Попала или как выжить на троне

— Отойдите в сторону, эйса Алисия, — услышала и вздрогнула, — мне нужно пространство, чтобы превратиться. А потом, заберетесь по хвосту.

Мама… так он согласился?!





Глава двадцать первое




— Эйса! — послышался чей-то вопль от костров.

Его подхватили остальные, но я почти не слышала. Потому что рядом возник Черный дракон. Огромный зверь, от которого шла упругая волна тепла, почти жара. Каждая чешуйка отливала антрацитово-черным, была величиной с ладонь взрослого мужчины.

— Охренеть! — прошептала тихо-тихо, чтобы не услышали.

За спиной продолжали орать. Я машинально обернулась и погрозила пальцем. Куда там!

— Эйса, отойдите, иначе он вас унесет подальше. — это Дариан уже приближался.

— Ты меня унесешь в свое логово? — уточнила я строго.

Черный насмешливо фыркнул, так что на воде закрутились бурунчики. Типа, мог бы — давно унес. А мне… может и ужасно глупо, но почему-то верилось — не унесет. Черный явно собирался играть по правилам.

Потому я легко взбежала по мощному хвосту, чувствуя как тепло колышет волосы. И уселась на шею. Тут несколько чешуек немного выступали и ухватиться за них оказалось легко.

— За ним! — уловила вопль, когда Черный взлетел. Без разбега, а сразу. Рев от ветра, что подняли крылья на миг оглушил, я зажмурилась. И прижалась изо всех сил к теплым чешуйкам. Ветер вокруг продолжал реветь, но меня не пыталось снести со спины. И я осторожно приоткрыла глаза.

Мы летели вдоль реки, а вокруг раскинулся лес. В стороне видела столицу Деланей, а совсем далеко горы. На вершинах белел снег.

Я обернулась. Где-то позади мелькало нечто алое и золотое. Так, Кальяс отправился в погоню. Следом неслось лазурное. А вот и Синий дракон.

— Нас преследуют! — проорала я и тут же расхохоталась: ну да, конечно, так меня и услышали.

Но Черный точно понял меня. Он обернулся, отчего я совсем близко увидела огромные желто-огненные глаза. Насмешливо рявкнул и… развернулся навстречу преследователям.

Вы когда-нибудь сидели на спине одного дракона, а вокруг летают еще трое? Я ощутила себя совсем маленькой, пока эти четверо летали и рычали друг на друга. Меня едва не снесло встречными потоками воздуха, пальцы намертво вцепились в чешуйки, волосы залепили лицо. Я прижалась так сильно, как только могла. И орала. Хорошо они меня не слышали. Потому что орала я далеко не самые приятные слова. И “идиоты” было там самым мягким выражением.

Кажется, до них, наконец, дошло, что одна эйса уже не пределе терпения. И все четверо развернулись обратно к лагерю.

Черный приземлился на самом краю леса. И едва я спрыгнула, как снова взлетел, умчался куда-то в чащу. Оттуда вскоре послышался хруст, как точно некто большой со вкусом сломал несколько деревьев. Я же сидела на траве и пыталась прийти в себя. Ух, вот это полетала!

— Эйса! Эйса Алисия!

Первым до меня добежал Дариан. За ним спешили драконы. И все такие недовольные, точно их на оргию не пригласили.

— Эйса Алисия, это было так недальновидно с вашей стороны!

Дариан помог мне подняться, начал оглядывать. Точно меня сожрать собирались.

— Эйса Алисия, вы себя ему в руки отдали! — а это принц Керрис — Синий дракон. Ярко-голубые глаза сверкали гневом.

— Я просто покаталась!

Да, да, лучшая защита — это нападение.

— Он вас мог унести!

О, а это истерит Кальяс. Аж волосами трясет, чуть слюной не брызжет. Я подождала, пока он сделает паузу и после спросила ледяным тоном.

— Судите по себе принц? Господа драконы, почему вы решили, что меня унесут?

Все резко осеклись. Такая дивная тишина с примесью лесных звуков повисла над опушкой. И в этой тишине из леса вышел Черный дракон. уже в маске и завернутый в нечто вроде тоги из узкого длинного листа.

— Да, да. — сообщил он на мой молчаливый вопрос. — Мы без одежды превращаемся. Срочно нужны штаны и рубашка. Прошу прощения, эйса.

— Ага. — только и смогла я сказать.

Все стратегические места Черный дракон прикрыл. Я же внимательно смотрела на его… плечи. Широкие и мощные, с узкой полосой шрама справа. Смотрела и кусала губу. Но молчала.

Пока молчала.


— Эйса Алисия.

Я обернулась к Кальясу. Тот прекратил орать и теперь смотрел даже виновато. Как и остальные мужчины. Только Дариан продолжал хмуриться. Ревнует? Ого, так может у них с Алисией и правда получиться.

— Да? — самым светским тоном произнесла я.

При этом травинки и листья из волос не забывала убирать. О, паучок!

— Я прошу прощения за то, что неправильно понял вас, эйса. И усомнился в честных намерениях Черного дракона.

Голос Кальяса чуть подрагивал. Понимаю, признавать себя неправым очень тяжело. Но я же великодушная.

— Делайте вывод, принц. Черный дракон честен. А вот ваши намерения явно не столь честны, раз так отреагировали. И что же делать?

Я подошла совсем близко к Кальясу, приподнялась на цыпочки и прошептала:

— Помните о моей фрейлине, принц. Играйте честно.

По огоньку в глазах догадалась — он понял. И согласен. Ну вот и отлично. А сейчас перекусить и выходить на связь с колдуном.

— Спасибо. — я подошла к Дариану. — Но я все держу под контролем.

— Надеюсь. — вздохнул вир. — Просто я в курсе игр драконов.

— Я тоже, потому все в порядке.

Не знаю уж поверил он мне или нет, но спорить не стал.

А теперь время пообщаться с Арилом. Ох, чую разговор будет просто шикарным. Лично у меня крайне много вопросов. И мне крайне необходимы ответы. Правдивые, мать его, ответы.





* * *


— Эрра, — я присела на корточки возле гончей, — Когда я попрошу, ты отведешь меня к Черному дракону, хорошо?

Эрра кивнула, совсем как человек. Ну вот и ладненько. Я высунулась из шатра, огляделась. Эти женихи меня утомили вниманием и в какой-то момент я рявкнула, сказав, что устала. Мигом они разбрелись по лагерю. Вон сидят группками, общаются. На мой шатер косятся.

Ладно, пора начинать. Вернулась в шатер и села на постель.

— Подойди, девочка. — позвала Эрру.

Безмолвная сфера и портрет оказались у меня в руках. Еще раз оглянувшись на выход из шатра, за которым уже сгустились сумерки, я развернула портрет. И одновременно раздавила сферу.

— Арил.

Лицо колдуна задвигалось, зрачки скользнули в мою сторону. Жутковатое ощущение, если честно. Он не был рисунком, но и живым существом не являлся.

— Да, Алиса.

— Ну что, как дела в башне? В городе?

— Все в порядке. — коротко ответил Арил. — Итак, тебя интересует магия?

— Безумно.

— У тебя все хорошо?

— Я каталась на драконе. — пожала плечами. — Это было великолепно. И меня не украли. Хотя ты уверял, что драконы только этим и занимаются. Или Черные особенные?

— Черные предпочитают играть честно. — ответил портрет. — Удивлен, что он согласился.

— О, да, за сегодняшний день столько удивлений. Так что там с магией. Она у меня какая-то особенная?

Голос у портрета тихий, чтобы его расслышать, надо, чтобы вокруг не шумели. А в лагере сейчас мужчины отдыхают и наслаждаются вечером. Небось, еще думают, что весьма неплохо справились и дальше все будет так же мило и легко.

Ну-ну, пусть так пока думают.

Я осторожно встала, продолжая сжимать сферу. На всякий случай пусть сохраняет вокруг меня безмолвие. И медленно двинулась к выходу. Сама же держала портрет так, чтобы он видел только меня, а не пейзаж вокруг.

— Алиса, это крайне редкий вид магии. Проблема в том, что она из разряда запретных. Она появилась во время войны с демонами, когда энергия этого мира зашкаливала чужеродными заклинаниями.