Отражения

— Ну вот, — улыбнулась медик, — на ближайшие шесть циклов можешь забыть о рисках. Ты ещё девственница?

Наверное, это она поняла из того, как я краснела, озвучивая свою просьбу.

Получив в ответ утвердительный кивок, сказала:

— Зайди ко мне вечером после занятий, я тебя осмотрю. А сейчас беги. Не хочу, чтобы ты опаздывала.

Поблагодарив радаманку, помчалась на футурологию просвещаться. Решение было принято и, как сказали бы в суде, обжалованию не подлежит.

К Олисеру мы обращаться не стали. Оказалось, в этом не было необходимости. Профессор и без наших просьб предъявил Совету претензии и даже заявил, что отказывается работать в месте, где живых существ ни во что не ставят.

Поднимая этот вопрос, Олисер рисковал. Очень. Но, к счастью, его поддержали большинство менторов и преподавателей. А шумиха, которую наделали СМИ — мол, в Межсистемной военной академии Радамана проводят опыты над детьми — вызвала недовольство и во фракциях. Многоуважаемым членам Совета посоветовали поумерить пыл. Им ничего не оставалось, как принести нам, подопытным кроликам, извинения и заверить, что подобных эксцессов больше не повторится. По крайней мере, без добровольного согласия кадетов никаких опытов проводить не станут.

Верилось мало, но после публичного извинения мы все вздохнули свободней.

Рейн, узнав о волшебном препарате из новостных сводок, а потом ещё и каким-то образом пронюхав, что я стала одной из подопытных, пришёл в ярость.

Начал засыпать меня голосообщениями с угрозами. Понятное дело, грозил не мне, а ругался на членов Совета и почему-то обвинял Флара. Видите ли, тот не защитил меня от посягательств начальственной верхушки. А под конец, как обычно, пообещал во всём разобраться.

Тут уж я принялась закидывать его сообщениями, умоляя, чтобы не нарывался. И меня не подставлял. В академии и так жизнь не сахар, не хватало ещё оказаться в эпицентре скандала.

Взяв с него обещание никуда не лезть и не предъявлять никому претензии, стала ждать окончания цикла и появления жениха. Даггерти должен был прилететь за день до выходного, чтобы принять у должников экзамен.

Рассказывать ему о своих планах я не стала, решила сделать сюрприз. Рисуя в мыслях наше следующее свидание, улыбалась и предвкушала, что эта встреча откроет новую главу наших отношений. И, возможно, подарит мне капельку счастья.

— … В общем, мы проиграли, — жаловалась я жениху, направляясь вместе с ним к выходу из космопорта. Сегодня радаманское небо заволокло тучами — синими, фиолетовыми, тёмно-лиловыми — и сквозь стеклянные полусферы, накрывавшие здание, проникал тусклый, сумеречный свет. — Возможно, если бы не ломанулась в тот коридор, мы бы сумели добраться до финиша. Но тогда я не могла собой управлять. Вела себя как какой-то робот!

Покосившись на Рейна, заметила, что он хмурится.

— Совет наглеет. Раньше они ничего подобного себе не позволяли. К сожалению, управитель поощряет такие эксперименты. Онна, как выяснилось, тоже. — Даггерти усмехнулся. Как мне показалось, с оттенком презрения, — Никогда бы ни подумал, что нашей святоше-Провидице интересны испытания на кадетах. А знаешь, что самое противное? Онна лично выбирала тех, на ком будут тестировать сыворотку.

— То есть… Хочешь сказать, что я стала одной из подопытных с подачи её святейшества?

Рейн мрачно кивнул.

Так и хотелось крикнуть ему: не верю! Не верю, что Провидица могла так со мной поступить. Хотя… — почувствовала укол разочарования и обиды — а почему нет? Кто я ей? Да в общем-то никто. Просто обычная девушка, обладающая необычным даром.

Изначально было ясно, что Онна во мне заинтересована. Я думала, она просто меня жалеет, вот и пытается помочь. А, может, здесь что-то другое? Не альтруистические намеренья.

А ещё собиралась рассказать ей о своих снах. Но теперь… Уже и не уверена, стоит ли откровенничать. Возможно, ответов у её святейшества я не найду. Только заработаю новые проблемы.

— Думаешь, теперь они успокоятся? — Я плюхнулась на сидение рядом с женихом и потянулась за ремнём безопасности.

— Бес их разберёт, — хмыкнул Рейн, стремительно стартуя с парковки. — Я Совету не доверяю, поэтому предпочитаю подстраховаться.

О-оу. Вот не люблю, когда он начинает подстраховываться.

— Что ты имеешь в виду?

Но Даггерти, вместо того чтобы объясниться, быстренько спрыгнул с темы:

— Это не последнее ваше «приключение». Со второго полугодия вас начнут гонять ещё больше, чтобы подготовить к финальной игре. В основном рейды будут проходить ночью, так что настраивайся на внезапные побудки.

Я приуныла. Тут и так толком не высыпаешься, а они ещё и ночами хотят заставить нас играть. Спохватившись, что хитрюге удалось сбить меня с мысли, вернулась к животрепещущему вопросу:

— Рейн, куда это мы летим? Парк находится в другой стороне. — Я неплохо ориентировалась в мегаполисе и его воздушных магистралях, поэтому обмануть меня было не так уж и просто.

— Как ты, наверное, уже заметила, солнышко, погода сегодня не для пикника. Ветер сильный. А скоро и дождь ливанёт. Предлагаю пообедать в ресторане.

— Ну мы ведь только два часа назад позавтракали. — Если опостылевшую столовскую кашу вообще можно назвать завтраком.

— А ты знала, что финальную симуляцию с выпускниками будут транслировать по всем каналам? Радаманцы обожают такие шоу, — снова попытался перенаправить ход моих мыслей в другое русло коммодор. На сей раз тщетно. Про то, что за ходом, наверное, самой важной игры в моей жизни, будет наблюдать всё радаманское общество, я и без него знала. Старшие кадеты рассказывали. И да, я очень из-за этого переживала. Но сейчас куда больше меня волновала загадочно-хитрая моська интригана-жениха.

— Ре-е-ейн…

Даггерти тяжело вздохнул. Понял, что от него не отлипну и все нервы за время полёта успею вытрепать, если не признается.

— После того как вокруг эксперимента Риора поднялась шумиха, кое-кто решил заняться созданием антидота. Мне повезло через знакомых выйти на исследователя. Пока что препарат находится в стадии испытания, но я считаю, что тебе стоит попробовать. Мало ли, какая ещё блажь взбредёт в голову твоему руководству.

Я чуть не застонала.

Опять препарат. И снова экспериментальный.


— А ты не подумал, что это может быть опасно? — Представив, как в меня колют очередную дрянь радаманского происхождения, поёжилась.

— Не опасно. На себе проверял, — расплылся он в беспечной улыбке.

— Рейн! А если б тебе стало плохо?! Ты каким местом думал?!

— Головой. — Помолчав немного, тихо добавил: — И сердцем.

Прозвучало почти как признание в любви. И мне сразу расхотелось злиться на него и ругаться.

— Ладно. Но если я умру…

— Буду носить цветы на твою могилку, — с самым серьёзным видом заявил Даггерти. — И в ближайший год, обещаю, не стану жениться.

— Я сейчас тебя стукну!

За шутками и болтовнёй время в полёте промелькнуло незаметно. В лабораторию, где меня должны были сделать невосприимчивой к коварной сыворотке, входила без страха. Правда, с ощущением, что я опять стала предметом эксперимента. На сей раз с подачи своего сверхзаботливого жениха и моего собственного согласия.

— Будет не больно, — с улыбкой пообещал врач-ниилиец и сделал мне укол. После чего, промокнув выступившую на коже бусинку крови ватным тампоном, велел посидеть немного, пока он будет шушукаться с моим женихом.

Спустя минут пять, поблагодарив исследователя за то, что выкроил для нас время, Рейн вернулся ко мне.

— Как самочувствие?

— Да вроде нормально, — я спрыгнула с высокого кресла. — Только есть что-то ужасно хочется.

— Это из-за препарата. Пойдём. — Даггерти кивнул на прощание ниилийцу и мягко подтолкнул меня к выходу. — Здесь неподалёку есть один неплохой ресторанчик.

Оказавшись в коридоре, обернулась к радаманцу и выдвинула встречное предложение:

— А может, закажем еду на дом?

— На дом? — растерянно переспросил Рейн и даже как-то приуныл. — Неужели так соскучилась по Тринии и Фейрусу?

— Я о другом доме, — улыбнулась хитро. — Ты ведь так до сих пор и не показал мне свою городскую квартиру.

— Ну ладно, — после короткой запинки согласился коммодор.

Пока летели, к чувству голода прибавилось и лёгкое головокружение. Возможно, ещё один побочный эффект от укола. Или же причиной тому стало волнение, которое то отпускало, то накатывало на меня с новой силой. Заметив, что Рейн сбавил скорость, собираясь спланировать на парковку, почувствовала, как ладони увлажнились. Всего несколько минут, и я окажусь в его холостяцком убежище.

Интересно, сколько пассий Даггерти побывало здесь до меня?

Эта мысль, навеянная внезапно всколыхнувшейся ревностью, явилась катализатором сомнений. С одной стороны, я приняла решение и, будучи натурой упрямой, собиралась следовать ему до конца. С другой — тихий голос, уж не знаю кому принадлежавший — разуму или трусости, уговаривал не торопиться и потянуть ещё хотя бы пару циклов. А лучше — вернуться к первоначальному плану и подождать до свадьбы. Велев внутреннему оппоненту заткнуться, попыталась вернуть себе позитивный настрой.

Квартира Рейна располагалась в одном из высотных зданий в центре Нового города. Припарковавшись, сразу поспешили к лифту. Как и пророчил Даггерти, погода ухудшилась. Заметно похолодало и, если бы не радаманец, крепко державший меня за руку, меня бы при первом же порыве ветра унесло с крыши. Да ещё и дождь, как назло, обрушился с яростью, стоило нам показаться из машины. За те несколько секунд, что потратили на пробежку до лифта, успели промокнуть до нитки. И теперь я дрожала в крепких радаманских руках. Хотелось верить, что от холода, а не от страха.

Пока спускались, Рейн меня обнимал, пытаясь согреть хоть немного. Я то и дело украдкой поглядывала на жениха, гадая, догадывается ли он о моих планах.

Судя по невозмутимой физиономии, всё-таки нет. Единственное, на что расщедрился коммодор, так это на мимолётный поцелуй в кончик носа. Потом стеклянные створки раскрылись, и Рейну пришлось меня отпустить.

Из лифта мы сразу же попали в его квартиру. Гостеприимный хозяин помчался в спальню, добывать для меня сухую одежду, а я стала осматриваться. Квартира оказалась просторной, но какой-то серой и пустой. Я бы даже сказала, безликой. Ей явно не хватало женской руки, способной придать этой холостяцкой берлоге хоть немного уюта.

В огромном салоне, совмещённом с кухней, имелись только диван, транслятор на полстены, журнальный столик да пара абстрактных пейзажей, написанных в унылой чёрно-белой гамме.

— Вещи в ванной, — вернувшись, сказал Даггерти. — Иди, переоденься, погрейся под душем. А я пока закажу еду.

Наверное, мокрая и дрожащая, выглядела я не очень привлекательно. Потому как радаманец даже не намекнул, что хотел бы составить мне в душе компанию. Хотя обычно был щедр на подобные предложения.

Позволив ему самому выбрать для нас обед, отправилась изучать ванную. Рейн и здесь не блистал оригинальностью: минималистический стиль в интерьере, в скучных, блеклых тонах. Даже полотенца, пусть и мягкие и пушистые, тоже были серого цвета.

Зато вещи, в которые, по мнению Рейна, мне следовало переодеться, оказались очень даже весёленькими. Ярко-зелёные шорты в крупную белую клетку и широкая синяя футболка.

Последовав радаманскому совету и понежившись под горячим душем, напялила на себя мешковатую одежду, в которую можно было смело упаковать две Шионы. Пришла к выводу, что в таком виде я вряд ли кого-нибудь соблазню. Зато подарю коммодору несколько секунд здорового смеха.

Конечно, смех продлевает жизнь, но сейчас мне хотелось добиться совсем другого эффекта. Поэтому, выскользнув из ванной и убедившись, что Даггерти занят изучением отображавшегося на экране меню, на цыпочках поспешила к спальне.

Бегло осмотрев лаконичную обстановку, в которой единственным стоящим предметом являлась широкая и с виду очень удобная кровать, шмыгнула к шкафу. Отыскав взглядом идеально ровные стопочки рубашек, выбрала себе светлую с воротничком-стойкой и двумя разрезами по бокам. С классическими брюками на Даггерти она смотрелась бы строго и по-деловому. А вот на мне, надетая на обнажённое тело, уверена, будет смотреться иначе. Уж точно не строго. И совсем не скромно.

Вернувшись в ванную, скинула с себя клоунский наряд и облачилась в рубашку, чувствуя, как хрустящая ткань приятно льнёт к коже, а обоняние ласкает такой знакомый и любимый запах. Для пущего эффекта, придушив врождённую скромность, расстегнула верхние пуговки. Чтобы, пока будем обедать, Рейн имел возможность полюбоваться глубоким вырезом рубашки, целомудренно прикрывавшей одну из его самых любимых частей моего тела.

Распустив волосы, немного их взъерошила. Волнуясь перед выходом, точно актриса за минуту до начала спектакля, не заметила, как искусала губы, и теперь они порозовели и припухли. Решила остаться босиком. Пол был тёплым, приятно согревал ступни.

В общем и целом, импровизацией и достигнутыми результатами осталась довольна.

Надеюсь, что не перестаралась, и мы всё-таки дождёмся обеда. Из-за вакцины и волнения желудок точно взбесился.