Последняя комета

На мой взгляд, ему даже не стоило особого труда убедить Тильду, что она сможет получить все и достичь всех своих целей, если будет слушать его. Он пообещал ей посодействовать в улучшении концентрации и восстановлении сил после тренировок, и она, конечно, согласилась.

Говорят, зависимость всегда возникает исключительно по вине самого наркомана. Но именно Томми подсадил Тильду на амфетамин, пусть даже в качестве препарата от синдрома дефицита внимания и гиперактивности. Он знал врача, который мог поставить ей нужный диагноз при обследовании и выписать рецепт. Проблема состояла в том, что данное «лекарство» могли выявить при допинг-тестах. Но ее решили с помощью соответствующего ходатайства в федерацию плавания. А поскольку Тильда была еще несовершеннолетней, он уговорил ее мать подписать его.

То есть она все знала.

Та самая Каролин, которая всегда твердила, что нельзя растрачивать талант впустую. И надо стараться на пределе возможностей. В ее понимании она, наверное, оказала Тильде услугу. И даже подстраховалась на всякий случай, взяв с нее обещание принимать таблетки только перед важными контрольными и в других «экстренных ситуациях». Но это уже ничего не могло изменить, поскольку Тильде явно понравилось их пить.

В гимназии требования к успеваемости особенно повысились. И с пилюлями все получалось гораздо проще, они помогали ей быть идеальной ученицей, идеальной подругой, идеальной дочерью, но постепенно разрушали изнутри.

И Томми точно знал, как много принимала Тильда. Именно он ведь заботился о постоянном обновлении ее рецептов. Но знала ли Каролин? Может, как раз поэтому она хотела услышать подтверждения и от меня, и от Симона, что была хорошей и любимой матерью?

Или до нее на самом деле так и не дошло, что Тильда стала зависимой от таблеток, которые она сама и помогла ей достать? Неужели она даже не поняла связь, когда узнала, что Тильда употребляла наркотики все лето? Хотя у нас, людей, порой ужасно хорошо получается закрывать глаза на то, что мы не хотим видеть. Взять, например, меня. Я сама не замечала, как Каролин давила на Тильду, и все из-за своих детских мечтаний о такой матери, как она. Столь же интересующейся моей жизнью и старающейся принимать в ней активное участие.

В такой ситуации остается только догадываться, как сильно Тильде не понравилось, когда Томми и Каролин в итоге стали любовниками. И, выходит, не зря она написала ему: «Если то, что я делаю, неправильно, то это ТВОЯ ВИНА».

А когда я сейчас узнала всю предысторию, мне ужасно захотелось поговорить с Каролин, если она действительно живет в отрицании. Поведать ей, как далеко человек, с которым она спит, был готов зайти, как он использовал ее дочь. Однако, обсудив все с Симоном, я решила не делать этого исключительно ради самой Каролин.

Осталось только двенадцать дней, и в противном случае ей пришлось бы провести их в полном одиночестве.

И даже если бы она не смогла порвать с Томми, то ненавидела бы себя за это.

А ее жизнь и так непроста.

Но это вовсе не означает, что мы кого-то из них прощаем. Однако приходится признать, что я не знала, сколько ненависти Тильда прятала внутри себя.

Что же касается дилера, он не мог ее убить. В ту ночь полиция задержала его после беспорядков в городе. Симон сейчас в полицейском участке пытается проверить, не солгал ли он. Но я и без этого верю ему. Мне, пожалуй, не следует говорить тебе, что он «наркоторговец с золотым сердцем», но так все и есть, сколь бы иронично это ни звучало. Он единственный во всей истории не использовал Тильду в личных целях.



Я не знаю, напишу ли здесь еще что-то. Пока мне нечего добавить.





СИМОН


Кроме меня и Марии, в полицейском участке никого нет. За стеклянными перегородками, куда люди еще недавно приходили со своим проблемами, пусто и темно. Автомат с номерными талонами выключен. Никто больше не приносит сюда свои заявления на новый паспорт. Никого не интересуют брошюры о том, как соседский дозор помогает бороться с преступностью.

Мы сидим на скамейке у самого входа и пьем простой полицейский черный кофе. На Марии униформа. С близкого расстояния я чувствую слабый запах ее духов, тот самый, который мое обоняние однажды уловило в квартире Джудетт.

– Я не хочу знать, почему ты спрашиваешь, – говорит она. – Но да, он находился среди тех, кого мы забрали в автобусе.

– И он провел здесь всю ночь?

Мне просто нужно подтверждение.

– Да, – говорит Мария. – Мы дали им проспаться и отпустили на следующий день. – Она наклоняется вперед, ставя локти на колени, и еле заметно качает головой. – Это единственное, чем я сейчас занимаюсь. Выполняю функции няньки.

Она выглядит такой же уставшей, каким я чувствую себя.

У нас не осталось никаких версий, требующих проверки. Я никогда не узнаю, как умерла Тильда. Но мне очень тяжело осознавать, что я ничего не понял, пока она была еще жива. Я ведь считал, что она познакомилась с наркотиками, только узнав о Фоксуорт. Чтобы «провести остаток дней на всю катушку». На самом же деле после новости о комете она просто перестала их скрывать.

Тильда принимала наркотики задолго до нашего с ней знакомства. А я ничего не замечал.

А ведь мы провели массу ночей вместе, лежали, прижавшись друг к другу, так, что ее сердце билось у моей груди. И я видел, что она не могла заснуть. Но списывал все на ее волнение.

«Лицемеры».

Пожалуй, она имела в виду Каролин и Томми, когда говорила это. Но ту ночь они провели вместе. И сколь бы плохо мы к ним ни относились, они ее не убивали.

«Я не могу больше находиться дома. Не выдерживаю».

Сейчас мне известно, что она имела в виду.

«Мне пригодилась бы твоя помощь», – написала она в письме Люсинде.

Та ведь была единственной, кто мог ее понять. Она прекрасно представляла, что значило жертвовать всем ради плавания, знала Томми, практически выросла вместе Тильдой.

Если бы они поговорили, помогло бы это? Изменило бы что-то?

Ничего путного не приходит мне в голову.


Тильда оказалась одна среди хаоса, она была хаосом, во власти гнева и печали. Скорее всего, она увидела что-то, не предназначенное для посторонних глаз, разозлила кого-то нечаянно словом или взглядом. Кто угодно мог убить ее. И мы никогда не узнаем его имя. Было глупо с нашей стороны даже пытаться.

– Как ты себя чувствуешь? – спрашивает Мария.

Я поднимаю на нее взгляд. В голове все как в тумане, словно сразу после пробуждения от сна.

– Не знаю, – признаюсь я.

Я смотрю на ее коротко подстриженные волосы, аккуратно обрезанные ногти, до блеска начищенную обувь. Униформа сидит на ней идеально.

– Почему ты это делаешь? – спрашиваю я. – Сидишь здесь в роли няньки, я имею в виду. Зачем ты приходишь сюда?

Она улыбается:

– Об этом каждый может себя спросить.

Мне становится интересно, продолжала бы она ходить на работу, если бы Джудетт выбрала ее, а не Стину.

И насколько тяжело далось Джудетт принятое решение.

– Спасибо, что пыталась помочь мне, – говорю я.

– Благодари лучше свою знакомую. Она меня убедила.

– Ты думала, что я убил Тильду, не так ли?

Мария делает глоток кофе:

– Я надеялась, что ошибалась.

– Из-за Джудетт?

Мария косится на меня.

– Да, – отвечает она. – Помимо прочего.

Своей немногословностью она сродни Джудетт. Они более похожи друг на друга, чем мои мамы.

– У тебя не осталось никаких других непроверенных версий? – спрашиваю я.

– И у тебя тоже, надеюсь?

Я качаю головой.

– Хорошо, – говорит Мария, и я понимаю, что она мне нравится.

– Что произошло бы, если бы ты нашла убийцу? – интересуюсь я.

Она размышляет какое-то время.

– Я не знаю. Осталось меньше двух недель. Кто бы это ни сделал, у него тоже есть близкие. Это разрушило бы их жизнь. – Она тяжело вздыхает. – Будем надеяться, что того, кто это сделал, мучают угрызения совести. Другого наказания в нашей ситуации, пожалуй, не существует.

Мы одновременно поднимаемся со скамейки. Она протягивает мне свою руку, я пожимаю ее. Это выглядит излишне официальным, учитывая как много у нас общего.

Не будь Фоксуорт, Джудетт, наверно, была бы сейчас частью моей новой жизни. Некой бонусной мамой, которая принимала бы участие в наших обедах, отпусках и прогулках с Бомбомом.

– Береги себя, Симон, – говорит она.

– Ты тоже.

– Привет Джудетт.

Я обещаю ей передать его.

Выйдя на улицу и подойдя к машине, я вижу, что Люсинда спит на пассажирском сиденье, и осторожно закрываю за собой дверь. Завожу мотор. Она наморщивает лоб, но не просыпается. В ее руке телефон. Наверное, она писала в TellUs.

Люсинда выглядит гораздо моложе, когда не видно ее глаз. Теплый свет вечернего солнца смягчает черты ее лица.

До ее квартала я еду как можно осторожнее. Специально проезжаю мимо дома Тильды и вижу, что автомобиль Томми стоит рядом. Я сворачиваю на улицу Люсинды. Останавливаюсь немного в стороне, там, где ее отец не сможет нас увидеть. И кладу руку на плечо Люсинды. Она растерянно смотрит на меня. Оглядывается.

– Ой. Я заснула, – говорит она.

Наши взгляды встречаются.