Последний джедай
Часть 35 из 58 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
«Я начинаю думать, что так работает Туден Сал», - согласился Хаус. «Разделяй и контролируй».
Шил кивнул. «Он не только поделил власть между лидерами Хлыста, но и выделил разные части этого … плана; Я думаю, что он единственный, у кого есть вся картина. Даже Acer и Dyat не во всем разбираются, хотя я думаю, что он им больше всего доверяет. Он говорил о засаде на Императора на улицах вокруг берега, но это не соответствует тому, что я видел. У него есть оперативники на берегу и бригады по обслуживанию полов возле виллы Императора. И Acer ускользнул от того, что он получил большое количество взрывчатки - взрывчатки, достаточно мощной, чтобы разрушить целые здания ».
Хаус кивнул. Его не удивило, что Сакиян фактически стал главой Хлыста, при этом на словах поддерживая неиерархический авторитет. Согласно его досье, которое префект тщательно изучил, он также руководил своей корпоративной организацией. Он был в кресле пилота, в то время как его подчиненные занимались отдельными частями бизнеса с властью, которая распространялась только на их небольшую область. Никто, кроме самого Сала, не имел представления обо всей операции.
В такой организации, как Black Sun, подобная договоренность компенсировалась естественными амбициями; все подчиненные искали способы подняться выше своих позиций, осуществить переворот или разработать свои собственные планы соперничества. Однако в такой организации, как Whiplash, в которой члены совета принимали эгалитарный характер своего дела за чистую монету, Туден Сал мог строить свои собственные планы с уверенностью, что никто из общего руководства не будет разрабатывать конкурирующие схемы или воображать, что он утаивание информации. Хаус вспомнил, что сопротивление Корусанта выбрало название « Хлыст» из чувства иронии - постоянного напоминания об имперском иге, которое они пытались свергнуть.
«Я полагаю, возможно, он просто осторожен», - сказала Шил, обхватив кружку руками, как будто ее пальцы были холодными. «На его месте я бы боялся, что, возможно, кто-то ошибется и раскроет слишком много не тому человеку».
Напомнив о собственных нежелательных подозрениях, Хаус поставил кафе на резной деревянный стол тяжелее, чем предполагал.
"Что случилось, Пол?"
«То, что вы говорили о проскальзывании, возможно, уже произошло. Я не могу быть уверен ».
Может быть, это было его воображение, но лицо тогруты, казалось, стало на пару тенью светлее. "Что ты имеешь в виду?"
«Один из моих спидерных патрулей прибыл сегодня рано утром и заметил, что последние две ночи они видели, как силы безопасности Империи двигались в район Золотого Полумесяца возле виллы Императора».
«Ну, конечно, Император в резиденции ...»
Он покачал головой. «Он прожил в резиденции больше недели. Зачем им двигаться сейчас - и под покровом темноты? Я также получил отчет от оперативника, который доставляет припасы в административные помещения Инквизитора. Она говорит, что те немногие инквизиторы, которые остались позади, когда Вейдер покинул мир, больше не «дрейфуют по этому месту», как она выразилась ».
Бледность Шила определенно не была воображаемой. «Ты думаешь, они пошли охранять Императора?»
«Вполне возможно. Также вполне возможно, что, вне зависимости от того, заседал комитет Сената на высоком уровне или нет, сам Император мог быть перемещен ». Он пожал плечами. «Или, зная, насколько он высокомерен, он может подстерегать, как паук посреди паутины».
"Что мы делаем? Разве мы не должны предупреждать Сала? »
"Как? Как вы думаете, он поверит всему, что я скажу? И если вы пойдете к нему с этой информацией, он захочет узнать, как вы ее получили. Хуже того - он тоже может решить, что не может тебе доверять.
"Что тогда?"
Хаус встал. «Я постараюсь связаться с ним. По крайней мере, это убережет вас от этого. Я постараюсь убедить его, что предупреждение реально, а не моя попытка вмешаться. Скорее всего, он рассмеется мне в лицо, но я не могу позволить ему просто врезаться в гнездо злобы. Полагаю, я мог бы арестовать его по сфабрикованным обвинениям или придумать какую-нибудь причину, чтобы вызвать его на допрос ».
«Вы бы сделали это? Сможете ли вы это сделать? »
«Если придется. Но я не уверен, что это остановит то, что он начал ».
Хаус направился к входной двери, затем остановился и повернул назад. «Шил, может, тебе больше не стоит посещать собрания Совета Хлыста».
Она моргнула. «Он созвал встречу завтра утром. Если я не пойду … »
Забыв, что он замаскирован, Хаус потянулся, чтобы почесать копну плохо подстриженных волос. Его пальцы наткнулись на фальшивый тогрута-монтраль. "Ты прав. Придерживайтесь этого, но держите под рукой комлинк.
Она кивнула, ее губы сжались в мрачную, пепельную линию.
Услышав тихий перезвон терминала Голонета в его личных каютах на ховертере Хлыстом, Туден Сал поднял глаза, чтобы посмотреть, кто будет звонить ему в это время ночи. Он был искренне удивлен, увидев значок идентификации Pol Haus, парящий над консолью.
Еще больше он удивился самому себе: он действительно ответил на вызов.
«Чем я обязан этому сомнительному удовольствию, Префект Хаус?» - спросил он голографическое изображение головы и плеч Пол Хауса, появившееся после того, как он ответил на звонок.
«К докладу, который я получил сегодня рано утром от пары моих спидерных патрулей. В частности, те, которые были направлены вокруг восточного берега Западного моря в районе Золотого Полумесяца ».
«Ой, подожди. Дай угадаю: они видели, как Дарт Вейдер выгуливал на своем домашнем зверюге. Или, возможно, он рыскал по воде в поисках джедаев ».
Хаус громко вздохнул. «Вы заткнетесь на минутку и выслушаете меня?»
"Почему? Ничего из того, что вы говорите, меня не интересует ».
«Если у вас все еще есть планы на Палпатина, так и должно быть. Имперские силы безопасности и, возможно, инквизиторы находятся на берегу моря возле виллы Императора и вокруг него.
Сал сразу насторожился. «Почему меня должно волновать, что происходит возле виллы Императора?»
«Не играй в игры, Сал. Нет времени. Я знаю, что вы преследуете Палпатина, и велика вероятность, что кто-то еще заподозрит вас ».
Пульс Сала участился на несколько пунктов. "Откуда вы знаете? Кто сказал тебе?"
«У меня есть люди по всему сектору. Они видят вещи. Они слышат вещи. А о том, что они видят и слышат, они сообщают мне или другому префекту, который затем составляет свой отчет о деятельности. Разница между этими префектами и мной в том, что я знаю, кто такие оперативники Хлыста. И я тебя знаю. Я ни на минуту не поверил, что вы не собираетесь действовать на основании этой информации. Нанести удар по Палпатину, пока он находится на вилле, - лучший шанс, который у тебя есть.
Хаус был прав. Его логика была безупречной. Сал иногда забывал, что Пол Хаус не был тем тупым, ленивым детективом, которым он притворялся.
«Итак, вы позвонили, чтобы меня предупредить. О чем ты думаешь, Хаус? Что я идиот?
«Я думаю, ты фанатик, Сал. Я думаю, ты так сосредоточен на уничтожении Палпатина - так сосредоточен на мести - что ты не думаешь правильно.
Гнев, быстрый и горячий, вспыхнул в груди Туден Сал. Он стиснул его руками, стараясь сохранить улыбку на лице и сохранить ровный тон.
"Месть? Это то, о чем ты думаешь? Моя личная повестка дня? Палпатин не просто погубил меня , Пол. Он погубил множество людей. И убил еще. Он несет прямую ответственность за то, что мы потеряли Йиммона и Ларанта, и косвенно несет ответственность за то, что мы потеряли Джакса, И-5 и Дена. Это человек, Префект, который уничтожил весь Орден джедаев, оставив путь для своего безудержного и железного контроля над всеми нашими жизнями. Это не только моя битва. Это битва каждого " .
"Да. Это. Вот почему тебе нужно меня послушать. Если Императору известили о твоих планах, пострадают все .
«Ты знаешь, в чем твоя проблема, Пол? Вы не можете ни перед чем брать обязательства. Вы скользите на заднем плане, скользите в темноте, притворяясь тем, кем вы не являетесь. Играйте за глупого, неуклюжего полицейского детектива, чтобы ваши враги не распознали в вас угрозу. Я уверен, что вы думаете, что делаете это с умом и потому, что это позволяет вам знать то, о чем вы иначе не узнали бы. Но это ведь не так? Вы не делаете этого ни по одной из этих причин. Вы делаете это, потому что это защищает вас. Другие люди умирают. Ты уже призрак. Человека никто не видит. Ну ладно. Будь призраком - будь трусом. Но не ждите, что остальные тоже испугаются. Император умрет ».
Хаус покачал головой. «Сал, послушай меня. Я хочу быть свободным от Палпатина так же сильно, как и следующий человек ...
"Ты серьезно?" Сэла охватило ужасное подозрение. «Или ты у него зарплата?»
«Если бы я был, я бы предупредил вас?»
Конечно. И снова эта безупречная логика. "Нет. Ты прав. Ты не предатель. Просто трус.
«Если ты думаешь, что можешь попасть мне под кожу, обзывая меня…»
«Я не забочусь о твоей коже. Раздробите кожу. Я забочусь об этой миссии ».
«Ты не знаешь, что делаешь, Сал…»
« Неправильно . Я точно знаю , что делаю. А ты? Ты собираешься встать у меня на пути? "
Забрак провел длинными пальцами по своей взлохмаченной гриве, и на этот раз Туден Сал прочел смирение в его резком лице.
«Нет, - сказал он. "Нет. Я не буду мешать тебе. Удачи с этим. Я серьезно. Надеюсь, у вас все получится. Я просто боюсь, что ты этого не сделаешь ».
Сал перебил его.
В космической таверне недалеко от Вестпорта Эйсер Эш потряс запястья капитану Донари Кэрону и почувствовал приятный прилив притяжения, когда коснулся рубиновой кожи Зелтрона. Он держал ее запястье на мгновение дольше, чем требовалось формально, купаясь в ее сиянии, в то время как ее большие темные глаза блестели в знак признания его безмолвного восхищения.
Он надеялся, что их бизнес тоже может принести много удовольствия; он тоже был настороже. Контрабандистка из Зелтрона имела тактическое преимущество - она могла феромонически манипулировать эмоциями своих контактов, таким образом договариваясь о лучших условиях, чем мог бы организовать кто-то без таких способностей.
Эш решил, что не станет жертвой такого рода эмоциональной побочной игры. Он знал, что Зелтроны жаждут физической привязанности так же сильно, как и прибыли. Это был небольшой рычаг, который он мог и будет использовать. Он жестом указал капитану в личную кабинку в тускло освещенной задней комнате таверны, которая, благодаря сделке с владельцем таверны, информатором Хлыста, превратилась в личный кабинет. Тем временем в большом главном зале живая группа громко гудела под аплодисменты и насмешки публики. Белый шум, создаваемый звуковыми помехами в задней комнате, аккуратно сливался с хаотическим дрейфом из таверны.
Их переговоры были сердечными, несмотря на то, что Зелтрон несколько раз пыталась использовать свои феромоны, чтобы склонить его к покупке или обмену на предметы, которые он на самом деле не хотел. Он поймал ее на этом, позвал ее, и они оба хорошо посмеялись.
В целом, он заключил выгодные сделки для повседневного импорта, но было несколько предметов, к которым у капитана Карона были довольно специфические требования - например, несколько необычных произведений искусства, извлеченных из археологических раскопок в других мирах и на которые у Acer Ash были нетерпеливые покупатели. . Чего у него не было в избытке, так это ультрасовременных технических устройств, которые связывалось с Чёрным Солнцем капитана Карона для своих работ.
«Сколько единиц вы можете мне достать?» - спросила она, имея в виду экспериментальный энергетический щит размером с ладонь с радиусом действия два метра, который не только отражал энергетическое оружие и снаряды, но и обращал их против атакующих.
Эш вернул образец устройства в его небольшой упаковочный ящик. «У меня их пять, но мне нужно оставить два для другого покупателя».
Другим покупателем была Туден Сал. Он реквизировал два устройства для полевых оперативников, задействованных в Миссии. Прибыль была прибылью, но Whiplash был первым даже для кого-то из наемников Acer Ash.
"Только три?" Она покачала головой, посылая каскад волнистых волос шафранового цвета через плечо. «Моим клиентам они нужны сотнями».
Он пожал плечами, борясь со своими гормональными реакциями на нее, и откинулся от нее на спинку своего стула, убирая руки назад к своей стороне стола. «Они могут разобрать прототипы. Посмотрите, что заставляет их работать. Сделайте свое собственное ».
Донари Кэрон закатила блестящие глаза; на верхней губе Эша выступил пот. Она, безусловно, была образцом своего вида; обычная фабрика феромонов. Ему отчаянно хотелось прижаться к ней, чтобы подойти ближе, но он сохранял расслабленную позу, сутулясь на стуле, играя одной рукой со своим полупустым стаканом ликера с корицей.
«Без спецификаций? Пожалуйста, Acer, мои клиенты возлагают на меня большие надежды. Мне понадобится как минимум двадцать или тридцать вещей, если им придется их перепроектировать. Или все пять из тех, что у вас есть, и спецификации. Я уверен, что вы понимаете императив ".
Она положила руку ему на стол.
Он убрал руку. "Ты шутишь, да? Я не могу получить спецификации. Это тщательно охраняемый секрет ».
Ее разочарование было ощутимым. «Что можно получить? Сможете ли вы достать мне хотя бы десять устройств? "
Эш засмеялся. «Кажется, у вас сложилось впечатление, что я мог бы доставить вам больше чертовых вещей, если бы вы предложили правильные стимулы, но что я просто пытаюсь добиться жесткой сделки. Клянусь, это не так. Я могу их достать, но не быстро и не в большом количестве. Что касается Палпатина, Дарта Вейдера, пытливых инквизиторов и ломающего Бюро безопасности, то мои линии снабжения, скажем так, зажаты.
Ее глаза потеряли блеск, и она откинулась на спинку кресла, полностью замкнувшись со своим значительным гормональным присутствием. «Это плохие новости. Думаю, я переоценил твою способность добиваться цели. Мои клиенты будут разочарованы … мягко говоря ».
Он повернулся к ней, жаждущий теплого прилива, который он чувствовал несколько мгновений назад, но затем понял, что она использует его собственную тактику против него. Это знание не сильно помогло, хотя он смог немного восстановить самообладание.
«Донари, я все могу, поверьте мне. Просто сейчас на Корусанте что-то не так с точки зрения безопасности. Но это скоро изменится ».
"Действительно? И почему так?"
«Давайте просто скажем, что Палпатин не собирается быть фактором надолго, и как только он уйдет из поля зрения, Вейдер, его призраки и его маленькая команда головорезов в черных рубашках будут бегать вокруг, пытаясь выяснить, что произошло. И пока они этим заняты, я воспользуюсь возможностью вытащить им всякую чепуху под нос ».
Шил кивнул. «Он не только поделил власть между лидерами Хлыста, но и выделил разные части этого … плана; Я думаю, что он единственный, у кого есть вся картина. Даже Acer и Dyat не во всем разбираются, хотя я думаю, что он им больше всего доверяет. Он говорил о засаде на Императора на улицах вокруг берега, но это не соответствует тому, что я видел. У него есть оперативники на берегу и бригады по обслуживанию полов возле виллы Императора. И Acer ускользнул от того, что он получил большое количество взрывчатки - взрывчатки, достаточно мощной, чтобы разрушить целые здания ».
Хаус кивнул. Его не удивило, что Сакиян фактически стал главой Хлыста, при этом на словах поддерживая неиерархический авторитет. Согласно его досье, которое префект тщательно изучил, он также руководил своей корпоративной организацией. Он был в кресле пилота, в то время как его подчиненные занимались отдельными частями бизнеса с властью, которая распространялась только на их небольшую область. Никто, кроме самого Сала, не имел представления обо всей операции.
В такой организации, как Black Sun, подобная договоренность компенсировалась естественными амбициями; все подчиненные искали способы подняться выше своих позиций, осуществить переворот или разработать свои собственные планы соперничества. Однако в такой организации, как Whiplash, в которой члены совета принимали эгалитарный характер своего дела за чистую монету, Туден Сал мог строить свои собственные планы с уверенностью, что никто из общего руководства не будет разрабатывать конкурирующие схемы или воображать, что он утаивание информации. Хаус вспомнил, что сопротивление Корусанта выбрало название « Хлыст» из чувства иронии - постоянного напоминания об имперском иге, которое они пытались свергнуть.
«Я полагаю, возможно, он просто осторожен», - сказала Шил, обхватив кружку руками, как будто ее пальцы были холодными. «На его месте я бы боялся, что, возможно, кто-то ошибется и раскроет слишком много не тому человеку».
Напомнив о собственных нежелательных подозрениях, Хаус поставил кафе на резной деревянный стол тяжелее, чем предполагал.
"Что случилось, Пол?"
«То, что вы говорили о проскальзывании, возможно, уже произошло. Я не могу быть уверен ».
Может быть, это было его воображение, но лицо тогруты, казалось, стало на пару тенью светлее. "Что ты имеешь в виду?"
«Один из моих спидерных патрулей прибыл сегодня рано утром и заметил, что последние две ночи они видели, как силы безопасности Империи двигались в район Золотого Полумесяца возле виллы Императора».
«Ну, конечно, Император в резиденции ...»
Он покачал головой. «Он прожил в резиденции больше недели. Зачем им двигаться сейчас - и под покровом темноты? Я также получил отчет от оперативника, который доставляет припасы в административные помещения Инквизитора. Она говорит, что те немногие инквизиторы, которые остались позади, когда Вейдер покинул мир, больше не «дрейфуют по этому месту», как она выразилась ».
Бледность Шила определенно не была воображаемой. «Ты думаешь, они пошли охранять Императора?»
«Вполне возможно. Также вполне возможно, что, вне зависимости от того, заседал комитет Сената на высоком уровне или нет, сам Император мог быть перемещен ». Он пожал плечами. «Или, зная, насколько он высокомерен, он может подстерегать, как паук посреди паутины».
"Что мы делаем? Разве мы не должны предупреждать Сала? »
"Как? Как вы думаете, он поверит всему, что я скажу? И если вы пойдете к нему с этой информацией, он захочет узнать, как вы ее получили. Хуже того - он тоже может решить, что не может тебе доверять.
"Что тогда?"
Хаус встал. «Я постараюсь связаться с ним. По крайней мере, это убережет вас от этого. Я постараюсь убедить его, что предупреждение реально, а не моя попытка вмешаться. Скорее всего, он рассмеется мне в лицо, но я не могу позволить ему просто врезаться в гнездо злобы. Полагаю, я мог бы арестовать его по сфабрикованным обвинениям или придумать какую-нибудь причину, чтобы вызвать его на допрос ».
«Вы бы сделали это? Сможете ли вы это сделать? »
«Если придется. Но я не уверен, что это остановит то, что он начал ».
Хаус направился к входной двери, затем остановился и повернул назад. «Шил, может, тебе больше не стоит посещать собрания Совета Хлыста».
Она моргнула. «Он созвал встречу завтра утром. Если я не пойду … »
Забыв, что он замаскирован, Хаус потянулся, чтобы почесать копну плохо подстриженных волос. Его пальцы наткнулись на фальшивый тогрута-монтраль. "Ты прав. Придерживайтесь этого, но держите под рукой комлинк.
Она кивнула, ее губы сжались в мрачную, пепельную линию.
Услышав тихий перезвон терминала Голонета в его личных каютах на ховертере Хлыстом, Туден Сал поднял глаза, чтобы посмотреть, кто будет звонить ему в это время ночи. Он был искренне удивлен, увидев значок идентификации Pol Haus, парящий над консолью.
Еще больше он удивился самому себе: он действительно ответил на вызов.
«Чем я обязан этому сомнительному удовольствию, Префект Хаус?» - спросил он голографическое изображение головы и плеч Пол Хауса, появившееся после того, как он ответил на звонок.
«К докладу, который я получил сегодня рано утром от пары моих спидерных патрулей. В частности, те, которые были направлены вокруг восточного берега Западного моря в районе Золотого Полумесяца ».
«Ой, подожди. Дай угадаю: они видели, как Дарт Вейдер выгуливал на своем домашнем зверюге. Или, возможно, он рыскал по воде в поисках джедаев ».
Хаус громко вздохнул. «Вы заткнетесь на минутку и выслушаете меня?»
"Почему? Ничего из того, что вы говорите, меня не интересует ».
«Если у вас все еще есть планы на Палпатина, так и должно быть. Имперские силы безопасности и, возможно, инквизиторы находятся на берегу моря возле виллы Императора и вокруг него.
Сал сразу насторожился. «Почему меня должно волновать, что происходит возле виллы Императора?»
«Не играй в игры, Сал. Нет времени. Я знаю, что вы преследуете Палпатина, и велика вероятность, что кто-то еще заподозрит вас ».
Пульс Сала участился на несколько пунктов. "Откуда вы знаете? Кто сказал тебе?"
«У меня есть люди по всему сектору. Они видят вещи. Они слышат вещи. А о том, что они видят и слышат, они сообщают мне или другому префекту, который затем составляет свой отчет о деятельности. Разница между этими префектами и мной в том, что я знаю, кто такие оперативники Хлыста. И я тебя знаю. Я ни на минуту не поверил, что вы не собираетесь действовать на основании этой информации. Нанести удар по Палпатину, пока он находится на вилле, - лучший шанс, который у тебя есть.
Хаус был прав. Его логика была безупречной. Сал иногда забывал, что Пол Хаус не был тем тупым, ленивым детективом, которым он притворялся.
«Итак, вы позвонили, чтобы меня предупредить. О чем ты думаешь, Хаус? Что я идиот?
«Я думаю, ты фанатик, Сал. Я думаю, ты так сосредоточен на уничтожении Палпатина - так сосредоточен на мести - что ты не думаешь правильно.
Гнев, быстрый и горячий, вспыхнул в груди Туден Сал. Он стиснул его руками, стараясь сохранить улыбку на лице и сохранить ровный тон.
"Месть? Это то, о чем ты думаешь? Моя личная повестка дня? Палпатин не просто погубил меня , Пол. Он погубил множество людей. И убил еще. Он несет прямую ответственность за то, что мы потеряли Йиммона и Ларанта, и косвенно несет ответственность за то, что мы потеряли Джакса, И-5 и Дена. Это человек, Префект, который уничтожил весь Орден джедаев, оставив путь для своего безудержного и железного контроля над всеми нашими жизнями. Это не только моя битва. Это битва каждого " .
"Да. Это. Вот почему тебе нужно меня послушать. Если Императору известили о твоих планах, пострадают все .
«Ты знаешь, в чем твоя проблема, Пол? Вы не можете ни перед чем брать обязательства. Вы скользите на заднем плане, скользите в темноте, притворяясь тем, кем вы не являетесь. Играйте за глупого, неуклюжего полицейского детектива, чтобы ваши враги не распознали в вас угрозу. Я уверен, что вы думаете, что делаете это с умом и потому, что это позволяет вам знать то, о чем вы иначе не узнали бы. Но это ведь не так? Вы не делаете этого ни по одной из этих причин. Вы делаете это, потому что это защищает вас. Другие люди умирают. Ты уже призрак. Человека никто не видит. Ну ладно. Будь призраком - будь трусом. Но не ждите, что остальные тоже испугаются. Император умрет ».
Хаус покачал головой. «Сал, послушай меня. Я хочу быть свободным от Палпатина так же сильно, как и следующий человек ...
"Ты серьезно?" Сэла охватило ужасное подозрение. «Или ты у него зарплата?»
«Если бы я был, я бы предупредил вас?»
Конечно. И снова эта безупречная логика. "Нет. Ты прав. Ты не предатель. Просто трус.
«Если ты думаешь, что можешь попасть мне под кожу, обзывая меня…»
«Я не забочусь о твоей коже. Раздробите кожу. Я забочусь об этой миссии ».
«Ты не знаешь, что делаешь, Сал…»
« Неправильно . Я точно знаю , что делаю. А ты? Ты собираешься встать у меня на пути? "
Забрак провел длинными пальцами по своей взлохмаченной гриве, и на этот раз Туден Сал прочел смирение в его резком лице.
«Нет, - сказал он. "Нет. Я не буду мешать тебе. Удачи с этим. Я серьезно. Надеюсь, у вас все получится. Я просто боюсь, что ты этого не сделаешь ».
Сал перебил его.
В космической таверне недалеко от Вестпорта Эйсер Эш потряс запястья капитану Донари Кэрону и почувствовал приятный прилив притяжения, когда коснулся рубиновой кожи Зелтрона. Он держал ее запястье на мгновение дольше, чем требовалось формально, купаясь в ее сиянии, в то время как ее большие темные глаза блестели в знак признания его безмолвного восхищения.
Он надеялся, что их бизнес тоже может принести много удовольствия; он тоже был настороже. Контрабандистка из Зелтрона имела тактическое преимущество - она могла феромонически манипулировать эмоциями своих контактов, таким образом договариваясь о лучших условиях, чем мог бы организовать кто-то без таких способностей.
Эш решил, что не станет жертвой такого рода эмоциональной побочной игры. Он знал, что Зелтроны жаждут физической привязанности так же сильно, как и прибыли. Это был небольшой рычаг, который он мог и будет использовать. Он жестом указал капитану в личную кабинку в тускло освещенной задней комнате таверны, которая, благодаря сделке с владельцем таверны, информатором Хлыста, превратилась в личный кабинет. Тем временем в большом главном зале живая группа громко гудела под аплодисменты и насмешки публики. Белый шум, создаваемый звуковыми помехами в задней комнате, аккуратно сливался с хаотическим дрейфом из таверны.
Их переговоры были сердечными, несмотря на то, что Зелтрон несколько раз пыталась использовать свои феромоны, чтобы склонить его к покупке или обмену на предметы, которые он на самом деле не хотел. Он поймал ее на этом, позвал ее, и они оба хорошо посмеялись.
В целом, он заключил выгодные сделки для повседневного импорта, но было несколько предметов, к которым у капитана Карона были довольно специфические требования - например, несколько необычных произведений искусства, извлеченных из археологических раскопок в других мирах и на которые у Acer Ash были нетерпеливые покупатели. . Чего у него не было в избытке, так это ультрасовременных технических устройств, которые связывалось с Чёрным Солнцем капитана Карона для своих работ.
«Сколько единиц вы можете мне достать?» - спросила она, имея в виду экспериментальный энергетический щит размером с ладонь с радиусом действия два метра, который не только отражал энергетическое оружие и снаряды, но и обращал их против атакующих.
Эш вернул образец устройства в его небольшой упаковочный ящик. «У меня их пять, но мне нужно оставить два для другого покупателя».
Другим покупателем была Туден Сал. Он реквизировал два устройства для полевых оперативников, задействованных в Миссии. Прибыль была прибылью, но Whiplash был первым даже для кого-то из наемников Acer Ash.
"Только три?" Она покачала головой, посылая каскад волнистых волос шафранового цвета через плечо. «Моим клиентам они нужны сотнями».
Он пожал плечами, борясь со своими гормональными реакциями на нее, и откинулся от нее на спинку своего стула, убирая руки назад к своей стороне стола. «Они могут разобрать прототипы. Посмотрите, что заставляет их работать. Сделайте свое собственное ».
Донари Кэрон закатила блестящие глаза; на верхней губе Эша выступил пот. Она, безусловно, была образцом своего вида; обычная фабрика феромонов. Ему отчаянно хотелось прижаться к ней, чтобы подойти ближе, но он сохранял расслабленную позу, сутулясь на стуле, играя одной рукой со своим полупустым стаканом ликера с корицей.
«Без спецификаций? Пожалуйста, Acer, мои клиенты возлагают на меня большие надежды. Мне понадобится как минимум двадцать или тридцать вещей, если им придется их перепроектировать. Или все пять из тех, что у вас есть, и спецификации. Я уверен, что вы понимаете императив ".
Она положила руку ему на стол.
Он убрал руку. "Ты шутишь, да? Я не могу получить спецификации. Это тщательно охраняемый секрет ».
Ее разочарование было ощутимым. «Что можно получить? Сможете ли вы достать мне хотя бы десять устройств? "
Эш засмеялся. «Кажется, у вас сложилось впечатление, что я мог бы доставить вам больше чертовых вещей, если бы вы предложили правильные стимулы, но что я просто пытаюсь добиться жесткой сделки. Клянусь, это не так. Я могу их достать, но не быстро и не в большом количестве. Что касается Палпатина, Дарта Вейдера, пытливых инквизиторов и ломающего Бюро безопасности, то мои линии снабжения, скажем так, зажаты.
Ее глаза потеряли блеск, и она откинулась на спинку кресла, полностью замкнувшись со своим значительным гормональным присутствием. «Это плохие новости. Думаю, я переоценил твою способность добиваться цели. Мои клиенты будут разочарованы … мягко говоря ».
Он повернулся к ней, жаждущий теплого прилива, который он чувствовал несколько мгновений назад, но затем понял, что она использует его собственную тактику против него. Это знание не сильно помогло, хотя он смог немного восстановить самообладание.
«Донари, я все могу, поверьте мне. Просто сейчас на Корусанте что-то не так с точки зрения безопасности. Но это скоро изменится ».
"Действительно? И почему так?"
«Давайте просто скажем, что Палпатин не собирается быть фактором надолго, и как только он уйдет из поля зрения, Вейдер, его призраки и его маленькая команда головорезов в черных рубашках будут бегать вокруг, пытаясь выяснить, что произошло. И пока они этим заняты, я воспользуюсь возможностью вытащить им всякую чепуху под нос ».