Папа за триста дней

- Почему? - искренне недоумевала Алена.



- Ему должна понравиться ты! Ты, а не какой-то придуманный образ, понимаешь?



Орлов не на шутку завелся. Сбавил скорость, хотя, казалось, куда еще? И яростно на нее уставился.



- Ну. ладно-ладно. Чего ты ругаешься?



Алена примирительно улыбнулась и даже похлопала его по руке.



- А вот эти твои добренькие улыбочки — это тоже часть большой игры, так? Ты вообще никогда не кричишь? Не выходишь из себя? Не бесишься?



- Зачем? Какому мужчине захочется связать свою судьбу со скандалисткой? В отношениях женщине следует быть мудрее. Только тогда брак будет счастливым, - назидательно заметила Алена и снова, мать его так, улыбнулась!



- Черта с два! Я не видел более счастливой пары, чем мой брат с женой. Но она у него настоящая заноза в заднице. Все делает на свой вкус и тем самым доводит Мишку до цугундера!



- Наверное, она какая-то совершенно особенная женщина.



- Еще бы.



- И очень умная.



- Так-то да. Собралась диссертацию защищать. Ариша - врач, как и мой брат. Хотя мы сейчас не об этом. Ты опять хочешь спрыгнуть с темы.



- Ну, почему сразу спрыгнуть? Ты ведь сам ответил на свой вопрос.



- Что я ответил?



- А то, что Аришу есть за что любить.



Орлов нахмурился, с трудом понимая ход Аленкиных мыслей. Точнее, вообще ни черта не понимая, ведь все, что приходило на ум, было таким чудовищно неправильным, что у него горчило во рту.



- А тебя, выходит, не за что? Ты так считаешь?



- Ну, почему же? Меня можно любить за покладистость и непритязательность.



Она правда так думала! Что покладистость и, чтоб ей пусто было, непритязательность - её самые лучшие качества. Артем сглотнул.




- Какой идиот тебе это внушил?! А, постой, дедушка...



- Дедушка был очень хорошим! — горячо возразила Алена. А Артем, он, конечно, мог с ней поспорить. Аргументы выстроились в его голове в довольно последовательную цепочку. Но заглянув ей в глаза, он вдруг понял, что просто не может. Разрушить то, во что она верит. У него засосало под ложечкой от осознания того, насколько все это неправильно. Ненормально! Она же... Она же лучшая женщина из всех, что он знает. Самая добрая, самая улыбчивая, самая открытая и бесхитростная. И эта женщина вынуждена притворяться, играть роль, носить маску, чтобы понравиться какому-то идиоту!



- Как хорошо, что нет пробок. Кажется, мы успеваем.



Артем кивнул, не испытывая по этому поводу абсолютно никакой радости. Что-то зудело у него внутри. Что-то кипело, угрожая вот-вот с шипением выплеснуться наружу.



- Это, кажется, оно...



- Да! Я как-то была в этом ресторане. Здесь подают прекрасных лобстеров. А на гарнир...



Она все болтала и болтала. О спарже, прожарке и шефе из самой Шри-Ланки. А он смотрел на нее и смотрел.



- Ну, мы еще долго будем здесь стоять?! - недовольно пробормотал Венька.



- Ох! Мне и впрямь уже пора, - всплеснула руками Алена. - Ты, Вень, не балуйся. И слушай Артема, хорошо? Я... я скоро вернусь.



Она еще немного помедлила, прежде чем выйти из машины. Каблучки застучала по асфальту. Артем тяжело выдохнул, растер лицо. Уставился на Веньку в зеркало заднего вида.



- Ну, и куда мы сейчас?



- Поедем навестить одного человека.



- Какого человека?



- Олигарха. Он лежит в больнице с воспалением легких.



- Ты потащишь нас с Никой в рассадник инфекции?



. Это частная клиника, - закатил глаза Артем, - нет там никакого рассадника. Где ты только слов таких набрался?



Дела Олигарха были плохи. Хотя теперь, когда Артем с подачи брата узнал и имя последнего, и краткую биографию, называть его по данной в ночлежке кличке было, наверное, неправильно.



- Захар Иванович слишком слаб, - заявил его лечащий врач.



- Ничего. Я просто отдам ему кое-какие вещи.