Попала, или Жена для тирана - 2
Часть 31 из 61 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
«Только смерть способна разорвать подобную связь…», — повторила чудовищную фразу.
Нет, ну правда, не буду же я его убивать?!
А хотя…
Выбросив из головы глупые мысли, перелистнула страницу и закончила предложение:
«…а также троекратное отречение от своей половины. Желание это должно исходить от сердца, быть твёрдым, искренним, ничем не замутнённым. Только тогда единое целое распадётся осколками».
Дочитав до конца абзаца, я замолчала. Посмотрела на притихших фей, на накшерра и поинтересовалась:
— Так, ребята, ну и как мне от него отрекаться? Есть варианты?
Вариантов не было. Лео в вопросах душевных связей и притяжения половинок был таким же профаном, как и я, а феи, оставаясь верными самим себе, вместо того чтобы помочь, ударились в панику.
— Не нравится мне это троекратное отречение, — тревожно забормотала Ринна.
— Распадётся осколками? — подхватила Лиа и поёжилась. — Как же звучит-то плохо. И вам наверняка будет плохо.
— Это ведь то же самое, что потерять частицу себя, — прошептала Иви.
— Не торопитесь, ваше… — Накшерр осёкся и, вздохнув, продолжил: — Мне кажется, подобные решения не принимаются сгоряча. Взвесьте всё, обдумайте хорошенько.
— О чём тут думать, если Редфрит женат? — Я горько усмехнулась. — Очень сомневаюсь, что ради меня он откажется от трона. Ему ребёнок нужен, а не родственная душа. — Перевернув страницу, опустила взгляд на поблёкшие строчки и тихо произнесла: — Ладно, продолжу читать.
Вскоре я уже знала, что отрекаться тоже нужно правильно. Нужно особое время, когда земля полнится магической энергией, и маг, который с помощью неё проведёт ритуал.
— Что значит «особое время»? — спросила я, оторвавшись от книги.
— Цикличные изменения в природе. И у нас, и у людей принято праздновать такие перемены.
— Следующий праздник — летнее солнцестояние. Очень важный день для светлых магов.
— Таких, как Эдара, — пробормотала я, вспоминая рассказы чародейки.
Именно в этот день она собиралась предложить себя богине, чтобы вернуть свою воспитанницу. А я могу в солнцестояние отречься от Редфрита… Но нужен маг. И уверенность, что поступаю правильно.
Уверенности не было. Вернее, разум едва не кричал, что нужно срочно искать мага и считать дни до светлого праздника. А сердце… сердце роптало и ни в какую не желало расставаться с иголкой, что в нём застряла, — чувствами к тирану.
Приказав сердцу не ныть, а разуму не вопить, решила последовать совету накшерра.
— Что ж, время ещё есть. И обмозговать всё хорошенько, и отыскать ведьму или мага, если всё же решусь на ритуальное отречение.
Эдара отпадает. Колдуньи Велебора? Нет, через князя действовать не хочу, иначе придётся рассказывать и о нашей с Редфритом связи. А действовать напрямую… Боюсь, результат будет тот же — Ярому сразу доложат.
Я и так перед ним что раскрытая книга, в то время как северянин мне почти ничего не объясняет. Всё у него под контролем, всё замечательно.
«Ты, Элла, не забивай себе голову лишними проблемами. Я сам всё разрулю и со всем справлюсь», (с) господин Ярый.
Интересно, Редфрит поделился с Мильдгитой своим открытием? Если она в курсе, кто я, то, может, согласится помочь? Хотя я скорее пойду кланяться Эсфе, чем попрошу об услуге стерву-чародейку.
Что-то не складываются у меня отношения со здешними ведьмами.
С посланником отношения тоже оставляли желать лучшего. Каким-то образом Ярый выяснил, что я была у Эдары, и явился ко мне с выговором.
— Я же просил без меня ничего не предпринимать, — цедил он, тщетно пытаясь сдержать досаду.
— Мне представилась возможность увидеться с Эдарой, и я ею воспользовалась.
— Ты дала ей зелье?
— Нет, чаи мы не пили.
Его светлость глухо выругался.
— Если она раскроет рот…
— Эдара будет молчать. Ей на меня плевать.
Хотела добавить, что Редфрит и так уже всё знает, без исповедей чародейки, но потом передумала. В последнее время Ярый мне не нравился. Не то чтобы я так уж хорошо разбиралась в людях, но шестое чувство подсказывало, что с северянином что-то не то. Он легко раздражался, почти перестал улыбаться, а если и растягивал губы в улыбке, то в насквозь фальшивой.
Фальшь — вот что в последнее время я в нём ощущала. Это уже был не тот душка князь, который подарил мне Миура, забрасывал комплиментами на охоте в Йенском лесу, заботился и беспокоился. Может потому что и я тоже стала другой — собой.
Как бы там ни было, а я решила послу больше не подыгрывать. Вообще ни с кем играть не собиралась. С опозданием, но всё-таки поняла, что у каждого здесь своя игра со своими собственными правилами.
Ну их всех этих придворных интриганов.
— Я готова. — Добавив на запястья по капле духов, обернулась к «жениху», нервно мерившему комнату шагами, и очаровательно улыбнулась. — Пойдём скорее, умираю от голода.
Мы снова были приглашены на ужин в компании его величества и придворных-любимчиков.
Смерив меня хмурым взглядом, но тем не менее решив не продолжать читать нотации, князь подхватил меня под руку, и мы отправились в Малахитовую столовую.
Сквозь просторную анфиладу, в одном из залов которой повстречали маркизу Тешен. Впрочем, она нас не заметила. Пронеслась мимо торпедой, истерично окликнув слугу-накшерра:
— Ну же, хватит ползти! Шевелись! Я не желаю задерживаться здесь ни на секунду! — Последние слова она едва не прорычала.
Долетев до лестницы, Алана подхватила юбки и рванула вниз по ступеням, но вдруг запнулась, словно почувствовала мой взгляд. Обернувшись, впилась в меня глазами, сильнее сжала кулаки и, выдав что-то вроде:
— К демонам! — понеслась дальше.
— Что это с ней? — Я нахмурилась, провожая маркизу взглядом.
Велебор безразлично пожал плечами и продолжил витать в каких-то своих облаках. Кажется, выступление Тешен он даже не заметил. В себя пришёл, только когда мы уже переступили порог столовой и услышали голос его величества:
— Что ж, посол, можете быть довольны. Накаи приняли приглашение. — Редфрит усмехнулся и отсалютовал нам бокалом. — Кто знает, может, не пройдёт и пары дней, как мы будем делить трапезу с презренными.
Глава 15
— Ваше величество что-нибудь слышали о Спящих?
На следующее утро Редфрит снова меня поймал. Столкнулся со мной как бы невзначай и пригласил на прогулку. Отказаться, сославшись на то, что неважно себя чувствую, я не могла. Я как раз бодро спешила в библиотеку за новой дозой знаний и совсем не походила на умирающую.
Сказать, что занята? Но сильным мира сего, как известно, не отказывают. К тому же приглашение Галеано скорее прозвучало как ультиматум:
— Госпожа Вертано, мы с вами сегодня гуляем.
Прежде чем успела ответить хотя бы что-то, он подхватил меня под руку и повёл к лестнице. Вскоре мы уже брели по широкой аллее, наслаждаясь предгрозовой свежестью. Небо обложили седые тучи. С каждой минутой становясь всё темнее, они наливались дождём и силой. Ещё немного, и нам придётся прервать только что начавшуюся прогулку.
Пожелав себе удачи, я коснулась темы, которую до сих пор с подачи Велебора считала запретной. Но раз уж я вроде как против него бунтую, то почему бы не подготовить для накаи благоприятную почву.
Услышав мой вопрос о Спящих, Редфрит нахмурился:
— Не припомню. Расскажешь?
Я ненадолго задумалась, воскрешая в памяти всё, что узнала от Арайны.
— Это древние духи. Очень древние и могущественные. Дикие считают, что один из них пробудился и несёт в себе опасность для ни много ни мало целого мира.
— По-моему, госпожа Вертано, вы чересчур осведомлены о накаи для той, кто никогда с ними не встречался.
Король не сумел отказать себе в удовольствии снова меня уколоть, но я сделала вид, что не обратила на его замечание внимания и тихо добавила:
— Это потому они убивали.
Я заглянула ему в глаза и пожалела, что вообще это произнесла. Мгновение, и Редфрита точно подменили. С губ исчезла расслабленная улыбка, черты лица заострились, а глаза, несколько мгновений назад безмятежно синие, вдруг потемнели, как потемнело небо над Хельвивой.
— Это ему, Спящему, они приносили жертвы?
Ну вот, он меня даже толком не выслушал, а уже успел сделать выводы.
— Нет, — поспешила ответить. Вдохнув поглубже, на выдохе продолжила: — Его нужно усыпить, пока он не стал слишком сильным. А для этого нужна телесная оболочка, в которую накаи пытаются загнать духа. Они уверены, что юные девушки подходят лучше остальных. По какой-то причине тела мужчин духа не интересуют.
— Ну так почему же Дикие не кладут на алтарь своих? — Редфрит мрачно усмехнулся. — Почему страдают люди?
Вот мы и подошли к тому, о чём мне совершенно не хочется говорить.
— Они… они считают людей виновных в пробуждении духа.
Я даже зажмурилась, понимая, что следующие мои слова ему ещё больше не понравятся. Каково Редфриту будет узнать, что во всех несчастьях следует винить отца и мать? А вдруг не поверит? Вдруг ещё больше разозлится? Решит, что накаи мне просто голову задурили, а я, наивная душа, сразу поверила.
Нет, ну правда, не буду же я его убивать?!
А хотя…
Выбросив из головы глупые мысли, перелистнула страницу и закончила предложение:
«…а также троекратное отречение от своей половины. Желание это должно исходить от сердца, быть твёрдым, искренним, ничем не замутнённым. Только тогда единое целое распадётся осколками».
Дочитав до конца абзаца, я замолчала. Посмотрела на притихших фей, на накшерра и поинтересовалась:
— Так, ребята, ну и как мне от него отрекаться? Есть варианты?
Вариантов не было. Лео в вопросах душевных связей и притяжения половинок был таким же профаном, как и я, а феи, оставаясь верными самим себе, вместо того чтобы помочь, ударились в панику.
— Не нравится мне это троекратное отречение, — тревожно забормотала Ринна.
— Распадётся осколками? — подхватила Лиа и поёжилась. — Как же звучит-то плохо. И вам наверняка будет плохо.
— Это ведь то же самое, что потерять частицу себя, — прошептала Иви.
— Не торопитесь, ваше… — Накшерр осёкся и, вздохнув, продолжил: — Мне кажется, подобные решения не принимаются сгоряча. Взвесьте всё, обдумайте хорошенько.
— О чём тут думать, если Редфрит женат? — Я горько усмехнулась. — Очень сомневаюсь, что ради меня он откажется от трона. Ему ребёнок нужен, а не родственная душа. — Перевернув страницу, опустила взгляд на поблёкшие строчки и тихо произнесла: — Ладно, продолжу читать.
Вскоре я уже знала, что отрекаться тоже нужно правильно. Нужно особое время, когда земля полнится магической энергией, и маг, который с помощью неё проведёт ритуал.
— Что значит «особое время»? — спросила я, оторвавшись от книги.
— Цикличные изменения в природе. И у нас, и у людей принято праздновать такие перемены.
— Следующий праздник — летнее солнцестояние. Очень важный день для светлых магов.
— Таких, как Эдара, — пробормотала я, вспоминая рассказы чародейки.
Именно в этот день она собиралась предложить себя богине, чтобы вернуть свою воспитанницу. А я могу в солнцестояние отречься от Редфрита… Но нужен маг. И уверенность, что поступаю правильно.
Уверенности не было. Вернее, разум едва не кричал, что нужно срочно искать мага и считать дни до светлого праздника. А сердце… сердце роптало и ни в какую не желало расставаться с иголкой, что в нём застряла, — чувствами к тирану.
Приказав сердцу не ныть, а разуму не вопить, решила последовать совету накшерра.
— Что ж, время ещё есть. И обмозговать всё хорошенько, и отыскать ведьму или мага, если всё же решусь на ритуальное отречение.
Эдара отпадает. Колдуньи Велебора? Нет, через князя действовать не хочу, иначе придётся рассказывать и о нашей с Редфритом связи. А действовать напрямую… Боюсь, результат будет тот же — Ярому сразу доложат.
Я и так перед ним что раскрытая книга, в то время как северянин мне почти ничего не объясняет. Всё у него под контролем, всё замечательно.
«Ты, Элла, не забивай себе голову лишними проблемами. Я сам всё разрулю и со всем справлюсь», (с) господин Ярый.
Интересно, Редфрит поделился с Мильдгитой своим открытием? Если она в курсе, кто я, то, может, согласится помочь? Хотя я скорее пойду кланяться Эсфе, чем попрошу об услуге стерву-чародейку.
Что-то не складываются у меня отношения со здешними ведьмами.
С посланником отношения тоже оставляли желать лучшего. Каким-то образом Ярый выяснил, что я была у Эдары, и явился ко мне с выговором.
— Я же просил без меня ничего не предпринимать, — цедил он, тщетно пытаясь сдержать досаду.
— Мне представилась возможность увидеться с Эдарой, и я ею воспользовалась.
— Ты дала ей зелье?
— Нет, чаи мы не пили.
Его светлость глухо выругался.
— Если она раскроет рот…
— Эдара будет молчать. Ей на меня плевать.
Хотела добавить, что Редфрит и так уже всё знает, без исповедей чародейки, но потом передумала. В последнее время Ярый мне не нравился. Не то чтобы я так уж хорошо разбиралась в людях, но шестое чувство подсказывало, что с северянином что-то не то. Он легко раздражался, почти перестал улыбаться, а если и растягивал губы в улыбке, то в насквозь фальшивой.
Фальшь — вот что в последнее время я в нём ощущала. Это уже был не тот душка князь, который подарил мне Миура, забрасывал комплиментами на охоте в Йенском лесу, заботился и беспокоился. Может потому что и я тоже стала другой — собой.
Как бы там ни было, а я решила послу больше не подыгрывать. Вообще ни с кем играть не собиралась. С опозданием, но всё-таки поняла, что у каждого здесь своя игра со своими собственными правилами.
Ну их всех этих придворных интриганов.
— Я готова. — Добавив на запястья по капле духов, обернулась к «жениху», нервно мерившему комнату шагами, и очаровательно улыбнулась. — Пойдём скорее, умираю от голода.
Мы снова были приглашены на ужин в компании его величества и придворных-любимчиков.
Смерив меня хмурым взглядом, но тем не менее решив не продолжать читать нотации, князь подхватил меня под руку, и мы отправились в Малахитовую столовую.
Сквозь просторную анфиладу, в одном из залов которой повстречали маркизу Тешен. Впрочем, она нас не заметила. Пронеслась мимо торпедой, истерично окликнув слугу-накшерра:
— Ну же, хватит ползти! Шевелись! Я не желаю задерживаться здесь ни на секунду! — Последние слова она едва не прорычала.
Долетев до лестницы, Алана подхватила юбки и рванула вниз по ступеням, но вдруг запнулась, словно почувствовала мой взгляд. Обернувшись, впилась в меня глазами, сильнее сжала кулаки и, выдав что-то вроде:
— К демонам! — понеслась дальше.
— Что это с ней? — Я нахмурилась, провожая маркизу взглядом.
Велебор безразлично пожал плечами и продолжил витать в каких-то своих облаках. Кажется, выступление Тешен он даже не заметил. В себя пришёл, только когда мы уже переступили порог столовой и услышали голос его величества:
— Что ж, посол, можете быть довольны. Накаи приняли приглашение. — Редфрит усмехнулся и отсалютовал нам бокалом. — Кто знает, может, не пройдёт и пары дней, как мы будем делить трапезу с презренными.
Глава 15
— Ваше величество что-нибудь слышали о Спящих?
На следующее утро Редфрит снова меня поймал. Столкнулся со мной как бы невзначай и пригласил на прогулку. Отказаться, сославшись на то, что неважно себя чувствую, я не могла. Я как раз бодро спешила в библиотеку за новой дозой знаний и совсем не походила на умирающую.
Сказать, что занята? Но сильным мира сего, как известно, не отказывают. К тому же приглашение Галеано скорее прозвучало как ультиматум:
— Госпожа Вертано, мы с вами сегодня гуляем.
Прежде чем успела ответить хотя бы что-то, он подхватил меня под руку и повёл к лестнице. Вскоре мы уже брели по широкой аллее, наслаждаясь предгрозовой свежестью. Небо обложили седые тучи. С каждой минутой становясь всё темнее, они наливались дождём и силой. Ещё немного, и нам придётся прервать только что начавшуюся прогулку.
Пожелав себе удачи, я коснулась темы, которую до сих пор с подачи Велебора считала запретной. Но раз уж я вроде как против него бунтую, то почему бы не подготовить для накаи благоприятную почву.
Услышав мой вопрос о Спящих, Редфрит нахмурился:
— Не припомню. Расскажешь?
Я ненадолго задумалась, воскрешая в памяти всё, что узнала от Арайны.
— Это древние духи. Очень древние и могущественные. Дикие считают, что один из них пробудился и несёт в себе опасность для ни много ни мало целого мира.
— По-моему, госпожа Вертано, вы чересчур осведомлены о накаи для той, кто никогда с ними не встречался.
Король не сумел отказать себе в удовольствии снова меня уколоть, но я сделала вид, что не обратила на его замечание внимания и тихо добавила:
— Это потому они убивали.
Я заглянула ему в глаза и пожалела, что вообще это произнесла. Мгновение, и Редфрита точно подменили. С губ исчезла расслабленная улыбка, черты лица заострились, а глаза, несколько мгновений назад безмятежно синие, вдруг потемнели, как потемнело небо над Хельвивой.
— Это ему, Спящему, они приносили жертвы?
Ну вот, он меня даже толком не выслушал, а уже успел сделать выводы.
— Нет, — поспешила ответить. Вдохнув поглубже, на выдохе продолжила: — Его нужно усыпить, пока он не стал слишком сильным. А для этого нужна телесная оболочка, в которую накаи пытаются загнать духа. Они уверены, что юные девушки подходят лучше остальных. По какой-то причине тела мужчин духа не интересуют.
— Ну так почему же Дикие не кладут на алтарь своих? — Редфрит мрачно усмехнулся. — Почему страдают люди?
Вот мы и подошли к тому, о чём мне совершенно не хочется говорить.
— Они… они считают людей виновных в пробуждении духа.
Я даже зажмурилась, понимая, что следующие мои слова ему ещё больше не понравятся. Каково Редфриту будет узнать, что во всех несчастьях следует винить отца и мать? А вдруг не поверит? Вдруг ещё больше разозлится? Решит, что накаи мне просто голову задурили, а я, наивная душа, сразу поверила.