Плохой Круз

— Не будь милой.

— Я не милая, я практичный человек. Что случилось с тобой, когда ты не хотел, чтобы я запятнала твое имя своей репутацией, и чтобы я не хотела действовать на последний нерв моей семье?

Круз открыл было рот, чтобы ответить, но стук в пассажирское окно заставил меня подпрыгнуть на сиденье. Я повернула голову его и обнаружила, что Бир грозно хмурится, глядя на меня сверху вниз.

Я никогда не видела его таким откровенно злым.Бир был самым холодным ребенком на планете Земля.

— В чем дело?

— Он здесь.

— Кто он?

Бир дернул подбородком в сторону нашей входной двери.

Я мотнула головой и увидела, что Роб сидит на лестнице, ведущей к нашему крыльцу. Он встал, когда увидел, что мы его заметили, и неуверенно помахал рукой в нашу сторону.

Он выглядел немного лучше, чем в первый раз, когда приехал около трех недель назад. Гипса уже не было, и он был свежевыбрит и щеголял в спортивном костюме.

— Круз? — лицо Роба просветлело, и он на мгновение забыл, что пришел сюда ради семьи, которую оставил. — Черт возьми, чувак. Костелло?

—Роб! — Круз нацепил свою красивую улыбку в духе старых друзей и выскользнул из машины, устремившись к Робу.

Двое мужчин обнялись, похлопали по спине и засмеялись, кружась вокруг друг друга, старея во время разговора. Я не знал, чего ожидать, но точно не этого .

Круз не говорил о Робе с любовью — или вообще — во время круиза. Через некоторое время я, естественно, решила, что он из команды Теннесси.

— Ой, дядя Круз дружит с этим крипером, — Бир вывел меня из задумчивости, открыв передо мной пассажирскую дверь и помог выбраться.

Я почувствовала морскую болезнь.

Я не могла поверить, что Круз так тепло встретил Роба после всего, что мы пережили за последние десять дней.

— Пожалуйста, перестань называть его дядей Крузом. Он не твой дядя.

— Это то, на чем мы сейчас сосредоточены? — Бир, дуясь, подкатил оба наших чемодана к нашей двери.

— Позволь мне говорить, когда мы подойдем к нему, — сказала я ему.

— Почему? Для меня он тоже был придурком, помнишь?

— Поверь мне, да, но с этим нужно обращаться тонко.

— Мама, ты и тонкость даже не можете сосуществовать в одной вселенной.

В моем желудке было такое ощущение, будто кто-то набил его камнями еще до того, как я достигла порога своей двери.

Бир был прямо рядом со мной, и когда Роб впервые взял его в руки — эту точную копию себя тринадцатилетнего возраста, — от удара он отшатнулся назад. Как будто одно только лицо Бира как-то ранило его.

—Иисус Христос, — он приложил руку ко рту. Его глаза были двумя ярко-зелеными лунами.

—Ага, — Бир нажал последнюю букву «А» полностью проигнорировав мою просьбу не говорить. — Это называется генетика, папа. Поищи в интернете.

— Извини, что звонил, Бир. Я просто… — Роб пытался подобрать нужные слова.

Да, удачи с этим.

Бир издал металлический смешок.

— Извинись, что тебя не было здесь тринадцать лет, придурок. Увидимся на обратной стороне. Я буду внутри, если понадоблюсь тебе, мама.

С этими словами Бир поцеловал меня в щеку, толкнул сетчатую дверь и ворвался внутрь с нашими чемоданами.

Я никогда не любила этого ребенка больше.

Я повернулась к Робу с хмурым взглядом.

— Не могу поверить, что ты позвонил ему.

Хотя, на самом деле, я могла. Чего еще я могла ожидать от эгоистичной, самовлюбленной б… карты?

— Ты не оставила мне выбора, — податливо сказал Роб, его плечи поникли. — Ты не отвечала ни на один мой звонок.

— Я должна была подать на тебя в суд. Судить, душить, стрелять, что угодно.


— Я имею право его видеть, — благоразумно напомнил мне Роб.

Круз стоял рядом с Робом, словно бесполезное, хотя и красивое комнатное растение.

— Как прошел твой круиз? — Роб использовал диверсию в качестве стратегии.

Отлично, я каталась на члене твоего лучшего друга.

— Не твое дело, — я стиснула зубы. — Это твой последний визит ко мне без предупреждения, ты понял, Гуссман?

— Я работал на твоем дворе, пока тебя не было. И выписал тебе чек. С этого момента я начну платить алименты. Здесь, — Роб полез в карман, выуживая скомканный лист бумаги.

Я взяла, разорвала у него на глазах и сделала вид, что швыряю в воздух клочья, как конфетти, думая, что это не так приятно, как это изображают в кино, так как мне действительно нужны были деньги. а также теперь нужно будет убрать беспорядок из бумажных кусочков.

— Ты будешь платить мне алименты. Но суд решит, какую сумму ты собираешься заплатить, и все будет официально. Мы не делаем вид, что ты делаешь мне какие-то одолжения. — И, поскольку мне не нравилось, что Круз наблюдает за всем этим испытанием, я обратилась к своей весенней интрижке. — Что ж? У вас было свое шоу на сегодня. Спасибо за поездку. Почему бы вам сейчас не отправиться в вашу клинику, доктор Костелло?

Глаза Круза потемнели. Я знала, что была излишне болтлива, но у меня не было другого выбора.

Я не могла показать слабость и не была готова показать нашу… какой бы ни была эта связь или какой бы она ни была. Нет, пока мы не поняли это лучше.

— Увидимся позже, Роб, — Круз хлопнул моего бывшего парня по плечу, прежде чем слезть с моего крыльца, игнорируя мое существование.

Теперь были только Роб и я.

— Я не собираюсь сдаваться, Несси.

Я хотела физически отшатнуться от прозвища. Поднять его, как неодушевленный предмет, и швырнуть обратно в него.

— Я не прошу тебя об этом, и теперь я для тебя Теннесси.

Или, по крайней мере, я хотела,так это было.

Мне понравилось, как Круз использовал мое имя.

— Позволь мне поговорить с ним. Но больше никогда не обходи меня стороной. Я серьезно, Роб. Ты все испортил. Теперь ты будешь играть по нашим правилам.

— Справедливо, — сказал он. — Я извиняюсь снова. Это была плохая ночь. Я не знал, что вы все уехали в круиз. Узнал только постфактум. Я думал, что ты… что ты просто забрала его у меня и убежала.

Я ощетинилась. — Я бы никогда этого не сделала.

Если бы только я не выиграла в лотерею, но ему это знать не обязательно. И я могла видеть, как это могло быть вроде — ну, полностью — выглядело именно так.

— Ага. Теперь я это знаю. Моя мать рассказала мне о круизе Костелло-Тернер. Он красивый парень. Похож на меня в его возрасте.

— Как высокомерно с твоей стороны думать, что ты такой красивый или невинный.

— Да ладно, ты же знаешь, что это правда.

Но как бы мне ни хотелось заколоть Роба до смерти, было трудно, когда он в конце концов преподнес мне лучший подарок из всех, мое дитя, и казалось, что сейчас он искренне стремился узнать Бира поближе.

И он сделал двор… продемонстрировав готовность приложить больше усилий, чем выписать чек.

Кроме того, я не могла позволить, чтобы моя личная история повлияла на решение Бира познакомиться со своей семьей — может быть, даже с другими его бабушкой и дедушкой — и в конечном итоге обрести еще больше близких.

— Дай мне поговорить с Биром. Я подтолкну его к идее узнать о тебе побольше, но предупреждаю тебя прямо сейчас, Роберт, я не собираюсь на него давить. Если он не согласен с этой идеей, тебе придется дать ему передохнуть, пока он не придет в себя, — я подняла один палец в воздух в предупреждении.

Роб кивнул.

— Есть что-нибудь, что я могу купить ему? Что-то, чего он особенно хочет?

Я думала об игре Assassin's Creed. Я покачала головой.

— Бира нельзя подкупить.

— Хороший ребенок.

— Да нет, спасибо тебе. Не смотри так гордо.

— Могу я спросить у тебя кое-что не по теме? — Роб почесал подбородок, этот жест навеял приятные воспоминания, от которых мне захотелось забыть.

Я задавалась вопросом, сколько людей уже знали, что он вернулся в город и с кем будет женщина, с которой он решит встречаться, теперь, когда он дома.

— Нет, — сказала я ровно. — Единственная тема, которая у нас с тобой общая, — это Бир.