Полуденные призраки

И нас всех охватывает безудержный смех.

Гость какое-то время смотрит на нас с удивлением, потом безнадёжно машет рукой… и смеётся вместе с нами…

Смех-смехом, а работа у нас с этого дня пошла очень даже напряжённая. Всякая… не только руками-ногами, но и головой. И ей – в первую очередь. Без всяких там скидок на непрофильную специальность и прочие причины. Мы подолгу просиживали у компов, куда было загружено великое множество материалов по самым разным операциям, которые – в то или иное время, проводились в данном регионе. Или в других местах – но, так или иначе, чем-то с местом нынешнего нашего пребывания связанных. Наш гость оказался не сам по себе старичок-пенсионер, а целый генерал-лейтенант из весьма свирепой и крайне суровой конторы. Только на его счету числилось не менее полутора десятков успешно проведённых операций, а его головорезы отметились аж в нескольких регионах планеты – и всегда с весьма сложными мероприятиями. Были там, разумеется, и потери – не без того. Но в целом – результат был очень и очень нефиговый.

В наших-то краях про то, что происходит здесь, вообще как-то мало известно. Всё больше пишут про «цивилизованный» мир, а происходящее в здешних местах «продвинутой» публике как-то вот мало интересно.

И совершенно напрасно!

Из всего, что в близлежащих краях происходило, более-менее известен только знаменитый теракт в отеле «Мумбаи» – да и то, думаю, потому, что об этом сняли неплохое кино. А на самом-то деле, у здешних ребят очень даже есть чему поучиться…



– А чего, кстати, ради, к нам заявился целый генерал-лейтенант? – спрашивает у Никонова неугомонный и любопытный Мишка. – У него же и своих головорезов – дохрена и ещё чуток! Они ж тут, кого хошь, на уши поставить могут!

– И ставят, – кивает Петрович. – Очень даже резко и жестко – тут сантименты вообще, как вы все могли заметить, не в чести. Это их козырь – и он же их ахиллесова пята.



Он поясняет.

Интересы в этих краях есть у многих – мы, кстати, не исключение… Другой вопрос, что наши стараются действовать, по возможности, тихо и особо не отсвечивать. А давние и старые игроки особо не утруждаются. В ход идёт вообще всё, что угодно. По-моему, пресловутое крылатое выражение – «Нет человека – нет проблемы» придумали именно здесь – и задолго до того, как его приписали Сталину.

Политическое убийство – вообще повседневная реальность. Подкуп – так и вовсе, едва ли, не узаконен… А уж всевозможные подставы… этого вообще – как грязи.

– Те, кто когда-то сидели здесь полновластными хозяевами, ничего не забыли. И аппетит у них, со временем, только вырос. А денег больше не стало…

Китай тут – один из ключевых игроков. Богатый и влиятельный. Но действовать старается, преимущественно мягкой силой. И деньгами… которых реально имеется дофига. И ему крайне нежелательно, чтобы их бизнесменов хоть как-то соотносили с бравыми парнями генерала Ма.

– Нам – не «Форесту», разумеется, сделаны некоторые предложения… крайне интересные – даже и на государственном уровне. И они приняты. «Полуденные призраки» же никак и никем пока не идентифицированы, и связать их с Китаем не получается.

То есть, это название за нами закреплено уже и почти на официальном уровне… интересно!

– Предположения возникали – и возникают, самые разнообразные. Чему, надо сказать, кое-кто активно способствует… Но достоверно – полная неопределённость. Понятно, что структура, скорее всего, частная – но, чья?! Сейчас активно ищут тех, кому французы в суп плюнули, мол, скорее всего, оттуда кирпич и прилетел… Но успехом эти поиски не увенчались.



Интересно девки пляшут…



По тем данным, которыми располагает Ма, а также по имеющейся у нас (понятно, что не в «Форесте»…) информации, в ближайшее время следует ожидать всевозможных неприятностей в самых разных местах. Это могут быть как (традиционные для здешних морей) пиратские нападения, так и некоторые иные, не особо тут пока распространённые, фокусы… Да, как оказалось, пресловутые пираты не канули в вечность с расцветом современных средств связи и навигации. Это только теоретически можно «быстро» прийти на помощь хоть круизному лайнеру, хоть утлой лодчонке. При условии, конечно, что она как-то сможет дать о себе знать и обозначить местоположение. На практике же, очень часто спасатели обнаруживают опустевший корабль. Груз давно уже перекочевал неведомо в чей трюм, а экипаж и пассажиры могут, спустя много времени, обнаружиться и вовсе за несколько сотен километров от места нападения. Это в том, разумеется, случае, если кто-то может заплатить за них выкуп… Ну, а в противном случае – никто и ничего более про них не услышит. И так тут уже давно…

Современные пираты совсем не напоминают киношных персонажей – это вообще уже давно никакие там не одиночки и не пресловутые «вольные моряки». Это хорошо организованный, и структурированный бизнес. Кто, скажите на милость, заподозрит в аккуратном клерке, исправно ходящем на службу и тщательно уплачивающем все положенные налоги, представителя пиратской структуры? И, тем не менее – он её составная – и очень важная, часть. Кто-то же должен организовывать продажу награбленного, учитывать средства, поступающие от выкупа… и инвестировать полученный доход во вполне легальный бизнес? Должен! Вот и сидят в современном офисе такие вот… «труженики»…

Нет, есть, разумеется, и те, кто нажимает на спуск или поджигает огнепроводный шнур. Так сказать – непосредственные исполнители. Но между ними и клерком в офисе существует ещё множество других людей – и каждый выполняет свою часть работы. Чистых же пиратов – в прямом понятии этого слова, не так-то уж и много…



Но на море, против этой публики, мы работать не будем. Не та у нас специализация, да и опыта подобной работы нет. С этими типами – уже много лет, воюет служба генерала Ма. По-разному, кстати говоря, воюют… Там не только победы и триумфы – хватает и поражений. Когда в деле замешаны т а к и е деньжищи…



– По поступившим сведениям, – расхаживает перед нами Петрович, – в здешние края направлено изрядное количество вполне конкретных персонажей. Злодеюки вполне себе опытные, с изрядным, так сказать, «рабочим стажем». Почти каждого из них можно, при наличии соответствующего желания, разумеется, усадить в тюрьму лет на пятьдесят, как минимум…

На экране появляется фото.

Парень лет двадцати пяти, чернявый, с вьющимися волосами. Красивый, между прочим!

– Марк Крозье, двадцать семь лет. Специалист по взлому охранных систем. Опытный и очень изобретательный товарищ! Достоверно доказано его участие в ряде захватов заложников и – по меньшей мере, в пяти, удачных ограблений банков. Отключил или обошёл существовавшие там системы охраны и сигнализации, обеспечив тем самым незаметное проникновение нападающих на данные объекты. Крайне высокооплачиваемый специалист!

Новое фото. Прямая противоположность предыдущего клиента. Угрюмый и немолодой уже мужик.

– Аарон Маркс. Сорок два года. Десять лет службы в Иностранном легионе, капрал. Служил в спецподразделении легиона, которое занималось предотвращением террористических актов, освобождением заложников… ну и много ещё чем… Четырнадцать успешных операций, тридцать восемь собственноручно ликвидированных террористов. Меткий стрелок, специалист по рукопашному бою. Короче – особо опасен при столкновении. Умён, хитёр, быстр. После увольнения из рядов легиона с распростёртыми объятиями был встречен нанимателями. С тех пор «работает» на той стороне… Успешно, надо сказать, «работает», да…



И так далее, и в том же духе и тому подобное. Немалый, надо сказать, списочек… И народ весь – крайне серьёзные дядьки. Такой вот «десант» просто так никуда не выбрасывают – это уже всем понятно. Так это ещё только те, кого успели выявить и зафиксировать! А ведь есть ещё и «пехота» – тех и на месте можно сколько угодно навербовать, только плати!

Понятно, что едут они сюда явно не на курорт – но, куда именно? Пиратствовать на море? Так тут и своих «мастеров» предостаточно, да и опять же – не та у заезжих гостей специализация. На воде – тут особые навыки требуются, взлом систем безопасности – он к обычному кораблю не особо-то и применим.

И вот – сидим, лопатим информацию. Не всё время – нам и на тренировки как-то приходится время изыскивать. Кто-то озадаченно почешет в затылке – это, простите, каким же макаром вы всё это тут ухитряетесь проделывать-то? В чужой стране, да ещё и в столице государства?




На этот счёт можно не переживать… Соответствующие меры маскировки приняты – мы официально выехали в служебную командировку. В какие-то немыслимые еб… дали. Официально – мы тут занимаемся постройкой и запуском станции технического обслуживания автотранспорта. Работы – чуть меньше, чем дофига, и по этой причине нам на смену – в пункт постоянной дислокации, прибыла группа специалистов из России. Им теперь обслуживать здешнюю дорогу и транспорт, который по ней тут катается. А нас, типа, подрядили…

Посидели, отметили их прибытие (а заодно и наш отъезд) – и уже утром отбыли к месту командировки. Если кто и смотрит за нашей базой, то сильно сомневаюсь в том, что он чего-то там полезного углядел.

А тут…

Я впервые смог оценить каково это, когда за твоей спиной стоит мощная организация. Не частная – государство в лице конкретной госкорпорации. Снаружи тут фиг чего разглядишь. Длинные коробки складов и ангаров, подъездные пути и прочая инфраструктура большого складского и производственного комплекса. Вооружённая охрана по периметру – согласно подписанному договору, Китай имеет на это право. Посторонние на территорию базы не допускаются – для гостей и визитеров оборудована специальная зона. С комфортными кондиционированными переговорными помещениями и с удобной гостиницей. Интернет, вай-фай и все прочие дела, даже и бар тут имеется – все тридцать три удовольствия!

По территории комплекса можно передвигаться только при наличии спецпропуска – в нём зашиты все разрешённые маршруты. Подходишь к двери, становишься под глазок видеокамеры и прикладываешь к считывателю пластиковую карту. Впрочем, система наблюдения даже и без этого отслеживает перемещение каждого человека – тут ничего и прикладывать-то, в принципе, нет необходимости… и так всё под круглосуточным контролем.

Встретили нас вполне радушно, но без каких-либо сантиментов. Поздоровались, представились, указали место размещения и столовую. Она, кстати, у нас отдельная от всех прочих. Да и гостиница (гораздо больше напоминающая казарму) тоже – на той же территории, что и пищеблок. Комфортная удобная, одноместные номера… но за крепким и глухим забором. Что там за ним расположено – неведомо никому. За нами приходит автобус, заезжающий прямо внутрь нашего анклава, и уже на нём мы едем дальше.

Первый день – отдых и ознакомление с обстановкой. На втором этаже казармы (буду уж называть её более подходящим словом) расположены рабочие кабинеты. Мощные современные компы, выход в Интернет, видеопроекторы.

А в подвале – оружейка и тир. Тоже, кстати, весьма неплохо оборудованный.

Гостиница, говорите? Хм…



Так что скучать тут некогда. Нас никто не отвлекает по пустякам, да и без этого времени свободного почти и не остается.

Петрович распорядился выделить меня и Володьку Несмеянова в отдельную группу, после чего озадачил обоих персонально.

– Башка у вас варит! Давно уже за вами смотрю… – он прошёлся по комнате, которая стала тут его рабочим кабинетом. – У аналитиков Ма нет полного понимания происходящего – всё идёт как-то неправильно… Мы тоже пока не можем вычленить главной идеи. Тут собирается, можно сказать, «цвет» международных террористов – а никто пока не в силах даже предположить их вероятную цель. На море – есть свои, скажем так, хозяева, и лезть туда пришлым – сколько они ни были бы серьёзными и авторитетными где-то там у себя – полная глупость. Пока они там в курс дела войдут…. Остаётся суша – но, где, в каком именно месте? Понятно, что государственные границы этих деятелей не остановят, но определённые неудобства всё же будут.

– А мы ничего не знаем о том, где они все разместились? – спрашивает Несмеянов.

– Нет. Более-менее прослежены контакты и передвижения всяких второстепенных персонажей – но это мало что нам может дать. На связь они ни с кем не выходят и ведут себя абсолютно законопослушно и нейтрально. Даже за переход улицы их нельзя оштрафовать!

Усмехаюсь – когда это местная полиция озабочивалась формальными предлогами?

– А они и на эту тему подумали, – заметил мою усмешку Никонов. – Беда в том, что когда задержали (под благовидным предлогом, разумеется) одного такого вот деятеля, все, кто имел с ним контакты, в тот же день вылетели из страны. И более не вернулись. А сам он ничего интересного рассказать так и не смог. Вы получите распечатку его показаний…



Вот и сидим… лопатим гору рапортов, отчёты наружного наблюдения и прочее. С ужасом представляю себе работу переводчиков – сколько же им пришлось прочитать и перевести? И ведь большая часть этого – и в хрен никому не уперлась! Нам – так, во всяком случае… А ведь есть ещё и особенности перевода! Понятно, что аналогичную работу сейчас выполняют ещё и сотрудники генерала Ма, им-то проще… но и у них пока никаких успехов не отмечено.

– Агентурным путём установлено шесть человек, имевших контакты с подозреваемыми. Все они проживают в гостиницах и на съёмных квартирах. Связь друг с другом – эпизодическая, посредством мессенджеров. Номера объектов – с первого по шестой…



«…номер первый – предположительно Джек Ро, двадцать семь лет. Место жительства – Гонконг… Специализация – компьютерные сети и проводные линии связи. Зона интереса (это те места, где его хотя бы раз заметили) – порт, аэровокзал. Наиболее часто следует маршрутами…»

«…номер три – Айвен Гаст, двадцать девять лет. Место жительства – Белфаст. Специализация – логистика и обеспечение доставки сложных грузов. Зона интереса… Маршруты следования…»

«… номер пять – Дэниэл Ангроув, тридцать два года. Место жительства – Сиэтл. Специализация – логистика и международные пассажирские перевозки. Зона интереса… Маршруты следования…»



Сижу и тупо смотрю в монитор. Вот, прямо всем нутром понимаю – передо мной имеется некая важная информация… но, какая?

Что именно мы все зевнули?

Вот, на глазах же лежит – но, что именно лежит?!

Блин…

Вскакиваю с места и начинаю мерить шагами комнату. Черт, но ведь только что меня торкнуло… чуть не током… в какой момент? На чём именно остановился взгляд?

Не помню…

Прошлявшись таким образом до обеда, я так ничего и не вспомнил.

Уже в столовой, когда я безучастно ковырял ложкой какое-то блюдо, ко мне подсаживается Петрович.

– Ты чего такой смурной?

Пытаюсь кратко пояснить происходящее, наш старший неожиданно проявляет неслабый интерес.

– Торкнуло, говоришь? А в какой момент?