Попала, или муж под кроватью

– А ты точно самый развратный? – на всякий случай уточнила я, включаясь в игру и не обращая внимания на косящихся гостей.

– Доказать? – низким хриплым голосом, от которого по спине поползли мурашки, проворковал вампир. – Я знаю тут за углом один очень уютный кабинет…

Но нашим развратным планам не удалось осуществиться. К нам стремительно подошел Владыка, и в то же мгновение в зале похолодало на пару градусов, не успела я слово сказать, как нас накрыло плотным куполом.

– Я его вижу, – пробормотала я, с недоверием протягивая руку к прозрачной пленке, по которой пробегали синие разводы. – Как получилось, что я его вижу?

– Ведьмовская магия. – Голос отца звучал глухо и зло. – Мы ошиблись, лорд Флер, это не политический заговор, это месть обиженной женщины.

– Что происходит?

Я ухватилась за руку мужа и сжала ее.

– Сейчас узнаем, – буркнул Владыка, глядя в сторону входа.

– Почему нас никто не спасает?

– Этот купол не виден извне, для всех мы стоим на месте и разговариваем, а по этикету перебивать владыку Морта является смертельным оскорблением.

Я повернулась к Захару, чтобы спросить, что делать мне, и вздрогнула. На меня смотрела бездна. Абсолютная тьма заливала глаза вампира, черты лица заострились, на руках почернели ногти, готовые при дальнейшей трансформации превратиться в острые когти.

– Мы не ошиблись, – низким потусторонним голосом произнес он, обнимая меня одной рукой, а второй делая в воздухе какие-то знаки. – Лорд Каас только что вывел на охрану своих людей. А вы еще сомневались, стоит ли приводить во дворец моих оборотней, – добавил он с укоризной. – Парни оцепили дворец и перекрыли все проходы, у канцлера нет шансов.

– Взять живым!

Я опять посмотрела на мужа и поняла, что он общается с Гетом мысленно. Не знала, что между ним и вожаком котов такая сильная связь. Права леди Дана, мне предстоит много учиться, чтобы понимать, как устроен этот мир, чтобы стать мужу опорой, а не обузой. Но это все потом, а сейчас мне было страшно.

– Все будет хорошо, Дар, – шепнул Захар, прижимая меня к себе.

– Не думаю. Это был отвлекающий маневр. Хотя нам он на руку. Давно хотел избавиться от пары особо наглых лордов. – Владыка внешне был спокоен, как танк. Он стоял, гордо расправив плечи, отвечая короткими рублеными фразами, и не спускал глаз с парадного входа. – Что-то она не спешит.

– Кого ты ждешь, папочка? – не выдержала я.

– Без понятия, дочь, веришь? Но магию ведьмы я смогу отличить от любой другой. Она пахнет увядшими цветами.

Мы дружно уставились на расписные двери, но ведьма появилась совсем с другой стороны…

– Здравствуй, любимый.

И столько яда было в этом «любимый», что я не сразу узнала появившуюся за спиной Владыки ведьму. Зато он ее узнал. Самый сильный маг Морта медленно повернулся и слегка склонил голову.

– Абигель.

И почему я не слышу в голосе папика удивления?

– Рад тебя видеть на празднике, – ровно произнес он.

– Настолько рад, что забыл прислать мне приглашение?

Ведьма плавно обошла вокруг застывшего Владыки, слегка касаясь кончиками пальцев его плеч. Выглядела Абигель, как мой двойник. Алое длинное платье, облегающее фигуру, словно вторая кожа, высоченные шпильки, зализанные назад волосы, в ушах огромные серьги с рубинами, на пальцах кольца. Когда она остановилась, отставив стройную ножку, в высоком разрезе мелькнула кромка черного чулка. Бюстгальтер ведьма не носила, и тонкий шелк не оставлял никаких шансов воображению. Встреть я ее в городе, ни за что бы не узнала. Что значит косметика и правильно подобранный наряд.

– Что же ты молчишь, любимый?

Ох, как она это произносила, с какой ненавистью и угрозой! Я бы уже бежала, подхватив юбки, а Владыка лишь снисходительно улыбался.

– Мой секретарь, видно, забыл включить тебя в списки, – пожал он плечами. – Но раз уж ты здесь, может, станцуешь со мной?

Абигель запрокинула голову и хрипло расхохоталась, моментально теряя вид утонченной леди.

– А сообщить мне, что ты смог вернуть прежний вид, тоже забыл твой секретарь? – зашипела она, стремительно перемещаясь за спину Владыке и, уже выглядывая из-за его плеча, добавила, пристально глядя почему-то на Захара: – А ведь это я помогла найти последнюю из проклятого рода, ее бабку! Я вычислила, где она прячется! Я провела его через Перекресток в тот мир! Вы бы слышали, что он мне обещал! Он клялся в любви, клялся, что мы вместе будем править Мортом. А сам застрял рядом с никчемной человечкой, да еще и ребенка от нее прижил! Ему никто не был нужен, кроме сильной тханья. Он тебя для себя готовил, Дар. Если бы твоя бабка не прокляла его, то сейчас ты валялась бы в ногах своего отца!

– Она лжет, – быстро произнес Владыка. – Не верь ни одному ее слову, Даша.

Я и не верила. Не хотела верить. Но… всегда есть это чертовое «но»!

– Можешь не верить, – безразлично пожала плечами ведьма. – Мне все равно. Когда он стал ребенком, он вспомнил об Абигель. Но зачем мне мальчишка? Зато вернув тело, мой любимый забыл сообщить об этом.

Она вновь захохотала. Явно сбрендила тетка. Ей нужно срочно вызвать психиатричку! Я почувствовала, как пальцы Захара нежно скользят по шее сзади, рассыпая по телу волны мурашек. Передернула плечами, не время сейчас! Но когда с шеи исчез кулон, а рука мужа заскользила по ладони, осторожно стягивая с пальца кольцо богини, я поняла, что вампир просто снимает с меня ментальную защиту.

– Попробуй достучаться до Лео, – шепнул он, делая вид, что целует ушко.

– Тебе не интересно, что я для вас приготовила? – резко выкрикнула Абигель, заметив наши нежности.

– Нет, – спокойно ответил Захар. – Ты сильная ведьма, Аби, но недостаточно могущественная, чтобы противостоять даже мне, не говоря о повелителе.


– Но снять мою блокаду вы не можете. Оба не можете! – И она опять засмеялась, но на этот раз не истерично, а зло. – Я знала, вампир, что слабее вас, поэтому тщательно подготовилась. Я верила ему! – Она провела ногтями по шее Владыки, а он даже не шелохнулся, только в глазах пылало черное пламя. – Верила, когда он клялся, что вернется, как только найдет способ стать взрослым. И что?

– Я просто не спешил.

– Зато я поспешила. Я предвидела, что ты можешь меня обмануть, любимый, и подстраховалась. Много лести, много приворота, много магии фей – и лорд-канцлер мой с потрохами. А еще я сходила на Землю и взяла чуть-чуть крови ее матери…

Она оскалилась в мою сторону.

– Если она пострадала… – с угрозой протянул Владыка, а я испуганно сжалась.

– Нет, конечно. – Абигель погладила его по щеке. – Она такая же жертва, как и я. Тоже поверила и полюбила. А когда смешивается кровь двух ведьм, двух жертв…

– Ты этого не сделала.

Резкое движение – и сильные пальцы сжались на тонкой шее, в тот же момент Захар задвинул меня к себе за спину, а я заорала в ментальном пространстве: « Леон, помоги! Здесь Абигель, и она сошла с ума!»

– Сделала, – хрипела ведьма, извиваясь в руках Владыки. – И никто не сможет меня остановить! Никто! Только оборотни могут противиться проклятию, но они все заняты! Они дерутся с людьми канцлера!

Мамочки! Она хохотала, а пальцы Владыки медленно разжимались, пока руки безвольно не упали вдоль тела.

– Проклятие, за которое ведьма готова отдать жизнь!

Я заорала:

– У нее кинжал!

Но отец и муж не двигались, они зачарованно смотрели, как ведьма вонзает клинок себе под левую грудь. Я оттолкнула мужа и бросилась к женщине.

– Чокнутая! Ни один мужик не стоит того, чтобы из-за него умирать!

– Ведьмы не прощают предательства, Дар, запомни это! – Абигель протянула окровавленную руку, и перед моим лицом начал светлеть овал портала. – Ты никогда не найдешь свою дочь! У тебя никогда не будет внуков от тханья! Твой род умрет сегодня!

Владыка смотрел на нее с ужасом и страхом. Я видела, что он пытается сбросить заклинание, пошевелиться, прийти на помощь, но в этот раз ненависть обманутой ведьмы оказалась сильнее его магии.

– Ты будешь страдать! Вечно страдать! Как страдала я! Перекрестка больше нет, а без него тебе никогда не попасть в другие миры! Будь ты проклят!

А-а-а-а-а! Бабушка, забери меня отсюда! Я не хочу! Но меня медленно тащило в открывшийся портал, и даже ухватиться было не за что.

Абигель победно улыбнулась, я поймала взгляд Захара и увидела, как муж трансформируется, сбрасывая с себя ведьмовскую магию.

– Убей ее! Если она уйдет из жизни добровольно, проклятие станет необратимым!– закричала я голосом Орзо.

Как мне ее убить? Кинжал слишком далеко, а моя сила испуганно забилась куда-то в пятки. Что делать? Я протянула руку, чтобы за волосы оттягать дрянь, испортившую мне свадьбу, но в это время мимо промелькнуло черное крылатое тело, оно налетело на падающую ведьму, обхватило руками и крыльями и, обнявшись, как самые верные любовники, они рухнули в портал, который сразу же исчез…

– Захар? – прошептала я, глядя на то место, где только что стоял мой муж.

Купол исчез, звуки музыки, гомон сотен гостей и шум ударили по ушам. К нам подошли Орзо и вожак котов.

– Владыка, заговорщики арестованы, лорд-канцлер мертв, – склонил голову Леон.

– Дар! – Гет обнял меня за талию, не давая упасть. – Что произошло?

– Все хорошо! – громко заявил оживший Владыка. – Это была небольшая импровизация. Праздник продолжается! Мой зять отправился готовить сюрприз для новобрачной. В спальне. – Вокруг рассмеялись. – А сейчас прошу к столам! – Он с улыбкой повернулся в мою сторону и тихо прошептал: – Держи лицо, Дарья, никто не должен понять, что мы потеряли лорда-инквизитора.

– А мы его потеряли?

Я взяла Владыку под руку.

– Смертельное проклятие на крови, – вздохнул отец. – Боюсь, все очень серьезно.

– Я верю в Захара, он выкрутится. А ты – нет, если не ответишь на мои вопросы.

– Я все расскажу, – задумчиво кивнул Владыка. – Нам не обязательно быть на вечере до конца.

А я гнала от себя плохие мысли. Даже малейшие сомнения, даже легкие намеки. Захар жив! И он вернется!



30. Миссия невыполнима

В Замок я вернулась через пять дней. И только благодаря Тес. Гномка каким-то непостижимым образом прорвалась через охрану в выделенные мне апартаменты и хорошенько прочистила мозги одной новоиспеченной принцессе.

– Ты пропустила мою свадьбу! – возмущенно заорала она с порога, размахивая скрученной в трубку бумагой. – И почему ты здесь одна и без мужа?