Отставник

– А я подпишу любое решение, если вы его всё-таки примете. Действительно, зачем Гильдии нужен придворный магистр, занимающийся связью Двора с нами, а заодно один из утверждающих смету средств, выделяемых нам из Казны? Любой волшебник, магистр особенно, легко и просто заработает такие деньги сам. А поставки реагентов из Колоний нам организует пронырливый купец.

– Если посмотреть под таким углом…

– Мы немного погорячились…

– Нет! Вы всё правильно сказали. Ему не нужна Гильдия, и он ничего для неё не делает. Все слышали про его зелья? Сколько он их продал через Гильдию? Ноль! Дохода от них нам не положено.

– Потребовать!..

– Чего? Тихий эликсиры не продаёт. Дарит! Коронованным особам! Про его заклинание Каменная Кожа тоже наслышаны?

– Конечно!

– Этой формулы нет в нашей библиотеке, зато её имеют церковники. Почему Гильдия в стороне от разработок Тихого?

– Верно! Почему?

– А что МЫ ему предложили, чтобы увлечь делами Гильдии? Зачем Тихому вообще нужна Гильдия? Как впрочем и некоторым другим родам. Подумайте над этим и на одном из следующих заседаний обсудим этот вопрос, а пока вернёмся к нашим баранам. То есть к Совету.

– Сравнение какое-то…

– Согласна. У баранов хоть есть пастух, который их сбивает в кучу. На ежегодное общее собрание Гильдии необходимо вынести хоть что-то согласованное или, как я сказала, распустить Совет. У меня есть предложение по регламенту – если при голосовании какая-либо резолюция не набирает достаточного количества голосов ни для принятия, ни для отклонения, то Верховный Магистр лично решает её судьбу.

– Это неприемлемо!





Церковный Совет




– Братья и сёстры мои, прошедший год был труден, но и обилен. Церковные доходы изрядно подросли, хотя расходы, увы, тоже сильно поднялись. Наше влияние в королевстве усилилось, но каких жертв нам это стоило, можно вспоминать лишь с грустью. В новом году необходимо закрепиться на завоеванных позициях и захватить другие.

– Нужно придумать что-то принципиально новое, Ваше Преосвященство. Всё, что могли мы уже взяли под себя, даже волшебников сильно подвинули. Без чего-то свежего, дополнительного куска пирога себе не отрежем. Так… разве несколько лишних крошек в бюджет Церкви принесём.

– Вот именно на эту тему есть мысль. А не провести ли нам братья… и сёстры… Не надо на меня смотреть с укором, я не умаляю вашей роли, мать настоятельница.

– А почему тогда Святую Мать на Совет не пригласили?

– Она практик, а не политик. Боевых братьев вы тоже за нашим столом не видите. Мы сейчас вновь будем обсуждать состав Совета или всё же выслушаем перспективное предложение?

– Я только хотела сказать… Хотя бы из уважения к моему возрасту…

– Тогда соберёмся чуть позже более узким кругом и решим вопрос там.

– Продолжайте, я слушаю.

– Итак, братья и сёстры мои, а не провести ли нам на Праздник Всех Богов, вместо набившего оскомину на зубах прихожан торжественного молебна с водосвятием, что-нибудь совсем свеженькое? Более торжественное? А если результат окажется хорош по доходам, можно сделать это традицией.

– Ваше Преосвященство, что конкретно вы имеете в виду?

– Ритуал Очищения Светом с призывом Ангела!

– О как!

– Что-то вы сильно загнули!

– А потянем?!

– Почему раньше такого не проводили?

– Какие предполагаются поступления от Ритуала?

– В столичном Храме, если количество священнослужителей свести к самому минимуму, может поместиться до тысячи прихожан. Расходы на проведение что молебна, что ритуала одинаковы. За проход на место действа с рядовых прихожан можно просить… скажем… десять дукатов!

– Ого!

– А ведь заплатят, если представить, как эксклюзивную акцию с полным отпущением грехов.

– Кое-кто и больше пожертвует. Надо только не разочаровать.


– Какая доля отдастся на?..

– Мать настоятельница! Ну, хоть сейчас, давайте не будем делить шкуру неубитого медведя!

– С финансами решим позже. А "почему не делали раньше?" – хороший вопрос. Не наш ритуал. Мажеский. Нужно наколдовать Призыв Существа из иного Плана. Чернокнижники демонов призывают, а мы ангела позовём и попросим помочь.

– Как-то оно… не того… скользковато выходит. Раз Церкви можно…

– Понятно, почему боевых братьев и Святую Мать не позвали…

– Но мы же АНГЕЛА!!!

– Ангела, конечно, можно. Но ещё раз задам вопрос – почему раньше мы его не призывали? Раз могли. Ведь есть при Церкви волшебники.

– Таких среди наших нет. Заклинание восьмого круга. Однако нашёлся добрый прихожанин. Магистр. Можно упросить его написать свиток, а брат-волшебник на ритуале его прочтёт.

– Какого именно ангела будем призывать?

– Направленность – Добро и Законопослушность. Имя переводится "Очиститель Светом от Зла и Скверны". Кому конкретно подчиняется, в книге не сказано.

– Что может потребовать за помощь? Построить большой Храм?

– Наверное. Хотя написано, что творит Добро и Очищение бескорыстно.

– Построим. Если окажется выгодным, будем ежегодно ритуал проводить.

– Для паломников можно чаще.

– Не слишком. Раз в треть года будет в самый раз.

– Странноприютскую обитель надо будет поставить.

– И кельи для благородных дам. Монахини…

– Всё будет.

– А что чародеишка за работу попросит? Не будет слишком дорожиться?

– Да нет! Хороший мальчик, не балованный. Мы его пытаемся чуть-чуть прикормить. Конкретно по свитку, есть, что Тихому предложить. Он имени своего святого покровителя не знает, просил в честь него в Храм… статую – не статую… хоть колонну поставить. Я ему разрешу.

– Если мраморную или иную приличного вида, то даже можно табличку навесить "Поставлена иждивением Такого-то". Нам всё равно, а прихожанину приятно будет.

– А коли действо верующим понравится, чтобы дальше свитки писал, придумаем какое почётное звание… "Светоч Веры"…

– Потом! Всё потом. Давайте ближайший ритуал обсудим.

– Надо бы, чтобы не спорить хоть по первому разу, во время Праздника удалить тех из наших, что с чернокнижниками и демонопоклонниками борются. Позже они сами поймут, что ангел дело другое.





Ромул




– Как ты думаешь? Почему тебе оставили лычку младшего унтер-офицера на юнкерском мундире?

– Не могу знать, Ваше Превосходительство!

– Сейчас ты числишься по кавалергардии. Из уважения к твоему отцу, тебя зачислили в его родной полк. Однако лычку при переходе должен был потерять, чай гвардеец выше чином, чем армеец. Но ты произвёл сильное впечатление – как ткнули тебя мордой в твои собственные художества, да выкинули на обочину жизни, смог собраться и двинуться вперёд по правильной дороге. В армейской учебке себя показал, авторитет среди рекрутов-простолюдинов смог заработать, а это весьма тяжело. Или просто?

– Сложно, Ваше Превосходительство!

– Верю, сложно. Потом смог сдать выпускные экзамены гимназии. Хоть и репетиторов тебе отец нанимал, сдал так себе – на "удовлетворительно". Оно понятно, столько лет учёбой манкировал, за месяц весь курс не пройдёшь.

– Виноват, Ваше Превосходительство!

– Точно, виноват. Но третьим разрядом тебя всё же выпустили, потому смог зачислиться в гвардейское юнкерское училище. И тут мы подошли к унтер-офицерской лычке. Как в учебке рекрутов дрессировал помнишь?

– Так точно, Ваше Превосходительство!

– Если подзабыл, то придётся сразу же начать вспоминать. Назначаю старшим над первым отделением курса. Под тобой, в числе прочих, будет сын герцога. И два графских сынка. Знатные, богатые, балованные. Вроде, как ты этой весною. Гонять их начнёшь в хвост и в гриву! Они должны или стать образцовыми курсантами, или сами уйти из училища. Других вариантов я не приму. У тебя полгода, делай что хочешь, но результат обеспечь. Преподаватели, конечно, помогут. Армейский опыт вполне наработал, должен справиться.