Останься

Это займет всего лишь часов пятьдесят.

Джексон кивает.

– Хорошо. Но посмотри это место, ладно? Мне нужно дать отцу ответ.

Конечно же. Наверное, я стану первой женщиной, которую обвинят в убийстве канцелярскими приборами.

Когда Джексон уходит, я начинаю искать информацию по Бридл Пат. Вообще-то, сейчас мне нужно работать над выпуском нашего мобильного приложения, так что я рычу на компьютер оттого, что меня прервали.

– Ваучки! – говорит Дженни у меня из-за спины. – Так вот как звучит недостаток секса.

– Перестань, – обрываю ее я.

– Ладно. Сейчас неподходящий момент, чтобы сообщить о новом запросе от…

Мое сердце оживляется.

– …Мистера Члена.

И снова замирает.

– Чего он хочет? – Теперь я замечаю красное уведомление в углу экрана и кликаю на него. – Качели? – Меня охватывает смех, и я впервые за сегодня чувствую, как мои плечи расслабляются. Интересно, в Бридл Пат у нас тоже будут неординарные клиенты.

– Думаю, мне повезет найти ему что-нибудь в «Хоум Депо». Или в секс-шопе. Но давай посмотрим на фотографию. Пожалуйста.

Я разворачиваю браузер и открываю запрос на весь экран. И я разочарована, потому что на фотографии нет самого Мистера Восьмидюймового. На фотографии нет пениса. Только балочный потолок и крючки на этих балках.

– Значит, он найдет куда их повесить, – отмечаю я. – Это упрощает нам работу, верно?

– Хейли! Посмотри на стену.

На фотографии виднеется кусочек стены. Если присмотреться, можно увидеть, что там еще больше железяк. Я вижу там какую-то цепь. И рядом с ней мне удается рассмотреть вывешенные в ряд…

– Это что, флоггеры?

– Кажется, да.

– Ты что, не удивлена?

Дженни пожимает плечами.

– Почему ты еще не занялась сексом со своим богом хоккея?

Вопрос застает меня врасплох, поэтому я тут же выдаю правду.

– Я бы занялась, но нас прервала одна критическая ситуация.

От удивления ее глаза открываются шире – видимо, она не ожидала, что такое скрытое нападение сработает.

– Какая критическая ситуация?

– Жуткая, – признаю я. – К нему приехала бывшая жена, вся как супермодель и с детьми в охапке. Она порезала большой палец и объявила чрезвычайное положение масштабов страны.

Дженни кривится.

– Ненавижу ее за то, что она помешала твоему первому сексу за миллион лет.

– За два года, – поправляю я.

Она выпучивает глаза.

– Два? Но ты развелась всего полтора года назад!

Да, это неловко.

– Следующая тема, пожалуйста.

– О, дорогая. – Она выглядит искренне ошеломленной. – Не удивительно, что ты превращаешься в трепошлепку, стоит ему появиться поблизости.

– Но с другими мужчинами не так, – напоминаю я. – Только с ним. И он неподходящий принц для спасения меня из этого сухого плена.

– Нет. – Дженни протягивает руку через стол и шлепает меня по предплечью. – Как раз он тебе и нужен. Рядом с Джексоном ты когда-нибудь оборачивалась такой мямлей-шмямлей?


– Нет. Только с Мэттом. Каждый раз, когда мы оказываемся в одной комнате, я обязательно позорюсь. А еще у него двое детей, Джен. Серьезно. Люди выстраиваются в очередь за его вниманием.

То, что Дженни вздрагивает, только доказывает, что я права.

– Дети все немного усложняют, – соглашается она.

– Да уже некуда усложнять. Это как… решить, что я хочу полазить по горам и отправиться тренироваться на Эверест.

– Зато какой вид! – Она обмахивается рукой. – Давай обсудим то, что ты, вообще-то, просто большая трусиха.

– Неправда!

– Правда.

– Неправда!

– Здравствуйте, дамы, – обращается к нам мужской голос. И снова мое сердце сначала подпрыгивает, а потом снова рушится вниз. Это не Мэтт.

– Привет, Тэд! – приветствую я его воодушевленно, потому что он только что прервал наш самый глупый спор с Дженни. Я вскакиваю со стула, чем немало его удивляю. – Кажется, мы как-то собирались выпить с тобой по чашечке кофе?

Он смотрит на меня огромными глазами.

– Да, я помню, был у нас такой план.

– Сейчас подойдет? Дженни сходила за своим эспрессо без меня.

Она закатывает глаза.

– Сейчас было бы отлично. – Его улыбка избавляет меня от последних сомнений, что Дженни была права. Он все это время пытался позвать меня на свидание, а я этого не понимала.

– Я только захвачу пальто.





Мы отправляемся в кофейню на Йорквилл-авеню. Вместо кофе навынос мы выбираем присесть за маленький столик в конце зала.

С Тэдом легко. Нет никакой дрожи и трепета в интимных областях. Мне спокойно. Каким-то образом мы начинаем обсуждать телевидение. Оказывается, мы оба с нетерпением ждем нового сезона «Шерлока». [21]

– Хотя «сезон» тут, конечно, всего несколько серий, – отмечаю я.

– И то верно, – соглашается Тэд и улыбается мне своими карими глазами. По всем параметрам выходит, что Тэд привлекательный. У него аккуратная стрижка и добродушная улыбка. Он немного худощав, по моим нынешним стандартам, но он умеет себя преподносить и отлично подбирает одежду. В водолазке и хипстерских очках он, скорее, напоминает модель Club Monaco, чем компьютерного задрота. [22]

Что еще я могу сказать в пользу Тэда? Ни разу за наш разговор я не заикнулась. Я совершенно спокойна все это время. При нем я не запинаюсь и не потею от волнения. Он просто… Тэд. Я думаю, может быть, из-за ширины дубового стола между нами я не могу почувствовать то притяжение, которого ожидала. Я слегка тянусь вперед.

Но… ничего.

Любопытно.

– Когда «Шерлок» закончится, – говорит он, – у нас всегда будет хоккей. Я знаю, как сильно ты его любишь.

Я отвечаю ему кривоватой улыбкой.

– К слову о хоккее, на тебе сегодня нет твоей кепки «Торонто».

У него тут же розовеют уши.

– Она недавно слетела, когда я спешил к станции метро. У меня был выбор – либо спасти кепку и пропустить поезд, либо отпустить кепку, зато попасть домой вовремя.

– Я бы выбрала кепку.

– Конечно. Это можно понять по трем твоим флажкам в кабинете и подставке для карандашей с их эмблемой.

Он улыбается, и у него милая улыбка, но я снова не чувствую ни единой искорки.

– Готова поспорить, если бы это была твоя кепка от, скажем, «Бостона», ты бы ни за что не выбрал поезд, – дразню его я.[23]

Его румянец становится еще гуще.

– Проклятье. Кто меня сдал?

– Дженни. Но тебе не о чем волноваться, – благосклонно добавляю я. – Ничего страшного, что ты болеешь за «Бостон», а не за нас. Глупо, но не страшно.

Тэд прыскает от смеха и затем рассказывает, что однажды у него были билеты на домашнюю игру «Торонто» против «Бостона», но он застрял в лифте в центре города. Он умеет рассказывать, а я умею слушать. Но когда он доходит до момента, где он звонил охране здания, я внезапно чувствую это! По моей груди разливается тепло, и кожу начинает покалывать. Моя улыбка становится шире. Я чувствую, что сейчас случится что-то важное…