Повелители стихий. Ритуал Кровавой Луны

Неро промолчал, но выражение его лица просто кричало о том, что она угадала.

— В соседней комнате внутри камина. — Ответил он, на вопрос, который она так и не задала. — Мой подарок в соседней комнате внутри камина, будь добра, или Францезелин….

— Ладно! — Не дав ему закончить предложения, Кейрис подлетела к камину, осмотрев его снаружи, и залезла внутрь, пытаясь найти хоть что-то, помимо старого угля, пауков и других мелких обитателей. Прощупав ладонью стенку изнутри, рядом с дымоходной трубой, нашла прицепленный тканевой мешочек.

— Есть! — Обрадовалась она, вылезая из камина, понимая, что хана ее белой кружевной блузе, завидев яркие пятна от копоти и пыли.

Вынув из мешочка хрупкое на вид украшение, заворожено его разглядывала: черный алмаз, в ажурной золотой оправе, на золотой цепочке.

— Отдай его Эшли Марли, и скажи, что я не мог поступить иначе. Она поймет. — На мгновение в надменных глазах Неро промелькнуло что-то по-человечески живое. То, что она не замечала ранее.

— Сказал он, приведя меня в ловушку… — Протянула она, снова вслушиваясь в дыхание наверху.

— А я и не говорил, что это ловушка, Кейрис. — Протянул он, и сердце девушки снова, как будто пропустило удар, заставив согнуться пополам от боли. Призрак исчез, став частью ее света.

Немного придя в себя, Кейрис убрала черный алмаз в свою сумку и медленным шагом направилась вверх по лестнице, где все еще крутила старая пленка.

Кейрис попала в небольшую темную комнату, где работал старый проектор, с нечеткими кадрами пожара старого особняка, где демоны убивали охотников под классическое «Танго смерти».

— Небожители…

Анжелика

Весь день Анжелика провела в своей комнате, изучая свое письмо от родителей и письмо Францезелин, которое нашла в коридоре на полу рядом со своей комнатой. По-хорошему, его надо было вернуть хозяйке сразу, но раз хозяйка без сознания, то отдаст письмо, как только та придет в себя.

Письмо Огненной помогло сложить в голове еще пару пазлов в этой огромной мазайке. Не сложно догадаться, что у Госей и Хоуп тоже где-то припрятаны подобные письма, которые рассказывают о том, кто они есть, и кем могут стать.

Особенно ее привлекло в письме указание на место «Алистер» место истины. Насколько Анжелики было известно, Джон Алистер был церковником, который присутствовал при подписании мирного договора между Архипелагом и Тенебрис во времена Великой войны. Дмитрий Лас-Морен наделил это место своей магией, чтобы избежать козней со стороны демонов и магов. После подписания договора это место назвали в честь Алистера, который узаконил договор над двумя королями под взглядом Небожителей. Спустя столько лет, магия Дмитрия давно расселилась, так что теперь это место скорее носит символический характер, чем практический. Но нарушить соглашение Короля, Анжелики казалось слишком даже для Охотников. По сути это нарушение полностью развязало руки демонам, и это объясняет, почему Корона в резню четырнадцать лет назад не вмешалась и после не предприняла никаких действий по отношению к демонам и Тенебрис. Это было бы фактическим объявлением войны. Все остальное в письме казалась Анжелики прозрачным и понятным.

Коснувшись белой жемчужины на своем браслете, подушечками пальцев обвела символ стихии воды, который отзывался слабой пульсацией, говоря ей о том, что еще двое Благословенных охотников недалеко от нее, а сказанное в письмах чистая правда. Ей с самого начала казалось, что это не обычный браслет, и она не ошибалась. Единственное что ее смущало, так это акцент на Повелителей стихий. Возможно, родители считали их таковыми, или несли в сравнениях какой-то другой смысл, в любом случае это лишь сказки. Повелителей в этом мире никогда не существовало. Люди придумали их, во времена Великой войны, чтобы был хоть какой-то лучик надежды в мире, от которого отвернулись Небожители.

Взглянув на свое отражение в созданном ей зеркале, Анжелика быстро привела себя в порядок, надев черные кожаные шорты, красный топ с металлическими вставками под грудью, и красные бархатные сапожки, прихватив свой кинжал, выпрыгнула из окна второго этажа, приземляясь устойчиво на ноги, и быстрым шагом направилась в сторону города.

Ей вдруг снова захотелось посетить клуб самопровозглашенных охотников, только уже не скрывая того, что она Барнс, может кто-то из них лично знал Благословенных, или знали людей, которые что-то знают, во всяком случае, все сказанное в письмах нельзя оставлять без внимания, даже сказки про Повелителей.

Выбравшись из леса уже затемно, Анжелика на такси доехала до ночного клуба охотников, и подошла к охраннику с высоко поднятой головой.

— Сегодня здесь закрытая вечеринка, блондиночка. — Говорил мужчина, смотря без стеснений на ее грудь.

— Во-первых, — Анжелика, ловким движением вынула кинжал и рукоятью подняла подбородок охранника выше, встречаясь с ним взглядом. — Мои глаза немного выше, а во-вторых, ты же не откажешь Благословенному стражу? — Облизнув язычком свои губки, перехватила кинжал второй рукой, направляя лезвие к его горлу.

Мужчина тяжело задышал, не зная на что ему смотреть, на ее грудь, глаза или руку, которой она его придавила.

— Назовите ваше имя. — Попросил он, крайне вежливым голоском.

— Анжелика Барнс, дочь Адама и Лилии Барнс. — Уверенно произнесла Анжелика, сильнее надавив на кинжал.

— Проходите, мисс Барнс. — Пролепетал он, словно мальчишка перед ней.

— Сразу бы так. — Ловким движением руки Анжелика спрятала кинжал обратно, и прошла по темному коридору.

В зале ее встретила женщина в закрытом красной платье с бейджиком администратора.

— Добрый день, вы представились как Барнс, но они, как и остальные семьи были убиты очень много лет назад, представьтесь свои настоящим именем, если не хотите проблем. — Монотонно произнесла она, с приветливой улыбкой на лице.

— Меня зовут именно так, как я и представилась, и я здесь как раз за тем, чтобы поговорить с теми, кто их мог знать лично. — С вызовом произнесла Анжи, сверкнув хищным взглядом.

— Чем вы можете доказать, правдивость своих слов? — Беспристрастно требовала женщина.

— Если есть человек, который их знал, не думаете ли вы, что он и сможет подтвердить мою личность? — Вопросом на вопрос ответила Анжелика, скрестив руки на груди.

— Логично. Но это не значит, что я вам поверила. Все что я могу для вас сделать, это оставить номер телефона того, кто и, правда, знал всех Благословенных в лицо. — Женщина отошла ненадолго в помещение для персонала, а через несколько минут вернулась с визиткой.

— Благодарю Вас. — Улыбнулась она, взяв визитку из рук администраторши, пряча ее в задний карман шорт.

— А теперь просьба покинуть заведение, сегодня здесь частная вечеринка.

— Если номер фальшивка, я вернусь, и вы узнаете, на что я способна, когда в гневе! — С максимально милой улыбкой, добавила Анжелика, и покинула заведение.

Выискивая стационарный телефон, Анжелика завидела странную картину: Кейрис разговаривала сама с собой, и, похоже, ничего и никого вокруг не замечала.

— Так, так, так.… — Облизнула губки, в предвкушении веселого вечера. — А вот это уже интересно… — Сама себе прошептала она, пока Кейрис не двинулась дальше, торопясь уйти подальше от «Берсерка».

«Хоть сегодня она не собирается искать себе не приятностей?»


Держась в дали от Ветреной, Анжелика проследила за ней до старого заброшенного дома. Спрятавшись за угол, Анжелика отчетливо видела, как Кейрис продолжает говорить сама с собой, а после вводит код на электронный замок, и спокойно заходит внутрь. Пока дверь не закрылась, охотница быстрым шагом преодолела расстояние, но едва успела коснуться двери, как та закрылась.

— Черт! — Рыкнула она, пытаясь вспомнить какие цифры нажимала Хоуп, но в итоге дверь так и не открылась.

Подкравшись чуть поближе к окнам, охотница пыталась вслушаться в то, что происходило внутри дома, но была лишь давящая на уши тишина, даже шагов не было слышно. Выждав несколько минут возле двери с кодовым замком, поняла что прождать можно хоть всю ночь, но если хочет поймать с поличным, то лучше пробираться в дом сейчас.

Осмотрев все окна, заприметила одно выбитое почти целиком на втором этаже здания, с другого края от входа.

Вскарабкавшись по яблони, Анжелика запрыгнула в окно, чудом не ударившись об острый угол стола. Из соседней комнаты играла классическая музыка, вперемешку со звуками работающего проектора. Вынув кинжал, стараясь вслушиваться во все, кроме музыки, уверенно двинулась вперед.

Войдя в комнату с проектором, Анжелика увидела на полу Кейрис без сознания, с кровоподтеками на лбу.

— В принципе, я не удивлена. — Выдохнула Анжелика, подойдя ближе к Кейрис, положив два пальца на шею, прощупывая пульс. — Живучая.

— Анжелика… — Прошептала Ветреная, вяло подняв на нее взгляд, в попытках понять что происходит.

— А кого ты ожидала увидеть? — Ухмыляясь, Анжелика поднялась с колен.

— Того, кто меня вырубил. — Протянула Хоуп, поднимаясь с пола.

— Тут никого не было, кроме твоих глюков, так что может, спросишь у них? — Саркастически улыбнувшись, Анжелика обернулась к кадрам, что все это время крутил проектор, и на мгновение забыла, как дышать.

Горящий особняк Хоуп, битва Охотников и Демонов. Нет, не битва — резня. Сердце чугунным громом отдавалось в висках, а к горлу подступил горький ком. Женщину и девочку с золотистыми локонами, трое демонов загнали в угол, Женщина не повела и бровью, глядя на них, но девочка молила о пощаде со слезами на глазах, демоны убили их, вырвав сердца. По щеке Анжелики сбежала слеза. Это была ее мама и ее старшая сестра. Быстро стерев с лица мокрые дорожки, вернула свой надменный взгляд. Не при Кейрис же нюни распускать, хоть и хотелось кричать на всю округу. Кому вообще пришло в голову снимать это видео и хранить столько лет?

Следующим кадром, темноволосая женщина, убив двух демонов, убежала по лестнице вверх, с совсем маленькой девочкой на руках.

— Мама… — Прошептала Кейрис позади нее, издав тихий всхлип.

Женщина положила ребенка в плетеную корзину, и что-то сделав со своим кулоном, ребенок с корзиной исчезли, а ее ранил подкравшийся сзади демон. Тело женщины бессознательно упало на пол.

Анжелика напряглась, она помнила могильную плиту с именами охотников, и у Кейрис не было брата или сестры, откуда тогда еще один спасенный ребенок в ту ночь? Если это и правда Лорен Хоуп, то по рассказам Химуры, она выжила после этого удара, и спасла маленького Сейджиро от охотника.

В прочем теперь это не имело никакого значения.

Кадр снова сменился, и теперь снималось с наружи, где мужчины и женщины бились насмерть, а между пепла и трупов в разгар битвы шел высокий худой мужчина в хорошем дорогом костюме, его черный цвет волос, в свете пламени отсвечивал алым, а глаза, как два рубина смотрели в самую душу сквозь проектор.

— Это невозможно… — Шептала Кейрис, подойдя ближе к изображению, изучая этого странного мужчину. По ее глазам стекали слезы, а ссадины и раны, делали похожей на смерть.

— Ты его знаешь? — Удивилась Анжелика, изогнув одну бровь.

— Это Доминик… — Ответила она, с нескрываемым ужасом в глазах.

— Твой метрвяк? — Усмехнулась Анжи, снова взглянув на этого мужчину с пленки проектора.

Кейрис кивнула.

Вытянув руку в сторону, Анжелика нащупала источник воды, и притянув в комнату, залила проектор водой. Кадры на стене поплыли, а из проектора повалил дым, вперемешку с искрами.

— Ты вообще в своем уме? — Сорвалась на нее Кейрис, подбежав к проектору, в попытках спасти пленку. — Это ведь наш ответ ко всему! — Продолжала вопить Хоуп.

— Я видела более чем достаточно. Само наличие пленки здесь и сейчас говорит об очевидной ловушке, которую твой мозг не смог распознать. Ты как хочешь, но я пошла, здесь больше делать нечего.

Развернувшись, Анжелика вышла из комнаты, крепче сжав кинжал. Что-то в этом помещение не давало ей покоя. Кто-то же включил эту запись, кто-то вырубил Кейрис, значит, как минимум их в этом доме все это время было трое, и у третьего наверняка скрывающая магия. Медленно спустившись на первый этаж, в проемах между комнатами, заметила черную тень.

— Так и знала. — Сама себе прошептала Анжелика, доверившись своим инстинктам охотника, пошла в сторону тени.

Едва переступив порог комнаты, ее лицо обдало волной холода и жара, дыхание перехватило, но сделав еще несколько шагов, наваждение прошло так же, как и появилось. Уловив слабое напряжение у себя на спине, обернулась и рукой поймала черную стрелу с аметистовым наконечником. Разломив ее в руке, бросила на пол, другой рукой кинув кинжал в темноту комнаты, раскинула ладони по разные стороны, воззвав к воде, что была всюду, даже в воздухе. Пока тень не опомнилась, сплошной поток воды, что уже сочился из каждого угла, разделила на миллиарды мелких капель, и направила в темноту, со скоростью пуль, но услышав тихий всхлип, остановила капли за мгновение до того, как они достигли цели.

Сделав еще шаг, разглядела, как тень крепко сжимает горло Кейрис, не позволяя ей издать лишний звук.

— Вечно ты все портишь, Хоуп! — Сквозь зубы процедила Анжелика, но продолжала улыбаться.

Тень все это время молчала, она была мужского телосложения, одетым в черные тряпки, полностью скрывающие личность нападавшего.

— Ты… мне… тоже… н… не… нрави… шься… — Одними губами кое-как произнесла Кейрис.

— Раз так! — Обернувшись вокруг своей оси, вновь собрала каждую каплю воды, сформировав мелкие заостренные пули, направила в сторону тени с Кейрис. — Будет больно!

Водные пули насквозь прошли Ветреную, но остались внутри тени. После этой атаки он не должен был выжить, но он оценивающе взглянул на нее, бросил Кейрис на пол, и выпрыгнул в окно, исчезая в ночи.

Кейрис лежала на полу, издавая протяжные стоны, и пытаясь подняться. Анжелика подняла свой кинжал, пряча его снова в сапог, и скрестив руки на груди, уставилась на Кейрис, думая о том, стоит ли ей помочь, или оставить ее здесь в качестве урока, что нельзя злить своего спасителя.

— Медлишь, Барнс, не надо было тормозить атаку. — В ее ухе прозвучал голос Кейрис, будто она мегафон наставила ей к уху, и прошептала в него.