Отель «Перекрестки Миров»

Буквально через минуту передо мной лежал контракт, который я внимательно прочитала. Все права и обязанности четко расписаны. Поэтому подпись я ставила спокойно. У меня не было сомнений и причин не доверять Адаму.

– Отлично! – Мужчина отдал мне мой экземпляр контракта. – Итак, прошу за мной.

Мне протянули руку, я вложила в нее свою, а потом почувствовала невесомость. Но это ощущение довольно быстро прошло, и мы оказались посреди просторного холла. Справа и слева мягкие кожаные диваны, журнальные столики из стекла, вазы со свежими цветами, на стенах картины, под потолком огромная люстра из переливающихся пластин. В конце холла – ресепшен с симпатичной эльфийкой, хрупкой как тростинка, с удлиненными, слегка заостренными ушками, миндалевидными серыми глазами и теплой улыбкой. За ее спиной – какое-то непонятное табло с кучей ячеек. Был и телефон, похожий на наш советский, с диском вместо кнопок. На эльфийке строгий костюм – белая блузка и темно-синяя безрукавка с эмблемой.

– Тина, это твоя сменщица Екатерина, – представил меня Адам. – Введи ее в курс дел и все объясни.

– Хорошо, хозяин, – пролепетала эльфийка, затрепетав ресницами.

Адам ушел, оставив нас с девушкой, которая разглядывала меня внимательно и совершенно не стесняясь. Я отвечала ей взаимностью, ведь раньше мне представителей этой расы видеть не приходилось. Телевизор не в счет. Впрочем, чем-то девушка походила на киношных персонажей, только кожа у нее была почти прозрачной.

– Итак, для начала – я тут главная! – заявила Тина, заставив меня округлить глаза. – Я добивалась этого места слишком долго и не позволю переходить мне дорогу. Мне осталось совсем немного до должности управляющего. Надеюсь, мы друг друга поняли?

– Вполне, – рыкнула в ответ, давая понять, что молчать не буду. – Мне в данный момент достаточно того, что вообще есть работа.

Тина, а точнее Тинадриэль, работала в отеле уже три года и очень гордилась занимаемой должностью. Первым делом она рассказала мне об основных обязанностях и выдала пару книг для изучения. К работе я должна была приступить через неделю, а до этого момента требовалось изучить все правила, ознакомиться с отелем и с тем, какие услуги мы оказываем. Меня это вполне устраивало. Информацию я усваиваю довольно быстро, и времени должно было хватить.

Отель имел поистине колоссальные размеры и разделялся на сектора по расам. Тут запрещались любые конфликты и драки. Тот, кто нарушал правила, лишался допуска и возможности вновь сюда попасть. Охрана тоже имелась, но Тина не стала уточнять, какая именно. Обмолвилась лишь, что, увидев, я ни с кем охранников не перепутаю. Признаться, от такого уточнения стало немного не по себе. Впрочем, по словам моей коллеги, скандалы, а уж тем более драки, тут случались редко.

Первым делом мне выдали серебряный браслет, являющийся пропуском в любые помещения и миры. Его носили только служащие, которых тут работало очень много. Людей я при этом насчитала мало. Моя комната находилась на первом этаже, недалеко от холла. Я боялась, что будет очень шумно. Но стоило зайти внутрь, и стало совершенно тихо. Номер просторный, стены выкрашены в светло-бежевый цвет, посредине двуспальная кровать с упругим матрасом и комплектом постельного белья. Слева от входа двухстворчатый шкаф для вещей, справа еще одна дверь, ведущая в ванную. Там обнаружилась современная сантехника, что лично меня сильно обрадовало. Но все равно интересно, как все это тут оказалось? Подойдя к окну в комнате, с любопытством выглянула и увидела лесную поляну. Заодно обнаружила на раме небольшую кнопку. Стоило на нее нажать, и картинки за окном начинали меняться: пустыня, лес, морской порт и так далее. Круто. Вот это я понимаю – окно в мир. Еще в комнате стояли туалетный столик, пуфик, рабочий стол и пара стульев. Всего этого вполне достаточно для обустройства. Кстати, в шкафу обнаружились халат и тапочки. Только тут до меня дошло, что, кроме той одежды, что сейчас на мне, – носить нечего. Да и то, что на мне, – легче выкинуть. После аварии джинсы в крови, кофта порвана. М-да, печальное зрелище. Не знаю, почему, но только сейчас я поняла, как выгляжу. В первое время, стоя в очереди в аду, особо не задумываешься, что на тебе надето. А сейчас стало даже стыдно, что Адам меня узрел в таком неприемлемом виде.

Пришлось идти к Тине за помощью. Та сначала закатила глаза и посмотрела на меня, как на какое-то недоразумение. Но потом вздохнула и отвела к портнихе. Та сняла мерки для формы и подобрала несколько комплектов абсолютно новой одежды. Так что, вернувшись в комнату, я приняла душ и переоделась. На душе стало спокойно. Сначала думала почитать правила отеля, но в какой-то момент поняла, что глаза слипаются. Поэтому решила не мучить себя и отдохнуть. Все же впереди семь дней, чтобы изучить специфику работы.

Утром я минут тридцать искала столовую. Тина дала настолько неопределенные координаты, что я мысленно несколько раз ее убила. Нет, я понимаю, эльфийка боится, что я подсижу ее. Но у меня этого даже в мыслях нет. Для начала хотелось бы понять, что и как тут устроено. Кстати, персонал здесь питается отдельно от гостей, но при этом еда самая разнообразная. Шведский стол меня удивил и в то же время обрадовал. Правда, я предпочла то, что мне было знакомо хотя бы по виду. Пробовать что-то новое пока не рискнула. Эх, найти бы подругу, чтобы было не так скучно! Да и общение не повредит. Впрочем, я тут всего сутки, поэтому отчаиваться рано. После завтрака вернулась в комнату и начала изучать правила поведения и работы в отеле, чтобы понять, во что вляпалась.

Итак, данный отель представлял собой своеобразный дом отдыха для всех, кто мог себе это позволить. Кстати, цены для каждого мира были разные. В разных мирах имелись филиалы, в которые приходил народ и выбирал, чего он хочет. Некоторые желали посетить другие миры, некоторые жаждали искупаться в целебных источниках или вернуть былую молодость. А некоторые хотели поохотиться. Происходило все довольно просто: клиент заселялся в номер и выбирал, что ему надо. Если рыбалка в другом мире, то его сопровождал специальный куратор, следивший за тем, чтобы ничего непредвиденного не произошло. Гостю надевали на руку специальный браслет с универсальным переводчиком и подбирали личину, подходящую для данного мира. Получалось, что он вроде бы как свой. Впрочем, в самом отеле тоже находилось много интересного. Например, джакузи с водой из вулкана. Как я позже узнала, клиенты отеля не имели возможности никому о нем рассказать. На них накладывалось заклинание молчания. Нет, своим друзьям они могли порекомендовать контору, устроившую им незабываемый отдых. Но в подробности не вникали. Так что к нам постоянно обращались новые клиенты, а секрет отеля оставался нераскрытым.

В мои обязанности входило встречать гостей, размещать их в номерах, следить за тем, чтобы они были довольны, и решать проблемы. По сути, ничего сложного. Я когда-то подрабатывала на такой должности, правда, недолго. В любом случае всегда можно отказаться и уйти на перерождение. Кстати, мне разрешили посещать любые миры, кроме родного. Ведь там есть вероятность встретить знакомых, что сразу испортит всю картину мира. А еще раз в неделю я была обязана посещать одно из развлекательных мест отеля, чтобы иметь представление о том, что имеется в наличии и что можно порекомендовать гостям. Хорошо, что при этом был выбор. Просто не факт, что мне захочется посетить все, что тут предлагают. Я как-то заглянула в прайс-лист и увидела процедуру: «массаж с использованием щупалец». Вот точно ни за что не пойду.

А некоторые предложения звучали весьма любопытно, и я очень даже не против была открыть для себя что-то новое. Моя прошлая жизнь проходила довольно скучно, поэтому сейчас я могла воспользоваться переменами и кардинально изменить ситуацию. Первым делом прочла основные правила отеля. Самое главное – не вредить заведению, клиентам, не воровать, не повышать голос без необходимости и не заводить служебных романов без дозволения администрации. Последнее меня удивило. Но заострять на этом внимание не стала – сейчас точно не до романов.

Должна признаться, мне тут начинало нравиться. Конечно, пока рано судить о том, что и как будет. Но я вновь жива и могу увидеть другие миры. Кто еще сумеет таким похвастаться? С другой стороны, я скучала по родным. И от этого на душе становилось грустно. Но нужно мыслить позитивно. Ведь все, что ни делается, к лучшему. Поэтому, отложив брошюрку с правилами, я решила прогуляться по отелю и посмотреть, что и как тут устроено. В будущем это поможет мне лучше ориентироваться. Да и сидеть в комнате скучно.

Я спокойно шла в сторону ресепшена и размышляла, что желаю увидеть в первую очередь.

– Девушка, я бы хотел записаться на массаж, – послышался немного грубоватый бас, заставивший меня поднять глаза.

– Мама! – воскликнула я невольно, взглянув на говорившего.

– Нет, ну почему вечно «мама»? – возмутилась трехголовая собака исполинских размеров. – Если уж на то пошло, то скорее папа!

– П-п-ростите-э, – пролепетала я, слегка побледнев.

– Просим прощения, – взяла слово Тина, кинув на меня уничтожающий взгляд. – Катерина у нас новенькая и еще не совсем освоилась.

– О-о-о… – протянул собеседник. – Что ж, позвольте представиться. Цербер – страж ада, – все три головы повернулись в мою сторону, и я удостоилась пристального взгляда. – А вы вкусно пахнете. И даже как-то знакомо, что ли.

– Эм… спасибо. – Я немного растерялась от такого сомнительного комплимента.

– Господин Цербер, ваша комната готова, – прервала наш разговор Тина. – Массажистка придет через двадцать минут. Желаете что-то еще?

– Нет, – ответила одна из голов, в то время как две другие продолжали смотреть на меня. – Мне дали всего пару свободных часов. Потом брату необходимо вернуться к своим обязанностям. Катерина, был раз знакомству. Думаю, мы с вами еще увидимся.

– Взаимно. – Я нашла в себе силы ответить и не упасть в обморок.

Цербер ушел.

Одна его голова держала в зубах карту для входа в номер, две другие скалились довольными улыбками. Я поняла – браслет ему попросту некуда было нацепить. Размеры не позволяли.

– Катерина, научись не показывать свои эмоции посетителям, – очень недовольно обратилась ко мне Тина. – У нас бывают жители многих миров, не все выглядят красиво. Сюда заходят и монстры. Наша задача – встретить их приветливо, а не вздрагивать и кричать «мама»!

– Я понимаю, – вздохнула и опустила глаза. – Но это было неожиданно. Скажи, а у тебя нет какой-нибудь энциклопедии по видам? Если бы я заранее знала, кого могу встретить, мне было бы легче сориентироваться.

– Хм… – протянула эльфийка, барабаня пальцами по столу. – Идея вполне здравая. Я подумаю, что можно сделать. Все же контролировать тебя постоянно у меня нет времени. Но и получать выговор за плохую подготовку я не желаю.

– Спасибо, – несмотря на то что в голосе напарницы звучало превосходство, обиды я не ощутила. Мне действительно нужно многому научиться, чтобы не упасть лицом в грязь.

– Если пройдешь дальше по коридору, наткнешься на дверь с надписью «Кураторы», – произнесла Тина, когда я уже собралась уходить. – Там можно познакомиться с теми, кто сопровождает гостей в другие миры. Это будет полезно. Впрочем, туда часто заглядывает и другой персонал, так что у тебя появится возможность познакомиться с постоянными жителями отеля.

Я еще раз поблагодарила наставницу и пошла в указанном направлении. А по дороге размышляла о том, кого только что встретила. Цербера! А-а-а… кому сказать – не поверят. Мне всегда казалось, что такие создания – из области мифов. А он существует на самом деле. Да еще такой милый. Последнее оказалось для меня неожиданностью. Найти нужную дверь не составило труда, но открывать ее было страшно. Я не могу сказать, что быстро завожу новые знакомства, поэтому сейчас переживала, как все пройдет. Но рано или поздно мне все равно придется со всеми познакомиться. Поэтому, сделав глубокий вдох, я открыла дверь и очутилась в довольно просторном помещении. Тут стояло несколько светлых кожаных диванов, на которых могло поместиться более двадцати человек, кресла, несколько столов, стулья и огромный телевизор, что меня удивило больше всего. Никогда не думала, что телевидение возможно в другом мире. В самом углу находилась кухня. Там сотрудники готовили кофе, чай и легкий перекус. Народа в помещении практически не было. Я обнаружила только несколько существ непонятной расы.

– Привет, – произнесла одна из девушек, поднимаясь с дивана. – Ты новенькая? Администратор?

– Да. Но откуда ты знаешь? Меня ведь еще никому не представляли.


– Слухи быстро расходятся, – улыбнулась она, подходя и протягивая руку. – Я Мона, элементаль воды.

– Катерина. – Я ответила на рукопожатие и внимательнее присмотрелась к новой знакомой.

После того как Мона сказала, кто она, некоторые вопросы отпали сами собой. Должна признаться, внешность у нее весьма необычная. Кожа синего цвета, а волосы практически платиновые и заплетены во множество мелких косичек. Глаза черные, без белков, вместо носа две маленьких дырочки, а на шее жабры. Девушка была одета в форму отеля.

– Слушай, у меня через полчаса экскурсия к русалкам. Не хочешь пойти с группой? – поинтересовалась она, и я чуть рот от удивления не открыла.

– А можно?

– Нужно. Ты ведь должна знать, что предлагать постояльцам. А это направление весьма популярно, – мне подмигнули. – Если действительно захочешь присоединиться, приходи на нижний уровень. С собой ничего брать не надо. Все выдадут.

– Хорошо, спасибо, – улыбнулась я, а потом познакомилась с остальными обитателями комнаты.

Одной из них оказалась нимфа Гирда. Она относилась к темным представительницам этой расы. Я никогда не думала, что есть и такие. Но девушка объяснила, что в некоторых мирах вообще нет светлых созданий. Именно там и обитают темные нимфы. У нимфы были почти черная кожа, черные волосы, весьма аппетитные формы и красные глаза, очень сильно выделявшиеся на лице. А когда она улыбалась, можно было заметить острые зубы. Невольно возник вопрос, чем же она питается? Но спрашивать не рискнула.

– Ну что, готова отправиться в водный мир? – поинтересовалась Мона, и я кивнула.

Элементаль с улыбкой направилась к выходу. Что ж, похоже, сейчас начинается мое первое приключение в новой жизни.





Глава 2

Водный мир и его обитатели




Мы спустились вниз, и я заметила еще троих посетителей. С виду обычные люди, но иногда за маской человека может скрываться кто-то другой.

– Итак, меня зовут Мона, я ваш проводник, – представилась моя новая знакомая, а затем достала из кармана кулоны, каждый – как слеза на цепочке. – Это ваша защита и преобразователь. Снять его никто, кроме вас, не сможет. Мы направляемся к русалкам, и, как только окажемся там, у каждого из вас появится хвост. Прошу не паниковать. Управлять им несложно, я все объясню. Главное, не отплывать далеко от меня.

С этими словами элементаль раздала кулоны, которые мы тут же надели на шеи. Затем Мона подошла к люку в полу, приложила руку к поверхности – послышался щелчок. Когда люк открылся, мы увидели воду, плескавшуюся практически у наших ног. Мне стало немного не по себе. Плавать я люблю, но вот чтобы так сразу – в омут с головой… Брр…

– Вперед, – махнула рукой сопровождающая, указав на воду. – Не переживайте, дышать сможете.

Три клиента безропотно подчинились, а вот я на минуту замешкалась.

– И чего стоим? – поинтересовалась Мона, и я, почувствовав легкий толчок, полетела в воду.

– А-а-а!! – заорала, оказавшись в водной стихии, и практически тут же поняла, что могу дышать.

Попыталась повернуться и едва не перекувыркнулась.

– Итак, смотрим на меня и учимся, как управлять хвостом, – приказала Мона.

Сознаюсь, быть русалкой не так уж легко. Хвост тяжелый, управлять им сложно. Одно неверное движение, и ты уже плаваешь вниз головой. Кстати, у каждого из нас разный цвет кожи и чешуи. У меня – фиолетовый, у нашего гида – синий. Грудь прикрывали лоскутки в форме морской звезды. Волосы лезли во все стороны, и это немного мешало. Зато видимость была хорошей. И дышалось просто замечательно – благодаря жабрам, обнаруженным на шее.

Первые минут двадцать мы учились плавать так, чтобы не вызывать подозрений у местных обитателей. Конечно, вреда нам не причинят, но все же, чем меньше знают окружающие, тем лучше. К тому же выданные кулоны срабатывали как мини-порталы. В случае опасности клиента переносило в его номер. Очень удобно и предусмотрительно. После обучения Мона помогла мне заплести волосы в косу, чтобы не мешали, и мы отправились на экскурсию. По словам нашей сопровождающей, мы попали в водный мир, суши тут нет. Всем миром правит один король. Кроме русалок тут живут многие виды морских обитателей. Кто-то из них безвреден, кто-то опасен и ядовит. Так что трогать милую зверушку без разрешения не стоит. Чревато. Дно песчаное, но вода кристально чистая. Вокруг нас проносились разноцветные рыбки, пару раз проплыла тень гигантского существа, которое я не успела разглядеть. Мона показала нам пещеру с разноцветными кристаллами, светившимися в темноте. Потом мы побывали на горячих источниках. Да-да, тут тоже такие есть. Источники – углубления в морском дне, где вода гораздо теплее, чем в других местах. Конечно же по дороге нам встречались местные жители. На нас они особого внимания не обращали. Кстати, находиться в одном мире больше недели экскурсантам не советовали. Аура начинала меняться, поэтому могли возникнуть сложности. К тому же мы появлялись из ниоткуда, и это могло вызвать множество самых ненужных вопросов.

Минут через тридцать добрались до небольшого городка. Никогда не думала, что русалки живут в домах. Но тут стояли именно дома из кораллов, вокруг сновали рыбки, росли морские цветы. Сами строения располагались хаотично, на расстоянии друг от друга, чтобы не мешать соседям. Дверей и окон я не увидела. Вместо них пустоты, благодаря которым можно было наблюдать за теми, кто обитал внутри. Странно, конечно, но у каждого народа свои законы, так что стоит их просто принять. Мона привела нас на городской рынок, где торговали рыбой, водорослями и многим другим. Я отметила, что русалки очень любят украшения. Лавок с ожерельями, браслетами и серьгами тут оказалось больше всего. Да и народа у прилавков плавало много. Наш гид предложила перекусить. Вид сырой рыбы не вызывал доверия, но я все же рискнула. Мм… вкусно. Честное слово. Рыба оказалась нежной, немного соленой, с пряными нотками. Как подтвердила сопровождающая, благодаря кулонам мы полностью перестраиваемся и начинаем походить на представителей тех рас, к которым отправились в гости. Поэтому и рецепторы у нас действуют по-другому. А вот водоросли мне не понравились. Горькие. Хотя спутники, путешествовавшие вместе со мной, отметили их отменный запах. Естественно, пройти мимо лавки с украшениями мы не могли. Я купила себе серьги в виде морских коньков. Мона каждому дала немного денег на покупки, выглядели они как гладкие камни с гравировкой и чем-то напоминали наши монеты. Самое интересное, что наша компания ни у кого не вызвала особого интереса. Нет, на нас посматривали, но скорее от скуки, нежели с любопытством. Похоже, на этот рынок постоянно заплывали небольшие группы русалов и что-то тут покупали.

Еще немного побродили по городу, после чего гид предложила продолжить прогулку и поплыла к нагромождениям камней, при ближайшем рассмотрении оказавшихся своего рода аттракционом – подводными горками. Дети и взрослые радостно скатывались с пологих дорожек и опять заплывали наверх. А я все пыталась понять, как тут действуют законы гравитации. Но ответа не находила. Зато увидела морскую собаку. Она напоминала лабрадора, только без шерсти. Кожа светлая, практически белая, слегка вытянутая морда, черные глаза, на лапах перепонки для удобства передвижения.

– Не хотите поохотиться на рыб? – спросила Мона, после того как мы пару раз скатились с горки. Кстати, это было действительно весело. – Тут недалеко находится весьма интересное место.

Мы переглянулись и согласились. Только любопытно – как именно мы их ловить будем?

Для охоты пришлось отплыть от города на довольно приличное расстояние. Зато, когда показались заросли кораллов, все остальное просто померкло, настолько волшебным оказалось зрелище. Вокруг было так красочно, что уходить не хотелось. Мона подплыла к большой плоской плите с множеством отверстий. Именно там жили серебристые рыбки размером с ладонь. Они постоянно выныривали из дыр, и их нужно было поймать. Это напомнило мне игру, в которой из норы выскакивает суслик, и по нему нужно попасть молотком. Рыбок же никто не убивал. Поймав, тотчас отпускали. Наши «цели» были гибкими, и причинить им вред представлялось довольно сложной задачей. Должна признаться, было очень интересно. Правда, мне удалось поймать всего пару рыбок. Но от этого энтузиазма не убавилось, скорее наоборот.

Настало время возвращаться. Наша сопровождающая подсказала – каждому нужно сжать кулон в руке. Стоило это сделать, как я оказалась в помещении, откуда началось наше путешествие. Мона собрала кулоны у группы, а мой оставила, сказав, что у каждого сотрудника имеется такой же. Я поблагодарила ее за интересную экскурсию и пошла к себе в комнату. Но, проходя мимо ресепшена, столкнулась с Тиной и каким-то мужчиной. На вид ему было чуть за тридцать. Высокий, худощавый, со светлыми волосами, зачесанными назад, серыми глазами и носом с небольшой горбинкой. В черных брюках и белоснежной рубашке.

– Катерина, позволь представить тебе Оливера. – Тина указала на незнакомца. – Он один из наших кураторов. – А это моя сменщица Катерина.

– Очень приятно, – произнесла я, окинув мужчину взглядом.

– Взаимно, – ответили мне.

– Катя, завтра утром приходи сюда, буду тебя обучать, – сказала Тина, заставив меня отвлечься от нового знакомого.

– Хорошо.