Последний хранитель

-Я добавил туда сливок,- сказал я улыбаясь.

-Как вкусно, вы должны обязательно меня научить делать этот особый рецепт, я хочу кое-кого удивить, прошу вас, пообещайте мне это.

-Хорошо сестра Альва-Мари, как только начнете ходить, мы пройдем на кухню и я вам все покажу и расскажу. Не успел это произнести, как в дверь постучали, и служанка сказала, что меня разыскивает маркиз.

Делать нечего, я раскланялся с девушкой и с сожалением покинул ее компанию. Маркиз сидел за столом и что-то писал, тут же находился незнакомый мне гвардеец. Увидев меня маркиз предложил мне присесть, и дописав сложил лист в конверт и растопил сургуч и оттиснул печать перстнем, вручил его гвардейцу и тот вышел. Маркиз посмотрел на меня и улыбнулся.

-Наверно обижен, что оторвал тебя от интересного разговора, но дело прежде всего, нам с тобой надо съездить в одно место. На тебя хотят посмотреть кое какие важные господа, так что будь готов скоро выезжаем. Да еще один вопрос, что ты там готовил что так пахнет, мне сказали угощал этим жрицу.

-Да, я заварил зерна шимаса по особому рецепту, этот напиток бодрит, прочищает и возбуждает мозг к работе. Хотите, я сделаю и вам.

- Ну разве что попробовать, интересно.

-Обождите несколько минут,- и я отправился готовить кофе. На этот раз я не забыл и себя. Пили мы кофе, сидя с маркизом за одним столом.

-А ведь ты прав , с напитком этим, и бодрит и мозги прочищает и сердце прям скачет в груди. Послушай де Шин не сочти умалением чести, когда прибудем в столицу, научи моего повара это делать. Маркиз так же произнес мою фамилию как и жрица, я понимал что это меня ставит на уровень дворянина. Я уже разобрался, кто есть кто в этом королевстве, но к этому нужны еще и документы, которых у меня не было.

- Научу конечно, только сразу же хочу предупредить нельзя злоупотреблять, много пить вредно для сердца, и на ночь тоже пить не желательно, если только не желаете бодрствовать. Пока мы пили кофе и беседовали, вернулся гвардеец которого я встретил в комнате, когда вошел. Он просто доложил что поручение выполнил, и удалился отпущенный маркизом.

-Ну вот, можем и выдвигаться, - проговорил маркиз, и добавил, что ему надо собраться да и я должен подготовиться. Я понял что меня вежливо выпроваживают, изобразил поклон и пошел к себе в комнатушку. Еще раз осмотрел себя, одел кобуру, сунул туда пистолет, прицепил на пояс нож, одел сбрую с мечами и был готов.

Маркиз собирался дольше а когда вышел я его не узнал, он прилично загримировался, приладил усы и бороду , на нем были невзрачный серенький камзол и потрепанные сапоги, похож он был скорей на средней руки купца. Дождь прекратился и начало прояснятся, маркиз попросил меня ни чему не удивляться и мы с ним вскочив на коней поехали на встречу, о которой он меня предупреждал ранее.

Далеко сзади нас плелись гвардейцы, выполнявшие роль охраны, но изо всех сил делая вид что нас не знают. Таверна в которую мы приехали, находилась на другом конце города, и вид у нее был более простой, чем у той где я был вчера. Народу было немного, скорей всего потому что был день, да и контингент был больше похож на голодранцев и пьяниц.

-Хозяин, а у тебя где ни будь приличному человеку присесть можно?- заорал маркиз только мы вошли .Из-за стойки выскочил хозяин.

-Да сеньор, пройдите пожалуйста на второй этаж, там есть отдельные кабинеты, Инурин проводи гостей. К нам подлетел мальчишка.

-Прошу вас господин,- проговорил, он показывая нам на лестницу.

-Слышишь купец, не угостишь ветерана, вижу день у тебя удачный был, выпью за твое здоровье,- обратился какой-то здоровяк, больше похожий на бомжа.

-Хозяин налей ветерану пиво за мой счет ,и все, а то будет не прибыль а одни убытки,- проговорил маркиз довольно громко.

-Благодарствую, сеньор купец, пусть удача сопутствует тебе,- радостно проревел бомж, хозяин ты слышал, сеньор купец меня угощает, быстро тащи свое пиво, пока оно не скисло.

Мы поднялись на второй этаж, паренек отвел нас в один из кабинетов, и не успели мы присесть, как в кабинет вошел еще один персонаж. Невысокого роста, щуплый, с незапоминающимся лицом и какими-то блеклыми глазами неопределенного цвета, на взгляд лет сорока, или чуть больше. Но тем не менее человек привыкший отдавать приказы, этого не спрячешь, офицер ни когда не будет походить на солдата, а генерал на прапорщика. Маркиз представил меня вошедшему, тот в ответ представился сам

-Горот Паркс по кличке “стилет”, глава ночной гильдии города Матенборг,- проговорил он, криво усмехаясь. Он и маркиз внимательно следили, как я отреагирую на слова Горота. Я же, услышав его кличку хохотнул.

-Серж что ты увидел смешного в словах Паркса,- спросил маркиз.

-Да нет ни чего, просто воспоминания, когда то у меня тоже был позывной ” стилет”. Горот Паркс с интересом посмотрел на меня и улыбнулся мне в ответ. В этот момент нам принесли закуски и вино, пить я не стал, а вот перекусить был не прочь, почему то здесь я постоянно не наедался. Не то что чувство голода мучило меня, но через пол часа после обеда, ужина или завтрака, я уже готов был снова съесть такую же порцию. Принесли горячее что то похожее на уху, и жареное мясо с овощами, я быстренько прикончил свою порцию , и стал смотреть как маркиз и Паркс лениво ковыряются в своих тарелках. Наконец они закончили и снова принялись за вино.

-Серж,- обратился ко мне маркиз - у Паркса возникли проблемы, и ему нужна помощь. Молодая поросль выросла и вздумала подмять его бизнес под себя, мне надо что бы ты помог ему. Он представит тебя как человека, временно уехавшего из королевства Сильвании, потому что у тебя там возникли проблемы. Ты убил дворянина, потому что то тот застал тебя с его молодой женой, и ты защищаясь его прикончил, но его родственники возжелали твоей головы, вот ты и сбежал. Поживешь пару дней, Горот попытается их спровоцировать, ну а ты его защитишь, ну как согласен нам помочь.

Конечно я согласился, а куда мне деваться, я прекрасно понимал что Паркс это работник маркиза и видно уже давно, а может изначально как у нас говорят, работает под прикрытием. Явно ему помочь маркиз не может, вот я и пригодился.

-Ты не переживай я тут пробуду еще несколько дней пока не ударят морозы, а то по грязи кони все сухожилья себе порвут. Так что время есть, вещи твои я заберу к себе, чтобы ни чего не пропало ,за это тоже не переживай.

Так что из таверны я вышел с новым работодателем. На улице снова моросил дождь, возле таверны стояла обшарпанная карета, Готор направился к ней и мы погрузившись в нее поехали.

-Серж сейчас я отвезу тебя к нам,- он помолчал, ты ни чему не удивляйся, там несколько домиков притонов, где живет часть моих людей, кого надо я предупрежу. И еще совет постарайся не пользовать местных шлюх, мало ли чем они болеют. Завтра будет совет, вот я тебе и покажу, кто мне мешает, а там как получится.

Короткий осенний день подходил к концу , стало уже вечереть когда мы приехали в эти трущобы. За свою службу приходилось валяться и в грязи и ползать по болотам, но тем не менее от всего увиденного мне было не по себе.

Мы подъехали к одному из домиков, вышли из кареты и стараясь не промокнуть быстро перебежали на крыльцо дома. За дверью начиналась довольно просторная прихожая, на столе горела свеча, остальное все было скрыто темнотой.

-Васта ты где, позвал кого то Паркс.

-Здесь я Готор здесь, проговорила появляясь из дверей, ведущих в другое помещение, полная пожилая женщина.

-Вот Васта тебе постоялец поселишь его отдельно, и не докучайте ему, парень пробудет у нас несколько дней. И смотри чтобы твои подопечные случайно не залезли к нему в карманы, руки отрублю сразу.

-Хорошо, хорошо, Готор ты же знаешь, парни дома ни когда не шалят, это у них не принято это ведь их дом, а в доме не гадят.

-Ладно я пошел, некогда мне, займись гостем,- Паркс развернулся, на прощанье незаметно сжал мне локоть и вышел.

-Прошу вас сеньор, пойдемте я покажу, вашу комнату,- проговорила женщина и пошла впереди, освещая путь свечой. Комната была больше похожа на кладовку в ней помещалась только кровать и небольшая тумбочка, ну да мне тут не долго быть. А если уж придется задержаться, то сниму себе другое жилье, на прощанье маркиз мне сунул кожаный мешочек, в котором звенели монеты.

-Вот располагайтесь, к ужину я вас позову, правда ужинать вам придется вместе с другими постояльцами, но другого я вам пока предложить ни чего не могу, так что располагайтесь,- повторила она и ушла, оставив мне свечу.

Я снял камзол, он был сырой, и развесил его на спинке кровати , потом снял сапоги и прилег. В памяти всплыло лицо Альва-Мари такое милое и такое желанное, предавшись воспоминаниям, не заметил как задремал. Разбудил меня шум, детские голоса и смех.


Прислушавшись мне показалось что в доме не менее десятка детей которые что то рассказывали, смеялись и бегали по дому.

-Сеньор прошу вас на ужин,- позвал меня голос Васты. Я натянул сапоги, камзол оставил сушиться и вышел в коридор.

Ужин был накрыт в гостиной, когда я туда вошел разговоры прекратились, и на меня уставилось два десятка мальчишечьи глаз. За длинным столом сидело десяток мальчишек возрастом от 7 до 12 лет.

-Ты кто?- спросил самый старший из них.

-В первую очередь человек, а вообще новый постоялец,- улыбнулся я ему.

-А что ты умеешь,- продолжил интересоваться он же.

-Димар а ну прекрати, знаешь правило, за столом молчат, а все кто живет в доме свои.

-Да я ни чего тетя Васта, просто познакомиться хотел.

-Вот поужинаете, и можешь знакомиться, если он захочет,- проговорила Васта. На ужин была каша сдобренная мясом и маслом а так же фруктовый взвар с куском хлеба. Кормили пацанов сытно, пусть и без изысков. Мне тоже поставили большую миску каши и кружку с взваром, и за столом воцарилась тишина нарушаемая только стуком ложек.

-Так кто сегодня дежурный и моет посуду,- спросила Васта когда все закончили есть. Двое мальчишек по виду самых младших встали, и стали собирать посуду и уносить ее куда то.

Пацанва осоловевшая от еды и тепла, стала тоже расходиться по своим комнатам, и укладываться спать, даже Димар не стал дальше “знакомиться”, и тоже не спеша ушел. Я догадывался чем они тут занимаются, карманники, наводчики, отслеживающие богатеньких клиентов кабаков и проституток. Может даже просят милостыню, хотя не похоже, одеты чисто и опрятно. Дети разошлись по комнатам, за столом остался только я и Васта.

-Может сеньор желает выпить еще травяного сбору,- поинтересовалась Васта.

-Ну разве только если вы составите мне компанию,- улыбнулся я.

-Сейчас, сеньор у меня все готово и вода уже кипит,- и она не смотря на свой вес и возраст быстро побежала в сторону кухни. Она добавила в напиток меда, и мы сидели и смаковали не его спеша и с расстановкой.

-Вы давно тут работаете?- спросил я ее что бы не сидеть молча, передремав под вечер, сон я себе испортил.

-Да уже почитай пять весен, как сгорели мои детки, долго в себя придти не могла вот Стилет и приставил меня сирот обихаживать. А до того мы с мужем пекарню держали, я как раз на рынок пошла слышу люди говорят пожар в слободке, у меня и сердце упало, сразу не доброе почувствовала. Бросилась бежать, да пока добежала, а оно полыхает уже вовсю, и мои малыши и муж там так и остались ни кто не выбрался. Как так могло произойти, даже не знаю. Потом уже приходили от бургомистра, что-то смотрели, и сказали что был поджог, с четырех сторон дом загорелся, а дверь подперта была. Как они это там высмотрели не знаю, сгорело ведь все до тла. А кто поджег, так и не извесно, врагов у нас не было, жили без особого достатка, но справно. Я почти год в себя придти не могла, все казалось дети меня зовут, выскочу на улицу, а там нет ни кого. Вначале просто у соседей жила, то у одних то у других, потом пристроилась в притоне полы мыть. А раз Стилет пришел, поговорил со мной, и через несколько дней предложил эту работу, я и согласилась,- Васта горестно вздохнула и промокнула глаза фартуком.

-А почему дети так поздно приходят,- спросил я что бы отвлечь ее от горьких воспоминаний.

-Так с утра то они работают, а под вечер их монах учит грамоте да счету, Стилет строго следит, что бы все ходили. У нас два парня, которые старшие уже и работают даже, один в управе писарем, другой в тюрьме, там и живут, других в столицу отправили. Как только четырнадцать исполнится, так и увозят их, а куда не знаю, как то спросила Стилета об этом, он только усмехнулся. Все нормально мамаша Васта, говорит работают парни, все у них хорошо. Тут же одни сироты у каждого своя беда, а здесь потихоньку оттаивают, да и я с ними тоже. Мы еще посидели, допили настой травяного сбора, и то же разошлись по комнатам.

Лежа в своей комнате, я пытался анализировать события, конечно Паркс работает на “Тайную стражу” тут и дураку понятно, и сирот он не просто так собирает и содержит. Да и в столицу отправляет, однозначно к маркизу, человек не имеющий ни родных не близких всегда будет предан тому кто не дал ему пропасть и помог в трудную минуту. Да и вообще придумал все это не глупый человек, думающий о будущем страны, в которой живет. Маркиз мне нравился, лишь одно меня расстроило, пусть я понимал причину происходящего.Мне очень не нравилось что меня используют как убийцу, а с другой стороны я себя и показал пока только как боевик, особенно в таверне где убил голыми руками несколько человек, а так же несколько покалечил. Надо как то уходить от этой специализации, правда в ближайшие дни надо еще и выжить.

Глава восьмая

Утро как и прошлое, было мрачным и серым, завтракал я так же за общим столом, дети сосредоточено кушали и поглядывали на меня. Все таки сейчас было более светло, чем вчера при свечах ,вот и разглядывали меня с любопытством. Один малыш лет пяти-шести увидев меня стоящего возле стола, ошарашено проговорил.

-Вот это здоровяк….., а почему вы такой большой.

-Вот вырастишь и сам такой будешь,- засмеялся я.

Стилет за мной приехал уже после обеда.

-Ну что, ты готов?- и увидев утвердительный кивок произнес-раз готов поехали. У дома стояла та же самая, обшарпанная карета, на которой мы вчера сюда и приехали.

-Я всем сказал что ты мой дальний родственник, и прибыл ты из городка Амборг, предлагаешь совместными силами пощипать золотой караван герцога южной марки Ивора Летонги который скоро будет перевозить королевскую часть добытого на копях золота, и подати за полугодие. Запомни, что тебе надо будет говорить на совете. Этот караван сопровождает сто гвардейцев герцога, караван состоит не менее чем из двадцати повозок. В них находится, золото в слитках. А так же вино, производимое на землях южной марки, и шелковые ткани, ну и по мелочи там кое что. Я тебе откажу, и начну объяснять почему, спровоцирует ли отказ от нападения моих недоброжелателей, не знаю. Было бы хорошо если бы они начали прям там меня пытаться сместить, если же они не станут ни чего делать, то придется главарей убирать по одному. А кто они сам увидишь, да и я потом все расскажу. Но сейчас мы проедем по моим делам, а пока я тебе подробно расскажу о гильдии города Амборг, из которого ты приехал. И последующие несколько часов он мне рассказывал и за город Амборг и за свой город тоже. Теоретически я стал немного подкованным в работе ночной гильдии, этих романтиков ножа и кинжала, а так же ночных дорог и проулков.

Паркс мотался по каким то лавкам, встречался с какими то темными личностями, решал какие то свои вопросы, потом мы с ним перекусили в небольшой таверне, после обеда он заявил что пора. И мы отправились на совет добропорядочных воров ,грабителей и убийц. Меня немного корежило, от всего этого, но раз согласился, надо было теперь идти до конца.

Подъехали мы к довольно симпатичному двух этажному домику в густом обрамлении деревьев, с высоким забором и крепкими воротами. Кучер не слезая с козлов что то прокричал, и ворота открылись пропуская нас внутрь двора. Во дворе несколько мужиков делали вид что убирают опавшую листву, но видно было что они контролируют все что происходит вокруг. Увидев Паркса , они заметно расслабились и кивнули ему, один даже изобразил что то похожее на поклон.

При входе в дом нас встретил хозяин, невзрачный мужичек с глубоко посаженными глазами и оттопыренными ушами .

-Все уже собрались Готор, ждут только тебя.

-Ну вот он и я… Парвус, - улыбнулся тот и бросив свой плащ на руки подскочившего паренька, я подал свою шляпу.

-Серж подожди меня в гостиной, сейчас мы обговорим текущие дела, а потом пригласим тебя. Парвус напои нашего гостя,- проговорил Паркс и стал подниматься по лестнице, ведущей на второй этаж.

-Прошу вас сеньор присаживайтесь,- показывая на кресло у небольшого столика, предложил мне хозяин. Буквально через несколько минут передо мной стояла кружка с горячим сбором и тарелка с маленькими пирожками. Ждать пришлось довольно долго, наконец за мной пришел паренек который принимал у нас одежду и проводил на второй этаж.

В комнате, в которую я вошел за большим круглым столом, сидело двенадцать человек, народ был уже разгорячен и возбужден, видать обсуждение текущих дел, вышло горячим. Паркс представив меня, предложил мне присесть на один из свободных стульев. Расклад был мне понятен, с одной стороны стола сидело пять человек, с другой стороны шестеро вместе с Парксом. У противников Паркса лидером был молодой мужчина с вытянутым вперед лицом и смахивающим чем-то на крысу. Рядом с ним находился здоровый малый ни чем не уступающий габаритами мне, а может даже и по более, силовая поддержка. Да и остальные ребята ни чем не походили на голодающих или замученных тяжелой работой. Один вообще был в красивом расшитом камзоле в рубашке с кружевами на воротнике и манжетах, длинные волнистые волосы падали на плечи, пальцы рук унизаны перстнями. Не дать не взять аристократ.

Я присел так что бы не смешиваться ни с теми не с другими, и оба лагеря мне было хорошо видно. Все находящиеся в комнате с любопытством уставились на меня. Пауза стала затягиваться и Паркс напомнил что все меня слушают.

-Через пару недель герцог южной марки отправит королю золото с рудников, и налоги за пол года, на общую сумму три тысячи золотых. Мы зная что у вас сильная и сплоченная организация, предлагаем вам совместно пощипать караван. Оппоненты Паркса тут же начали задавать вопросы, вернее старался один, Ментир как мне его представили, глава оппозиции и претендент на пост главы гильдии.

- Почему ты это предложил нам? ….Или по тому твой дядюшка тут глава, правда думаю ему уже не долго осталось. Ты хоть понимаешь, что нас будут искать по всему королевству,…. а кроме того что то кажется мне, что нас просто сунут в пекло, и вместо золота мы получим пеньковую веревку. Не нравится мне все это, и я соглашусь с тем что скажет общество, даже если оно это одобрит. Это дело не хорошо пахнет, так что не удастся тебе Паркс отправить нас на заклание. И мог бы не тащить сюда этого ублюдка. Это было уже прямым оскорблением меня, и я был вправе или вызвать Ментира, или просто свернуть ему шею объявив о нанесении мне обиды. Но я сдержался и принялся еще больше нагнетать обстановку.