Перекресток всех дорог

– Научишься, – отрезала Марина. – В пять тебя ждет преподаватель танцев, будешь репетировать в новых туфлях.

– Сегодня – уроки танцев?! – ахнула Сашенька.

– Да, времени осталось не так много, – серьезно ответила Марина. – Обучение входит в стоимость пригласительного билета – это инициатива организаторов Осеннего бала, что, в общем-то, правильно.

Покупка туфель, к Сашиной радости, не заняла много времени. Белые, с двумя аккуратными бантиками, с высоким, но устойчивым каблуком, они идеально сели на ножку, да так, что снимать уже не хотелось.

– Берем, – произнесла ключевое слово Марина.

– Берем, – опять согласилась Сашенька.

От полноценного обеда пришлось отказаться (как кружиться под музыку с булькающим в животе супом?), поэтому, вернувшись в офис и зайдя в столовую, Сашенька позволила себе только салат с хлебом и полстакана сока. Сил на вальсы и мазурки осталось немного, но страх опозориться на балу и желание научиться красиво и правильно танцевать бодрили и толкали на скромные подвиги.

До студии Сашенька доехала самостоятельно на метро, чему была несказанно рада (при Марине она наверняка смущалась бы разучивать всевозможные па). Предъявила на входе пригласительный билет и поднялась на второй этаж, где в зеркальном зале уже проходили обучение три пары дебютантов и две пожилые пары. Звучала приятная мелодичная музыка и четкие указания преподавателей: «Локоть выше, спину ровнее, поворот, еще поворот, опять локоть повис!..» Сердце забилось быстрее, и радость мгновенно утопила страх.

– Я Александра Аксенова, – представилась она худосочному молодому человеку, сидящему в углу зала на узкой деревянной скамейке. – Вы мне не подскажете…

– А я как раз вас жду, – он резко поднялся и улыбнулся. – Николай. Буду обучать вас премудростям танца.

– Большое спасибо, – горячо ответила Сашенька.

Как только она обула туфли, Николай вывел ее в центр зала и, переходя на «ты», спросил:

– С вальсом знакома?

– В рамках школьной программы, – пожала плечами Саша, имея в виду выпускной вечер.

– Понятно, – усмехнулся Николай. Дождавшись следующей мелодии, он припечатал одну руку к Сашиной спине в районе лопаток, а второй сжал ее ладонь. – Для начала просто расслабься и следуй за мной.

Расслабиться не получилось, следовать – тоже. Сашеньке очень захотелось продемонстрировать свое умение и заслужить похвалу. Она изобразила «ход конем», споткнулась и повисла на Николае.

– Работа предстоит огромная, – мрачно произнес он, помогая партнерше выпрямиться.

– Вы не беспокойтесь, – утешила она, – я очень быстро учусь, давайте попробуем еще раз.

– Спину держи ровно, живот втяни, голову чуть набок, улыбка и-и-и-и… пошли! Раз-два-три, раз-два-три…

– Раз-два-три… Ой! Я вам на ногу наступила…

* * *

Владимирская область



С Ирмой Пашка познакомился в ночном клубе неделю назад. После расставания с Сашей он пытался избавиться от неприятного осадка в душе и надеялся по-быстренькому подцепить какую-нибудь красотку. Именно «по-быстренькому» и получилось – Ирма сама сделала первый шаг, попросив угостить ее коктейлем. Паша обрадовался. Внешность и раскованное поведение юной дамы обещали не только завистливые взгляды друзей, но и страстные ночи. Блондинка, глаза кошачьи – раскосые (вот она, экзотика!), губы искрятся блестками, фигурка как с обложки журнала. И знает, чего хочет, и кокетливо требует это через каждые десять минут.

С ней Пашка оказался в постели на следующий день к обеду. Она так стонала и повизгивала… Точно такие же звуки она издавала вечером, когда выклянчила новый мобильный телефон со стразами и целую гору дорогущей косметики. Паше нравилось производить впечатление состоятельного мужчины, который для «своей девочки» луну с неба достанет, и он охотно тратил деньги. Но на четвертый день волей-неволей стал сравнивать Ирму с Сашенькой, и сравнение это, как ни странно, было не в пользу новой подруги.

«Ну и что, – думал Паша, – и вовсе она со мной не из-за побрякушек. Да многие бы могли купить ей и побольше, но она-то со мной. А Саша… она другая…»

Ирма лихо пила шампанское, закусывала кислой клубникой из супермаркета, дула губки, хныкала, что нет взбитых сливок, и охотно стягивала с себя кофточку при каждом удобном случае. Пашка даже не успевал намекнуть или пристать «как следует», а она уже танцевала стриптиз на диване и манила пальчиком.

Половина накопленных денег за неделю растаяла.

Ну и ладно.

Было однажды у Пашки желание позвонить Сашеньке (как она там… разобралась с теткой?), но он сдержался и вновь переключил внимание на Ирму. Что было, то уже травой поросло, глупо же возвращаться к прошлому. Возвращаться? Нет, конечно же, нет! С Сашей он расстался – навсегда. Они разные, да и к серьезным отношениям он не готов, а иных с ней получиться не может.

– Не люблю понедельник, – Ирма сморщила носик и сунула косметичку в сумку. Пашка уже давно заметил, что сначала она собирает вещи и только потом надевает нижнее белье и остальную одежду. – Все какие-то чокнутые, уставшие… Бегут куда-то, злятся, суетятся… Не представляю, как я буду работать, когда закончу институт.

– А я не представляю, как можно сидеть на лекциях и сдавать зачеты, – давно это было… – вздохнул Паша ностальгически.

– Ну, вот, – Ирма с коротким «вжик» застегнула молнию компактной сумочки и потянулась к лифчику. – Вроде ничего не забыла. Мы же сегодня последний раз встречались…

– Как? – изумился Пашка, свешивая ноги с дивана. Пожалуй, было чему удивиться.

– Ну, порезвились, и хватит, – улыбнулась Ирма, оборачиваясь в поисках трусиков. – У меня же есть жених, только он вечно пропадает в командировках. Зато зарабатывает хорошо. А мне скучно, понимаешь? Ну почему я в двадцать лет должна сидеть у окна и на дорогу смотреть – не скачет ли мой принц на белом коне? Глупо же, правда? А так – ты получил удовольствие, и я получила удовольствие, и всем хорошо.

Ирма была настолько естественна в своей философии, что Пашка минуты на три потерял дар речи.

«Какое еще, на хрен, удовольствие?! То есть – да, было, но откуда взялся жених?»


Пока он подбирал слова, Ирма оделась и зашлепала в коридор.

– Если увидишь меня в ночном клубе, то сделай вид, будто мы не знакомы, а то вдруг я буду не одна…

– Подожди, но я думал… – дернулся Пашка.

– Чего? – сделала удивленные глаза Ирма.

– Нет, ничего…

Демонстрировать свою наивность и глупость Пашка не стал. Он-то полагал, что Ирма втрескалась в него по уши, что она еще такого крутого парня не встречала, что через неделю он представит ее друзьям, что потом будет небрежен и этим привяжет ее к себе еще сильнее… Да много таких «что» крутилось в голове! А оказалось – он просто привал, на котором Ирма мило провела время. Не более. А завтра она забудет его имя, а послезавтра бросится в объятия к жениху. К такому же идиоту, как и он – Пашка. Слабое утешение…

– Ну, пока, – Ирма чмокнула его в щеку, помахала ручкой и хлопнула на прощание дверью.

– Пока… – тихо ответил Пашка.





Глава 14

А прошлое уже далёко – ту-ту-у-у…




Похлопав по весомой стопке журналов, Федор Иванович довольно крякнул – теперь он знаменитость! Спасибо Сашеньке. Уж расписала она его положительные качества подробно и от души. И добрый, и справедливый, и мудрый, и заботливый! Да, он такой. И Машенька, когда прочтет, забудет своего индюка и вернется к нему – к прославленному Федору Ивановичу Веревкину – человеку со всех сторон замечательному.

– Я двадцать штук купил, – похвастался он, когда Сашенька вернулась с работы. – Соседям раздам и себе на память оставлю.

Она улыбнулась, вспоминая, как Федор Иванович на ее вопрос: «А можно ли написать про вас?» – протяжно бухтел и повторял: «Только в крайнем случае». Значит, ему понравилось, как же хорошо…

Сашенька открыла свежий номер журнала на страничке с дневником, прочитала только последний абзац, подняла голову и задумчиво посмотрела в окно.

– А этот… который… в лесу тебе встретился… он чего? – запинаясь, спросил Федор Иванович. Историю знакомства Сашеньки с Сергеем он уже знал, а тут, кажется, появились новые подробности… и запутанно как-то – непонятно. То есть вроде все на поверхности, но… ни черта не понятно! Встретились опять где-то… случайно ли? «Меня он не увидел, я быстро и трусливо спряталась… Почему струсила? Были на то причины…» Про него же она пишет, про него! Ох, надо за ней присматривать… Вон щеки огнем вспыхнули – что у нее в голове? А на душе?.. – А ну-ка выкладывай все по порядку! – строго добавил Федор Иванович, чувствуя себя в этот момент не то отцом, не то дедом Сашеньки.

– Завтра пятница, – тихо произнесла она и закрыла журнал.

Время с понедельника до четверга пролетело как один день. Вроде только что выбирала платье и покупала туфли, осваивала азы танца. А теперь – до Осеннего бала осталось совсем немного, и на последнем занятии в студии Сашенька уверенно, легко и с удовольствием вальсировала со своим педагогом, который ее щедро хвалил. Да, меньше чем за неделю она научилась неплохо танцевать. Ноги ныли, спина болела, но эти погрешности не имели никакого значения – шесть часов каждодневного кружения под музыку приносили не только усталость, но и волнующую сердце радость. Завтра, завтра пятница…

– Спокойной ночи, – выдохнула Сашенька и устало поплелась в свою комнату.

– Но… – Федор Иванович хотел сказать, что еще только семь часов и спать укладываться рано, но передумал, махнул рукой и, недовольно качая головой, устремился к шкафу. Полчасика он подежурит с биноклем, потом еще раз перечитает Сашин рассказ в журнале, потом еще раз подежурит, потом еще раз перечитает… И где Саша могла встретить парня из леса – Сергея? Кто ж их знает! – Нравится он ей, – сердито буркнул Федор Иванович, ища глазами пачку папирос, – ох, нравится…

* * *

Владимирская область



Небольшой Пашкин отпуск подходил к концу, он и брал-то его только, чтобы хорошенько нагуляться с Ирмой. Какая может быть работа, если каждую ночь новая подруга тянет или в ресторан, или в клуб, а уж затем – в постель. Кто же знал, что он для нее всего лишь пилюля от скуки, источник новых побрякушек.

«Стерва, – цедил про себя Пашка, заводясь с каждым часом все сильнее и сильнее. – Саша бы никогда…»

Последнюю фразу он редко продолжал – чего рассуждать, и так ясно… сам дурак.

На девушек он теперь смотрел с неприязнью и опаской – в каждой мерещилась профессиональная стерва. Уязвленное самолюбие, вселенская обида, досада не давали никакого покоя. Пожалуй, теперь он мог доверять только Саше.

«А что, – думал Пашка, откидывая со лба светлую челку, – командировочный наверняка уже убрался из ее комнаты, проблемы с местом проживания больше не существует. А значит… а значит, вполне можно вернуть прежние отношения».

Он извинится, мол, погорячился, был не прав, идиот, конечно, и все такое – а Саша простит. Почему бы ей не простить? И пойдет привычная жизнь… А всякие Ирмы и прочие гетеры пусть катятся куда подальше.

Пашу удивляло, что Сашенька ни разу ему не позвонила. Он, когда расставался, очень боялся продолжительных слез и постоянных напоминаний о себе. «Давай попробуем еще раз», «Мне без тебя плохо», «А ты совсем по мне не скучаешь?» – приблизительно такой реакции он ожидал. От влюбленных девушек не так-то легко отделаться.

Но Саша не звонила.

Пашка задавался вопросом «почему?» и ответа не находил. Обиделась? Это можно понять, но ее чувство к нему должно быть сильнее любых обид. Разве нет?

Поглядывая на телефон, он тщательно подбирал слова извинений и к вечеру четверга окончательно «созрел». Пять минут позора (каяться всегда трудно), обещания, сожаления и то самое «давай попробуем еще раз» – вот утвержденная программа намеченного примирения. Ну, практически никакого риска.

Зная, что Сашенька редко пользуется мобильником, Пашка, нервно промаршировав по коридору, набрал номер ее домашнего телефона. Трубку сняла противная Галина Аркадьевна и слова: «Здрасти, позовите, пожалуйста, Сашу» – тут же примерзли к языку. Вдруг эта дура полезет с вопросами или еще с чем-нибудь полезет, на фиг ее. На фиг.

Пашка вновь смерил шагами коридор, прогнал мысли о трусости прочь и, накинув ветровку, выскочил из квартиры. Разговор по телефону – это в любом случае не то, что нужно. Конечно, он бы постарался договориться о свидании, но Сашенька могла бы и отказать, лучше же встретить ее «случайно» на улице. Если она еще не вернулась от капризного мальчика Коли, то есть шанс столкнуться с ней на перекрестке около продуктового магазина, или в самом магазине, или на автобусной остановке рядом с недостроенной заброшенной спортивной школой. Шансов – масса.