что с ними происходило за пределами Севера.

Закончив с работой, уже хотела попрощаться с путниками и отправится изучать город, но ее остановил Кай. Первый красавец в их походе и главный торговец.

— Поехали с нами, Анж. Ты тоже работала в дороге и тебе полагается выплата.

— Правда? — Удивленно улыбнулась она, неожиданному сюрпризу. Изначально по договоренности платой за проезд с Северных Гор являлась ее помощь в пути, поэтому ни на какие выплаты и не надеялась, однако без денег в столице все ровно никуда. Приемные мама и папа, конечно, выделили ей скромную сумму на первое время, но от дополнительной выгоды грех отказываться. К тому же пока Кай сам это предлагает.

— Садись уже! — Усмехнулся торговец, рассматривая ее, и Анжелика закатив глаза, все же села с ним на переднее сиденье грузовика, игнорируя его дополнительные попытки флирта.

Дороги были свободны, от машин, главная часть города была перекрыта, цветами украшали фонарные столбы и дома. Уже с утра люди превращали город в сказку. Залюбовавшись этой красотой, совсем не заметила, как подъехали к большому белому дому с мраморными кружевами на стенах и витражными стеклами с изображенными купцами прошлых веков.

— Как красиво… — Восхитилась она, когда вышла из грузовой машины и направилась в торговое посольство следом за Каем.

Ожидая в центральной зале из позолоты и стекла, приметила маленький витраж с изображением четырех стихий. И так засмотрелась на узор символа водной стихии, что точной копией изображён на ее браслете, что не услышала, как Кай подкрался сзади.

— Эй, красотка, это твоя доля! — Задорно сказал темноволосый паренек и кинул ей в руки приличную стопку бумажных купюр шиллинге.

— Кай, это слишком много… Здесь, наверное, за все шкуры. — Протянула она, не зная, как реагировать на такую стопку денег. Она ожидала, кругленькую сумму, но что бы на столько…

— Вообще-то только треть. Ваши шкуры очень высокого качества и поскольку их делала ты сама, то доля заслужена. А теперь извини, красотка, но теперь нас отправляют на Восточные Острова, за драгоценными камнями из шахт, вернемся только через месяц, может два. — Паренёк щелкнул ее по носу, и махнув рукой, как пират из книжек, вышел из посольства.

— Спасибо! — Крикнула ему вдогонку, кокетливо улыбнувшись.

Анжелика несколько раз пересчитала стопку шиллинге, насчитав почти двести тысяч и спрятала их под одежду, во внутренний карман. Такую сумму денег только безмозглый дурак будет носить в сумке в городе набитым людьми и магами. А она себя дурой не считала.

Оставалась решить проблему с жильем, и сегодня можно наслаждаться первым днем лета в столице, и обязательно сходить на фейверки.

В первую очередь она отправилась в банк, где оставила под проценты, сто пятьдесят тысяч шиллингов, а после прошлась по магазинам, закупив всю ту одежду, которая ей пришлась по нраву и наконец, сняла на первое время номер в отеле в центре города. Долго там оставаться не планировала, но хоть маленький праздник себе можно было устроить?

Одевшись в легкий облегающий костюм, со специальными стальными вставками на груди, которой она не была обделена матушкой природой. Смотрелись эти вставки как часть одежды плавно перетекающий чуть ниже, но не доходя до пупка. Живот был открыт, короткая юбка из натурального шелка и бархатные сапожки на каблуках. Темно-красный бархат, смотрелся на её ногах как на красивой статуе. Сапожки не доходили до колен. Внутри сапожек прятались небольшие кинжалы, которые были идеально созданы для броска. Свой любимый охотничий нож, подаренный отцом, Анжелика прятала на поясе. Браслет из белого золота и морским жемчугом, она не снимала с того самого дня, как Ма помогла его одеть на руку, и с тех пор чувствовала, как он помогал, стабилизировал и усиливал ее магию Воды.

За несколько недель о отъезда с Северных Гор, Ма вручила ей письмо и браслет, рассказав историю, как шестилетняя Анжелика появилась на пороге их дома, укутанная в вязаный синий плед с этим самым письмом и браслетом в руках. Именно это письмо от ее настоящих родителей и с подвигло попрощаться с Севером. Анжелика всегда знала, что не родная им дочь, так как на Севере кожа у людей смуглая, глаза немного заужены, а волосы абсолютно у всех черные, в то время как Анжелика с детства была блондинкой с большими голубыми глазами. Ма всегда ей говорила, что в ее глазах таилась глубина всех морей.

Все жители города шли на фестиваль, и Анжелика шла медленно, сливаясь с ритмом людей, попутно разглядывая каждое здание, каждый уголок города, который привлекал её своим величием.

Альгор был древним городом, повидавший ни одну династию Королей, и это хорошо отражалось на архитектуре города. Даже современные дома строили, с сохранением стиля прошлых столетий.

Все вокруг переговаривались, смеялись, подпевали музыкантам, исполняющих классику прошлого десятилетия и просто веселились. В далеких горах Севера, никогда не было и половины людей, которые приходились на один квадратный метр в столице. Это и притягивало, и волновало ее душу ко всему происходящему.

Учуяв аромат свежеиспеченной пахлавы и сладкой ваты, Анжелика направилась в сторону палатки, которая являлась источником манящего запаха.

— Ням-ням-ням — С аппетитом прошептала она, чувствуя урчание в желудке, настойчиво требующего вкусняшку. На севере такого добра никогда не было. — Дайте, пожалуйста, одну сладкую вату, пожалуйста! — Попросила она, положив на стол несколько монет шиллинга на прилавок.

Получив свою сладость, с радостью откусила кусочек, чувствуя, как вата приятно тает во рту.

— Ух, ты… — На выдохе сказала она, замечая, как слепой парень с черной повязкой на глазах, стоявший за ней в очереди, повернул голову в ее сторону. Символ стихии Воды слабо отозвался пульсацией.

«Странно…» — Подумала про себя, снова взглянув на слепого с тростью.

— Когда уже будут фей верки? — Задалась вопросом, снова отправив вкуснятину в рот.

— Надеюсь, тогда, когда все разойдутся. — Ответил ей слепой, после чего ушел от палатки со сладостями.

— Спасибо! — Поблагодарила она его вслед, после чего убежала сама следом за толпой.

Все шли на окраину города, где была речка, и Анжелика шла за ними в веселом настроение, но увидев среди толпы высокого мужчину, скрывающий свое лицо под капюшоном, резко остановилась. Сердце забилось быстрее. Она узнала его. Этот силуэт снился ей почти каждую ночь. Она мечтала найти его и уничтожить.

Внутри закипала ярость, бесконечная ярость поглощала ее, словно бушующий ураган закипал в океане. Наконец-то она нашла его! Наконец-то!

«Успокойся. Убийство здесь ничего тебе не даст» — Мысленно приказала себе и попыталась успокоиться, сделав глубокий вдох, и отправилась за ним следом, сохраняя дистанцию. По ноздрям бил до боли знакомый запах грязи и талого снега. Они шла за ним, по пятам предвкушая чувство мести. Представляла, как убьет его так же, как была убита Сиена.

Оказавшись на крыше, она видела, как горный демон уже держал молодую женщину, обнажив свое истинное лицо. Женщина была без сознания, но живая.

— Здравствуй тварь! — Прошипела со злостью, доставая свой нож, принимая боевую стойку.

Демон высокомерно посмотрел на нее и, отбросив тело бедной женщины в сторону, аккуратно вытер платочком уголки своих губ от крови.

— Прости, но я уже сыт! — Равнодушно сказал демон, двинувшись к выходу.


— Ах, ты тварь! — Прорычала, взмахнув рукой и капли воды, словно пули, полетели на демона.

Увернувшись, он кинулся на нее.

Отбившись от его когтей ножом, водным разрезом она заставила демона отскочить назад, сделав пируэт, как учил ее отец, с размаху нанесла удар в сонную артерию. Хорошая реакция и скольжение благодаря водной магии позволило безошибочно попасть в цель.

Схватившись за шею, демон упал на одно колено и с яростью в глазах взглянул на нее.

— Убийство меня ничего тебе не даст! — Прохрипел он, насмехаясь над ней. На его лице не было и намека на сострадание, боль или страх, только смех и самонадеянность. Только таких демонов и можно убивать, нет… нужно убивать.

— Нет! Именно это мне и даст! — Растягивая каждое слово, говорила она, довольно улыбаясь и чувствуя вкус мести на своих губах. — Отмщение и спокойствие.

«Сиена этого заслужила!»

Медленно подойдя к горному демону, Анжелика движением обеих рук водными путами связала его. Все, что он мог делать — это смотреть, как она склонялась над ним.

— Я всегда хотела взглянуть в твои глаза, что скрывались под этим капюшоном… — Прошептала, словно змея растягивая каждое слово. — В глаза убийцы!

— Извини, но тебя я не помню. — Снова рассмеялся демон.

— Зато я помню тебя. — Не меняя интонации, сказала она и резким ударом ножа перерезала горло. Вторым и третьим ударом, голова демона слетела с плеч.

Его труп сгорел в пламени и развеялся по ветру, даря первый свободный вздох.

— Теперь ты отомщена, Сиена! — Осторожно прошептала в вечернее небо.

Перевязав еще живую женщину, Анжи подошла к краю крыши, в тот самый момент, когда сотни фей верков взрывали небо, накрывая все вокруг огромной разноцветной шапкой.

— Прям, как рассказывали торговцы! — Придаваясь воспоминаниям, произнесла Анжелика, глядя, как взрывался салют. Огоньки на небе менялись узорами и светом, и она смеялась, чувствуя себя ребенком. Долгожданная мечта и месть случились в один миг, освобождая место новой жизни, за которой она приехала в Альгор, оставляя позади весь груз прошлого.

Францезелин

Приехав в Альгор ближе к полудню на центральный вокзал города, Франц вышла из поезда в числе первых, хотя на перроне людей уже было хоть отбавляй. Сердце в груди колотилось от возбуждения и радости, что наконец-то здесь, в столице, подальше от Юга и пансионата с его дурацкими правилами.

С интересом изучая людей вокруг себя, еще на вокзале понимала, что ее огненный цвет волос не сильно выделяется из толпы среди людей с разноцветными. В Альгоре она уже чувствовала себя обычной. Это и радовало, и огорчало, ведь раньше всегда была в центре внимания.

Выйдя с вокзала, она шла за потоком людей, которых на улицах города становилось только больше. Столица была слишком большой и невероятно красивой. Все улицы были украшены букетами из лилий, ромашек и роз. Магические светильники всех возможных цветов были подвешены над головами людей, с наступлением темноты они создадут атмосферу волшебства и сказки.

— Неужели тут всегда так? — Спросила сама у себя, мимо нее шли стражи, простые люди и даже высокопоставленные чины государства. Казалась, что сегодня равны все.

Повсюду играла живая музыка, со всех сторон доносился веселый смех и непонятные улюлюканья. Выступление артистов заняли все ее внимание. Она медленно ходила между ними, пока случайно не оказалась окруженной уличной группой музыкантов, напевавшие всем известный мотив и Франц его легко подхватила. Кто-то толкнул ее, и быстро скрылся, даже не извинившись, как до этого сделало еще парочка людей.

Медленно пробираясь сквозь толпу, Францезелин уже хотела уйти подальше с людных улиц и может найти квартиру на первое время, все-таки о жилье она так и не успела подумать, а ночевать на улице желанием не горела, да и желудок уже урчал от голода, требуя еды.

Денег было не особо много, ведь собиралась впопыхах из пансионата, воспользовавшись всеобщей паникой, после поджога кабинета директора. Она сейчас понимала, что могла поступить иначе, более благоразумно, но тогда она не думала совсем. Просто сбежала с единственной сумкой на перевес через плечо, сдала в ломбард все украшения, купленные со стипендии и в ту же ночь села на поезд в Альгор, сжимая в руках письмо родителей и перстень, которые украла из кабинета директрисы, перед поджогом.

Проходя сквозь толпу, мысленно посылала всех, кто толкал ее, как тряпичную куклу, пока, наконец, не смогла уйти с площади, на менее оживленные улицы, где свободно выдохнула.

Подойдя к свободной палатке, откуда исходили невероятные запахи пастилы, сладкой ваты, и самое прекрасное — мясных пирогов. К сладкому она всегда была равнодушна, но вот мясной пирог ее сильно привлекал, к тому же желудок снова издал голодное урчание. Не отрывая взгляда от манящего пирога, опустила руку в сторону сумочки, понимая, что ее уже нет на плече.

— Нет, нет, нет! Только не это, нет! — Тихо прошептала сама себе, чувствуя, как сердце уходит в пятки, и паника охватывала все ее существо. Ведь там хранились те крохи денег, которые у нее оставались, документы и самое важное — письмо! Письмо от мамы и папы. За всю учебу в пансионате она много раз спрашивала воспитателей и учителей, почему родители к ней не приезжают, но каждый раз получала только один ответ «Не могут, заняты». Ее это всегда обижало и сильно расстраивало, ведь к остальным родители приезжали, забирали их на праздники, а ее за пределы пансионата выпускали только под руку с воспитателем.

Для верности проверив еще раз оба плеча, поняла, что сумочки как нет, так и не появилась. Глубоко набрав в легкие воздуха, призывая себя к спокойствию, правой рукой потянулась к указательному пальцу левой руки, надеясь нащупать перстень, что прилагался к письму от мамы с папой, но, не нащупав его, слезы выступили из глаз, от обиды, злости и, понимая, что у нее СОВСЕМ ничего не осталось.

— Твою мать! Нет! Нет! Нет! — Чуть ли не срываясь, проговорила она, только сейчас понимая, как ее трясет от злости и бессилия.

Гул толпы в этот миг для нее пропал, и как будто из далека до нее донесся голос продавщицы:

— Девушка вы брать будете? — Спросила женщина, оценивающее смотря на огненную, понимая, что нет. — Если нет, уступите дорогу другим. Не занимайте очередь! — Не очень-то вежливо попросила она.

Подняв на продавщицу озлобленный взгляд, Францезелин усилила пламя в печи за прилавком, быстро превращая в угольки свежую порцию пирогов. Завидев густой дым из печи, до нее дошло, что натворила, и быстро оглянувшись по сторонам, убежала, пока не никто не понял, что это она.

Франц блуждала по городу, со слезами на глазах до поздней ночи, когда праздник закончился, и основанная масса людей разъехалась по домам. Она ненавидела себя и свою беспечность на этом глупом празднике. Ненавидела за то, что подвела родителей, позволив украсть их наследие. Ненавидела свой поступок в пансионате, ведь не желала сжигать все дотла, просто хотела ответов, которые ей никто не давал.

За весь день она съела пару пирогов, что смогла украсть и бутылку сока. Но идти сейчас без копейки в кармане было не куда, поэтому усевшись на деревянные контейнеры в одной из пустынных подворотен, натянула на себя теплую кофту, ранее перевязанную на поясе, и попробовала отвлечься от грустных мыслей, подняв голову на ночное небо, усеянное теми разноцветными огоньками, в честь праздника. Они, правда, казались волшебными в темноте. Смотря на них, казалась, что вот-вот все наладится, перстень и письмо к ней вернуться.

Ведь она уже здесь. Она смогла приехать. Осталось только найти тех, о ком говорили родители. Конечно, нет никаких гарантий, что они в городе именно сейчас, но так хотелось в это верить. Верить в то, что она не зря сорвалась с места и приехала сразу в Альгор. Так хотелось верить во что-то хорошее…

Из мыслей Францезелин выдернул душераздирающий крик, что раздавался над ее головой, больше похожий на стон сотен умирающих. Все тело бросило в дрожь. В воздухе повисла напряженная тишина. Спрыгнув с контейнеров, Францезелин приготовила руки, чтобы призвать пламя в любой момент для защиты. Секунда.… Две…. Монстр так и не появился, но вместо него из темноты повеяло фиолетовое облако, которое окутало всю ее целиком. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоится, она сильно закашляла, чувствуя, как дым нещадно царапает горло изнутри, внутри все леденеет, пламя не отозвалось на призыв.

— Аметист… — С ужасом прохрипела, пытаясь закрыть рот и нос, хоть и толку от этого нет никакого, так как дым уже вдохнула.

Об аметисте и свойствах этого прекрасного фиолетового камня, который простым людям служит, как оберег и символ любви и удачи Францезелин рассказывали в пансионате. Для магов он опасен, так как целиком и полностью отрезает их от их внутреннего источника силы. Поэтому касаться и тем более вдыхать пыль этого прекрасного камня опасно, ведь есть риск оказаться отрезанным от источника навсегда. Хуже кары для магов не придумаешь. Лучше смерть.

Пытаясь откашляться от пыли, Огненная почувствовала на себе пристальный взгляд из темноты. Посмотрев внутрь переулка, в ужасе замерла на месте, хотя все инстинкты в ней кричали о том, чтобы убежать. Из темноты черный силуэт птицы, быстро надвигался к ней на встречу. Огромная птица, крупнее ее в несколько раз, с массивными крыльями с обугленной чешуей вместо когда-то белых перьев, закрывающая весь переулок, в котором так не удачно решила скоротать ночь. Тварь перед ней была Драконо-птицей, которые водились на Восточных Островах. Они были последними потомками драконов. Но обычные Драконо-птицы, по учебникам вполне без обидны, не выдыхали аметистовую пыль, а желтые глаза не налиты кровью, как у твари перед ней.