Потерянная

Я не думала, просто отреагировала. Сделав шаг из-за спины Сейдж, я выпрыгнула перед ней как раз в тот момент, когда меня достигла сеть. Со звонким шлепком она врезалась в меня и облепила тело словно пищевая пленка, прилипая к коже. Меня охватило тошнотворное чувство, и я запаниковала, спуская курок. Выстрел разнес верхушку сетки, но из-за этого чернота стянулась на мне только сильнее.

Ночной воздух прорезало шипение, и сквозь сетку на лице я увидела, что отстрелила левую руку темной фейри.

В яблочко.

– Раскинь руки в стороны как морская звезда! – крикнула Сейдж, и я сделала так, как она просила, морщась, пока сеть сжималась и пыталась прижать мои руки к телу.

Сейдж перехватила катану крепче и подвела ее к моим ногам. Я ничего не понимала, пока она не просунула ее между моих лодыжек, а затем повела лезвие вверх, разрезая сеть, державшую мои ноги.

– Неееет! – завопила фейри, и мой взгляд метнулся в ее сторону.

Я увидела, как она зажимает кровоточащий обрубок в том месте, где я отстрелила ей руку. Но было не похоже, что это ее особенно беспокоило, потому что ее взгляд был устремлен на Сейдж, разрезающую сеть. Фейри кричала от боли, словно Сейдж, разрезая сеть, причиняла боль ей. Два других фейри, казалось, застыли на месте, потрясенные моим выстрелом, но потом рванули вперед, и Уолш, выскочив из тени в волчьем обличье, повалил одного на землю.

– Приближается! – предупредила я Сейдж о фейри, бегущем на нас, пока подруга кромсала сеть, пытаясь освободить мою здоровую руку, в которой я держала ружье.

Она развернулась как раз вовремя, чтобы схлестнуться в бою с черной фигурой. Фейри выхватил черный матовый меч, который я едва разглядела в свете тлеющего костра, и они начали обмениваться ударами. Я приложила все силы, чтобы высвободить руку и выскользнуть из извивающейся сети, с ужасом заметив, что та оставила на моей коже чернильные следы. Они пахли кровью? Чертова сеть была создана из крови темной фейри?

Во мне поднялись паника, пока я пыталась дотянуться до кармана штанов, куда сунула несколько патронов для ружья. Сеть липла ко мне словно кальмар, мокрый и присасывающийся, но у меня была проблема и посерьезнее: в мою сторону направлялась однорукая сука с явным намерением меня убить.

Я раскрыла ружье дрожащими пальцами и сунула внутрь два патрона, захлопнув его как раз в тот момент, когда она приблизилась ко мне.

Взведя курок, я подняла оружие, готовая снести ей голову.

Фейри взглянула на меня и ухмыльнулась, как обезумевший маньяк. Из ее плеча сочилась черная кровь, а зубы были острыми, как бритва, и полупрозрачными. Она могла стать моим худшим ночным кошмаром. Почему она ухмылялась? Может, хотела умереть?

Она сделала еще шаг, и я спустила курок.

Но ничего не произошло.

Во мне поднялась паника, когда мой взгляд упал на ружье, и я увидела, что черная сеть переползла на мою руку, блокируя курок.

Дерьмо.

Когда я снова подняла глаза, фейри была совсем рядом. С безумным криком она ударила меня в грудь, и я отлетела назад.

И пока падала, пока моя голова ударялась о землю, я могла думать только об одном: как она до сих пор жива без руки и с таким кровотечением?

Боль взрывом разнеслась в моем черепе, но у меня не осталось времени переживать об этом. Фейри наседала на меня. Вставал выбор: жизнь или смерть, драться или бежать.

Моя волчица рвалась на свободу, она хотела показать этой дьяволице, на что способна. Но пришлось действовать мне. Темная фейри бросилась на меня, и я ударила обеими ногами ей в живот, когда она попыталась взобраться на меня. Она охнула, когда мои ступни врезались в ее тело, а потом рухнула на землю.

Я быстро перевернулась и поднялась на колени, а затем, используя ружье как бейсбольную биту, размахнулась и резко ударила ей в висок. Потом я отодрала черную сеть от курка и поднесла ствол к ее голове.

Прощай, сука.

Я нажала на курок, и сила выстрела отдалась мне в плечо. Кусочки ее мозга разлетелись по земле. В ушах зазвенело от громкого взрыва, и я шагнула назад на случай, если она собиралась выкинуть фокус в стиле Терминатора и заново отрастить мозги или что-то в этом роде. Когда черная сеть начала распадаться и осыпаться пеплом на землю, я поняла, что фейри, наконец, мертва.

Подняв глаза, чтобы проверить, не нужна ли Сейдж и Уолшу помощь, я испытала облегчение, увидев, что их противники тоже лежали на земле. Друзья смотрели на меня широко открытыми глазами. Я бы ни за что не выстояла против трех фейри без помощи Сейдж и Уолша. Слава богу, что я на них наткнулась.

– Все темные фейри такие? – спросила я, пытаясь вернуть успокоить сердцебиение.

Сейдж покачала головой.

– Эти были Мунаи, верховные жрицы темных фейри. Чтобы стать Мунаи, требуются десятилетия изучения черной магии.

Что ж, это было ужасно, но все закончилось. Денаи являлись темной сектой ведьм, а Мунаи – темной сектой фейри. Названия казались похожими, и я подумала, случайность ли это. Скорее всего, нет.

У меня побежали мурашки по коже при воспоминании о черной сети и о том, как она вылетела из рта фейри, словно живая, а потом оказалась с ней связана. Гадость.

– Бери ее нож и уходим. Выстрел мог услышать кто угодно.

Уолш снова стал человеком и набросил на себя оленью шкуру.

Нож фейри.

Я перевела взгляд на мертвое тело Мунаи. На ее бедре висел маленький темно-серый кинжал. Он блестел не как серебро и скорее казался титановым; рукоять была богато декорирована.

Действительно ли я хотела использовать кинжал убитой верховной жрицы темных фейри? Нет. Но был ли у меня выбор?

Тоже нет.

Наклонившись, я вытащила нож из ножен и сразу ощутила исходящую от него магическую силу. Я также почувствовала запах, будто держала электрический провод. Гул магии исходил от ножа, а в нос мне ударил запах раскаленных проводов.


Я с трудом сглотнула и вытащила бумагу с заклинанием, которую передала мне Сейдж.

Пожалуйста, сработай.

Пожалуйста. Черт побери. Сработай.

Моя волчица откликнулась в возбуждении, и электрический разряд, полученный от наручников, заставил меня заскулить. Она отступила, и я ощутила ее стыд за то, что она причинила мне вред. Я хотела сказать, что все в порядке, но ментальный разговор, без сомнения, привел бы еще к одному удару током.

– Нам пора. Снимай эти наручники, – Уолш залил костер водой и взвалил на спину мой тюк вместе со своей сумкой.

Не мешкая, я воткнула кончик кинжала и пробила им браслет на правой руке, как сделала это мадам Харкурт в мой первый день в Стерлинг-Хилл. Нож вошел в твердую сталь, словно в масло, и наручник упал на землю.

При виде сломанного наручника во мне поднялось чувство облегчения. Я поменяла руки, действуя в этот раз медленнее, так как это была не моя ведущая рука. Смотря на свои окровавленные руки, я не хотела калечить себя больше. Когда второй наручник свалился на землю, я почти зарыдала от облегчения.

Сунув кинжал за пояс, я развернула листок бумаги, который дала мне Сейдж. Я знала, что будет больно, я чуть не упала в обморок, когда Юджин удерживал меня, пока мадам Харкурт снимала их, мне нужно потерпеть боль еще немного.

Не теряя времени, я на одном дыхании выпалила ведьмино заклятье: «Entora dilumin wolven forchesto». Я сделала короткий вдох, пока невыносимая жгучая боль прошивала каждую мою клеточку. Я скрежетала зубами и раскачивалась взад-вперед. Сейдж подошла ко мне, пока я глубоко дышала сквозь острую, жалящую боль. В глазах танцевали черные точки.

«Wolven risenoto becara».

Из моего горла вырвался визг, и я поняла, что это уже слишком. Слишком много травм за такое короткое время. Черные точки увеличились в размерах, а потом все почернело.





Глава пятая





Я очнулась у Уолша на руках. Он держал меня словно ребенка, прижав к груди и замотав в шкуры.

– Нам нужно смыть с нее всю кровь! – резко сказал он Сейдж. – Она как сигнальный фонарь.

Меня потряхивало, и я поняла, что он бежал.

– Я не сплю, – пробормотала я, вздрагивая от боли каждый раз, когда мое тело ударялось о его, а раненое плечо вжималось в его грудь.

Он опустил на меня проницательный взгляд.

– Можешь бежать?

Бежать? Возможно.

– Я точно смогу быстро идти.

– К черту, – прорычал он, и прижал к себе сильнее, прибавляя шаг.

Я ощущала слабость, усталость и абсолютное блаженство, ощущая, что мои запястья свободны от наручников.

Моя волчица.

Я выглянула из-за плеча Уолша и увидела, как Сейдж выпускает стрелу из лука.

Видимо, нас кто-то преследовал.

Моя волчица очнулась, и я подготовилась к боли, но та не пришла. Заклятье спало, и мне хотелось зарыдать от радости, но на это не было времени.

На моих руках проступила шерсть и Уолш, вероятно, почувствовал ее, потому что посмотрел на меня.

– Если твоя волчица выйдет наружу, пусть бежит вперед и найдет для нас хижину или что-то подобное, где ты сможешь привести себя в порядок.

Я кивнула, когда перед моим лицом оказалась морда волка, который отдалился, обретая призрачную форму. Моя волчица выпрыгнула из рук Уолша, пока он продолжал держать меня, и до того, как коснуться земли, полностью материализовалась.

– Я найду хижину или ручей, – сказала она и бросилась в лес со скоростью, не уступающей скорости вампира.

Я чувствовала, что мои силы вернулись, теперь, когда наручники сняты. Я ощущала, как действовала исцеляющая сила моей волчицы.

– Думаю, теперь я могу бежать, – сказала я Уолшу.

Он перевел взгляд на Сейдж, перемазанную в черной крови и бежавшую рядом с нами.

– Похоже, это последний.