Первая тайна академии Грискор

Если он думал, что сможет убедить ее всего несколькими словами, то сильно ошибался. Девушка довольно ловко избавилась от его руки, вывернув кисть и отскочила в сторону.

— Катись вместе с ним к демонам, — тихо пожелала она Найджелу и поспешила уйти.

Искатель проводил Табиту Ваерс взглядом и усмехнулся.

Да, не легко оказалось переманить ее на свою сторону. Но попыток он не оставил. Потому что ему очень нужна была Табита. Только она могла взглянуть на ситуацию под тем углом, под которым не могли посмотреть Искатели.

Второй раз он встретил ее у столовой. Табита шла в компании двух девушек. Обеих он знал по именам. Вот та темноволосая в брючном костюме должна быть дочерью Лорда Севера — Гвин Умильтен. А вторая хохотушка в ярком синем платье — Милред ван Темпф.

Все трое набрасывали теплые зимние плащи на ходу. Но говорила только одна — дочь графа. Гвин и Табита молчали. Слушали. И если первая студентка усмехалась, то вторая шла с таким лицом, что краше только в гроб кладут.

Найджел долго не мог понять, как девчонка из обычной семьи, обитающей на задворках империи в Нес-Тешасе, смогла подружиться с дочерьми не последних людей. Да и сейчас не понимал. Они все настолько разные, что же могло объединить их?

— Табита?

Студентка Ваерс вскинула взгляд и тут же изменилась в лице. Появилось в ее выражении что-то хищное, что могло бы отпугнуть преследователя. Любого преследователя.

Но не его.

Милред замолчала и с опаской покосилась на Найджела. А вот Гвин сделала шаг вперед и вскинула подбородок:

— Кто такой?

— Один знакомый вашей подруги, — легко отозвался он. — Могу ли я украсть ее на пару слов? Обещаю, что верну ее в целости и сохранности.

Он открыто улыбнулся и поднял руки в шутливом жесте, будто сдавался.

— Таби? — Милред бросила взгляд в сторону подруги.

Студентка Ваерс что-то шепнула ей, хлопнула дочь Лорда Севера по плечу и шагнула ему навстречу:

— Ты же просто так не отстанешь, да?

— Да, — он отступил на шаг и тихонько щелкнул пальцами.

Табита вмиг оживилась, заозиралась и фыркнула:

— Если сюда сейчас примчатся стражники, я не стану тебя покрывать. Что ты сделал?

— Сюда никто не примчится, — с довольной улыбкой отозвался парень. — Мою магию невозможно отследить, если я того не захочу. А твои подруги сейчас слышат, как мы с тобой обсуждаем взятые из библиотеки книги. Будто бы ты порвала одну, и сейчас я уточняю, что мы будем с этим делать.

— Что? — она от удивления распахнула рот.

Кажется, количество информации, которую ей сейчас дал Найджел, оказалась больше ожидаемой.

Но времени на расшаркивание не осталось. Пора было переходить к сути.

— Если ты так сильно ненавидишь Карвина, как об этом говорят твои глаза, то мне нужна твоя помощь, Табита Ваерс. Есть подозрение в том, что этот человек замешан во всех тех убийствах, что произошли в академии…

— Убийствах? — перебила его Табита. Кажется, теперь начиная слушать. — Если бы это были убийства, дознаватели императора нашли улики.

— Не все убийства можно отследить, уж поверь мне. Но суть не в том, как убивали людей. А в том, для чего это делалось.

— Я что-то слабо тебя понимаю, — нахмурилась девушка.

— А твои подруги слабо понимают, почему мы так долго обсуждаем книгу из библиотеки, — не остался в долгу Найджел. — Если ты согласна мне помочь, приходи на второй этаж общежития сегодня ближе к рассвету. Я все расскажу.

Она не дала ответа. Отвернулась и поспешила к подругам. Гвин Умильтен прожгла Найджела недовольным взглядом прежде чем вернуться к прерванному разговору.

Искатель остался доволен. Она его выслушала. Табита заинтересовалась. Она точно хочет за что-то отомстить Карвину. За что именно Найджела мало интересовало.

Но у нее будет слишком много вопросов, это уже видно. Значит, надо подготовиться.

Этим днем он просмотрел всю информацию, которую собрал на Табиту и зацепился взглядом за историю о драке в столовой в первый день обучения. На самом деле драка тогда была начата из-за Гвин Умильтен, а вот Табита там оказалась совершенно случайно.

Но из того, что удалось узнать Найджелу — второй виновник драки наказание так и не понес. А значит весьма логично, что они захотят отомстить ему за такую несправедливость.

Этой же ночью парень спускался на второй этаж с небольшим артефактом, разработанным Джейкобом. Это должно было убедить Табиту не просто дослушать его до конца, но и помочь.

И пусть ему совершенно не нравилось, что придется прибегнуть к помощи постороннего, это нужно было для дела.

И пока вопрос о том, как убедить ее никому не говорить о том, что он собирается рассказать, оставался открытым.


Но Найджел не был бы тем, кем он есть, если бы не мог решать подобные задачи. Он осознавал риски и был готов к проблемам. И смело шел вперед, не сомневаясь в своих действиях ни на мгновение.





Глава 13

Табита Ваерс




Когда стражник медленно коснулся ее руки пальцами, девушка мысленно прочитала заклинание холода.

Табита не была уверена в том, что оно сработает. Она никогда до этого не колдовала так. И…

— Великий! Какая она холодная!

— Холодная? — удивился капитан и вновь прикоснулся к девушке.

Новая волна боли прокатилась по ее руке от простого касания.

— Хм… ладно.

— Что-то не так? — обеспокоенно уточнил стражник.

Слишком громкий удар сердца. Настолько, что его могли услышать.

— Могу поклясться, что еще мгновение назад… Впрочем, неважно, — задумчиво протянул капитан. А потом его тон сменился на командирский: — Завтра к утру я жду на своем столе рапорт по сегодняшнему происшествию. И Жезу передай, что я хочу его видеть.

— Хорошо, капитан.

Стражник ушел быстро. Табита уже узнавала его шаги по звуку. Мужчина припадал на одну ногу.

Пожалуй, он ушел даже слишком быстро. Видимо, ему не терпелось убраться из этого пугающего места.

Пусть помещение, в которое принесли Табиту, и было относительно «жилым», остальные части подвала посещались слишком редко. И их близость ощущалась очень хорошо.

Обо всем, что касалось подвалов, Табита узнала от Найджела, который должен был скоро тоже тут появиться.

Если только Карвин заглотил крючок.

А вот то, что капитан задержался, нервировало. Табита слышала его тяжелое дыхание рядом и буквально кожей ощущала взгляд.

Он знал, что не ошибся в первый раз. Знал.

Табита максимально расслабилась и… судорога пробежала по ноге, заставив ту вздрогнуть.

Проклятье!

— Это еще, что такое? — протянул мужской голос.

Тень опять закрыла свет, мерцающий под самым потолком.

Табита замерла испуганной мышкой. Ей надо было угомонить быстро бьющееся сердце. Успокоиться и выждать, пока мужчина уйдет. Он должен уйти. Просто обязан!

«Уходи!» — подумала девушка, моля Великого услышать ее.

Пусть он услышит ее еще раз. Ну, пожалуйста!

Да, она вела себя неверно! Желала другому смерти, жаждала мести, но сейчас… сейчас все те темные мечты, которые разбудил в ее душе Карвин, померкли.

Да, они еще пожирали ее изнутри каждую ночь. Но с каждым разом все меньше и меньше.

Сейчас они почти исчезли, оставив после себя только жгучее желание разобраться со смертями, что набросились на академию. А еще помочь Найджелу и наконец вернуться к привычной жизни.

Если же во всем происходящем окажется виноват Карвин… Ну что же, значит он поплатится за содеянное.

— Капитан! Я слышал ваш голос! — дверь в помещение опять открылась, потянуло сквозняком. — Что-то случилось?

— Нет, — медленно отозвался он. — Все нормально. Иди!

Табита прокручивала в голове, какие еще заклинания она сможет вот так беззвучно воссоздать. Возможно, многие. Но для более сложных нужны движения рук и положение тела в пространстве. Удасться ли ей обойтись самыми простыми чарами, чтобы скрыть свою свое истинное состояние от глаз капитана стражи?