Отель «Перекрестки Миров»

– О-о-о… – протянула Мона. – Сегодня будет глинтвейн с пряными травами! – Она втянула носом воздух. – Я такой пробовала два года назад. Вкус – закачаешься. Позже подойдем и возьмем себе по стаканчику.

С этими словами она повела меня знакомиться с подругами. Каюсь, имен не запомнила, так как девушек было очень много. Но, судя по разговору, – все ведьмы. Причем из разных миров. Как потом объяснила одна из новых знакомых, раз в год открывается проход в этот мир. По своей природе мир необитаемый, и веселятся тут лишь ведьмы. Нет, они имеют право пригласить и мужчин, если есть желание. Услышав это, я невольно окинула взглядом поляну и заметила, что чуть в стороне от основной массы народа горит еще один костер. Именно рядом с ним и обнаружились мужчины. По словам все той же ведьмы, именно после шабаша рождается много новеньких ведьмочек. Так что много пить не стоит. В декрет мне рано.

Пока рассуждала, вокруг шли приготовления. Сначала ведьмы делились своими секретами: одна открыла новое зелье, другая изобрела интересный метод гадания. Я удивилась, что тут все так дружны. Мне всегда казалось, что ведьмы народ мнительный и не сильно дружелюбный. Но на празднике все выглядело совершенно иначе, и это сильно импонировало. Мы с Моной спокойно сели на землю, которая была теплой. Сами лекции показались весьма интересными. Я даже запомнила парочку рецептов. Конечно, не факт, что у меня получится ворожить, но попытка не пытка. К тому же если дело касается собственного здоровья…

– У тебя есть дар, – вдруг произнесла стоящая рядом ведьма. Она выглядела пожилой и умудренной опытом. – Но он спит, глубоко. Его нужно разбудить.

– И каким же образом? – невольно вырвалось у меня.

Я не особо верила, что могу стать магиней: столько времени прошло, а магия во мне так и не проснулась. В какой-то мере даже обидно было, но я смирилась с этим.

– Чуть позже я дам тебе одно зелье, – подмигнула женщина. – Оно безопасно, но, если пить его в течение недели, дар проснется.

– Спасибо, – поблагодарила ее, хоть и не особо верила, что это поможет.

Помню, через месяц после того как попала в отель, я просила Адама проверить меня на магию, но тот ничего не обнаружил. Я смирилась. А тут… не знаю, не хочу давать свободу мечтам и ложным надеждам, поэтому постараюсь просто плыть по течению.

Праздник продолжался. После мастер-классов ведьм настало время веселья. Из главного котла разливали напиток для всех желающих. А их было много. Я даже подумала, что на всех не хватит, но котел оказался большим, я опасалась напрасно. Первый глоток делала с осторожностью, так как мои предшественницы, выпив, стали вести себя не совсем адекватно. Большая часть скинула балахоны и осталась в чем мать родила. Я не знала, куда прятать глаза от такого обилия обнаженки. Чтобы отвлечься, отпила из стакана, и мир вдруг стал чуточку приятнее. Не могу сказать, что наступила эйфория, но некоторые барьеры исчезли. Скидывать с себя одежду все же не стала, но на своих соседей начала смотреть спокойно и не краснея. Хотя, когда к некоторым ведьмам присоединились их спутники, пришлось отворачиваться. Судя по всему, напиток имел наркотические свойства, так как народ полностью менялся. Никого не заботили условности и преграды. Ведьмы танцевали, веселились и просто радовались жизни.

Я же пила осторожно, так, чтобы не потерять голову окончательно и не краснеть утром, вспоминая совершенные поступки. Зато танцевала в кругу девушек с огромным удовольствием. Сейчас я действительно радовалась и не думала о будущем. Понимаю, что в этом виноват напиток, но кого это волнует!

– Держи. – Ко мне подошла пожилая ведьма и протянула флакон из темного стекла. – Пить надо два раза в день, утром и вечером по чайной ложке. Через семь дней магия начнет просыпаться. Главное, соблюдай норму и не пропускай время приема. Иначе придется все начинать заново.

– Спасибо, – поблагодарила ее и сунула подарок в один из глубоких карманов балахона. – Как думаешь, это вообще можно пить? – поинтересовалась у Моны, подошедшей ко мне.

– Можно. Ларея – одна из лучших ведьм, которых я знаю. Она добрая в отличие от большинства.

Слова элементаля меня успокоили, и я продолжила веселье.

В отель мы вернулись практически под утро, и я сильно порадовалась тому, что сегодня не работаю. Голова гудела, ноги устали, но настроение было приподнятым. Жаль, что шабаш проходит лишь раз в год! Хотя, если посмотреть на это с другой стороны, то, может, оно и к лучшему. Все же энергии, чтобы выдержать такую ночь, нужно очень много. Мне захотелось тут же отправиться в кровать, но я заставила себя принять душ. Флакон с зельем поставила на тумбочку у кровати и наконец-то с радостным стоном растянулась на матрасе, уплывая в мир сновидений.

Проснулась ближе к ночи и поняла, что выспалась. Отель хорош тем, что тут никто не беспокоит и слышимость на минимуме. Добравшись до столовой, перекусила и услышала объявление: всех сотрудников просят прийти в главный зал на собрание. Это немного насторожило. За время моей работы нас еще ни разу не собирали. Значит, произошло что-то поистине серьезное. Надеюсь, отель не собираются закрывать?

Быстро закончив ужин, пошла в зал. Часть служащих уже заняли свободные места. Я тоже приметила одно, недалеко от выхода, и уселась, ожидая новостей. Мои сослуживцы тихо обсуждали, какой может быть причина сбора. Конечно, никто не хотел произносить вслух, что нас могут закрыть. Когда все собрались, а на страже спокойствия постояльцев остались одни домовые, на сцену вышел Адам.

– Добрый день, – произнес он спокойным уверенным голосом. – Я собрал вас тут для того, чтобы познакомить с новым управляющим. На некоторое время мне придется оставить дела отеля и передать бразды правления брату. Итак, прошу любить и жаловать – Арон.

На сцену вышел парень, очень похожий на Адама, но младше. На вид лет тридцати. Высокий, подтянутый, с волевым подбородком, пронзительно-синими глазами и белоснежными волосами, торчащими ежиком, среди которых я заметила несколько черных прядок, выглядевших странновато.

– Добрый вечер, – произнес Арон. Его голос оказался приятным и немного хриплым. – Я не собираюсь ничего менять, так что не стоит переживать за свои места и условия работы. Моя задача – помочь брату, который в данный момент решил посвятить время семье. Вы можете обратиться ко мне за помощью в любой момент, двери кабинета всегда открыты. Чуть позже я обязательно со всеми познакомлюсь.

Что ж, то, что отель не закрывают, сильно радовало. Я привыкла к работе, и уходить совершенно не хотелось. К тому же сложно было не отметить, что новый хозяин весьма недурен собой. При взгляде на него мое сердце на мгновение замерло, а кровь прилила к щекам. Но мы ведь находились на довольно приличном расстоянии друг от друга, так что такая реакция организма меня сильно удивила. Пришлось помотать головой, чтобы отогнать ненужные мысли и настроиться на работу.

– Как тебе Арон? – поинтересовалась Мона, подловив меня у выхода. – Красавчик, не правда ли?

– Да, – не стала спорить я.

– Это самый младший сын владыки ада, – просветила меня подруга. – Говорят, он еще не встретил свою единственную. Правда, полгода назад у него была невеста, которая в конечном итоге ушла к другому.

– Почему?

– Ну, из этого особо секрета не делают, так что расскажу, – немного помолчав, ответила Мона. – Все дети Аида и Марго по достижении определенного возраста уходят в один из миров и живут там как минимум пару лет. Это сделано для того, чтобы они познали окружающее. Им оставляют силу, но уменьшают до средних размеров. И вот, когда настала очередь Арона, он ушел спокойно и жил, как говорят, вполне комфортно, а в какой-то момент встретил девушку. Влюбился. Но, несмотря на то что в выбранном для себя мире он добился хорошей должности, ее это не особо устраивало. Она не знала, кто Арон на самом деле. Открыть эту правду можно было только после брака. В результате та девица выбрала вариант с большими деньгами. В аду ходили слухи, что сама Марго намеревалась покарать виновницу, но сын отговорил. Все видели, что он страдал, но старались лишний раз не напоминать о драме. По слухам, Арон ушел из того мира и переселился в другой.

– Да, грустная история, – произнесла я. – А ты не в курсе, почему Адам передает бразды правления брату?

– У него жена скоро родить должна, и он собирается первое время помогать ей. Думаю, через полгода или год вернется обратно. А так как в отеле вечно что-то происходит, о нормальной супружеской жизни можно только мечтать.

– Не ожидала, что он пойдет на это.

– Она его Лаэне, – заметила Мона. – И Адам сделает все, чтобы жена была счастлива. Поверь, оказаться чьей-то истинной – большое везение. К сожалению, в любом из миров это огромная редкость. Даже среди драконов, которые славятся своими истинными, сейчас много проблем.

Слышать все это было странно. Помню, в книгах, которые я иногда читала, истинные встречались чуть ли не на каждой странице. Да, это было своего рода благословение небес. Но на деле все оказалось чуточку иначе. Неожиданно. Впрочем, не могу отрицать, я бы и сама хотела найти свою половинку. Все же приятно быть кому-то нужной. В то же время мне импонировали Марго и Аид. Их система воспитания оказалась очень интересной и необычной. Они учили детей сопереживать простым смертным и жить среди них, чтобы прочувствовать многие моменты. Такое вряд ли еще где-то можно встретить.

– Катя, – услышала за спиной и обернулась.

– Что ты тут делаешь? – поинтересовалась у Игоря, который подошел ко мне с цветком в горшке. Где он его достал – понятия не имею.

– Это тебе, – мне протянули подарок, но я не собиралась его брать.

– В честь чего такая щедрость? – Невольно вспомнилось, что в прошлом он меня не особо подарками баловал. Чаще покупал что-то себе, чем радовал меня. А тут…

– Слушай, может, хватит?! – разозлился Игорь. – Да, я осознал, что виноват, и не раз просил у тебя прощения. Что мне еще нужно сделать?


– Может, стоит просто оставить меня в покое?

– Не выходит, – вздохнул он. – Как бы не было противно это признавать, но меня к тебе тянет. Мысли все о тебе.

– Что ж, ничем не могу тебе помочь, – развела я руками. – Мои чувства к тебе умерли, когда я попала сюда. Поэтому будь добр – отвали.

Игорь хотел сказать что-то еще, но я просто развернулась и ушла. Противно ему признавать! Гад! Насколько же я была слепа, если раньше не видела, что он так эгоистичен и властолюбив! С одной стороны, хорошо, что судьба развела нас. Только вряд ли он быстро отстанет. Ведь на Земле он добивался меня не меньше полугода. Я очень долго сомневалась, но все же согласилась дать ему шанс. Видимо – зря.

Оказавшись в своей комнате, невольно задумалась и поняла, что устала. Даже не физически, а морально. За семь месяцев новой жизни на меня свалилось столько всего нового, что голова шла кругом. Конечно, мне нравилось то, что происходило вокруг. Но в то же время… Не знаю. Устала. Интересно, а отпуск тут вообще возможен? Я бы с радостью пожила недельку в одном из миров, ни о чем не думая.

– Скучаешь? – сквозь стену прошел Филимон и прыгнул ко мне на кровать.

– Думаю, – улыбнулась и погладила кота. Тот перевернулся на спину, подставил пузо.

– И о чем же?

Я поделилась своими мыслями.

– Отпуск есть, но нужно поговорить с Ароном, чтоб отпустил. Это не проблема. Но, думаю, причина твоего плохого настроения в другом.

– В чем же? – полюбопытствовала я.

– Пока не скажу. – Филя подмигнул и свернулся на одеяле. – Сама догадаешься рано или поздно.

Я с возмущением посмотрела на кота, но тот сделал вид, что не замечает этого. М-да, вот тебе и вредное животное. Хотя расстраиваться по этому поводу я точно не собиралась. Кто может похвастаться тем, что получил возможность прожить еще одну жизнь, помня предыдущую? Так что в моем случае жаловаться просто грешно. С этими мыслями я переоделась и легла спать.

Следующие несколько дней были суматошными, так как Арон старался познакомиться не только с деятельностью отеля и тем, как тут все устроено, но и с сотрудниками. Девушки усиленно строили ему глазки, прихорашивались и пытались понять, как завоевать его сердце. Только, судя по разговорам, попытки пока ни у кого не увенчались особым успехом. Арон не обращал внимания на наивные взгляды и тихие намеки. Его интересовал лишь отель. Не знаю, почему, но в глубине души меня это радовало. Нет, я не ревновала, но отчего-то мысль, что он может завести с кем-то роман, не доставляла удовольствия. Когда очередь знакомиться дошла до меня, впервые за многие годы я смутилась и не знала, что сказать. Арон на это особого внимания не обратил. Зато, когда я попросила неделю отпуска, сказал, что подумает и посмотрит записи брата. Ведь на мое место нужно найти замену.

Я каждый день принимала зелье, которое дала мне ведьма, не особо веря в результат. Нет, иметь силу мне хотелось. Магия – это же предел мечтаний! Только будет ли она у меня? Я не знала, и от этого становилось немного грустно. Даже Тина умела перемещать предметы взмахом руки. Мне же приходилось все переставлять самой. А еще в скором времени мне обещали экскурсию в мир драконов. Услышав об этом, я загорелась идеей попасть туда. Но мир был закрытым, и пускали туда только несколько раз в год. Благодаря тому, что я была сотрудником отеля, могла оформить пропуск вне очереди. Желающих попасть к драконам много, а портал пропускает всего шестерых. Так что стоило это баснословных денег, но все равно экскурсии пользовались небывалой популярностью. Что ж, через пару дней я смогу побывать у драконов и узнать, чем же они так привлекают всех остальных.





Глава 11

На крыло




Этим утром я встала злая. Причину плохого настроения понять никак не удавалось. Просто внутреннее состояние явно оставляло желать лучшего. Меня все раздражало и бесило. Зелье закончилось, но дар пока не пробудился. Возможно, это было одной из основных причин того, что я злилась. Все же в душе тлела надежда на то, что я стану магом. Но прошло оговоренное время, а результатов не последовало.

Махнув на магию рукой, сходила на завтрак, а потом собралась в путешествие за новыми впечатлениями. Драконы – это настолько трепетно и волнующе, что сложно скрыть чувства. Экскурсию в этот мир проводила Диана. Она сама когда-то была драконом, поэтому знала все премудрости общения с этой расой. Хотя, глядя на хрупкую девушку, сложно было представить ее в другом облике.

– Доброе утро, – поздоровалась она бодрым веселым голосом, окинув нашу небольшую компанию взглядом. – Итак, через пару минут мы с вами переместимся в мир драконов. Так что давайте уясним несколько правил. Для начала – все вы будете молодняком. Так проще не вызвать лишних вопросов. Мы должны учиться вставать на крыло и летать. Конечно, нас могут заметить другие драконы. В таком случае надо сохранять спокойствие. Причинить вам вред они не смогут.

– А в том мире драконы имеют одну ипостась? – поинтересовалась я.

– Две. Человеческая также существует, и мы опробуем все. Единственная просьба – внимательно слушать то, что я говорю, тогда у вас не возникнет проблем. Всем понятно?

Мы дружно закивали. Нас было шестеро. Трое мужчин и три женщины. Судя по тому, как легко и привычно общались остальные, они были знакомы. Мы же с Дианой являлись сотрудницами. К тому же я никогда не стремилась завести дружбу с клиентами. Дракула не в счет. Этого вампира невозможно не любить. Правда, в моем случае, как брата. Других чувств к нему я не испытывала. И иногда сильно об этом жалела: граф не только был хорош собой, но и умел ухаживать. Впрочем, я отвлеклась. Диана открыла проход, и наша группа отправилась в новый мир.

В этот раз вышли в просторном поле, покрытом зеленой травой.

– Просьба – каждому развести руки в стороны и отойти друг от друга как минимум на десять шагов, – попросила гид, и мы послушались. – Это для того, чтобы в момент превращения вы не задели друг друга. И еще, сразу же после оборота постарайтесь не двигаться и привыкнуть к новым ощущениям. Закройте глаза и сожмите свои кулоны.

Я еще раз посмотрела вокруг и убедилась, что места достаточно. А потом сделала так, как сказала Диана. Практически тут же почувствовала небольшую тяжесть в теле. Осторожно открыла глаза. Мир значительно изменился. Мало того что я стала выше, так еще и зрение улучшилось. Повернула голову и чуть не упала. Слишком резко. Так уж вышло, что все мы отличались от Дианы. Она была намного больше. Черная чешуя блестела на солнце. Тут же захотелось посмотреть, а какая я. Осторожно опустила голову вниз, глянула на свои лапы. Красные. Ого! Неожиданно. Попыталась сделать шаг и едва не упала. Быть драконом оказалось не так уж и просто. Начнем с того, что центр тяжести сместился, и, прежде чем совершить хоть какое-то движение, требовалось хорошенько постараться. К тому же раньше я ходила на двух ногах, а теперь их было четыре.

– Спокойно, – произнесла Диана, обращая на себя внимание. – Сейчас мы с вами попытаемся освоиться в новом теле. Первый этап – поочередно поднимаем лапы и пытаемся стоять.

С виду простое упражнение, а в итоге я, пока научилась стоять нормально, четыре раза едва не упала. Все же приличный вес и объем говорил о многом. И особенно влияли на координацию. Впрочем, не только на мою. Никому с первого раза не удалось нормально постоять, подняв одну лапу вверх.

Должна признаться, ощущения были необычными и волнующими. Я чувствовала себя настолько огромной и неуклюжей, что становилось не по себе. Убедившись, что мы можем нормально стоять, Диана начала учить нас взлетать. О-о-о… это оказалось еще интереснее. Первым делом нужно было почувствовать свои крылья. Стоило их распахнуть, как лично я едва не завалилась на бок. Крылья были большими и тяжелыми. Но самое интересное началось чуть позже, когда наш экскурсовод попросила нас подпрыгнуть и попытаться помахать крыльями. Мне просто не хватает слов, чтобы описать, что происходило в момент нашего первого прыжка, ибо земля содрогнулась от мощи упавших тел. Я видела, что Диана с трудом сдерживает улыбку, но ничего не комментирует. Подняться в воздух и зависнуть на пару минут мне удалось. А на большее пока банально не хватало сил. Оказалось, что сами драконы учатся правильно летать не один год, так что наши попытки очень даже успешные.

Когда мы устали, гид предложила передохнуть, улеглась на траву и положила голову на передние лапы. Мы последовали ее примеру. Вокруг было тихо и умиротворенно. По небу плыли облака, легкий ветерок обдувал наши разгоряченные тела, и на душе стало хорошо. Я невольно задумалась о том, что мне несказанно повезло. Нет, в смерти нет ничего хорошего. Но ведь я умерла только на Земле. А тут – вновь живу и радуюсь жизни. У меня появились друзья и интересная работа, которая не дает скучать. Впрочем, бонус в виде экскурсий по мирам доставляет мне не меньшее удовольствие. Мало кто может похвастаться такими приключениями.

Передохнув, мы продолжили тренировки. И ближе к ночи нам наконец-то удалось подняться в небо. Это настоящая эйфория! Я парила в облаках, глядя на мир с высоты драконьего полета. Ловила встречные потоки воздуха и даже пыталась делать небольшие кульбиты. Правда, едва не упала и перестала экспериментировать. Мне не хотелось так рано возвращаться в отель. Надо насладиться тем, что я дракон. К тому же я вновь почувствовала, что у меня внутри что-то происходит. Тело ломило, но я списала все это на тренировки, которые оказались очень трудоемкими.

– Снижаемся, – неожиданно приказала Диана, и мы опустились на поляну.

Не прошло и пары минут, как в стороне приземлилось три дракона. То, что они старше, не вызывало сомнений. Но я видела, что они смотрят на нас оценивающе.

– И кто это у нас тут? – произнес черный дракон, окидывая взглядом нашу небольшую компанию. – Диана, ты вновь учишь молодняк?