Попала, или Жена для тирана - 2

— Если пришла сообщить траурную… Тьфу ты! Радостную новость, то я уже в курсе.

Колдунья коротко улыбнулась и, не теряя времени на лирические прологи, медово завела:

— Я много думала над твоей просьбой, Даниэла, и поняла, что была с тобой слишком резка. Это я привела тебя в наш мир и я же должна отвести тебя обратно. Как и обещала.

Чародейка продолжала улыбаться. Тепло, радушно, почти как мать улыбается родной дочери.

— И поняла ты это только сегодня? — Я вскинула брови.

— Видишь ли, — Эдара кашлянула. — Тебе здесь нет места. Или ты уже согласна на роль любовницы? А большего Редфрит тебе предложить не сможет.

Как ножом по сердцу. С острыми такими зазубринами. Сейчас я чувствовала каждую.

Наверняка останутся шрамы.

— Хвала богам, и в вашем мире разводятся.

— Но не в их случае. — Она шагнула ко мне, взяла за руку, проникновенно заглянула в глаза. В её сейчас плескалась нежность и сожаление, и не было в них больше того холода, которым окатила меня в вечер, когда я умоляла её о помощи.

Что тут сказать, Эдаре надо было не в хираты подаваться, а блистать на подмостках театров.

— Он никогда не променяет корону на девушку, с которой едва знаком. А в твоём мире тебя ждёт семья. Тебя ждёт твоя жизнь и светлое, счастливое будущее. Я помогу тебе. Выведу из дворца, подскажу, где спрятаться до летнего солнцестояния. А в назначенный час верну всё, что у тебя отняла. Даниэла, только представь, уже совсем скоро ты обретёшь свободу. Она продолжала говорить, вдохновенно и вкрадчиво, а я чувствовала, как с каждой секундой боль в сердце всё нарастает. Эдара во многом права. У Редфрита есть жена и обязанности перед подданными. Если не он, тогда кому достанется трон? Будут проводить выборы, как в цивилизованном мире? Сомнительно. До этого они еще не доэволюционировали.

Скорее всего, знать ударится в междоусобные распри, будет грызть друг другу глотки в попытке захватить власть в таком процветающем и могущественном государстве.

А тут ещё и чёртов Спящий, и ещё больше обострившийся конфликт с накаи.

Но смириться с ролью любовницы… Нет, не смогу. Пусть Фантальм для него ничего не значит, но фавориткой я точно буду несчастна. Не хочу для себя судьбы птицы в клетке.

К тому же дома меня ждут убитые горем родители. Я ведь так мечтала к ним вернуться, но… Но сбежать снова после того, что между нами было, не смогу.

Не смогу так с ним поступить.

— Что скажешь, милая? Я выведу тебя в самое ближайшее время. Сегодня в столицу прибывают северяне, и в суматохе, вызванной появлением гостей, исчезнуть будет несложно. Дни до солнцестояния ты проведёшь в комфорте у моей хорошей знакомой и…

Эдара осеклась, услышав, как в комнату постучали. Мгновенно напряглась, обернулась резко, а увидев приоткрывшую дверь служанку, тут же расслабилась.

— Удалось что-нибудь узнать, Рута?

Девушка кивнула и, изобразив книксен, со вздохом ответила:

— Его светлости, к сожалению, не лучше, и госпожа чародейка, которая сейчас с ним, не обрадовалась вашей просьбе, но добавила, что по закону вы, как его невеста, имеете право находиться с женихом.

— Вот и чудесно.

Я шагнула было к Руте, но Эдара меня остановила, ухватив за руку.

— Даниэла, ты не ответила.

— Мне нужно к князю.

Удерживать не стала, разжала пальцы и только тихо произнесла:

— Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

Не оглядываясь, я вышла из спальни и поспешила к посланнику. Чародейка, взявшая на себя роль сиделки, встретила меня прохладно, и это ещё мягко сказано.

— Уверены, что желаете находиться в этой спальне с этим мужчиной? — спросила она с ядовитой улыбкой.

— Буду благодарна, если вы нас оставите. Меня с моим женихом. — Сделав ударение на последней фразе, я стойко выдержала неприязненный взгляд северянки. Дождалась, когда она выйдет, и только потом осмелилась взглянуть на Велебора.

В комнате царил полумрак, шторы были плотно задёрнуты, но даже он не сумел скрыть мертвенную бледность на лице Ярого. Лоб, виски покрывала испарина. Сделав несколько несмелых шагов, я приблизилась к кровати, коснулась его руки и ощутила, как слабо дрогнули ледяные пальцы. Задрожали ресницы, но Велебор так и не пробудился.

Широкая грудь посланника, его левое предплечье были туго перетянуты. От компрессов исходил резкий травяной запах, но кажется, они ему не помогали. Надо будет попросить Редфрита, чтобы нашёл в себе силы смирить гордыню и обратился за помощью к задержанным. И чтобы приструнил этих ведьм белобрысых. Ишь ты, не подпускают они к Велебору лекарей.

— Спасибо за то, что вступился. — Я легонько сжала мертвенно-холодные пальцы, надеясь немного согреть их своим прикосновением. — Если бы не ты, меня бы уже, наверное, не было в живых. Жаль, что я не могу тебя исцелить, как исцелила…

— Он тебя не слышит.

Я обернулась и отняла руку, заметив, что именно это прикосновение привлекло внимание Редфрита. Его величество прошёл в комнату, но к постели князя не стал приближаться, встал поодаль.

— Нужно попросить помощи у накаи. Знаю, тебе это неприятно, но на кону жизнь князя.

— Приближённые Ярого не желают помощи презренных.


— Но…

— А я уважаю их решение, — безразлично продолжил Редфрит.

— Он ведь может умереть.

Сегодня утром с ним было легко, а сейчас передо мной снова предстал король, жёсткий и непреклонный. Именно таким я впервые увидела его в храме.

— Возможно, выкарабкается.

— А если нет?

Галеано раздражённо повёл плечами.

— У меня не так много времени, Даниэла. Я пришёл не к нему, а чтобы поговорить с тобой. О нас и о нашем будущем.

— Хорошо.

Хотела подняться с кресла, чтобы не смотреть на него снизу вверх, но в следующую секунду меня будто парализовало. Под его взглядом, от его голоса и тихих, но показавшихся мне оглушительными слов:

— Я не хочу тебя обманывать и не хочу, чтобы ты строила воздушные замки. Я люблю тебя — ты это знаешь. Ты будешь рядом со мной, останешься навсегда моей любимой женщиной, — сказал, не спрашивая — утверждая. И так же непреклонно добавил: — А она останется моей королевой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Хорошо.

Я даже не сразу осознала, что ответ сорвался именно с моих губ. Заклинило меня, что ли, на этом слове?

— Хорошо? — с явным удивлением переспросил Редфрит.

— Хорошо, — согласилась тихо.

Нет, точно заклинило.

— Но… я не понимаю.

Кажется, его величество растерялся.

— Главное, что понимаю я. Понимаю, что не вправе требовать от тебя развода. На твоих плечах лежит большая ответственность. Не только за продолжение рода — за всё королевство. Его будущее в твоих руках, и я не посмею его у тебя отнять.

Я говорила, а сама не верила ни единому своему слову. Мне хотелось забрать каждое, а потом вскочить и посильнее ударить тирана. За то, что принял решение, едва со мной расставшись. За то, что сейчас стоит и облегчённо улыбается.

У-у, так бы и стёрла эту улыбку своими ногтями!

Несколько быстрых шагов — его, и в унисон с ними мои рваные удары сердца. Он приблизился ко мне, а склонившись, прижался к моему лбу губами. Я вздрогнула, но сдержалась, не оттолкнула от себя и даже улыбнулась слабо.

— Мне очень с тобой повезло, Даниэла, — хриплый шёпот, небрежное прикосновение к щеке.

— Я тут ещё немного посижу, — сказала, переводя взгляд на Велебора. Готова была смотреть куда угодно, но только не на мужчину, что только что вот так просто разбил мне сердце.

— Я бы задержался, но вот-вот прибудут северяне. Нам с Даниэлой нужно будет их встретить. Увидимся вечером.

Нам с Даниэлой…

Сказав всё, что собирался сказать и получив в ответ то, что было ему угодно, Галеано, счастливый и довольный, вышел из княжеских покоев, а я… Придушив желание послать ему вдогонку что-нибудь тяжёлое, а после разреветься, бросила по сторонам взгляд и кинулась к темневшим в дальнем углу сундукам.

Подняв тяжёлую крышку первого, стала лихорадочно перебирать хранившиеся в нём вещи. Сорочки, штаны, кальсоны… Неинтересно.

Второй сундук тоже не порадовал своим содержимым, а вот в третьем обнаружился резной ларец тёмного дерева. К моей огромнейшей радости, открытый. Видимо, Велебор был уверен, что к нему в комнату никто без разрешения не сунется. Вполне возможно, на спальне лежат охранные чары. Главное, что их не оказалось на шкатулке.

Именно в ней, я это точно знала, князь хранил нити своей не в меру одарённой прародительницы. Я успела спрятать клубок в карман юбки, захлопнуть сундук и вернуться на своё место прежде, чем дверь беззвучно приоткрылась и в спальню вошла ведьма-сиделка.

— Вы ещё здесь, госпожа Вертано?

— Уже ухожу. — Я с готовностью поднялась.

Прежде чем уйти, склонилась к Ярому и поцеловала его в щёку, горячо пожелав ему быть сильным и не сдаваться.

— Надеюсь, ты поправишься и будешь счастлив, — прошептала чуть слышно.

Кивнув на прощание колдунье, покинула спальню, но в свои покои не вернулась, сразу пошла к Эдаре. Та явно обрадовалась моему появлению. Одарила тёплой улыбкой и ласковыми словами:

— Милая, ты поступаешь правильно. — Не теряя времени, устроилась за столом и потянулась к чернильнице. Выдернула из неё перо, стряхнула тёмную каплю. — Это послание для моей подруги.

— Мне также нужны будут деньги. На всякий случай.