Паучья вдова 2

— Где Геон? — продолжаю сидеть на месте, не демонстрируя признаков озабоченности.

— Он собрал всю стражу и ждёт ваших указаний, — комкая в руках ткань юбки, отвечает Мора.

Вижу — волнуется за него. Выходит, Ли зря времени не теряла. Молодец.

Хорошая из неё в будущем выйдет управляющая…

— Господин Тэн-Сау тоже там. Как и вся пятерка телохранителей императора. Они планируют пробивать дыру в стене замка, чтобы пройти внутрь.

Резко поднимаюсь на ноги.

Артефакт работает отлично, но от дыры в стене он точно не спасёт.

— Они с ума сошли? — холодным тоном спрашиваю, затем выхожу из-за стола и стремительно иду к главному входу.

Когда выхожу на воздух, даю знак Геону, чтобы успокоил своих ребят: драться здесь никто не будет. Максимум, пара новых коконов появится. Но тогда у нас у всех будут большие проблемы — думаю, телохранители императора прекрасно это понимают.

— Могу предположить, что вы зашли на чай, — громко произношу, выпадая из зоны действия артефакта и проходя к «дорогим гостям», — иначе я откровенно не понимаю, что здесь происходит.

Рассматриваю лица телохранителей — ничего хорошего их выражения мне не сулят.

— Нападение на слугу императора карается смертной казнью, — сообщает мне коренастый мужчина в плаще, похожем на плащ Охотника.

Плагиатор?..

— А нападение на Мастера чем карается? — внимательно слежу за Тэн-Сау.

Тот очевидно не в восторге от сложившейся ситуации. Он смотрит в сторону и вообще стоит, поджав губы.

— Вы не являетесь Мастером официально, — заявляет мне всё тот же коренастый.

— А для этого нужно какую-то бумажку получить? — смотрю на него с любопытством.

Телохранители императора переглядываются друг с другом, а имперская стража за их спинами таращится на меня, как на марсианина. И только один человек хмыкает.

Тэн-Сау, я начинаю подозревать симпатию к своей скромной персоне…

— И зачем вы привели с собой столько стражи? — спрашиваю, махнув рукой в сторону бравых ребят, — полагаю, с не-Мастером мог справиться и один телохранитель императора… а тут все пятеро, да ещё и целый отряд в придачу!

И вновь — изумленное «онемение» главной твердыни императорской власти и вытаращенные глаза солдат…

И ещё один смешок…

— Ох, я забыла, один телохранитель уже пытался — но не справился, — припоминаю, не спеша.

— Графиня… — звучит предупреждающий голос Тэн-Сау.

— Мне вменяют в вину нападение на телохранителя, но я не могу об этом говорить? — уточняю с интересом.

— Графиня Дайго, — берёт на себя инициативу худой, как тростинка, юноша лет двадцати семи с невероятно красивыми перламутрового цвета волосами, — вы обвиняетесь в нападении на телохранителя Его Величества императора…

— Могу я уточнить, как проходило это нападение? — перебиваю его с самым дружелюбным видом.

— Что… будто вы сами этого не знаете! — сперва растерявшись, бросает мне юнец.

— Я-то знаю, — заверяю его, — но мне интересно, что вы об этом скажете.

— Вы поместили телохранителя императора в кокон, — цедит тот.

— И при этом вы утверждаете, что я — не Мастер! — фыркаю, запрокинув голову и посмотрев на небо, — Скажите мне, любезный, может ли простой культиватор создать кокон из паутины священного животного?

— Не может, — вновь цедят мне в ответ.

— Так, я всё-таки Мастер? — уточняю у него.

— Мы пришли к вам, как к графине Дайго! — вступает в спор четвёртый телохранитель — темноволосый мужчина лет сорока с острым носом.

— Пришли и привели с собой целую армию — для борьбы с простой графиней, я полагаю, — великодушно киваю, соглашаясь с «логикой».

— Ваше поведение недопустимо для женщины! — шипит на меня этот крюко-нос.

То есть, защищать себя женщины права не имеют, и я должна была просто молча пойти на казнь?..

Дядя — женоненавистник, я полагаю?


— А ваше — недопустимо для представителя власти. Какой пример вы подаёте этим милым юношам за своей спиной?

— Мы действуем по регламенту.

— Какой-такой регламент разрешает вам, телохранителям императора, вламываться во владения к незамужней графине с силой Мастера и обвинять в нападении на одного из вас, при том, что нападали в тот день на меня — а я лишь защищалась? Что здесь вообще происходит? Это саботаж? Или вы всегда игнорируете логику?

— Графиня Дайго! — подаёт голос последний из пятерки — седовласый старикан, молчавший всё это время.

— Что, телохранитель императора? — так же громко отвечаю ему, — В чем вы на этот раз обвините меня? В том, что я разговаривать умею? Какова вообще цель вашего прихода, поделитесь со мной! Вы за слабой графиней пришли или всё-таки за Мастером? А если за Мастером, то зачем вы тут вообще? Вы же понимаете, кто такие Мастера?.. Я имею право защищать себя. Кто не согласен — руки подняли! — после этого моего громогласного предложения застыли абсолютно все — и мои, и чужие, — А если нет несогласных с этой простой истиной, то повторю вопрос: что вы забыли на моей земле? Или вы пришли исключительно для того, чтобы потоптать мою травку?

— Графиня Дайго, мы требуем пройти с нами… — четко произносит старикан, но я его уже не слушаю:

— Что-то вы мне надоели все, — признаюсь честно и готовлюсь отправить всю пятерку повисеть в коконах, как происходит непредвиденное: прямо между мной и пятью телохранителями появляется Хан, собственной персоной.

— Нападение на Мастера я воспринимаю, как личное оскорбление, — спокойно произносит моё каштаново-волосое несбывшееся счастье.

— Мастер Хан, — склонив головы, приветствуют молодого человека телохранители.

- Я повторять не буду. Графиня Дайго — Хранитель Равновесия. Если вы не в курсе, то я вам сейчас сообщаю.

— До этого дня в империи не было Мастеров-женщин, — цедит крюко-нос.

Серьёзно! Он сексист!

— До какого-то дня в империи и Мастеров-мужчин не было. Но ничего — появились, — отрезает Хан.

И мне кажется, я вновь в него влюбляюсь. Ну, хороший же мальчик!

— Тем не менее, графиня Дайго не обладает официальным званием Мастера, — отвечает ему седой дед.

— Да, потому что ей его не дали. Но вы же не лишены возможности ощущать ту мощь, которой от неё веет? Или телохранители императора растеряли все свои навыки за годы верной службы?

Может, поцеловать его?..

Не, потом проблемы возникнут.

— Мастер Хан, мы лишь выполняем приказ императора. Графиня Дайго должна предстать перед Его Величеством и объяснить… сложившуюся ситуацию, — вежливо произносит тот, что в плаще.

— Если вы ведёте на допрос Мастера, вы должны понимать последствия, — четко произносит Хан.

— Мы ведем Мастера… на разговор, — мягко отзывается старик.

— Тогда, думаю, Император будет не против, если я на нём поприсутствую, — кивает молодой Мастер, — Мино?

— Я не против поговорить, — жму плечом, — только не понимаю, если речь шла о простом разговоре, зачем они хотели разбить стену моего замка?

Хан прикрывает глаза, явно справляясь с приступом раздражения.

— Графиня Дайго, никто даже не думал… — начинает, было, старик.

— Ваша светлость, мы не позволили им это сделать, — подаёт голос Геон, а охрана за его спиной уверенно кивает головой.

Вы ж мои хорошие!

— За разбой нынче срок не дают? — уточняю у старика, — Или телохранителям императора всё можно?

— Просим прощения, это было недопонимание, — склоняет голову тот, скрывая от меня красное от злости лицо.

— Жду вас в тронном зале, господа, — протягиваю ровным голосом и открываю портал прямо во дворец.

— Вы научились открывать портал, — негромко произносит Хан, появляясь рядом.

— А вы пришли слишком вовремя, — также тихо замечаю.

— Мне было доставлено послание, — только и произносит молодой Мастер.

Пара секунд — и вся наша честная компания оказывается прямо перед троном императора.

В отличие от отряда стражников, оставшихся без командования на лужайке перед моим замком…

— Что происходит? — изумлению Его Величества нет предела.

Он явно не ждал меня так скоро. Думаю, предполагалось, что я поеду до столицы в экипаже… чтоб трое суток в пути добили мою внутреннюю уверенность и моё спокойствие.