Потерянный рай

В блаженное жилище вместо нас

Вознесены здесь существа иные,

Иного склада, может быть землею

Рожденные, не Духи, хоть они

Немногим ниже нас, небесных Духов.

За ними с удивленьем я слежу

И даже мог бы их любить – так живо

В них отразилось сходство с Божеством,

Такою их красою наделила

Создавшая их щедрая рука.

О милая чета! Не знаешь ты,

Как близко подошла уж перемена,

Которая все радости твои

Разрушит и предаст тебя несчастью

Тем более тяжелому, чем слаще

Теперь блаженство чистое твое!

Да, вы блаженны, но в своем блаженстве

Чрезмерно слабо вы защищены,

Чтоб то блаженство долго сохранилось;

И этот Рай ваш, это ваше Небо

Защищены оградой слишком слабой,

Чтоб уберечь вас от врага такого,

Какой теперь вошел. Однако я

Не враг ваш преднамеренный: я мог бы

Вас, беззащитных, даже пожалеть,

Хоть жалость мне несвойственна. Союза

Ищу я с вами, дружбы крепкой, тесной,

Чтоб жил я там, где вы, иль чтоб со мной

Всегда вы жили; если ж вам жилище

Мое не так придется по душе,

Как этот Рай прекрасный, то должны вы

Его принять покорно, как созданье

Рук вашего Творца: Он дал мне то,

Что я теперь готов вам дать свободно.

Чтоб вас двоих принять, раскроет Ад

Врата свои широко, вам навстречу

Князей своих всех вышлет; там найдется

Довольно места – более, чем в этих


Пределах тесных, – для всего потомства,

Которое от вас произойдет;

И если у меня нет места лучше,

То вы должны благодарить Того,

Кем приведен я к этому возмездью,

Которое над вами разразится,

Ничем не оскорбившими меня,

Чтоб отомстить Тому, кем я обижен.

И если б даже и растаял я

Пред вашею невинностью бессильной,

Общественное благо мне велит,

Чтоб, отомстив за честь, я власть расширил

Свою, мир этот новый покорив;

Всем этим побуждаюсь я к свершенью

Того, пред чем иначе, хоть проклятый,

Пожалуй, я остановился б сам».



Так Враг промолвил, на необходимость

Сославшися – на довод всех тиранов,

Чтоб дьявольский поступок оправдать.

Затем, слетев с высокого сиденья

На дереве, он подошел к стадам

Резвящихся зверей четвероногих

И стал поочередно принимать

Их образы, приспособляясь к цели

К своим поближе жертвам подойти

И что-нибудь узнать о них подробней

Из слов их или действий, оставаясь

Неузнанным; и вот вкруг них он ходит,

Сверкая взором пламенным, как лев;

Затем он образ тигра принимает,

Который видит где-нибудь в лесу

Играющих двух ланей: он ложится,

К земле прижавшись, привстает не раз,

Следя за ними, снова прилегает

И как бы ждет момента, чтоб, на них

Вдруг кинувшись, схватить обоих в лапы.