Попала, или муж под кроватью

– Очень, – выдохнула я абсолютно искренне.

Пожалуй, это будет лучший вечер в моей жизни.

Следующие несколько часов пронеслись быстро и незаметно. Мы пили слабое вино, от которого не пьянеешь, ели восхитительную рыбу, приготовленную на углях, и разговаривали. Обо всем. Об океане, Замке, Масюке и оборотнях, о законах и обычаях, о Монике и моей бабушке, о звездах, машинах и драконах. Обо всем, только не о делах.

Захар категорически отказался говорить о спасении хомячков, заявив, что такой волшебный вечер не стоит портить глупостями. И я с ним согласилась.

Когда нам принесли чай с маленькими воздушными пирожными, заиграла тихая мелодия, вампир улыбнулся и, отобрав у меня чашку, предложил:

– Потанцуем?

– Здесь?

Я оглянулась. Народу прибавилось, но никто не танцевал.

– Почему бы и нет? – Захар поднялся и протянул руку, помогая вставать. – Смелее.

Шаг, другой, третий. Одна рука Захара легла мне на талию, вторая обхватила ладонь, и мы закружились в такт мелодии. Танцевать с вампиром было легко и просто, он вел идеально, мне даже думать не надо было, хотя первое время я пыталась отсчитывать про себя ритм, но потом просто отдалась сильным рукам, мелодии, легкому шуму волн…

Когда музыка закончилась, мы замерли, не сводя друг с друга глаз, а потом Захар молча притянул меня к себе.

– Я не целуюсь на первом свидании, – шепнула прямо в губы.

Мы целовались, целовались, целовались, потеряв счет времени и сами потерявшись в пространстве между небом и океаном. Ноги подкашивались, кружилась голова, и меня переполняли эмоции и ощущения. Это было горячо, сладко и одновременно пронзительно остро.

Я не помнила, как мы вернулись в замок, а очнулась прижатой к запертой двери в спальню Захара, когда пыталась расстегнуть пуговки на рубашке темного лорда. Почему-то получалось это у меня плохо.

– Замок, дверь! – скомандовал вампир, отстраняясь, чтобы стащить и отбросить в сторону рубашку.

Проход моментально открылся, и я рухнула спиной вперед на что-то мягкое, успев заметить, как дверь с грохотом закрывается перед ошарашенным лицом Захара.

– Мой лорд, никакого секса до свадьбы. Вы же слышали, что рассказывала ваша невеста об обычаях ее родины, – услышала я бесстрастный голос Замка. – Чтобы соблазна не было, я закрыл все проходы в спальню и собираюсь спать на полу у двери, пресекая любые развратные действия в отношении невесты.

Зажегся свет, я обнаружила себя сидящей в кресле, рядом, вывалив язык, сидел Масюк и смотрел на меня с явным осуждением.

– Да, да, ты прав! – согласно кивнула я, хихикая. – Никакого секса до свадьбы! Пусть сначала женится!

Я сбросила туфли и на цыпочках подкралась к двери, приложила ухо, но по ту сторону было тихо, хотя на мгновение мне показалось, что я слышу чье-то дыхание.

– Спасибо за чудесный вечер, мой лорд, – шепнула в дверное полотно.

– Спокойной ночи, тханья моя, – услышала тихий голос.

Пес вопросительно склонил голову набок, сверкая на меня всеми шестью глазами.

–Ты правильно догадался, я влюблена.

Я показала мопсу язык и, пританцовывая, направилась в ванну.



24. Леди и бродяга

Захар

Напряжение нарастало, я его чувствовал кожей. Что-то должно было произойти. И спасение хомячка это подтвердило. В обваленную штольню, оставшуюся после выработки породы, его забросил Владыка. Месть отца за обманутую дочь. И я его понимал. Сам, когда увидел бывшего мужа моей женщины, хотел и поблагодарить за то, что бросил Дар, и убить за это же. А вот дальше началось что-то странное. О том, что хомячок провалится на территорию Лесного королевства, не знал никто. Даже Владыка. Он просто зашвырнул его подальше с глаз. Однако Каас об этом как-то узнал.

Леон отправился с хомячком на Перекресток, доставить человека домой и заодно поговорить с Абигель. Утечка, возможно, случилась у них.

Когда забирали человека, готовились к нападению, ловушкам, проклятиям и маленькой войне, но встретили нас тишина, свежий воздух и полный штиль в магическом плане. Ничего. Даже ни малейшего намека на западню. И это тоже было странно. Я не мог понять цели и мотивы лорда Кааса, и это нервировало.

– Хозяин? – Мой секретарь Эшли положил на стол папку с документами. – Пришло сообщение от леди Эссы, ваши парные амулеты готовы. Прикажете рассчитаться и забрать?

– Возьми золото в хранилище.

– Через час у вас встреча на полигоне. Испытание скорострельной пушки назначено на полдень.

– Отлично. Я составил расписание для моей леди, помоги ей при необходимости.

Я улыбнулся, вспоминая вчерашний вечер. Как Дар смотрела на меня, как смущалась от прикосновений и как страстно отвечала на поцелуи. А вот об этом я вспомнил зря. В паху моментально потяжелело. Не думал, что буду, как мальчишка, реагировать не только на женщину, но и на воспоминания о ней. Дарья, моя тханья, моя жена, предназначенная мне Богиней. Нежная, гордая, непоседливая и очень родная.

Я не знал, что так может быть. Смотреть в глаза женщины и тонуть в них. Желать оберегать, заботиться, защищать. И одновременно хотелось спрятать ее от всех, не выпускать из замка, не позволять другим мужчинам смотреть в ее сторону. Мне хотелось быть постоянно рядом, смотреть на нее, разговаривать с ней, смеяться и просто целовать. Каждый раз она удивляла меня. То сдержанная, то порывистая, то скромная, то храбрая, эта девушка сводила меня с ума. И чем больше мы общались, тем сильнее меня к ней тянуло.

– Эшли, передай леди это расписание как можно скорее, не хочу, чтобы она опять отправилась искать приключений на свою аппетитную попку.


Владыка вызвал меня, когда я пытался активировать сферу Зоди, один из сильнейших артефактов Морта. Надо сказать, безуспешно. А ведь до сегодняшнего дня сфера подчинялась мне, хотя и весьма неохотно. Я долго смотрел на темный, словно сотканный из черного дыма шар, прислушиваясь к ощущениям и пытаясь понять, отчего артефакт перестал меня слышать.

Владыка был зол, это ощущалось по яростному блеску глаз и по тьме, вихрем кружащей вокруг нашего господина. Даже воздух стал вязким и тяжелым, и приходилось делать усилие, чтобы вдохнуть. Я поднял все щиты, но все равно упал на одно колено, склонив голову перед мощью хозяина Морта.

– На Орзо напали, когда он возвращался от Абигель. Разберись, – прозвучал его властный голос.

– Где он?

Сила Владыки такова, что он может почувствовать, когда погибает один из глав Родов. Я таким умением не обладал. Чувствовал лишь созданных мною низших, но не равных по силе.

Владыка прикрыл глаза, замер на мгновение.

– Портал открылся в твой замок. Леди Дану я предупредил, она уже спешит к мужу.

Я встал и направился к двери. Создать портал из дворца невозможно, мне придется вернуться в мой городской дом.

– Если моя дочь пострадает… - прозвучало угрожающе в спину, и я понял все, что Владыка предпочел не озвучивать.

– Дар не пострадает, – ответил, замерев на мгновение. – Я не позволю.

– Орзо почти мертв, я не хочу, чтобы моя нежная девочка испугалась. Поспеши, лорд-инквизитор.

– Вы ее совсем не знаете,– улыбнулся я, вспомнив, как Дарья разговаривала с русалками и строила оборотней. – Но я позабочусь о своей тханья.

– Это в твоих интересах.

Больше я не задерживался и спустя десять минут вышел из портала на крыльце своего замка.

– Хозяин! – Серьезный дух-хранитель возник, когда я бегом поднимался на второй уровень. – Леди Дарья нашла в библиотеке лорда Орзо. В очень плохом состоянии. Леди Дана пока не появилась.

– Где они?

– Я не рискнул переносить лорда-казначея в другое место.

– Дар?

– Она…

Замок на мгновение замолчал, а у меня сердце дернулось.

– Она испугалась? Упала в обморок? Ты вызвал целителя?!

– Ну что вы, мой лорд! – Замок глянул на меня с обидой, а я подумал, что слишком эмоциональный он стал с тех пор, как у нас поселилась тханья. – Леди Дарья не упала в обморок, она очень громко ругалась и довела вашего секретаря до истерики.

А вот в этом я даже не сомневался!

Дарья

День начался с чашки горячего какао и свежей булочки. Замок доложил, что Тес прислала корзину выпечки. К пирожным и булочкам прилагалось сообщение, что гномка была во дворце и подписала контракт на обслуживание свадебного стола, так что теперь приглашает меня на «маленький дружеский девичник в хорошей компании». Я попросила Замок ответить, что с радостью присоединюсь к веселью.

Мы с Масюком прошлись по парку, но это не доставило никакого удовольствия, потому что за моей спиной маячили два хмурых незнакомых оборотня, компания которых совсем не располагала к беззаботной прогулке. Да и пес, приобретя дополнительную пару глаз и набор жутких зубов, остался все тем же ленивым мопсом, для которого в прогулке самым желанным этапом была дорога домой.

У дверей в кабинет меня ждал худой бледный юноша в черной рясе, подпоясанной белым шнуром. На его груди висел кулон в виде круга, перечеркнутого внутри тремя полосами. Этого монаха я уже встречала, но мы не были представлены друг другу.

– Леди. – Он коротко кивнул. При этом выражение лица у парня было такое кислое, что мне захотелось попросить сладкого чаю. – Мое имя Эшли, я секретарь лорда Флера и временно ваш секретарь. Ваше расписание.

Он протянул мне плотный лист бумаги. Первым пунктом значились занятия по истории и географии. Я прочла еще раз и подняла взгляд на угрюмого Эшли.

– Занятия?

– Наставник ждет в малом кабинете.

Дальше по списку шли занятие по экономике и управлению хозяйством, которое должна была провести некая Зара, обед, короткий отдых и встреча с замковым казначеем.

Ух ты! Я совсем не возражала! Раз уж решила остаться в этом мире, стоит изучить его. Последние дни я часто думала, чем буду заниматься здесь, и Захар предугадал мои мысли, предложив отличное начало. Такая забота невольно отозвалась в душе теплом.

– Эшли, а что означает знак у вас на груди? – спросила я, когда мы с секретарем направились в кабинет.

– Это символ Единого, бога, которому я поклоняюсь. Оплот веры и силы в этом нечестивом месте.

– Вы священник?

– Я монах, – коротко ответил юноша.