Порочная слабость

– Живо! – «вежливо» поторопил мордоворот и протянул руку ладонью вверх, требуя вернуть украденный мобильник.

– Можно было бы и повежливей, – фыркнула я, но в машину села.

Машина сорвалась с места. Через мгновение фигура мамы превратилась в крохотную точку. Я знала, к кому меня везут. Знала, чем рискую и на что иду. Но этот ход был обдуманным. Я выбрала меньшее из двух зол.

* * *

В машине меня мариновали несколько часов. Молчаливый мордоворот, имени которого я не знала, но в мыслях называла Кирпичом, совсем не мешал мне спать, ковыряться в телефоне и даже подпевать своей любимой рок-группе. Сомневаюсь, что человек, находясь в трезвом рассудке и здравой памяти, способен вытерпеть мое пение. Но Кирпич сам напросился. На любые вопросы отвечал неизменным молчанием.

Наконец машина припарковалась перед высоченной многоэтажкой. Я присвистнула. Жилой комплекс для богатеев. Квартиры здесь, наверняка, стоили кучу денег. Сомневаюсь, что такую кучу можно заработать честным путем.

– Выходи! – скомандовал Кирпич.

– Какой же вы невоспитанный юноша! – процедила я сквозь зубы и вышла из тачки.

Кажется, мой славный новый знакомый совсем не ожидал такого ответа от мелкой девчонки. Мда, определенно, не ожидал. И вытянутая физиономия – тому доказательство.

Зверя я увидела сразу. Высоченный, широкоплечий, состоящий из агрессии и власти. Такой мужчина пугал. Сама не понимала, как не струсила в последнюю минуту. Но отступать поздно.

Алексей Сергеевич Заверин был единственным моим спасением. И пока что он не торопился меня спасать.

Охрана не впустила меня в один лифт со Зверем. Верный Кирпич толкнул меня в спину, заставляя войти в соседнюю кабинку.

Прежде, чем двери лифта закрылись, отсекая меня от мужчины, чей телефон я «сработала» в студенческой забегаловке, я столкнулась с его взглядом. Тяжелый, сулящий одни неприятности, но невероятно притягательный.

– Ешки-матрешки! – выдохнула я, когда лифт помчался вверх.

Кажется, мой план дал сбой. Ведь я совсем не рассчитывала, что придется забираться так высоко. Взглянула на охранника. Кирпич невозмутимо смотрел в одну точку. На всякий случай уточнила:

– Нам на последний, да?

Легкая ухмылка подтвердила мои догадки и опасения.

– Черт! Черт! Черт!

Бровь Кирпича взметнулась вверх. Но я уже позабыла обо всем, включая нового знакомого, Зверя, проблемы с папочкой. Я понимала, что паника охватывает меня липкими щупальцами. А страх расползается по телу, парализуя мышцы.

* * *

– Нет! Нет! Помогите! – верещала я, когда Кирпич пытался оторвать меня от поручней, вмонтированных в стены лифта.

Я крепко зажмурилась и всеми силами пыталась удержаться. Я ничего не соображала. В голове пульсировала только одна мысль: я – на двадцать пятом этаже! Я немыслимо далеко от земли. Немыслимо! Далеко!

– Что, мать вашу, за цирк! – голос звучал грозно.

Я бы испугалась. Наверняка бы. Совершенно точно. Но сейчас меня одолевал куда более сильный страх. Металлическая кабинка лифта казалась мне самым безопасным местом в окружении прозрачного стекла.

Кто? Вот кто строит прозрачные стены на двадцать пятом этаже?!

– Да хрен ее знает! Начала вдруг орать. Шеф, я ее не трогал! Даже не прикасался к этой припадочной! – пыхтел Кирпич и не оставлял попыток меня вытащить из лифта, а я видела лишь пространство перед собой. Устрашающий и безграничный.

– Отпусти ее, – спокойно произнес Зверь и подошел ко мне.

Высокую фигуру мужчины я видела размытым пятном. Зато долбаные облака – четко. А еще – телебашню напротив. Церковный шпиль. И даже летящий вдали вертолет.

Хватка Кирпича ослабла, но я все равно не могла дышать. Голова начала кружиться, а все тело, кажется, одеревенело.

В одно мгновение все изменилось. Плотные шторы начали сдвигаться, пряча стекло и мои страхи. На миг стало темно, а потом по всему помещению вспыхнули сотни ламп и светильников.

– Зд-д-д-драсти! – пролепетала я.

Пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть в лицо Зверю. Мужчина молча изучал меня.

– Как звать? – прищурился он.

– С-с-скажу, если пообещаете не играться с этой штукой! – кивнула я на зажатый в мужских пальцах пульт управления, с помощью которого Заверин зашторил окна.

Левая бровь мужчины поползла вверх. Кирпич шагнул ко мне ближе. Скорее всего, намереваясь сделать меня менее разговорчивой и более послушной.

– Я жду! – отрывисто выплюнул Зверь.

Мужчина мотнул головой, и охрана синхронно загрузилась в пустой лифт. Усилием воли я разжала пальцы и сделала два крошечных шага. Но их хватило, чтобы двери лифта закрылись, и в просторном холле осталась лишь я, Кирпич и гостеприимный хозяин.


– Аделина Лехина, – представилась я.

Зверь расстегивал пуговицы пиджака. И как только я произнесла свое имя, его руки застыли, а взгляд карих глаз буквально впился в мое лицо. Он словно хотел рассмотреть тайные символы на моем лбу. Или разгадать сложную загадку.

Что поделать… Порой, я сама для себя загадка. А для других и подавно.

– Нона? – уточнил он.

– Моя мама, – подтвердила я и на всякий случай добавила: – Марк Лехин – мой отец. Ну, формально, по бумагам. И если верить словам моей мамы, то я – ваша племянница, Алексей Сергеевич.

– Формально, – обронил Зверь, снял пиджак и отшвырнул его в сторону. – Учти, Аделина Лехина, если ты или твоя мать состряпали сказочку, то я сгною вас обеих в самом злачном притоне города.

– Типа «Лотоса»? – усмехнулась я.

Заверин прищурился. Я кривила душой. «Лотос» был самым известным элитным клубом города, в который было трудно попасть. И он уж точно не имел славы притона. Заведение принимало только элитных гостей. Разумеется, не таких, как я.

– Шмель, позвони доку, пусть катит сюда, – злая улыбка-оскал заиграла на лице Алексея Сергеевича. – Проверим, чья она дочь, Шаха или Марка.

– Шмель? Да какой он Шмель? Он на Кирпича похож! – пробормотала я, но мужчины прекрасно расслышали мои слова.

Я тут же прикусила язык. Черт! Ну почему я начинаю нести чушь всякий раз, когда нервы сдают?





Глава 2




Охранник Кирпич, который отчего-то звался Шмелем, не отставал от меня ни на шаг. По молчаливому приказу Заверина верзила притащил меня в просторную гостиную, указал на мягкий диван и неподвижной скалой замер рядом.

– Вы сама любезность, уважаемый Кирпич! – подмигнула я. – Вернее, Шмель! Да, точно, Шмель!

На всякий случай цокнула языком, мол, да, непременно все запомню и больше не ошибусь. Пока я устраивалась на мягкой мебели, охранник позвонил неизвестному доктору.

Выражение лица мордоворота вновь стало непроницаемым, отстраненным. Словно я – букашка из соседней галактики. Признаться, меня вполне устраивало отсутствие внимания со стороны Кирпича.

Сам хозяин апартаментов и половины моего родного города скрылся за очередной стеклянной стеной. Я решила провести время ожидания с пользой и принялась изучать обстановку.

Никаких ценных предметов искусства, древних ваз, скульптур, даже картин на стенах. Да бог с ними, с картинами, телек и тот отсутствовал. Зато имелся длинный и узкий изогнутый футляр, накрытый прозрачным, стеклянным коробом. Вся эта конструкция разместилась на подставке и, разумеется, привлекла мое внимание.

Конструкция стояла всего в двух метрах от меня. А поскольку никаких журнальчиков гостеприимный хозяин мне не предложил, я решила развлечься самостоятельно.

Встала с места, побродила перед диваном, обошла его дважды по кругу. Кирпич невозмутимо наблюдал за каждым моим шагом. И как только я приблизилась к стеклянному коробу, мужчина скрестил руки на груди, а во взгляде, обращенном на меня, появилось предостережение.

– Без рук! – пообещала я и на всякий случай подняла руки ладонями вверх. – Посмотрю и все. Не каждый день выпадает возможность поглазеть на настоящий самурайский меч.

– Ничего здесь не трогай! – потребовал Кирпич и немного расслабился.

Возможно, мы бы и дальше вели столь увлекательные беседы, но уважаемому Кирпичу позвонили, и мужчина отвлекся, а потом и вовсе повернулся ко мне спиной.

Ой, вот это он зря!

Поскольку мое любопытство не имело разумных пределов и границ, а инстинкт самосохранения отсутствовал напрочь, неприятности всегда были моими верными спутниками.

Вот и сегодня все прошло по стандартной схеме. Я склонилась над коробом, чтобы как следует разглядеть красивый рисунок на ножнах меча. А потом и вовсе практически прижалась к стеклу носом. И как-то все настолько удачно сложилось, что я заметила небольшую защелку у основания стеклянного футляра. И она, к моей радости, была открыта. Ну, раз уж кто-то до меня вынимал эту красоту, то и мне хочется.

Бросила короткий взгляд на Кирпича. Тот все еще односложно беседовал с абонентом. И я решила использовать удачный шанс.

Аккуратно приподняла крышку и вынула длинный меч. Тяжеловатый, гладкий на ощупь и шершавый на рукоятке. Блеск! Боже, такая красота! И я держу это чудо в руках! Интересно, сколько стоит этот ножичек? Наверное, целое состояние!

– Верни на место! – громоподобный рык пронесся по всему этажу.

От неожиданности я подпрыгнула. Хотела аккуратно вернуть оружие на подставку, но что-то пошло не так, как предполагалось. Клинок с диким грохотом упал на стеклянный купол, и по прозрачной поверхности поползли тонкие ниточки-паутинки.

– Это не я! Он сам! Кто делает такие вещи из хрупкого материала?! – пулеметной очередью выстрелила я.

Осколки ссыпали на пол. Меч упал к моим ногам. А я крепко задумалась, что нужно взять и аккуратненько подтолкнуть осколки ближе к Кирпичу. Ну а что?! Это ведь он за мной не уследил!

Пока я безуспешно пыталась «скинуть» улики, Заверин медленно подошел, наклонился, поднял антиквариат.

Я, точно привороженная, внимательно, не моргая, смотрела, как Зверь одним плавным движением вынимает оружие из ножен. Лезвие блеснуло в свете ярких ламп. Мне показалось, что блеск этот не сулил моей голове, или даже шее, ничего хорошего.