Попаданка для Темного Князя, или Жена на заказ

Ты — путеводная звезда.

Но ты опять ответишь «нет», — вздохнул Кир и добавил последнюю строку с надеждой: — Я подожду, когда ты скажешь «да».

Я решила ответить на его же языке. Стихи я никогда не писала, даже подростком. А потому мой экспромт получился корявым, но суть он передавал.

— Против воли я жена,

Мне эта свадьба не нужна, — выпалила я.

Кир от удивления часто заморгал, зато хоть не поморщился от моей неумелой рифмы. На это ему хватило такта. А вот Карл протянул мне на ухо:

— Фууу, никогда больше так не делай. Поэзия не твое.

Кир ответил уже прозой:

— Ты — моя жена, Ясмина, нравится тебе это или нет. Я понимаю, что мало уделял тебе внимания, но я планирую это изменить, как только разберусь с Тиридат и ее родными.

Мне стало не по себе от его заявления. Что он задумал? Хорошо, у меня есть небольшая отсрочка, чтобы подготовиться. Знать бы еще к чему…

Вскоре Кир покинул мои покои, сказав, что мне надо отдохнуть. Я в самом деле устала. Схватка с Тири вымотала меня. Все, чего я хотела — спать. И еще сказать Карлу, что он проиграл пари. Тиридат больше не у дел. Его план провалился.





Глава 21. О том, что семья есть даже у змеи




Несмотря на усталость, я была довольна собой и прошедшим днем. А еще мне не терпелось остаться одной, чтобы поговорить с Карлом. Поэтому едва Ума и другие служанки ушли, я тут же позвала единорога.

Он влетел через окно-дверь из сада, куда смылся, едва мы с Киром остались одни. Все-таки единорог побаивался князя. Чувствовал, что тот сильнее.

— Как твои успехи? — Спросила я Карла.

— О чем ты? — Якобы не понял он.

— О нашем пари. Теперь ты не сможешь влюбить Кира в Тиридат. Ты проиграл, признай это, — заявила я.

А в ответ услышала удивленное:

— С чего ты взяла, что я выбрал Тиридат? Я никогда этого не говорил.

Настал мой черед поражаться. Я была так уверена в своих умозаключениях, что никогда не проверяла их. Просто приняла как данность — Карл хочет влюбить Кира в Тиридат. Если не в нее, то в кого?

Шестеренки в моей голове с трудом заскрипели. Маленькие серые клеточки, как сказал бы Пуаро, задымились от усердия. Я думала, думала… и додумалась. Но лучше бы я так и оставалась в неведение.

Я считала себя гением нейробиологии. Была уверена, что с помощью гормонов счастья улучшила состояние Кира. А вот и нет! Ничего я не сделала, я вообще здесь ни причем. Все это заслуга Карла. А я так, сбоку припека. Чем-то занималась, бегала, суетилась и все впустую.

— Это все ты, — выдохнула я, плюхаясь на кровать. — Ты меня подставил! Даже тот случай у водопада, спектакль с Карлом-мачо вовсе не случайность. Ревность тоже часть любви. Ты нарочно вызвал ее у Кира, чтобы было легче усилить его эмоции. Все это время ты влюблял Кира в меня.

— Приходится довольствоваться тем, кто есть под рукой, — вздохнул Карл с таким видом, словно ему достался плохой материал. Вроде как «ты, конечно, так себе, но за неимением других вариантов сойдешь».

— Мы так не договаривались! — Возмутилась я.

— Насколько помню, ты разрешила мне самому выбрать кандидатуру для любви князя.

Черт, мой косяк. Но я и представить не могла, что Карл так поступит со мной! Мы же говорили тогда о Тиридат…

— Ты втихую делал все, чтобы выиграть пари, — обвинила я.

— Что удивительного в том, что я хочу победить? — Пожал Карл плечами. — Ты ведь тоже хотела.

Теперь ясно, почему Кир не дает мне прохода. Карл воздействовал на него своей магией. А я еще и помогла! Пусть неосознанно, но все же. Сама крутилась рядом, сама соблазняла, сама целовала.

Я-то думала, что по-настоящему интересна Киру, а это всего-навсего магия единорога. Думать об этом было невыносимо больно. На глаза навернулись слезы, хоть я не плакса.

Я хотела выиграть спор, а в итоге проиграла по всем статьям. И вовсе не пари с Карлом беспокоило меня в первую очередь, было кое-что похуже.

— Эй, ты чего? — Разволновался Карл. — Из-за кулона плачешь? Да не заберу я его у тебя, оставь себе. Обойдусь без выигрыша.

— Если бы дело было только в кулоне, — всхлипнула я и спросила: — Ответь честно, на меня ты тоже воздействовал своим Даром?


— Делать мне больше нечего, — фыркнул Карл. — Если ты что-то чувствуешь, то это исключительно твои эмоции. Я к ним руку не прикладывал.

— В таком случае я попала… — прошептала.

— Да что происходит? Объясни толком, — взмахнул Карл пухлыми руками.

В ответ я пробормотала:

— Как-то неправильно работает твой Дар, Карл. Мы хотели влюбить Кира, а что если влюбилась я сама?

Единорог с недоверием посмотрел на меня.

— Подумай хорошенько, вдруг ты ошиблась? — Уточнил он. — Иногда люди путают любовь с симпатией. Князь, конечно, красив, но что может дать тебе этот мужчина? Нервный срыв?

— А ты проверь, — предложила я. — Загляни в мои эмоции, ты же можешь.

Карл прищурился. Секунду-другую он смотрел на меня, а потом с досадой цокнул языком.

— Н-да, — протянул он. — Не пойму вас женщин, как вы выбираете мужчин… Чем он хуже, тем сильнее вы любите. Непостижимо!

Карл с помощью своего Дара подтвердил то, что я сама уже поняла — Кир мне небезразличен. Осталось понять, что с этим теперь делать.

Но копаться в себе и думать о чувствах банально не было времени. Следующий день начался с тревожных вестей — в Южный дворец прибыл отец Тиридат — Усман Грозный. До него дошла весть о взятии его дочери под стражу и о махинациях главного советника с браком.

Эту новость принесла Ума — мой источник информации в водовороте событий. Утром она вошла в мою спальню с охапкой цветов в руках:

— Князь прислал вам дары, моя счастливая госпожа, — сказала она.

— Если он так просит прощение за обыск, то плохо старается, — отмахнулась я от цветов. — Пусть придумает что-то получше.

Ума вздохнула, но цветы убрала.

— Князь хочет сместить главного советника с должности, — шепнула она мне, пока закалывала волосы.

Я вздрогнула. А вот это лишнее. Аббас — какая-никакая, а все-таки помощь для меня. В моих интересах, чтобы он остался на должности.

— Мне нужно увидеть князя, — заявила я. — Ты не знаешь, где он сейчас?

— В зале советов, моя решительная госпожа. Я провожу вас, если пожелаете.

— Пожелаю, — кивнула я.

После завтрака мы с Умой направились в зал советов. За мной шли четверо стражей: трое новых и один — тот, что выжил после нападения Тиридат. Я думала, ему потребуется лечение, но страж выглядел бодрым. Похоже, у него иммунитет к змеиному яду, если такое вообще бывает.

До зала мы дошли без проблем, а вот у дверей встретили препятствие в виде вооруженной охраны.

— Прошу прощения, госпожа, — перегородили мне путь, — но сейчас идет совещание. Вам туда нельзя.

Я только фыркнула. Не родился еще тот, кто запретит мне войти туда, куда я хочу. Совещание? Тем более мне туда надо! Как это — принимаются важные решения и без меня. Так не пойдет.

Я прикинула, как устранить помеху. Воздействовать Даром? Или не стоит тратить силы, а применить обычную женскую тактику?

Я всхлипнула. Существует множество вариантов женских слез — слезы обиды, гнева, мольбы, усталости, всех не перечислить. Но мужская реакция на любые женские слезы всегда одинакова — мужчины теряются. Они готовы на все, лишь бы женщина перестала плакать.

Мои личные стражи мигом подобрались. Вверенная им женщина рыдает. Непорядок! Охрана на дверях наоборот сникла, гадая, чем им грозит доведения до слез княгини.

Но одних слез было все же мало. И тут в игру включилась Ума — лучшая помощница в мире.

— Успокойтесь, моя бедная госпожа, — причитала она. — Князь непременно накажет тех, кто не пустил его любимую жену к нему с важной вестью.

— У вас важная весть? — Отреагировал один из охранников двери.

— Очень, — шмыгнула я носом.

— Врушка, — шепнул Карл мне на ухо, но я проигнорировала его выпад.

Охранники переглянулись и несмело взялись за дверные ручки.

— Открывайте, открывайте, — поторопила их Ума.

Наше общее давление сыграло роль — охранники все-таки дернули дверные створки в стороны, и я шагнула в зал советов.

Меня сразу оглушил звук льющейся воды. Повсюду в стены зала были вмонтированы мини-водопады и вряд ли для медитаций на льющуюся воду.

— Фонтаны нужны, чтобы никто не подслушал разговор, моя любознательная госпожа, — быстро пояснила Ума, видя, что я удивлена.