Останься только навсегда

— Сынок?

— Ты можешь мне дать контакты Элеонор? — быстро произношу.

— Хм, да, конечно, но её нет в городе. Она улетела вместе с Шайди в Лондон вроде бы. Она звонит мне иногда, — медленно отвечает мама.

— Чёрт. Ладно, когда она позвонит тебе снова, скажи ей, что мне срочно, очень срочно нужно поговорить с Шай. Пожалуйста, — шепчу я.

— Ден, что снова происходит?

— Маршал козёл, мам. Вот что происходит. Скажи это Элеонор и не волнуйся. Спасибо.

Тина и Аарон.

Не могу. Я уже достаточно людей втянул в свои проблемы, и меня бесит то, что я не могу разобраться с ними без чьей-либо помощи. А если съездить на консультацию к адвокату? Если, вообще, слетать в Вашингтон к семье Шай и поговорить с ними? Господи, какой бред я несу.

Потираю лицо ладонями и издаю тихий стон. Чертовски отвратительный день и продолжение ещё хуже. Но юрист не такая уж и плохая идея. Вбиваю в поисковике запрос о круглосуточных юридических конторах и звоню в одну из них, записываясь на приём по личным вопросам.

Приезжаю по нужному адресу и скрываю лицо кепкой. Вхожу в здание и оплачиваю приём. Меня встречает немного уставший мужчина, предлагая рассказать, по какому поводу я пришёл к нему за консультацией. Стараясь обходить все непонятные углы в прошлом Шайди, выкладываю ему данные о фальсификации смерти и подделке документов. Он хмуро что-то просматривает в компьютере, задавая мне вопросы о том, как давно это было, какие были причины и обстоятельства. А я ни черта не знаю, кроме предполагаемого времени и заключения полиции, о признании Миранды без вести пропавшей и мёртвой.

— Чтобы понять, какое послабление можно сделать в данном случае, мне нужно больше информации.

Шумно вздыхаю от его слов.

— Это всё, чем я располагаю. Я хочу знать, какое самое максимальное наказание грозит за подобное, а какое минимальное.

— Максимальное — уголовный срок за подделку документов сроком на семь лет лишения свободы. За фальсификацию смерти пять лет, если для этого не было никаких причин, вроде преследования, угроз убийства или чего-то подобного, что могло вынудить человека исчезнуть. Минимальный — два-три года лишения свободы только за подделку документов и тоже в зависимости от обстоятельств произошедшего. Вердикт выносится присяжными. В обоих случаях присуждается штраф, также возможны выплаты моральной компенсации семье или же близким людям, считавшим человека умершим.

— То есть в любом случае будет тюремный срок? — уточняю я.

— Да, но если есть связи среди политиков, то заключённого можно перевести в тюрьмы с более щадящими условиями, вроде той, которая находится недалеко от Вашингтона. Там обычно сидят дети богатых людей или важные персоны, условия содержания там хорошие, намного отличающиеся от других мест лишения свободы.

— Понятно. Спасибо.

Чёрт.

Шайди!

В таком случае единственный шанс — подкупить присяжных, но это крайне и крайне сложно. Особенно если учесть, что отец Шайди сам политик. Он может приложить максимум усилий, чтобы избавиться от неё. Что же такого было в прошлом у Шай, раз она решилась на подобное? Что?

Возвращаюсь домой и молча прибираюсь в гостиной. Я так подавлен сейчас. Так разбит. И даже понимание того, как жестоко я поступил с Шай, отходит на второй план из-за реально грозящей ей тюрьмы. Чёрт. Тюрьма может уничтожить всё внутри. Буквально всё. Я не могу её потерять. Плевать уже на себя. Плевать, главное, чтобы она не встретилась с подобным. Господи, в общей сложности ей предстоит двенадцать лет провести в тюрьме. Боже…

Мне так жаль…

— Денни, доброе утро.

Поднимаю голову на Лорейн, зевающую и выходящую из спальни.

Я не знаю, откуда столько несправедливости и ко мне, и к Шай исходит от этой семьи? За что? Но выхода у меня нет, как только играть дальше. Очередная роль, которую впоследствии я буду ненавидеть.

— Привет. Я купил тебе подарок. Он в гостиной, — безэмоционально произношу, наблюдая, как Лорейн радостно взвизгивает и несётся в комнату.

Мне просто очень жаль. И себя тоже.

Лорейн возвращается в кухню, крича слова благодарности и, обнимая меня за шею, целует в щёку. А я ни черта не чувствую, кроме краха собственных утерянных надежд.

— Так мы полетим отдыхать, Денни? Мне собирать вещи? — верещит Лорейн у меня над ухом.

— Сначала мне нужно в офис, чтобы написать заявление о просьбе предоставления другого агента, а так, да. Конечно, выбирай, куда полетим, — отчуждённо отвечая, снимаю её руки со своей шеи и встаю.

Мне нужно убраться отсюда. Свалить и не появляться здесь до ночи, пока она не уснёт. Не хочу её видеть. Не хочу быть в этой клетке. Дерьмо.

Прежде чем Лорейн хоть что-то произнесёт или же возмутится моему побегу, хватаю ключи от машины и выскакиваю за дверь.

В связи с возросшей популярностью, мне пришлось арендовать два места на паркинге в комплексе, в котором мы снимаем квартиру, чтобы никто точно не мог знать о моих передвижениях. Самая разумная вещь, сделанная мной за последнее время. Молодец. Хоть где-то ничего не просрал.

Когда я появляюсь в корпорации, так сразу же, прямо с порога, все начинают пялиться на меня. Опускаю пониже кепку. Они шепчутся за моей спиной, перемывают мои косточки и вчерашнюю драку с агентом. Хотя я ни о чём не жалею. Я бы врезал ему сильнее, если честно.

Оставив заявление в отделе работы с моделями, направляюсь в соседнее здание и беру форму для тренировки, бутылку воды, полотенца и набор для душа. Всё это предоставляется корпорацией для таких бабочек, которой стал я. Для уровня ниже — только полотенца и вода. Для среднего — вода, полотенца, гель для душа и шампунь компании, с которой у нас подписан контракт. Плевать.

В зале не так много людей, но и их достаточно. Это всё нижний уровень, я тоже был среди них, а сейчас они мне противны. Нет, не потому, что они хуже, чем я, а потому что смотрят на меня и обсуждают мои «победы». Я до сих пор не привык к негативу, встречающемуся на каждом шагу, и вряд ли привыкну, если за тридцать лет это не удалось. Мне гадко. Внутри гадко, и, разминаясь на беговой дорожке, я постоянно думаю о Шайди и её возможном аресте. Я знаю, что есть лазейка, но мне о ней неизвестно. Это убивает. Вот что делает с людьми недоверие. А прежде были боль, страх и чудовищные события. Люди закрываются даже от тех, кто мог бы их полюбить. Они больше никому не верят. Вот и я теперь в их числе. Имея миллионные контракты, так и не стал кем-то большим в этом мире.

Дерьмо.

Мои мышцы ноют, когда я стою под прохладным душем, прислушиваясь к разговорам ребят, доносящимся из соседних кабинок. Они вошли передо мной и вряд ли знают, что я слышу их, как и их обсуждения того, насколько я беспардонный, наглый и зажравшийся тип.


— Не парься, Круэлла прилетит уже завтра, снесёт к чёрту его корону и вышвырнет, — напрягаюсь, смывая с волос шампунь.

— Да? Откуда знаешь?

— Девушки болтали, что помощница Круэллы после инцидента с Джонсоном позвонила ей и донесла на всех, как обычно. Компания из-за этого засранца несёт финансовые потери и штрафы. Съёмки он отменил, а этого, по словам дамочек, Круэлла терпеть не может. У неё везде деньги. Она зациклена на них, так что вырвет его сердце и сожрёт ночью, когда будет ублажать Рокси.

Сжимаю кулаки от их неприятного хохота.

— Думаешь, он реально спал с ней? Может, и мне попробовать втиснуться между её ног. Круэлла горяча. Фигура и лицо, всё отпад, ещё и богата…

Дышу глубже. Не сорваться. Ублюдки.

— Задушит ими. Да и вряд ли она допустила его до своего тела, как и до счетов. Хотя поговаривают, что именно она его и выбрала на том дрянном кастинге. К тому же он женится…

— Когда сучке Круэлле это мешало? Рокси вон столько лет женат, и она до сих пор скачет на его члене. Рискну, авось и получится, а потом продам эти фото. Бабла точно срублю, даже если и выгонят. Зато буду тем, кто узнал, что такое трахать ледяной труп в лице Круэллы Шайди Лоу. Моё интервью об этом станет сенсацией.

Раздаётся шлепок, дружеский шлепок, скорее всего, и снова хохот, удаляющийся от меня в раздевалку.

Ударяю кулаком по стене и жмурюсь. Только через мой труп.

Шайди возвращается, а я в таком дерьме. Чёрт.

Выхожу из душа и переодеваюсь.

Но ведь есть шанс, правда? Если она меня вызовет для обсуждения инцидента, то я сообщу ей обо всём. Расскажу всю правду, и Шай поймёт, что я не такой ублюдок, каким она меня считает. Да… да, шанс ещё есть.

Катаюсь по городу до тех пор, пока не наступает полночь. Только тогда возвращаюсь домой, осторожно открывая дверь. Прислушиваюсь. Тихо. Слава Богу. На носочках прохожу в кухню. Умываюсь и мою руки. Разуваюсь и ложусь на диван, чтобы немного подремать. Мне даже снится Шайди. То она улыбается, и я целую её, то вижу её холодную маску боли на лице, когда разрушаю единственное, что по-настоящему люблю в своей новой жизни. То разные отрывки из моего прошлого. То снова Шайди… я с ума схожу.

От звонка мобильного подскакиваю на диване и оглядываюсь. Моё сердце колотится в груди с огромной скоростью.

— Да… да, алло, — хрипло отвечаю.

— Мистер Броуд, вас ожидают в корпорации сегодня в полдень. Основной этаж. Опоздаете — будете уволены. Хорошего дня, — сухой голос Мавис монотонно раздаётся в трубке, я узнаю его, а затем гудки.

Моргая, смотрю на время. Шесть утра. Шесть грёбанных утра, а Мавис уже на месте. Шайди Лоу вернулась.

Меня даже немного колотит от нервов, пока я смотрю, как медленно и неохотно меняются цифры на экране мобильного. Меня вызвали на ковёр? Хорошо… да-да, это хорошо. Я увижу её. Сегодня я увижу мою бабочку, и мы всё решим. Буквально всё. Ещё немного. Каких-то шесть часов, и я буду свободен.

Хотя я должен радоваться, но безумно боюсь этой встречи. Не знаю, как поведёт себя Шай. Будь на её месте расстрелял бы такого, как я, сразу же без суда и следствия. Но… но я надеюсь, так надеюсь, что её сердце не полностью заледенело, и она даст мне возможность рассказать всё.

Я чувствую себя мальчишкой, который впервые в жизни собирается на очень важное и ожидаемое им годами свидание. Девственником в этом мире акул. И я чёртов девственник!

Мечусь по квартире, бужу Лорейн грохотом дверей в ванную комнату и обратно. Моё лицо выглядит ужасно. Скула цветёт, нос ещё припухший. Чёрт, я не могу появиться перед ней в таком виде! Я урод!

Лорейн возмущённо кричит на меня, но мне плевать. Уже скоро я избавлюсь от этой стервы и её папочки. Я должен быть идеальным, а с такой мордой только в цирк идти.

Чёрт.

Надо взять себя в руки.

Лучшая и дорогая рубашка. Свитер, небрежно завязанный на плечах. Джинсы. Очки. Ботинки. Одеколон. Я не помню, какой Шай любит одеколон. Я пользовался им, когда был с ней? Матерь Божья, какого чёрта со мной это происходит?!

Останавливаюсь и шумно вздыхаю. Никакого одеколона и губной помады, придурок.

Хватаю документы, деньги и ключи с мобильным. Пролетаю мимо Лорейн, так и не получившей от меня сегодня и капли внимания. Иди на хрен! Ненавижу тебя!

Хлопаю дверью и улыбаюсь. Больно немного. Губы болят. Но чёрт возьми, я увижу Шай! Идиот.

Расправляю плечи, как павлин, и гордо направляюсь к считывающему аппарату. Корона не давит сейчас. Всё в порядке. У меня есть шанс. Идеальный шанс для нашего будущего.

Я её увижу…

Эта мысль стучит в голове словно на прокрутке. Ладони потеют. Я приехал раньше, чтобы показать — я готов. Ко всему этому чёртовому миру готов с ней.

— Мистер Броуд, присаживайтесь, — Мавис указывает мне на диван, а я сразу смотрю в сторону коридора, надеясь хотя бы одним глазком увидеть Шай раньше, чем она меня.

Стучу носками ботинок по полу и гипнотизирую молчаливый коридор. Бросаю взгляд на наручные часы, роскошный подарок одной из брендовых компаний, с которыми я работал месяц назад. Ещё три минуты. Каких-то три минуты, после долгих и мучительных дней. Три чёртовых минуты, а я на взводе. Не помню, чтобы когда-то так нервничал. Меня бросает в холодный пот, а потом становится жарко. И я не стыжусь своего состояния. Оно искренне. Хочу, чтобы Шай увидела, как я взволнован и как боюсь надеяться, но всё же делаю это.

— Мистер Броуд, пройдёмте, — Мавис выходит из-за стойки, бросая своей напарнице, чтобы на первую линию никаких звонков не переключала.

Иду за ней и останавливаюсь у кабинета Шай, но девушка двигается дальше. К центральному. Чёрт. Конечно, Шайди не будет встречаться со мной тет-а-тет, только в присутствии Рокси. Она боится меня так же сильно, как и я её. Она тоже нервничает. Моя бабочка.

Передо мной открывают дверь и пропускают меня в залитый солнцем кабинет. За столом никого нет. Моментально осматриваю всё, и моё сердце опускается куда-то ниже пяток. Оно попросту перестаёт стучать на пару мгновений. Её нет… Шайди Лоу здесь нет.