Папа за триста дней

- Что ты задумал?



- Разве ты не слышала? Вениамин голоден.



Артем припарковался у вытянутого приземистого дома, на первом этаже которого располагался ресторан. В довольно больших окнах виднелся огромный, но оттого не менее уютный зал, декорированный в средиземноморском стиле. Почти свободный от посетителей, ведь обед уже закончился, а до ужина было еще далеко. Алена, которая и сама прилично проголодалась, сглотнула.



- Если мы сюда зайдем, платишь ты.



Ну, еще бы. Ее денег не хватит даже на чашку чая.



- Вычту из твоей зарплаты.



Алена запнулась. И переглянулась с Веником.



- А моя зарплата позволяет обедать в таких местах?



Орлов не ответил и, лишь сильнее нахмурившись, толкнул ведущую в ресторан дверь. Навстречу им выскочила улыбающаяся хостес и без всякой заминки проводила за стол, организовав для Ники специальный стульчик. Разглядывая незнакомую обстановку. малышка успокоилась. И только тихонько икала, вертя симпатичной головкой по сторонам.



- Что-нибудь закажете сразу?



- Мне бы коньяка.



- Порцию?



- Графинчик, - мрачно буркнул Орлов.



- А что пьет ваша жена?



Алена округлила рот. Но не произнесла ни звука. А что? Со стороны они, наверное, походили на вполне обычную семью. Ага... Семью с папой-алкоголиком.



- Обычно она пьет мою кровь, а сегодня, пожалуй, выпьет чая. С ромашкой.



- Почему с ромашкой? - изумилась Алена, как-то совсем упустив из виду тот факт, что по какой-то причине Артем не стал поправлять официантку.



- Потому что ромашка успокаивает нервы. Тебе это не помешает.



- Говори за себя. Я буду цитрусовый раф. А детское меню у вас есть?




Детское меню было. И довольно приличное. Так что они нашли даже чем накормить Нику.



- Ты уверена, что девчонке можно есть этот суп?



- Угу. Я успела поговорить с ее нянькой, прежде... Ну, ты понял. И кстати, ее зовут Вероника. Хочешь покормить дочь?



- Нет!



- Зря упрямишься. Все равно тебе придется научиться с ней обращаться.



- Не думаю.



Артем, который в два счета осушил половину графина, налил себе новую порцию и выпил махом. Нет, Алена уже поняла, что вовсе не Венькин голод стал причиной их остановки, но все же... Разве можно вот так методично напиваться? Неужели до дома было не дотерпеть?



- Так, дай-ка мне свой кошелек.



- Это еще зачем? — осоловело моргнул Орлов.



- На случай, если ты надерешься до поросячьего визга и не сможешь оплатить счет.



- Это я надерусь? Ха! У меня все под контролем.



Может, так оно, конечно, и было. По крайней мере, счет Артем действительно оплатил сам, она даже не успела заглянуть в папку. И до машины дошел на своих двоих. Дождался, когда Алена рассадит детей. После чего демонстративно распахнул перед ней дверь, а когда она послушно скользнула за руль, наклонился и, широко улыбаясь, шепнул:



- Будь с моей крошкой поласковей.



И от этой добродушной пьяной улыбки у Алены внутри вновь что-то сладко сжалось. В ужасе от происходящего она вцепилась в руль. Хлопнула дверца машины, салон наполнился свежим ароматом Орловских духов, кондиционера для белья и легким коньячным духом. Убойная смесь, которая вконец затуманила голову. До неё, считай, в последний момент дошло...



- Постой, у тебя же механика! Я на ней тысячу лет не ездила.



Но кого это волновало? Орлов лишь зевнул и отвернулся к окну.



Кое-как она все же сумела справиться. Было страшно, но, с другой стороны, и выбора у нее не было. Ну, не ждать ведь, пока протрезвеет Артем! К счастью, дети, наевшись, довольно быстро уснули. Можно было сосредоточиться на дороге, не отвлекаясь на вопли и плач.



- Так как так получилось?