Последнее «долго и счастливо»
Часть 34 из 83 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Семь гномов в ярких костюмчиках лежат ничком в лужах крови.
Великан-людоед пожирает Мальчика-с-пальчик.
Ведьма сбрасывает Рапунцель и ее принца с высокой-высокой башни.
Окончания сказок, прикрепленных к стене в пещере Юбы. Окончания, переписанные на злой лад.
Агата вспомнила, о чем предупреждал ее в лесу Мерлин. За всем этим стоит Директор школы. Каждая волшебная сказка переписывается в рамках какого-то большого, огромного плана.
Но что это за план?
Зачем Директору убивать старых сказочных героев? Зачем ему вообще понадобились все эти старые-старые сказки?
«Потому что Старое дает ему власть над Новым», – прозвучал в голове Агаты голос Мерлина.
Ощущая нервную дрожь, Агата двинулась дальше, мимо следующих фресок – не менее жутких, чем предыдущие.
Капитан Крюк протыкает своим крюком сердце Питеру Пэну.
Серый Волк перегрызает горло Красной Шапочке.
Безобразная старая ведьма сажает Бензеля и Гретель в раскаленную печь.
– Шевелись! – донесся спереди громкий шепот Эстер.
Агата припустила вперед, на сердце у нее стало тревожно за стариков из Лиги, которых она недавно покинула, – удастся ли им отсидеться в безопасности в своей норе? Нет, каким бы ни был план Директора, необходимо уничтожить его кольцо, и сделать это как можно скорее, пока в холле не появились новые фрески с ужасными сценами.
Часы на далекой башне пробили десять раз. К последнему удару вокруг не осталось ни души, и стало тихо-тихо.
– Куда они все подевались? – негромко спросила Агата.
– Арик приказал всем после отбоя сидеть по своим комнатам и дополнительно готовиться к занятиям, потому что на следующей неделе всех учеников разделят по категориям, – пояснила Эстер и потянула Агату к лестничной клетке. – Никаких клубных занятий, никаких разговоров в гостиных, всем сидеть в своих спальнях и зубрить. Если кто-нибудь из ребят сейчас нас увидит, то решит, что мы опоздали и спешим к себе. Видеть-то тебя пускай видят, на это наплевать. Лишь бы не услышали. Знаешь, скажу я тебе, когда ты в этом теле, слышать твой голос очень даже жутковато. Ты напоминаешь провинциальную актрису-травести, играющую мальчика-пажа с длинными волосенками. Жесть!
– А если меня увидит кто-то из учителей? Или фей? – забеспокоилась Агата.
– Они сейчас делают обход, проверяют все спальни подряд, начиная с нижнего этажа. Расслабься, пока ты рядом со мной, никто тебя не остановит. Все учителя любят меня. Все, кроме…
Эстер замерла, задрав голову вверх. Агата, проследив за ее взглядом, увидела на темной площадке следующего, шестого этажа высокую мужскую фигуру с торчащими во все стороны, как иглы у ежа, жесткими волосами. Из полумрака недобро блеснули лиловые глаза.
– Эстер, прелесть моя! Разве ты сейчас не должна быть в своей комнате? – спросил Арик, легко скользя вниз по ступеням.
– Эдгар забыл в библиотеке свой рюкзак с книгами, – пояснила Эстер, незаметно пропихивая Агату мимо Арика. – Сам знаешь, какие они неорганизованные, эти мальчишки…
Арик выставил в сторону большую сильную руку и перекрыл им дорогу:
– Ты, конечно, любимица многих учителей, Эстер, но это не дает тебе права нарушать школьные правила. Даже мне нельзя их нарушать. Мог бы я их нарушать, давно изрубил бы свою мамашу на кусочки и поджарил себе на ужин, – Арик быстро облизнул губы и сказал, глядя прямо в лицо Эстер: —Довольно странно, однако. Моя мать утверждает, что ты, Эстер, – одна из самых подающих надежды юных ведьм и тебя ждет большое будущее. Но мне непонятно, с какого перепуга ты вдруг взялась помогать какому-то парню искать его рюкзак, да еще после отбоя, – тут Арик перевел взгляд на Агату. – Но еще более странно другое. Я вот этими руками перепорол буквально каждого мальчишку в нашей школе, а вот тебя, парень, что-то не припомню. – И Арик, поглаживая висящую у него на поясе нагайку, стал внимательно рассматривать тощего незнакомца. – Ноги слабые… запястья тоже… челюсть никуда не годится, хрупкая, как у девчонки.
– Эдгар парень необщительный, – спокойно сказала Эстер. – Никогда не высовывается. Не удивительно, что ты его не замечал в такой толпе, когда у нас теперь здесь и всегдашники, и никогдашники… кого только нет.
– Ну нет, такого парнишку я бы не пропустил и не забыл, – промурлыкал Арик, надвигаясь на Агату и заставляя ее прижаться спиной к перилам лестницы. – Знаешь, Эдгар, мне очень не нравятся парни, которые ведут себя не по-мужски. Я много лет провел в пещере, один, потому что мать бросила меня, и такая жизнь многому меня научила. Я понял, что настоящий парень никогда не плачет, не жалуется, не хнычет и не падает духом, словно какая-нибудь слабенькая изнеженная принцессочка. Настоящий парень всегда готов сражаться. Утверждать себя. Стремиться к победе. Именно это я сказал Тристану во время Испытания, когда тот скулил как пес, умоляя сохранить ему жизнь. Оказалось, что зря я столько раз водил этого хлюпика в пыточный подвал, учил его тому, что значит быть мужчиной… Ничего он не понял, не усвоил. А потом обнаружил себя привязанным к дереву… превратившимся в девчонку… – Щеки Арика раскраснелись, голос его звучал все громче и резче. – Больше такого не повторится. Каждый парень в этой школе отныне будет находиться под моим личным присмотром. Особенно такой странный, как мой новый друг Эдгар, который совсем не похож на парня. – Арик наклонился ближе, заглянул Агате прямо в глаза, затем криво усмехнулся: – Эстер, дорогая, шла бы ты к себе. Мне нужно поговорить с нашим юным Эдгаром. К утру, когда я его отпущу, он станет настоящим парнем.
Агата окаменела.
Эстер тоже не двигалась с места.
– Проваливай, – по-змеиному зашипел на юную ведьму Арик. – По-хорошему проваливай, потому что на этот раз у тебя не будет платка Испытания, чтобы спастись, когда я вновь раскрою тебе животик, малышка.
Эстер сглотнула и беспомощно посмотрела на Эдгара.
Едва удерживаясь на подгибающихся от страха ногах, Агата проводила взглядом свою растворившуюся на полутемной лестнице подругу. И тут ее палец загорелся золотистым огнем. Агата знала, что это – ее единственный шанс на спасение.
Свистнула в воздухе нагайка Арика, захлестнув петлей запястье Агаты. От неожиданности она потеряла концентрацию, и свечение погасло.
– Магия? Слабенько, слабенько, – Арик потащил Агату вниз по ступенькам, ведя ее на своей нагайке как на аркане. – Ты даже драться по-честному, как парень, не умеешь.
От безысходности Агата почувствовала прилив адреналина и, отбросив в сторону страх, надменно спросила, кивнув Арику за спину:
– Да? А что ты скажешь об этом?
Арик обернулся, и Агата впилась ему ногтями в лицо.
Арик отшатнулся и, размазав ладонью хлынувшую у него из носа кровь, заревел как медведь и бросился на Агату. Агата попробовала увернуться и проскочить мимо, но Арик поймал ее, стиснул и прижал к перилам, собираясь скинуть вниз, на каменный пол, тускло блестевший пятью этажами ниже.
– Передавай от меня привет Тристану! – хмыкнул Арик окровавленным ртом.
В ту же секунду ему в пах впился рогатый демон. Арик, завопив от боли, выпустил Агату из рук, и она свалилась на ступени лестницы. Демон не унимался. Дико завывая, он расплылся словно маска по лицу Арика, ослепил его, заставив корчиться от боли.
По лестнице сбежала Эстер.
– Шел бы ты лучше отсюда один… Эдгар, дорогой, – промурлыкала она, посматривая на Арика. – У нас с деканом есть одно дельце, с которым давно уже пора разобраться.
– Нет! Я не могу оставить тебя одну! – прошипела Агата на ухо подруге. – Хватит прошлого раза!
– Этот раз не похож на тот. Совершенно не похож. – Эстер шевельнула своим горящим красным огнем пальцем, и ее демон с удовольствием принялся душить Арика. Декан закашлялся, а затем забулькал, задыхаясь. Лицо его посинело.
– Но Арик же очень опасен! – горячо заговорила Агата. – Что, если он…
– Ты забыла, с кем имеешь дело, моя дорогая, – ответила Эстер, глядя на Агату налитыми кровью глазами, и четко, раздельно, пояснила: – Я ведьма. Я колдунья. Злая.
Агата не стала больше ни о чем спрашивать и побежала вверх по лестнице, слыша за спиной приглушенные вопли Арика. Наверху она проскользнула в дверь с матовыми морозными стеклами, захлопнула ее за собой, и вопли утихли.
Освещая дорогу горящим пальцем, Агата бежала по разбитому на крыше саду Мерлина, вдыхая морозный воздух и повторяя как заклятие:
– С Эстер все будет хорошо. С Эстер все будет хорошо. С Эстер все будет хорошо…
Что ж, на то, что с Эстер все обойдется, вполне можно было надеяться, но теперь, как и предсказывал Мерлин, Агата осталась одна, а это уже совсем не хорошо, особенно если учесть, что они с Ариком наверняка переполошили всех преподавателей и те уже спешат узнать, что случилось. Времени посмотреть, как изменились живые изгороди в саду Мерлина (а они наверняка изменились, если вспомнить про фрески в холле), у Агаты не оставалось. Ей нужно было как можно скорее найти композицию с водоемом – это был секретный портал, переносящий с крыши на мост…
«Просто ищи воду», – приказала себе Агата.
Минуты три она продолжала кружить в туманной дымке среди совершенно «сухопутных» композиций, углубляясь все дальше в лабиринт живых изгородей, и наконец остановилась.
В самом центре сада Мерлина ей открылась сценка, в которой она сама – в виде искусно сделанной из живых веток и листьев скульптуры – волшебным образом парила в объятиях Тедроса над настоящим маленьким прудом, отражаясь на его покрытой мелкой рябью поверхности.
На берегу пруда стояла скульптура Софи со вскинутыми над головой кулаками и открытым в яростном крике ртом.
Агата поежилась, живо вспомнив ту минуту у озера в ночь Снежного бала всегдашников. Это был тот самый миг, когда разорвались связующие троих друзей нити.
Теперь они с Тедросом собираются сделать все возможное, чтобы вновь связать их.
Стоя возле маленького пруда, Агата подняла голову, переведя взгляд на проглядывающие в ночи зловещие черные башни Новой школы.
«Интересно, как там Тедрос? – подумала она. – Что, если он так и не сможет добраться до Софи? Что, если я сама никогда его больше не увижу?»
Из замка, со стороны лестницы, донеслись голоса.
– Крышу! Проверьте крышу! – крикнула леди Лессо. – Найдите того, кто сделал это с моим сыном!
Агата поняла, что раздумывать больше некогда, пора действовать.
Она глубоко вдохнула, закрыла глаза и прыгнула в воду.
Тем временем Софи, сидя в башне Директора школы, продолжала размышлять об Эдгаре и Эссе.
Сегодня день у нее не задался с самого утра. Сначала она с большим трудом сумела скрыть от Рафала имя Тедроса, потом упустила шанс поймать шпиона и вдобавок повстречала на берегу озера двух странных новичков. К тому времени, когда Софи пришла наконец в свой класс, Поллукс уже вовсю вел урок. Сегодня ученики продолжали изучать тему «Думай как враг» – занятие снова шло в масках, только на этот раз не Тедроса, а Агаты. Победителем стала Эстер (несмотря даже на то, что она слегка опоздала к началу урока). После звонка Софи перехватила подружек-ведьм, хотела спросить их об Эдгаре и Эссе, но разговора не получилось («Ах, нам нужно бежать, у нас сейчас история!» – извинилась Эстер).
В результате Софи успела лишь узнать на бегу заклинание для наращивания новой кожи.
– У тебя что, снова бородавки вылезли? Нет, не похоже! – заметила Дот, разглядывая щеки Софи.
– Нет, просто прыщик в неподходящем месте вскочил… а для Королевы, сами понимаете, это как-то… не комильфо, – заюлила Софи.
– Ладно, попробуй вот это, – сказала Эстер и подсказала, где найти нужное заклинание. – Все, мы побежали! Опаздывать на урок к Директору никак нельзя, сама понимаешь.
Ведьмочки поспешили прочь, но Софи успела услышать, как Анадиль пробормотала на бегу:
– Не понимаю, зачем нам вообще идти на этот урок. Сейчас нам целый час будут рассказывать, что Софи то, Софи се, и как положительно она влияет на будущее Зла. Бла-бла-бла, бла-бла-бла… Тьфу!
– Что поделать, если наш Директор превратился во влюбленного подростка, – ответила Дот.
Софи осталась стоять, думая о том, что Рафал открыто признается в любви к ней перед всей школой. Демонстрирует любовь и преданность своей королеве и ждет от нее того же самого, не больше и не меньше. А она? Софи прикусила губу, пошевелила спрятанной глубоко в кармане рукой.
С именем «Тедрос» на ладони нужно было что-то делать, причем немедленно.
Старая библиотека Добродетели, раньше содержавшаяся в полном порядке, сейчас пришла в запустение – книги беспорядочно разбросаны, кругом пыль (что не удивительно, поскольку прежнего библиотекаря Эвелин Садер убила, а нового еще не назначили). Несмотря на царивший в библиотеке кавардак, Софи довольно быстро удалось отыскать потрепанную книгу «Рецепты для тех, кто хочет хорошо выглядеть».
Остаток утра Софи занималась приготовлением восстановителя кожи – смеси различных травок, свекольного отвара и капельки пота гнома (ее она позаимствовала у Бизла, снова стиравшего белье в прачечной). Если верить книге, это средство действовало только определенное время, пока волшебный состав полностью не засохнет, но это было уже не очень важно. Нанеся восстановитель на руку и глядя, как имя Тедроса исчезает под слоем новой кожи, Софи вздохнула с облегчением.
Великан-людоед пожирает Мальчика-с-пальчик.
Ведьма сбрасывает Рапунцель и ее принца с высокой-высокой башни.
Окончания сказок, прикрепленных к стене в пещере Юбы. Окончания, переписанные на злой лад.
Агата вспомнила, о чем предупреждал ее в лесу Мерлин. За всем этим стоит Директор школы. Каждая волшебная сказка переписывается в рамках какого-то большого, огромного плана.
Но что это за план?
Зачем Директору убивать старых сказочных героев? Зачем ему вообще понадобились все эти старые-старые сказки?
«Потому что Старое дает ему власть над Новым», – прозвучал в голове Агаты голос Мерлина.
Ощущая нервную дрожь, Агата двинулась дальше, мимо следующих фресок – не менее жутких, чем предыдущие.
Капитан Крюк протыкает своим крюком сердце Питеру Пэну.
Серый Волк перегрызает горло Красной Шапочке.
Безобразная старая ведьма сажает Бензеля и Гретель в раскаленную печь.
– Шевелись! – донесся спереди громкий шепот Эстер.
Агата припустила вперед, на сердце у нее стало тревожно за стариков из Лиги, которых она недавно покинула, – удастся ли им отсидеться в безопасности в своей норе? Нет, каким бы ни был план Директора, необходимо уничтожить его кольцо, и сделать это как можно скорее, пока в холле не появились новые фрески с ужасными сценами.
Часы на далекой башне пробили десять раз. К последнему удару вокруг не осталось ни души, и стало тихо-тихо.
– Куда они все подевались? – негромко спросила Агата.
– Арик приказал всем после отбоя сидеть по своим комнатам и дополнительно готовиться к занятиям, потому что на следующей неделе всех учеников разделят по категориям, – пояснила Эстер и потянула Агату к лестничной клетке. – Никаких клубных занятий, никаких разговоров в гостиных, всем сидеть в своих спальнях и зубрить. Если кто-нибудь из ребят сейчас нас увидит, то решит, что мы опоздали и спешим к себе. Видеть-то тебя пускай видят, на это наплевать. Лишь бы не услышали. Знаешь, скажу я тебе, когда ты в этом теле, слышать твой голос очень даже жутковато. Ты напоминаешь провинциальную актрису-травести, играющую мальчика-пажа с длинными волосенками. Жесть!
– А если меня увидит кто-то из учителей? Или фей? – забеспокоилась Агата.
– Они сейчас делают обход, проверяют все спальни подряд, начиная с нижнего этажа. Расслабься, пока ты рядом со мной, никто тебя не остановит. Все учителя любят меня. Все, кроме…
Эстер замерла, задрав голову вверх. Агата, проследив за ее взглядом, увидела на темной площадке следующего, шестого этажа высокую мужскую фигуру с торчащими во все стороны, как иглы у ежа, жесткими волосами. Из полумрака недобро блеснули лиловые глаза.
– Эстер, прелесть моя! Разве ты сейчас не должна быть в своей комнате? – спросил Арик, легко скользя вниз по ступеням.
– Эдгар забыл в библиотеке свой рюкзак с книгами, – пояснила Эстер, незаметно пропихивая Агату мимо Арика. – Сам знаешь, какие они неорганизованные, эти мальчишки…
Арик выставил в сторону большую сильную руку и перекрыл им дорогу:
– Ты, конечно, любимица многих учителей, Эстер, но это не дает тебе права нарушать школьные правила. Даже мне нельзя их нарушать. Мог бы я их нарушать, давно изрубил бы свою мамашу на кусочки и поджарил себе на ужин, – Арик быстро облизнул губы и сказал, глядя прямо в лицо Эстер: —Довольно странно, однако. Моя мать утверждает, что ты, Эстер, – одна из самых подающих надежды юных ведьм и тебя ждет большое будущее. Но мне непонятно, с какого перепуга ты вдруг взялась помогать какому-то парню искать его рюкзак, да еще после отбоя, – тут Арик перевел взгляд на Агату. – Но еще более странно другое. Я вот этими руками перепорол буквально каждого мальчишку в нашей школе, а вот тебя, парень, что-то не припомню. – И Арик, поглаживая висящую у него на поясе нагайку, стал внимательно рассматривать тощего незнакомца. – Ноги слабые… запястья тоже… челюсть никуда не годится, хрупкая, как у девчонки.
– Эдгар парень необщительный, – спокойно сказала Эстер. – Никогда не высовывается. Не удивительно, что ты его не замечал в такой толпе, когда у нас теперь здесь и всегдашники, и никогдашники… кого только нет.
– Ну нет, такого парнишку я бы не пропустил и не забыл, – промурлыкал Арик, надвигаясь на Агату и заставляя ее прижаться спиной к перилам лестницы. – Знаешь, Эдгар, мне очень не нравятся парни, которые ведут себя не по-мужски. Я много лет провел в пещере, один, потому что мать бросила меня, и такая жизнь многому меня научила. Я понял, что настоящий парень никогда не плачет, не жалуется, не хнычет и не падает духом, словно какая-нибудь слабенькая изнеженная принцессочка. Настоящий парень всегда готов сражаться. Утверждать себя. Стремиться к победе. Именно это я сказал Тристану во время Испытания, когда тот скулил как пес, умоляя сохранить ему жизнь. Оказалось, что зря я столько раз водил этого хлюпика в пыточный подвал, учил его тому, что значит быть мужчиной… Ничего он не понял, не усвоил. А потом обнаружил себя привязанным к дереву… превратившимся в девчонку… – Щеки Арика раскраснелись, голос его звучал все громче и резче. – Больше такого не повторится. Каждый парень в этой школе отныне будет находиться под моим личным присмотром. Особенно такой странный, как мой новый друг Эдгар, который совсем не похож на парня. – Арик наклонился ближе, заглянул Агате прямо в глаза, затем криво усмехнулся: – Эстер, дорогая, шла бы ты к себе. Мне нужно поговорить с нашим юным Эдгаром. К утру, когда я его отпущу, он станет настоящим парнем.
Агата окаменела.
Эстер тоже не двигалась с места.
– Проваливай, – по-змеиному зашипел на юную ведьму Арик. – По-хорошему проваливай, потому что на этот раз у тебя не будет платка Испытания, чтобы спастись, когда я вновь раскрою тебе животик, малышка.
Эстер сглотнула и беспомощно посмотрела на Эдгара.
Едва удерживаясь на подгибающихся от страха ногах, Агата проводила взглядом свою растворившуюся на полутемной лестнице подругу. И тут ее палец загорелся золотистым огнем. Агата знала, что это – ее единственный шанс на спасение.
Свистнула в воздухе нагайка Арика, захлестнув петлей запястье Агаты. От неожиданности она потеряла концентрацию, и свечение погасло.
– Магия? Слабенько, слабенько, – Арик потащил Агату вниз по ступенькам, ведя ее на своей нагайке как на аркане. – Ты даже драться по-честному, как парень, не умеешь.
От безысходности Агата почувствовала прилив адреналина и, отбросив в сторону страх, надменно спросила, кивнув Арику за спину:
– Да? А что ты скажешь об этом?
Арик обернулся, и Агата впилась ему ногтями в лицо.
Арик отшатнулся и, размазав ладонью хлынувшую у него из носа кровь, заревел как медведь и бросился на Агату. Агата попробовала увернуться и проскочить мимо, но Арик поймал ее, стиснул и прижал к перилам, собираясь скинуть вниз, на каменный пол, тускло блестевший пятью этажами ниже.
– Передавай от меня привет Тристану! – хмыкнул Арик окровавленным ртом.
В ту же секунду ему в пах впился рогатый демон. Арик, завопив от боли, выпустил Агату из рук, и она свалилась на ступени лестницы. Демон не унимался. Дико завывая, он расплылся словно маска по лицу Арика, ослепил его, заставив корчиться от боли.
По лестнице сбежала Эстер.
– Шел бы ты лучше отсюда один… Эдгар, дорогой, – промурлыкала она, посматривая на Арика. – У нас с деканом есть одно дельце, с которым давно уже пора разобраться.
– Нет! Я не могу оставить тебя одну! – прошипела Агата на ухо подруге. – Хватит прошлого раза!
– Этот раз не похож на тот. Совершенно не похож. – Эстер шевельнула своим горящим красным огнем пальцем, и ее демон с удовольствием принялся душить Арика. Декан закашлялся, а затем забулькал, задыхаясь. Лицо его посинело.
– Но Арик же очень опасен! – горячо заговорила Агата. – Что, если он…
– Ты забыла, с кем имеешь дело, моя дорогая, – ответила Эстер, глядя на Агату налитыми кровью глазами, и четко, раздельно, пояснила: – Я ведьма. Я колдунья. Злая.
Агата не стала больше ни о чем спрашивать и побежала вверх по лестнице, слыша за спиной приглушенные вопли Арика. Наверху она проскользнула в дверь с матовыми морозными стеклами, захлопнула ее за собой, и вопли утихли.
Освещая дорогу горящим пальцем, Агата бежала по разбитому на крыше саду Мерлина, вдыхая морозный воздух и повторяя как заклятие:
– С Эстер все будет хорошо. С Эстер все будет хорошо. С Эстер все будет хорошо…
Что ж, на то, что с Эстер все обойдется, вполне можно было надеяться, но теперь, как и предсказывал Мерлин, Агата осталась одна, а это уже совсем не хорошо, особенно если учесть, что они с Ариком наверняка переполошили всех преподавателей и те уже спешат узнать, что случилось. Времени посмотреть, как изменились живые изгороди в саду Мерлина (а они наверняка изменились, если вспомнить про фрески в холле), у Агаты не оставалось. Ей нужно было как можно скорее найти композицию с водоемом – это был секретный портал, переносящий с крыши на мост…
«Просто ищи воду», – приказала себе Агата.
Минуты три она продолжала кружить в туманной дымке среди совершенно «сухопутных» композиций, углубляясь все дальше в лабиринт живых изгородей, и наконец остановилась.
В самом центре сада Мерлина ей открылась сценка, в которой она сама – в виде искусно сделанной из живых веток и листьев скульптуры – волшебным образом парила в объятиях Тедроса над настоящим маленьким прудом, отражаясь на его покрытой мелкой рябью поверхности.
На берегу пруда стояла скульптура Софи со вскинутыми над головой кулаками и открытым в яростном крике ртом.
Агата поежилась, живо вспомнив ту минуту у озера в ночь Снежного бала всегдашников. Это был тот самый миг, когда разорвались связующие троих друзей нити.
Теперь они с Тедросом собираются сделать все возможное, чтобы вновь связать их.
Стоя возле маленького пруда, Агата подняла голову, переведя взгляд на проглядывающие в ночи зловещие черные башни Новой школы.
«Интересно, как там Тедрос? – подумала она. – Что, если он так и не сможет добраться до Софи? Что, если я сама никогда его больше не увижу?»
Из замка, со стороны лестницы, донеслись голоса.
– Крышу! Проверьте крышу! – крикнула леди Лессо. – Найдите того, кто сделал это с моим сыном!
Агата поняла, что раздумывать больше некогда, пора действовать.
Она глубоко вдохнула, закрыла глаза и прыгнула в воду.
Тем временем Софи, сидя в башне Директора школы, продолжала размышлять об Эдгаре и Эссе.
Сегодня день у нее не задался с самого утра. Сначала она с большим трудом сумела скрыть от Рафала имя Тедроса, потом упустила шанс поймать шпиона и вдобавок повстречала на берегу озера двух странных новичков. К тому времени, когда Софи пришла наконец в свой класс, Поллукс уже вовсю вел урок. Сегодня ученики продолжали изучать тему «Думай как враг» – занятие снова шло в масках, только на этот раз не Тедроса, а Агаты. Победителем стала Эстер (несмотря даже на то, что она слегка опоздала к началу урока). После звонка Софи перехватила подружек-ведьм, хотела спросить их об Эдгаре и Эссе, но разговора не получилось («Ах, нам нужно бежать, у нас сейчас история!» – извинилась Эстер).
В результате Софи успела лишь узнать на бегу заклинание для наращивания новой кожи.
– У тебя что, снова бородавки вылезли? Нет, не похоже! – заметила Дот, разглядывая щеки Софи.
– Нет, просто прыщик в неподходящем месте вскочил… а для Королевы, сами понимаете, это как-то… не комильфо, – заюлила Софи.
– Ладно, попробуй вот это, – сказала Эстер и подсказала, где найти нужное заклинание. – Все, мы побежали! Опаздывать на урок к Директору никак нельзя, сама понимаешь.
Ведьмочки поспешили прочь, но Софи успела услышать, как Анадиль пробормотала на бегу:
– Не понимаю, зачем нам вообще идти на этот урок. Сейчас нам целый час будут рассказывать, что Софи то, Софи се, и как положительно она влияет на будущее Зла. Бла-бла-бла, бла-бла-бла… Тьфу!
– Что поделать, если наш Директор превратился во влюбленного подростка, – ответила Дот.
Софи осталась стоять, думая о том, что Рафал открыто признается в любви к ней перед всей школой. Демонстрирует любовь и преданность своей королеве и ждет от нее того же самого, не больше и не меньше. А она? Софи прикусила губу, пошевелила спрятанной глубоко в кармане рукой.
С именем «Тедрос» на ладони нужно было что-то делать, причем немедленно.
Старая библиотека Добродетели, раньше содержавшаяся в полном порядке, сейчас пришла в запустение – книги беспорядочно разбросаны, кругом пыль (что не удивительно, поскольку прежнего библиотекаря Эвелин Садер убила, а нового еще не назначили). Несмотря на царивший в библиотеке кавардак, Софи довольно быстро удалось отыскать потрепанную книгу «Рецепты для тех, кто хочет хорошо выглядеть».
Остаток утра Софи занималась приготовлением восстановителя кожи – смеси различных травок, свекольного отвара и капельки пота гнома (ее она позаимствовала у Бизла, снова стиравшего белье в прачечной). Если верить книге, это средство действовало только определенное время, пока волшебный состав полностью не засохнет, но это было уже не очень важно. Нанеся восстановитель на руку и глядя, как имя Тедроса исчезает под слоем новой кожи, Софи вздохнула с облегчением.