Полцарства за кота

В связи с этим мне вспомнилась моя старинная приятельница, которая обладала гипертрофированным чувством недоверия к мужчинам. Она считала, что все представители сильной половины человечества лживы и порочны. Им верить — себя не уважать. Тем не менее она вышла замуж, причем удачно. Муж ее очень любил, обожал и предупреждал все ее желания, а она постоянно терзала себя мыслью: «А почему он такой заботливый, добрый, во всем мне угождает? Должно быть, грешки свои замаливает. Рыльце у него в пушку, оттого он передо мной и стелится». Год она терпела, на второй стала за ним следить, изматывая себя ревностью. А муж, как назло, с работы — домой, из дома — на работу. По субботам и воскресеньям с женой на рынок, к теще на обед. «Законспирировался», — подумала ревнивица и начала его провоцировать на измену: стала подсылать к нему своих приятельниц, чтобы те попытались его соблазнить. А он ни на кого не реагировал, только жену любил. А у той в голове не укладывается. Что ж такое получается? Нужно пересматривать свои убеждения? Но как трудно убедить себя в том, во что не верила всю жизнь. Проще расстаться с мужем. Через три года «счастливой» семейной жизни, я встретила ее на улице. «Как дела?» — «Хуже некуда! Развожусь! Сил больше нет терпеть этого врунишку. Измучилась я ловить его и караулить». — «А что, на горячем ты его хоть раз поймала?» — спросила я. «Нет, но ты ведь, знаешь, все мужики — козлы, и мой не исключение». Вот вам и логика. Похоже, Алина пошла по тому же пути.

Пока я одевалась, мысли мои крутились исключительно вокруг исчезновения Вадима. Где он может быть? Я даже набрала номер его мобильного телефона. Увы, череда длинных гудков не прервалась знакомым «алло». У меня противно заныло сердце в предчувствии чего-то нехорошего. Доехал ли он до гаража? Поговорил ли с Катей? По всему, он должен был появиться в кооперативе после шести часов вечера. Летом темнеет поздно, но сам район, в котором находится гараж, место неспокойное, рабочий поселок, парни там бродят горячие, много хулиганья, а у Вадима внешность карикатурно интеллигентская. Такого обидеть — проще пареной репы.

Алина подъехала к моему дому без опоздания.

— Поехали, — не выходя из машины, распахнула она передо мной дверь «Опеля».

— Алина, а в ты в полицию звонила? — спросила я, усаживаясь на переднее пассажирское сиденье.

— Звонила, да толку? Посоветовали, если муж через три дня не объявится, принести заявление. А вообще — так мне сказал дежурный — мужчины имеют обыкновение пропадать не только в марте. Юморист. Так унизить, так унизить. Ненавижу и Вадима, и этого мента-дежурного.

«Ах, вот кто внушил ей мысль о супружеской измене Вадима, — догадалась я. — Все-таки людям в погонах надо быть более деликатными. Скорей всего, он хотел успокоить Алину, мол, нагуляется муженек и вернется. А получилось как? Совсем нехорошо. Алине с ее болезненным самолюбием лучше стать вдовой, чем обманутой женой. Не приведи, господи».

Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча. Я побаивалась высказывать вслух свои опасения, поскольку мысль, облаченная в слово, может материализоваться. Пусть уж лучше Вадим загулял, чем где-то валяется с проломленным черепом.

Алина, не отрываясь, смотрела на дорогу. Временами она тяжело вздыхала и смахивала со щеки предательскую слезу. Подъезжая к воротам кооператива, она все же не сдержалась и выдала:

— Если застану их вдвоем, убью на месте. Раздавлю. Перееду один раз, а потом еще назад сдам.

— Алина, ты опережаешь события.

— Да ладно. Где ж ему быть, как не здесь. Седина в бороду, бес в ребро. Мальчик наверстывает упущенное. — Она вдавила ладонь в клаксон и убрала ее лишь тогда, когда в воротах появился перепуганный сторож.

— Это и есть Семен Иванович? — спросила я.

— Да, в кооперативе есть только один сторож. Семен Иванович зимой и летом живет в сторожке. Практически никуда не выходит. Продукты ему привозят владельцы машин. Я считаю, что старик неплохо устроился. Если бы он еще свои служебные обязанности выполнял как следует, цены бы ему не было. Старый он больно, на многое смотрит сквозь пальцы. — Пока сторож медленно распахивал ворота, Алина выложила мне о нем всю подноготную.

Алина хотела проехать мимо Семена Ивановича, но тот перегородил «Опелю» дорогу.

— Алина Николаевна, как хорошо, что вы приехали, — запричитал он. — Я хотел позвонить, но не знал куда.

От его слов мне стало дурно. Кажется, и впрямь что-то случилось.

— Семен Иванович, что произошло? — дрогнувшим голосом спросила Алина.

— Ой, беда, Алина Николаевна.

— Какая беда? Вадим приезжал вчера в гараж?

— Приезжал, — кивнул сторож. — Лучше бы его вчера и не было.

Алинино лицо посерело, руки сползли с руля и плетью шлепнулись на колени.

— Я так и знала. Он сейчас там?

— Там? — не понял старик, но потом, проследив Алинин взгляд, который упирался в ворота злополучного бокса, протянул: — Не-ет, здесь его нет. Он в тюрьме, — и мотнул головой назад, на выезд.

— В тюрьме? — Алинин голос повеселел, а щеки порозовели. — Правда?

«Ну о чем она думает, глупая».

— Позвольте, почему Вадим в тюрьме? — вмешалась в разговор я. Неужели Вадим сорвался и начал вышвыривать Катины вещи на улицу? Или, может быть, он ее ударил? Нет, этого я себе представить не могу. Алина, та могла бы вытащить девушку из гаража за волосы, а Вадим — нет.

— А где ж ему еще быть, если он этого пацана замочил. А потом сам и вызвал полицию. Те посмотрели, тело еще горячее, в гараже никого, кроме меня и вашего супруга, нет, вот и забрали, чтобы он не утек от суда и следствия. — Сторож коротко обрисовал картину произошедшего.

— Позвольте! — возмутилась Алина. — Вы говорите, что в нашем боксе нашли мертвого юношу. А он откуда там взялся? Была ведь девушка? Катя. Вы же ее сами видели.

— Видел, и что с того? Только Катя после вашего ухода тоже засобиралась и куда-то убежала.

— С вещами?

— Нет, только с дамской сумочкой.

— А вещи ее где? В гараже стояла сумка на колесиках, надувной матрас, печка… — припомнила Алина.

— Там, наверное, в гараже, до сих пор все лежит. Полиция мертвого парня в морг забрала, а гараж опечатала. Так что внутрь вы, Алина Николаевна, не попадете.

— А кот? Там был еще кот, такой рыженький, — вспомнила Алина.

— Кота мне оставили. Не запирать же его обратно в бокс, помереть может зверюга. А котик забавный, шустрый.

— Постойте, — завопила я. — Что за разговор? Мальчик, девочка. Мы не о том говорим. Вадима арестовали по подозрению в убийстве. Скажи, Алина, разве мог твой муж кого-нибудь убить? Это абсурд, это нонсенс! Этого не могло быть, потому что не могло быть в принципе. Ну что ты молчишь?


— Да, на Вадима это как-то не похоже, — Алина пожала плечами. — Обычно он тихий.

— Вот, слышите, что жена говорит? — добавила я уверенности к Алининым словам. — А теперь, Семен Иванович, пожалуйста, расскажите нам все, что знаете об убийстве. Как появился этот парень в гараже? Кто его впустил в бокс? Когда приехал Вадим? Короче, все, все, все.





Глава 3




— А что я, собственно, знаю? — удивился Семен Иванович. — Я ничего не знаю.

— Ну как же так?! Вы ведь здесь круглыми сутками.

— Месяц назад ваш муж привел в гараж девушку. Сказал, что она будет держать в боксе свою машину. А мне-то что? Ваш бокс, кого хотите, того и впускайте. Только барышня никакую машину в боксе не пригоняла, сама жила, одна с котом. Жила тихо, из бокса практически не выходила. Иногда в туалет сбегает, да в ларек продуктовый и все — сидит взаперти, носа не показывает. Больше месяца она так в гараже просидела.

— А почему вы не позвонили нам? — спросила с упреком Алина. — Странная жиличка такая. Может, у нее не все в порядке с головой? Могла пожар устроить, весь кооператив спалить? Для чего вы тут поставлены?

— Да нет, вроде нормальная девка, — немного подумав, сказал дед. — Я ведь у нее спросил: «Почему в гараже живешь, дочка?» Сказала, что ей жить негде. Вроде как нарвалась она на квартирных аферистов, и теперь у нее нет ни денег, ни квартиры.

— Врала! Я держала в руках ее паспорт. Прописка городская. Мне она говорила, что поссорилась с родителями.

— Может, и врала, может, и с родителями поссорилась, — не стал спорить сторож. — В душу человеку не заглянешь.

— А муж мой в гараже как часто появлялся? — как бы невзначай спросила Алина.

«Ну, чокнутая!» — с раздражением подумала я об Алине.

— Нет, ни разу его не видел, — уверенно сказал Семен Иванович. — Только один раз он был в гараже, когда вашу жиличку привез.

— Ага, мою, — фыркнула Алина.

— Ну и вчера он приехал, на свою голову.

— До этого еще дойдем. Расскажите нам во всех подробностях, что вчера произошло, — попросила я.

— Вчера? Ну так Алина Николаевна с утра приехали, — вспомнил старик. — Я ее до бокса довел, немного постоял, пока Катя не открыла дверь, и пошел в свою сторожку, — Семен Иванович замолчал, как будто дальше рассказывать было не о чем.

— А что потом было?

— Потом? А потом Алина Николаевна уехала. Минут через пятнадцать ко мне Катя прибежала. Взволнованная такая. Попросила меня подержать до вечера котика в сторожке, мол, он не любит оставаться один. Я взял. Смотрю, девка как бы не в себе: бледная, губы дрожат. Спросил, что с ней. Она говорит: «Выселяют меня. Побегу, дедушка, искать новое жилье».

— Вы меня еще виноватой сделайте, — вставила Алина.

— Ну что вы! Я ей так и сказал: «Какое же это жилье? Гараж».

— И что было дальше?

— Больше я Катю не видел.

— Она не возвращалась?

— Может, и возвращалась, — неуверенно сказал старик, — но я ее не видел.

— А парень, которого убили? Вы его видели?

— Нет. Честно, не видел. Я бывает, днем ложусь поспать, — смутившись, добавил сторож.

— А ворота? Они закрыты?

— Ворота закрыты, — Семен Иванович сдвинул на переносице брови, изображая из себя надежного стража. — Там есть маленький секрет, только я их могу открыть. Без моего ведома никто ворота не откроет.

— Как же этот парень в гараж попал?

— Через дверь в воротах. Днем я держу ее открытой. Зачем ее запирать? Машина через дверь не пролезет.

— Значит, парня вы не видели? — еще раз спросила я.

— Нет, живым не видел, врать не буду. Это уж я потом, когда ваш муж прибежал весь в крови, пошел посмотреть на убитого.

— А теперь расскажите нам, когда пришел Вадим? И как долго он был в боксе?