Орден геноцида

Нет, ну в самом-то деле. Я как-то уже привык все время, как мы выдвинулись на охоту, держать хотя бы на минимуме базовую тройку – поиск, слух, реакция. Вовремя засечь, вовремя услышать тех, чья аура может быть скрыта; быстрее выхватить оружие или быстро сложить из пальцев базу для заклинания… Элементарщина же!..

И тут у меня даже как-то пересохло в горле.

А когда это успело стать для меня элементарными вещами?

Мне же точно так же раньше было сложно поддерживать не самые сильные, но зато требующие концентрации чары…

– А ну, все сюда! Живо! – скомандовал нам дядя таким тоном, что не повиноваться не представилось возможным.

Расселись вокруг костра.

– Проблемы с концентрацией? – с весьма опасно зазвучавшим участием спросил Райнхард и сочувственно покивал головой. – Значит, будем совмещать приятное с полезным, то есть отдых с тренировкой… И не стонать мне тут!

Уже закатившая глаза Хильда резко передумала изображать из себя умирающего лебедя.

– Каждый достает винтовочный патрон… Курт, поделись с сестрой. И крутите.

Тут уже грустно вздохнула даже Вилли. И мы втроем принялись левитировать винтовочные патроны над ладонью и одновременно их крутить. Затраты магии грошовые, крутить можно чуть ли не целыми днями, но все упирается обычно в умение держать концентрацию. Которая, в общем-то, особо не зависит ни от силы мага, ни от его умений – только опыт и умение фокусировать внимание, и не отвлекаться на посторонние предметы.

Хильда раскрутила патрон… И тут же ей в лоб прилетела маленькая шишка, которых дядя, оказывается, запас целую кучу.

Концентрация у кузины, естественно, сразу же сбилась, и патрон упал на ладонь, так что пришлось крутить его заново. Попавшая в Вилли шишка тоже сбила ей концентрацию, но Мина снова запустила заклинание куда быстрее сестры.

Я же просто закрыл глаза и продолжал крутить патрон. И даже стукнувшая в грудь шишка помехой не стала. И еще одна шишка. И еще одна.

– Как ты это делаешь, Конни, а? – спросила аж пыхтящая от усердия Вилли.

– Да, мать его! Как?! – в сердцах ругнулась Хильда. Хотя последние минут десять она и так почти безостановочно бормотала себе под нос ругательства. – И почему тебя не берут эти дэвовы шишки?!

– А вот и правда, Курт, объясни им, – хмыкнул Райнхард.

– Зацикливание и поддержание нестабильности. – Я приоткрыл один глаз, продолжая крутить патрон. – Если что-то может упасть… пусть упадет.

– А поподробнее? – уточнила Вилли. – Саму логику я поняла, но…

– Вы сделали по одному заклинанию левитации и постоянного векторного толчка?

– Ну да, а как же еще?

– Ну, смотрите. – Я развернул в левой ладони схему чар, что сейчас были наложены на винтовочный патрон. Его я, кстати, крутить не переставал. – Видите? Я сделал каскад из векторов. Не намного сложнее и затратнее линейной схемы, но зато если я потеряю концентрацию, то объект все равно хоть и сорвется, но продолжит движение на других векторах…

– Где ты такое подсмотрел, а? – завистливо произнесла Вилли. – Это же так… ну, прям вообще!..

– Вот так, что ли? – Хильда нахмурилась и попыталась повторить увиденное.

Патрон на ее ладони пусть и дергано, но начал вращаться – может, сестра была и не слишком хороша в науках, но в сообразительности и умениях ей отказать было нельзя.

– Вообще это каскад чар под Блуждающую молнию или Огонь святого Эльма, только сильно проще, – объяснил я. – Но мне сам принцип показался интересным…

Сестры пристально уставились на меня.

– Вот только не говори, что ты это прямо сейчас придумал, – с угрозой произнесла Хильда.

– Ну, вообще… – начал было я и тут же осекся.

А мне же это и правда буквально сейчас на ум пришло… Точнее, нет, не пришло. Я просто твердо знал, что так можно.

– Это что, и правда твой Дар, да? – спросила Вилли.

– Что за Дар? – немедленно встряла блондинка. – Раздражать людей?

– Нет, видеть будущее.

– Конрад, ты видишь будущее?!

– Потише, пожалуйста. – Я поморщился и остановил разошедшихся не на шутку кузин жестом руки. – Ну какой еще Дар? Так, всего лишь… Наверное, просто все-таки случился прорыв, и это побочка от развивающейся клетки…

– Хочешь сказать, что ты не придумываешь ничего нового, а просто стал лучше… – Мина задумчиво покрутила пальцем в воздухе.

– Думать? – предположила Хильда.

– Не, я бы, наверное, сказала – соображать…


– Может быть, – пожал я плечами. – А может, и правда просто чуть мозги прочистились. Бывало же у вас, что бьешься над какой-нибудь задачей, бьешься, и ни в какую? А потом поспал или отдохнул, снова вернулся к проблеме, и хоп! Ответ находится будто сам собой.

– Ну, допустим, было… – потерла лоб Вилли.

– И часто тебя теперь такие озарения накрывают? – ехидным тоном осведомилась блондинка.

– Ну, бывает, – пожал я плечами.

– А кроме как в магических фокусах они помочь могут?

– Мало ли, – вновь пожал плечами. – Всякое на белом свете случается… Например, раз! – и одну непутевую леди все-таки берут на большую охоту. Интересно, не правда ли?

– Гм. – Блондинка озадаченно замолчала.

– В общем, не стоит пытаться объяснить Старшим Даром внезапно заработавшие мозги, – хмыкнул Райнхард, подкидывая в руке шишку. – Умение адаптировать элементы разных заклинаний – один из краеугольных камней Ремесла.

– А почему ты нас такому никогда не учил? – спросила Мина.

– Есть такой момент в Ремесле, когда уже нельзя учить шаблонами, – изрек дядя. – Тебе, Вилли, как раз и пора начинать учиться самой…

– Эй! А я старше вообще-то, – надулась Хильда. – И мне ты что-то ничего такого не говорил… Да и Конраду тоже.

– У тебя фантазии на такие вещи не хватает.

– Это обидно, знаешь ли.

– Лучше уж горькая правда, чем сладкая ложь… – Райнхард хрустнул шеей и без особых сантиментов добавил: – А у Курта в перспективе ранг был не тот, чтобы магические кружева плести. Для среднего мага действовать по шаблонам проще.

– Пап, ну ты чего! – нахмурилась Вилли. – Зачем так-то?

– Да я, в общем-то, не в обиде, – пожал я плечами. – Не выйдет из меня сильномогучего мага, да и дэв с ним – пули разят не хуже чар.

– Но меня-то ты довольно знатно отметелил, – вставила Хильда.

– Я выигрываю у тебя в среднем один бой из пяти.

– Ну тогда… эт самое… мож, повторим? – с надеждой произнесла Хильда и немедленно получила шишкой по башке.

– Интересно, у меня еще получится отучить тебя от этого глупого махания кулаками? – задал, в общем-то, риторический вопрос Райнхард.

– Да я голыми руками…

– Чтобы вступить в рукопашную, – рыкнул дядя, – боевой чародей должен потратить всю магию, утратить винтовку, револьвер, ножи и найти еще одного такого же дебила, как он!

– И я вновь задаю свой вопрос! – немедленно оживилась Хильда, похлопывая по рукояти палаша. – Почему я одна с этим тесаком хожу?!

– У меня тоже штык есть.

– Штык – не меч!

– Ну, вообще я и правда читала, что фехтованию чем раньше учишься, тем лучше, – заметила Вилли.

Верно сказано. Вот только есть один нюанс – нас-то и не учили фехтованию…

– Фехтованию мы не учимся уже лет пятьдесят вообще-то, – ответил Райнхард.

– Да ладно? – Блондинка поднялась на ноги, выхватила палаш и довольно эффектно раскрутила его вокруг себя. – А это тогда что?

– А это, леди Винтер, – умение в случае чего напластовать гейста кусочками. К классическому фехтованию сие мечемашество никакого отношения не имеет.

– Я поняла! – воскликнула Мина. – Это потому, что весь наш стиль боя построен только на уклонениях, и никаких парирований, верно?

– Верно, – кивнул дядя. – Егерская школа клинка основана на противодействии не людям, а тварям. Поэтому мы, например, никогда не переходили на те же сабли: рубящий удар нам полезен, но вторичен, а основной удар – колющий. Только уклонения, никаких блоков, парирований и батманов. Против людей тоже можно биться, но с оглядкой – в долгой дуэльной пляске будет тяжко, так что в случае чего придется уклоняться и решать бой в один-два удара.

– А у самого-то, между прочим, – тоже тесак, – проворчала Хильда, убирая клинок в ножны и снова усаживаясь на бревно.

– Это уже второй тонкий момент, – продолжил Райнхард и подтянул к себе прислоненный к каменной плите БАР.

С щелчком разложился и зафиксировался почти аршинной длины тяжелый клинок, который обычно находился под стволом.

– Скажу прямо – до такого оружия вам еще расти и расти… Хотя, в общем-то, и незачем – свой «Омен» я в подражание деду делал, но у него была однозарядка, и тогда тяжелый штык-тесак был довольно-таки полезен. А сейчас…

– А сейчас ты просто выпендриваешься, – хихикнула Мина.

– В общем-то, да, – не моргнув глазом ответил дядя. – А в кого, ты думаешь, пошла Хильда?