Попала, или муж под кроватью

Под высокими сводами брачного зала прозвучал властный голос лорда Флера, и Моника нехотя оторвалась от его руки. Богиня опять была прекрасна и молода. Она медленно провела языком по губам, слизывая капельки крови, и довольно промурлыкала:

– Дар, подойди к жениху. Гномы, встаньте по бокам.

А я шаг сделать не могла, ноги приросли к полу, а мозг забыл, как нужно двигаться. Тес сильно пихнула меня в спину, и я, чертыхаясь, полетела вперед, прямо в крепкие объятия. Захотелось глупо хихикать, но я прикусила губу.

– Привет, Моника, – затараторила, не зная, куда от нервов девать руки. – А может, в следующий раз? С платьем, кольцами и гостями?

– Это все будет на балу, – прижал меня к себе Захар. – Платье, гости, поздравления. Но мы не уйдем из храма, пока ты не скажешь «да». Дарья, ты станешь моей женой?

– Нет! – выпалила я быстро и прикусила губу.

– Нет? – вскрикнули три голоса, а Темная мать приподняла вопросительно бровь.

– Ты мне самые главные слова не сказал! Почему я должна выходить за тебя замуж?

Захар нахмурился. Моника склонила голову к плечу, внимательно изучая наши лица.

– Приходите, когда будете готовы.

Богиня подняла руку…

– Нет, погоди! – Захар обнял меня за плечи и повернул к себе. – Дар, я люблю тебя! Такую взбалмошную, непоседливую, свободолюбивую и непокорную. Прошу тебя, – закончил он тихо.

– И я люблю тебя, – шепнула едва слышно и сама испугалась этого признания.

А от страха я совершаю всякие глупости, поэтому обхватила ладонями склонившееся ко мне лицо и сама поцеловала Захара в губы. Горячая волна пробежала от губ вниз, сердце замерло, и весь мир сузился до темных сумасшедших глаз напротив.

– Отлично! Благословляю ваш союз и объявляю вас мужем и женой! – быстро и радостно возвестила богиня. – Опустите руки в чашу, чтобы принять благословение. Гномы, вы тоже!

Захар подвел меня к чаше фонтана, и мы опустили в нее сцепленные руки. Рядом, привстав на цыпочки, застыли Тес и мастер Ирвин, при этом гном смотрел на мою подругу с тоской и затаенной нежностью. Ох, это явно неспроста!

– Ну, вот и все! – Моника улыбнулась. – Поздравляю и жду представления ваших первенцев!

И она исчезла!

– Это все? – не поверила я.

– Все. – Захар осторожно потянул мою руку из чаши и поднес ее к губам. – Теперь ты жена моя, а я муж твой. – Он перевернул мою ладонь тыльной стороной, и я увидела на запястье золотой рисунок – меч и скарабей. – Знак моего рода. – Захар повернул свою руку и показал мне запястье, на котором был черный рисунок – скарабей в цветке. – Знак твоего рода.

– А у нас просто кольцами обмениваются, – пробормотала я растерянно, все еще не веря, что только что вышла замуж. – И стоило мучить меня с выбором платья? – пробухтела сварливо, чтобы спрятать замешательство.

– Эй! – заорала вдруг Тес. – Это что за шуточки? Да я не планировала выходить замуж еще лет сто пятьдесят! Я слишком молода для этого!

Мы повернулись к гномам. Они растерянно смотрели на свои руки, на которых тоже красовались брачные отметины.

– Все равно пришли бы через год, так зачем время терять? – раздался смеющийся голос богини. – Ирвин, береги ее!

– Никуда не отпущу, – пробасил гном и вдруг сгреб Тес в объятия и смачно поцеловал в губы. – Моя Ванилька, – нежно проворковал он. – Сладенькая штучка.

– Оставим их. А нас ждет первая брачная ночь, – шепнул Захар и, подхватив меня на руки, шагнул в раскрывшийся портал. – И в этот раз тебе не отвертеться!

А я что? Я как раз и не возражаю!



27. И вот они поженились! Бедные…

Ночь прошла очень быстро и восхитительно бурно. Я от себя такого не ожидала. Никогда не думала, что смогу выдержать марафон, который устроил мой лорд, зато теперь я понимала выражение «неистовый любовник». Первое восторженное: «Неужели это все мое?» сменилось к рассвету на расслабленно-удовлетворенное: «Так и знала, что выспаться не удастся». Захар, услышав мое сонное резюме, усмехнулся, поцеловал в макушку и, прижав к себе, тихо шепнул:

– Спи уж, неугомонная моя.

Хотелось возмутиться, что я очень даже «угомонная» и никогда раньше не вела себя так раскрепощенно! Правда, у меня и мужчины такого раньше не случалось. Весь мой сексуальный опыт держался на отношениях с Костей, а сегодня выяснилось, что бывший был не лучшим учителем. Нет, он был неплох, но скучен и предсказуем, а еще он не любил эксперименты, а я стеснялась озвучить некоторые свои желания, чтобы не показаться слишком развратной. Боги, какой же дурой я была!

Захар же не спрашивал, что мне хочется, он предлагал, а я жадно принимала его предложения. Но произносить все это мне было лень, сытая кошка, в которую я превратилась в объятиях мужа, хотела спать, счастливо мурлыкать и прижиматься к прохладному мужскому телу.

Утро началось с громкого сопения и храпа. Ужас! Сидхе храпят? Я старательно пнула ногой пустоту, потом пошарила рукой и нащупала горячее шерстяное тельце. Тельце довольно всхрапнуло и прижалось ко мне теплым боком. Так мы и проспали, пока нас не разбудила горничная. Она отдернула шторы, впуская в спальню солнечный свет, и громко сообщила:

– Леди Флер, ванна готова, какое платье хотите сегодня надеть?

Я высунула нос из-под шелкового одеяла и приоткрыла один глаз. Как она меня назвала? Леди Цветочек? И не смешно!

– Где Захар? – поинтересовалась, зевая.

– Лорд Флер ожидает вас в парадной столовой.


– Я отведу, хозяйка! – из стены выскользнул Замок и глубоко мне поклонился.

Я удивленно глянула на духа, с чего это такое почтение? Но он сделал вид, что изучает гобелен на стене, и проигнорировал мои вопросительные взгляды. Пришлось топать в ванну, а потом, совсем не аристократически позевывая, смирно сидеть на стуле, пока Виола укладывала мне волосы.

Платье из «утренней коллекции» я выбрала насыщенного бирюзового цвета, строгое, с белым ажурным воротником и рукавами-фонариками. Спасибо моей горничной, что она развесила платья по времени суток, потому что я пока очень путалась во всех этих тонкостях вампирского этикета.

Зато в столовую входила полностью проснувшаяся. Вопреки моим ожиданиям, тело переполняла энергия, нигде ничего не болело, не ныло и не тянуло. И это после наших вчерашних танцев и последующих упражнений!

За столом сидели гости. Чета де Орзо, Гет и хмурая Тес между довольным, как кот, мастером Ирвином и незнакомым мне пожилым мужчиной в элегантном сером костюме. Он окинул меня внимательным взглядом и тут же отвернулся. Он мне не понравился! А во главе стола восседал мой отец своей собственной грозной персоной, и взгляд его полыхал недовольством. Но не его присутствие выбило меня из душевного равновесия. Рядом с Владыкой сидела Айрин в платье цвета выдержанного коньяка. На длинной шее сверкало бриллиантовое колье, а в раскосых глазах горела неприкрытая ненависть. Обед будет сложным…

– Лорды и леди, позвольте представить вам хозяйку замка – леди Дарью же Флер де Миньон, мою тханья и супругу волей Темной матери и его величества.

Захар возник рядом и моментально завладел моей рукой. Я вздохнула с облегчением и слегка расслабилась, только теперь замечая, как судорожно сжимала пальцы. Чувствовала себя пятилетним ребенком на новогоднем утреннике, когда перед огромным количеством людей нужно было громко и с выражением рассказать стихотворение. Именно из-за этого я ненавидела в детстве новый год. Сейчас было проще, по крайней мере, на табуретку забираться не пришлось. Так что я расправила плечи, задрала голову, бросила на Айрин самый уничижительный взгляд, на который была способна, и произнесла:

– Рада вас всех видеть, господа. Особенно тебя, папочка.

И не надо на меня гневно дышать, я понимаю, что такой скоропалительной женитьбой мы нарушили чьи-то планы, но зато все-таки поженились, как некоторые и хотели.

Я подошла к Владыке и поцеловала его в щеку.

– Не будь букой, тебе не идет, – шепнула едва слышно, за что была награждена удивленными взглядами и тихим смешком.

– Не подлизывайся, доченька, – ехидно посоветовал Владыка и ухватил меня за руку. – Золотой?

Он задумчиво погладил большим пальцем брачный рисунок.

– Это плохо?

Я на всякий случай решила испугаться заранее, чтобы потом в обморок не грохнуться.

– О нет, леди Дарья! – Лорд Орзо поднял бокал с вином. – Это значит, что твой сын сможет претендовать на трон Морта.

– «Сможет» и «станет» - это не одно и то же, – пресекла я алчный взгляд лорда-казначея.

Захар отодвинул для меня стул, и мы сели напротив Владыки. Похоже, что ждали только меня, потому что не успела я осмотреться, как слуги начали вносить блюда.

Взгляд так и тянулся в сторону кокетливо воркующей с папиком Айрин, а руки начали шарить по столу в поисках графина, которым очень хотелось запустить в одну темноволосую головку. Зачем ее пригласили? Провокация? Или намек, что жена не стенка, может и подвинуться? Взять бы сейчас бокал вина и вылить в наглую физиономию, но вместо этого я с преувеличенным интересом начала рассматривать парадную столовую.

Красиво и мрачно. Темное дерево, арочные своды, на стенах картины в золоченых рамах. На всех полотнах изображена охота. На ящеров, на львов, на чудовищ, на людей… Высокие красивые мужчины клыкасто улыбаются, демонстрируя свои трофеи. От некоторых картин я точно избавлюсь. Вот как возьму… и как надену на голову одной особе, чтоб рамка вместо бриллиантов на шее болталась. Тьфу, да что я о ней думаю? Но как же бесит!

– Дорогая, какое вино ты предпочитаешь в это время суток?

– С ядом, – буркнула я.

Захар склонился ко мне и нежно коснулся губами виска.

– Не злись, – шепнул едва слышно и добавил уже громче: – Поднимем первый тост за мою прекрасную супругу.

– Это нарушение этикета, – холодно произнесла леди Дана. – Здесь Владыка, и первый тост всегда звучит в его честь.

– Это неофициальный прием, – спокойно ответил Захар и повернулся ко мне. – За тебя, любимая.

И тишина. В этой звенящей тишине Захар, стоя, отпил глоток вина, под перекрестьем взглядов сел на место, тут же нашел мою руку и сжал ее.

– За мою дочь, – отмер папочка и без улыбки отсалютовал мне бокалом. – Я знал, что лорд Флер сумеет добиться успеха там, где потерпели поражение другие.

Это какие еще другие? Да этот нахальный вампир ко мне ни одного мужчину даже на пушечный выстрел не подпускал, устранял конкурентов еще на подлете.

– Благодарю, папа, – ответила я вежливо и не показывая никаких эмоций, а про себя прошептала бабушкину присказку: «Соль тебе в очи», потому что если бы можно было убить взглядом, я бы была уже мертва, столько ненависти светилось в глазах горгоны Айрин.

– Но здесь есть еще одна пара с благословением богини, – продолжил тем временем Владыка. – Мастер Ирвин – хоть и принц крови, но подданный Морта, а вот его супруге только предстоит принести нам клятвы верности, но я рад, что прекрасная представительница рода подгорных королей отныне будет нашей подданной.

Все подняли бокалы, с любопытством глядя на Тес и гордого Ирвина. Гнома бросила на Владыку гневный взгляд, но промолчала.

– Свадьбу лорда-инквизитора будет обслуживать кондитер королевских кровей, это так мило, – проворковала Айрин.

Мастер Ирвин смотрел на Тес с нежностью и как-то солнечно, он ею гордился и был влюблен. А вот моя подруга явно была недовольна брачными рисунками.

– В наших королевских семьях девочек и мальчиков учат одинаково. Любой уважающий себя гном научит дочь махать секирой, а сына – готовить кашу. – Тес с прищуром смотрела на Айрин. – А что умеет делать леди темного рода?

– Быть леди, – с холодной улыбкой на надменном лице ответила Дана.

– О да! – Тес потянулась к блюду, но Ирвин успел первым. Он положил ей в тарелку сразу два пирожка, с умилением глядя, как острые зубки впиваются в румяный бочок. – Быть ледей – это очень ответственное и важное дело, – прожевав, сообщила Тес и повернулась ко мне. – Эй, подруга, когда тебе надоест быть ледей, заходи, поскачем под марш бравых рудокопов.