Попала или как выжить на троне

* * *


— Я, конечно, слышал теории, что эйсы — создания нежные и буквально воздушные. Но все же поверь, это лишь теория. А на практике ты приземлилась мне на голову! Самую ценную часть колдуна.

Все это Арил буквально шипел, пока сидел на краю постели и ощупывал затылок. Я же старалась изобразить раскаяние, хотя на самом деле хотелось ржать. Не смеяться, а именно ржать. Наш харизматичный колдун так трогательно пытался найти шишку.

— То есть, если тебе оторвать руки-ноги, а голову оставить…

— То я все равно останусь тем, кем есть. — отрезал Арил.

Он выпрямился и тряхнул волосами. Такая иссиня-черная грива, прямо лев. Ух-х-х. Люблю когда у мужчин хорошие волосы и руки. Вот руки прямо фетиш. А у Арила как назло все так, как мне нравится. Сильные запястья с темными волосками, длинные пальцы, чуть выступающие вены и смуглая кожа. Оу-у-у. О чем я сейчас?

— Точно! — услышала как во сне голос колдуна. — Я понял твой красноречивый взгляд. Мол, чего руки пустые.

Я только кивнула. Так, Алиса, соберись. Тебе еще выживать надо.

И все равно взгляд так и прикипел к мужским рукам, пока Арил доставал откуда-то из карманов широкого пояса амулет. На вид… ну просто прозрачный камушек на тонкой веревке.

— Слушай внимательно.

— Слушаю. — я действительно собралась. Мужчина он, конечно, видный, но амулет сейчас важнее. Иначе я тут похудею до состояния тростиночки, светиться насквозь начну. А у меня аппетит хороший, как у молодой здоровой девушки.

— Ты должна проносить его на шее ровно сутки, если больше — ничего страшного. После этого можешь прятать в карман или еще куда-то. Амулет уже запомнит твою ауру, станет защитником. При малейшей попытке отравить тебя любым способом предупредит.

— Как?

— Нагреется. — ухмыльнулся Арил. — Ты сразу почувствуешь неладное.

Он протянул руки, я как-то совершенно естественно наклонила голову, давая ему надеть на себя амулет. Прикосновение кожи к коже вызвало вдруг странные ощущения. Наверное, такие испытывает невеста, когда ей на палец надевают кольцо. Даже внутри все точно замерло. А сердце вдруг забилось в бешеном ритме, захлебываясь. Так, что мне пришлось незаметно втянуть воздух еще и ртом. А то дышать резко стало тяжело.

Мне показалось, что глаза Арила на миг вспыхнули золотым пламенем. Хотя это могли быть отблески лучей солнца. Оно почти спряталось за горизонт, но небо еще светилось золотым и розовым. Очаровательный закат.

— Спасибо.

Руки колдуна на миг задержались на моей шее и тут же он отодвинулся, встал.

— У тебя еще много дел, Алиса. — сообщил он как-то отстраненно. — Удачи. Если что-то случится, зови. Я пришлю Ажалея.

— У самого много дел, да?

— Не представляешь даже сколько. — усмехнулся Арил.

И снова исчез с хлопком невидимых крыльев. Я уже начала привыкать к таким спецэффектам. Да и день выдался ужасный. Накрыла ладонью амулет и упала на подушки. Черт! Они пахли чем-то горьковато-терпким, такой же запах исходил от Арила.

Я еще минут десять лежала в обнимку с подушкой, глубоко вдыхая ее запах. И только после этого, обозвав себя идиоткой, решилась встать.

— Ты — идиотка, Алиса, — проговорила тихо, — Балда! Тебе в свой мир возвращаться, там родители бедные с ума сходят. А ты на колдуна засматриваешься. К тому же он явно нелюдь.

Родители на самом деле вряд ли сходили бы с ума. Все же там сейчас находилась Алисия. Но как она себя ведет… я только надеялась, что по возвращению не обнаружу себя в роли жены какого-нибудь богатого престарелого дядечки.

Сначала изучение книг шло из рук вон плохо. В какой-то момент я заметила, что рассеянно вожу кисточкой по бумаге. Все это принес мне Арил. Кисточки здесь были необычные, их не надо было макать в воду и краску. Просто бери и рисуй, у каждой свой цвет.

Как-то незаметно для себя я набросала портрет Арила. Темно-графитовым цветом. Получилось неплохо. Все же художка и плюс учеба на архитектурном, да и Алисия, видимо, не была лишена способности рисовать. Колдуна я изобразила вполоборота, с нахмуренными бровями и смотревшего куда-то вдаль. Вроде как и набросок, но сходство весьма и весьма поразительное.

После этого чтение пошло бодрее. Я даже шепотом советовалась с портретом, оттачивала на нем остроумные фразочки. И ближе к двум ночи уснула, обхватив руками подушку.

Чтобы проснуться от тихих ругательств. Сначала даже не поняла, что происходит. Потом узнала голос Арила и подпрыгнула, оглядываясь. Но колдуна нигде не было.

— Алиса! — взревел между тем его голос. — Какого демона ты творишь?! Что это?!

— Ты где? — только и смогла спросить.

Нет, серьезно, Арила нигде не было. Но его голос раздавался откуда-то снизу. Там валялись книги, там, на полу я вчера устроилась с таким комфортом.

Осторожно вытянула шею, но нет. Только томики и все. Вон два валяются открытыми, как я и оставила. Остальные в неровной стопке, а справа листы бумаги и кисточки.

— Алиса?!

— Я тебя не вижу!

— Сюда иди! — прорычал колдун.


— Куда?!

— На голос! — уже почти взревел колдун.

Голос продолжал идти с пола. Потому я на четвереньках сползла с постели и осторожно подкралась к книгам.

И мой мозг окончательно обалдел. Вместе со мной.

— Как это назвать?! — спросил Арил.

Он действительно находился здесь. Точнее, со мной разговаривал его портрет, который сейчас выглядел как настоящий колдун. Только почему-то впечатанный внутрь бумаги.

— Ик… — только и смогла сказать я.





Глава одиннадцатая




— Это как? — спросила после напавшего икания.

Арил молчал, явно пытался успокоиться. Я же не понимала причины его злости. Серьезно, откуда он тут взялся? На моем рисунке.

— Кто сейчас должен явиться к тебе? — задал встречный вопрос колдун.

Он уже немного успокоился и не шипел как обиженный кот. Зато у меня руки дрожали. Потому что я ими вчера нарисовала портрет. А теперь он смотрит на меня и разговаривает. Несмотря на грифельно-серый цвет, в целом Арил выглядел как настоящий.

— Сначала вир Церий, — ответила кое-как, — Точнее не сейчас, а через час. Затем сваха, а потом я хотела почитать, прежде чем отправиться на прогулку в сад. Типа высматривать женишков.

— Положи меня среди книг на столе у окна, — приказал Арил, — так, чтобы никто не мог заметить.

У окна и правда стоял небольшой изящный столик на резных ножках. До моего появления там были ряды бутылочек с притираниями и духами, а сейчас все это потеснили стопки книг.

— Что ты делаешь? — мигом рыкнул колдун спустя пару секунд.

Просто я не выдержала и потыкала изображение пальцем. После чего с тихим визгом отдернула руку. И принялась вытирать ее о ночную рубашку. Тоже вот одеяние, блин. Кружева и бантики.

На ощупь рисунок напоминал человеческую кожу. Просто теплую кожу и все. На миг показалось, что я проткну невидимую грань и графитово-серый колдун вылезет весь целиком.

— Ты чувствуешь как я тебя потрогала?

— Нет. Но изображение начинает рябить.

— Что вообще происходит?!

— Я должен посмотреть в книгах. — ответил Арил после недолгого раздумья. — Слышал о таком, но лично не встречал. Все. Если что, зови, я пришлю Ажалея. Что такое?

— Все нормально. — проговорила сухо. — Я тебя поняла.

И поскорее убрала лист к книгам на столике. Пусть лежит там. Просто вдруг накатило. У меня бывает такое, вроде нормально, нормально, а потом как бабахнет. Такое случалось, когда уехала учиться в другой город. Месяц все шло хорошо, а затем я прорыдала два вечера, так сильно соскучилась по родителям и родному городу.

Вот и сейчас в глазах защипало. Видимо, оживший портрет стал последней каплей выдержки. Это чужой мир, здесь нет никого, на кого могу положиться. Колдун? Он помогает, но у него свои цели. Остальные напоминают стаю гиен. Чуть покажи, что ослаб и все, разорвут. Пусть я самостоятельная взрослая женщина, давно живущая отдельно. Всегда есть моменты, когда хочется стать маленькой и на ручки. К родителям или к любимому мужчине. Пусть ненадолго. Главное чтобы была такая возможность. Смахнула влагу с ресниц. Все, пожалела себя и будет. Вот все сделаю, вернусь домой и сразу к родителям. С моей работы Алисию явно уволят, придется искать новую. Ладно, разберемся с проблемами по мере их поступления.

Шорох со стороны окна заставил насторожиться и обернуться. Как раз вовремя, чтобы заметить как по стене ползут стебли плюща. Причем ползли они ко мне и явно не с хорошими намерениями. В принципе подозрительно, когда к тебе в окно начинает кто-то лезть.

— Ари-и-и-ил. — позвала я.

— Пытаюсь спать! — рявкнули со стола.

— Блин, зови сюда Ажалея, тут кусты ожили.

— Хериосово пламя, почему с тобой столько проблем?!

— Я сюда не напрашивалась. — огрызнулась тихо.

Плющ на мой голос отреагировал тем, что поднял листья и пополз чуть быстрее. Да мне только кровожадных растений не хватало! Тихо взвыла и попятилась, выставив перед собой одну из книг. Дурацкая ночная рубашка путалась и мешала нормально идти. Буду спать голышом, так удирать легче.

— Во смертная-я-я-я! Ну любишь ты приключения на задницу!

Ажалей возник между мной и кустами. При виде него плющ остановился и как-то нерешительно затрепетал листьями. Я сомневалась, что он может видеть. Значит, он либо хорошо чувствует, либо им управляет кто-то, кто может наблюдать. Хм-м-м!